半月後，蜀山演武場。
“嗬！——”
“哈！——”
一聲聲威武的叱喝傳來，引得遠處山穀迴音不斷，山風微拂，細沙輕揚，四周遍插的旌旗，迎風擺動，傳來柔和的獵獵之聲。
陳劍聲練完一套蜀山戟法，凝氣收招，長長吐了一口氣，轉頭望向場邊含笑觀望的玉靈真人。
“嗬嗬嗬，劍聲，當年為師收你為徒，就知你天資聰穎，絕非常人可比，你果然不負為師厚望，短短數年，便已將蜀山戟宗的初階技能爛熟於胸，為師甚是欣慰啊！”
陳劍聲笑道：“那也全靠師父教導有方。”
玉靈真人撚了撚須髯，點頭道：“劍聲，說來你在蜀山學藝也有七年了，對於蜀山派古往今來的情形，想來也應是十分熟悉了罷？”
陳劍聲垂手道：“是。”
“那麼…”玉靈真人略一沉吟，道：
“為何師父乃劍宗傳人，卻要你去學那戟宗的技藝，你可知曉？”
“這個嘛…”陳劍聲一時接不上話，隻好信口胡說：
“師父想讓弟子身兼數家之長，廣博見聞，這劍宗的招法，想來師父今後還是要傳於弟子的。”
玉靈真人搖了搖頭，道：“蜀山技藝博大精深、源遠流長，普通弟子窮一生之能浸淫一項都難有大成，你這小小頑童竟想身兼數家之長，真是可笑之極。”
陳劍聲道：“師父如此安排，必有深意，弟子洗耳受教。”
玉靈神人深吸了一口氣，端起茶碗淺淺呷了一口，緩緩道：
“自廣成祖師開宗立派以來，斬妖刀、蕩魔劍、追魂槍、火神戟、擎天棍、天罡斧便為蜀山六大鎮派絕藝，其中尤以蕩魔劍最為著名，千餘年來但凡技藝過人、名望出眾的先輩，也大多源於劍宗，當然，這要除去那位號稱廣成祖師以外天賦第一的女弟子，卻如曇花一現的刀宗夏竹言祖師……”
玉靈真人吸了口氣，繼續道：“六宗之中，三係早衰，近百年來刀宗和戟宗也越發式微，為師最大心願，便是能在有生之年能夠興旺五宗，重振蜀山雄威。”
“這原本是為師一廂情願之想，但自從收你為徒後，為師覺得，龍王戟終於後繼有人了。”
陳劍聲正想插話，卻被玉靈擺手阻住。
“你火年火月火日火時生人，乃五行至陽至火之相，加之你根骨精巧、天賦異稟，隻要假以時日，他朝必成大器！”
陳劍聲聽得師父如此誇獎，心中自然大是受用，麵上卻要表現出一副自謙的模樣，正要說些謙卑的話語，卻聽不遠處傳來一聲驚呼：
“師父——，不好了！”
抬眼望去，隻見東北麵走道處一名女弟子正健步疾奔而來，麵上帶著些許驚慌之色。
玉靈微微皺眉，待這名女弟子走近，才問道：
“劍霜，何事如此慌張？”
這名女弟子名喚霍劍霜，是陳劍聲的同門師姐，負責在此間照料和看護薛沐晴，這時已來到跟前，聽得玉靈問話，忙回道：
“師父，弟子有負所托，薛姑娘…薛姑娘不見了！”
“什麼？！”玉靈與陳劍聲同時驚呼，陳劍聲更是一把抓住霍劍蘭的手，聲色俱厲，喝道：
“霍師姐，薛姑娘究竟如何了，快快說來！”
玉靈將臉一沉，怒斥道：“劍聲，怎敢對師姐如此無禮！”
陳劍聲自知失態，趕緊將手鬆開，強壓住心頭不安，急道：
“師姐，薛姑娘究竟如何了？”
玉靈也道：“劍霜，慢慢說，不要急。”
“是，師父。”霍劍霜深吸了一口氣，將心緒平複一些，這才將事情緩緩道來。
“今日一早，我如往常一般料理了薛姑孃的洗漱，在屋外練了一會功，忽然玉清師伯的弟子劉師兄過來說，王師兄回來了，正在‘天星閣’，要與一乾師兄弟見見麵。”
玉靈插口道：“哦？王劍宇回來了？”
霍劍霜道：“是，弟子與王師兄不熟，甚至連麵都沒有見過，本不想去，可又一想，王師兄號稱是玉清師伯最強的弟子，又聽說在外遊曆了三十餘年，修為隻怕越發高深，即便無事，去認識一下也是好的，或許將來還可向他討教一些劍法，便應了下來。”
玉靈聽著霍劍霜述說，麵色漸漸凝重，似有所悟，點點頭道：“而後呢？”
“弟子隨劉師兄來到‘天一閣’，見已聚了二三十位師兄弟，王師兄被大家圍在中間，正高聲談論著什麼事情，見弟子到來，王師兄隻是笑笑，未曾多言，然後便與大家拉東扯西，說些江湖遊曆的奇聞軼事。”
“弟子呆了不到半個時辰，便覺得十分無趣，想告辭回來，誰知王師兄見狀，一邊說自己有些勞累，各位師兄弟也練功辛苦，便就此散了吧，將來有得是機會相聚，一邊卻又獨獨叫住了弟子，要與弟子切磋劍法，弟子推脫不過，隻好應允，便又耽擱了半個時辰……”
玉靈打斷道：“你可知王劍宇為何對你如此偏顧？”
“弟子不知，不過弟子妄猜，或是因為弟子乃掌門之徒，王師兄才刻意示好，以期將來在門中能有錦繡前程。”
“哼哼，”玉靈冷笑一聲，道：“為師弟子眾多，為何他偏偏要巴結你呢？”
霍劍霜一時語塞，隻好道：“這個…弟子也無從知曉了。”
陳劍聲擔心薛沐晴安危，早已在一旁急得抓耳撓腮，此時聽二人喋喋不休糾纏於這些不相乾的話題，便脫口叫道：
“這還用說，定是那王師兄喜歡上霍師姐了。”
霍劍蘭立時羞得粉麵通紅，說不出話來，玉靈轉頭瞪了一眼，陳劍聲不敢造次，央求道：
“霍師姐，挑緊要的說，薛姑娘究竟如何了？”
“哦，好。”霍劍霜整了整思緒，繼續道：
“待我從王師兄那回轉，想著該是為薛姑娘餵食丹藥的時候了，便急急地趕回住所，可誰知開啟房門，竟然發現屋內空無一人，薛姑娘…薛姑娘竟然憑空不見了！”
陳劍聲道：“你去找了沒有？”
“我一發現薛姑娘不見了，就立即出門尋找，在中平穀遇到了當值巡山的鄧師兄和馬師兄，據他們說確實看到一位蘭衫少女向山下奔去，馬師兄還追了一陣，隻是那女子身法極快，馬師兄拚儘全力也沒能追上，隻好無功而返……”
玉靈聽到這裡，抬手止住了霍劍霜的話語，深深吸了一口氣，道：
“好了，劍霜，此事也不能全然怪責於你，師父心中有數，你先下去吧。”
霍劍霜再次告了罪，轉身離去。玉靈招呼陳劍聲，道：“你怎麼看？”
陳劍聲忽然“噗”地一聲跪倒在地，道：
“晴兒不見了，此時必然對弟子有了天大的誤會，弟子方寸已亂，毫無見解，隻求師父恩準弟子下山尋找，向晴兒當麵解釋緣由。”
玉靈盯著陳劍聲足足看了一盞茶的時間，最後長長歎了一聲，道：
“唉……我若阻你，反是不近人情了，也罷，師父就準你下山。江湖險惡，你又涉世未深，以後的福禍榮辱，就全憑你自己的造化了。”
說著從袖中取出一本經卷，遞了過去，續道：
“這本‘焚天訣’乃是蜀山戟宗中階法術，是師父剛從戟宗首座，你玉真師伯那裡借來的，你就拿去修習傍身吧。”
陳劍聲磕了一個頭，道：“多謝師父！”
玉靈點點頭，道：“這便下山吧。”
陳劍聲又拜了一拜，站起身來，轉身欲走，隻聽玉靈忽然道：“等一等！”
說著取出一柄短刃，刃身滿布鐵鏽，古樸厚重，而細細看去，各式圖案花紋，神鳥古獸，奇花異草，竟是應有儘有，且做工極為精緻。
“這把便是‘藥師劍’，本來邙山派贏了新秀大會，應該由她們保管五年，然而變故陡生，想來也是此劍與你的緣分，拿去好好參詳，這其中必有重大秘密！”
陳劍聲心中莫名感懷，眼淚幾欲奪眶而出，喉嚨哽咽，竟是應不出聲來。
少頃，定一定心神，收好劍與經卷，跪彆師父，迎著高升的豔陽，大踏步向山下行去，從此開始了他波瀾壯闊的人生之路。