隋天壽元年五月，大夏國“義軍”與朝廷官軍共二十五萬聯軍左右夾擊，在太原以北的雲州府順利會師，與李世民統領的十八萬“叛軍”會戰於“飲馬河”流域附近。
原本寧靜的荒野之上，每日都充斥著刀光劍影，血肉橫飛的殘酷場景。
戰事進入第五天，李世民麾下軍隊今日的目標是攻下聯軍的前營。
根據前幾日相互的試探性拚殺，雙方已對敵軍的陣營佈局、兵力分配有了大致的瞭解：
聯軍的鋒將是朝廷的功勳大將張須陀，統兵三萬，坐鎮前營，此人身為大隋朝名將，武藝雖不如宇文成都出眾，但論行軍打仗，排兵布陣，卻幾乎是如今朝野之中獨一檔的存在！
聯軍左翼，由大夏國金威將軍蔡建方統領，旗下擁兵五萬。
右翼將官是大夏國鎮遠將軍杜明方，同樣坐擁雄兵五萬。
後營主將是大夏國廣寧將軍梁廷方，麾下統兵兩萬。
剩餘的十萬大軍則坐鎮中路，統兵者正是大夏國兵馬大元帥蘇定方，是負責全權統籌全軍進退，殺伐定謀的最高指揮官！
這四“方”將領，本是大夏國最出色的四大名將，此次出征，竟是傾巢而動，看來竇建德是下了血本，決心放手一搏，以爭天下了！
反觀李世民這邊，同樣是精英儘出，因李淵封號唐公，所以李家軍從此改名唐軍，以八門金鎖的陣法佈局全軍：
八名鎮軍將領分彆是李孝恭、李道宗、李靖、裴行儉、秦瓊、羅成、侯君集、王伯當。
李世民居中坐鎮“陣眼”！
聯軍兵力占優，其勢主攻，唐軍主守，兩軍在背靠崇山峻嶺的龍涎穀中對峙了兩個時辰。
終於，張須陀的前軍忍耐不住，隻見他將手一揮，一陣激烈的戰鼓響徹山穀，三萬大軍整齊劃一，有節奏地向前緩緩推進。
唐軍見敵方開始進擊，立刻抖擻精神，嚴陣以待，將手中長戈挺立向前，形成戰鬥姿態，同時陣型分散移動。
八門金鎖陣分為前中後三部，每部三個陣列，相鄰兩個陣列之間的空位即為一“門”。
此時前排李道宗所部第三陣列後撤，秦瓊與羅成率領的第一、二陣列前移，“生門”回收，“休門”大開，等待聯軍縱兵入陣。
張須陀本是大隋朝一代名將，自幼熟讀兵書，深諳兵法，對於這“八門金鎖陣”的破解之法也有自己獨到的見解。
見唐軍動陣，忙將令旗揮動，高喊道：
“前鋒營全速前進，衝散敵軍一、二陣，追擊第三陣，從二、三陣之間進入生門，直搗陣眼，活捉李世民！”
軍令如山，前鋒營五千騎兵幾乎同時催動坐騎，放蹄狂奔，耳邊風聲獵獵，伴隨著戰士的嘶聲呼吼，大戰正式拉開了帷幕！
沙塵滾滾，戰馬嘶鳴，聯軍前鋒策馬疾奔，揮動長刀，風馳電掣一般衝向唐軍，兩軍即將短兵相接。
位於唐軍中路左右兩側的第四、第六陣列，是由王伯當和裴行儉統領的神箭軍，見敵軍洶洶而至，將令過處，紛紛張弓搭箭。
霎時間，數萬支弩箭猶如烏雲蓋頂一般，從空中瓢潑而下，聯軍前鋒的五千兵將瞬間死傷大半，而剩餘的少數倖存士兵，依然不要命似的繼續衝鋒！
張須陀似乎並不在意前方戰士的折損，隻是略略皺了皺眉，再次揮動令旗，沉聲道：
“全軍出擊！”
前營的這次衝鋒，雖然損失慘重，但也成功試探出了對方弓箭營的所在，此番再次進兵，張須陀派出了重甲步兵開道，同時又在長杆之上升起了號旗，指示友軍伺機而動。
果然，隨著前營傾巢而出，聯軍左右兩翼也有異動，由於唐軍箭陣厲害，蔡建方和杜明方決定以快速突進、遠端對決的方法製衡對手。
隻見聯軍兩翼齊出，各以五千弓騎兵打頭，快速突進，與唐軍箭陣遠端互射，壓製敵人的攻勢，同時隨後跟進的一萬鐵騎兵以最快速度逼近唐軍左右兩側的神箭軍。
因弓箭手近戰能力極弱，爭取以騎兵強大的機動能力，短時間內粉碎這兩塊難纏的方陣。
聯軍的這一切動向，都被壓陣中路的李世民看在眼中，他暗自點頭，由衷稱讚對方主帥蘇定方的戰術安排和應變能力，心道：
將來若有機會招降此人，定能成為我平定天下的左膀右臂！
這番念頭在他心中一掠而過，眼見敵軍兩翼兵力已無限接近神箭營，李世民趕緊收斂心緒，將雙手帥旗連揮三次。
後排兩側第七、第九方陣的李孝恭、李靖立即心領神會，各自帶著手下兩萬刀盾手向前迂迴包抄，同時神箭營的數萬弓手也棄去手中弓箭，換上腰間短刀，與敵軍近身而戰。
如此一來，聯軍兩翼兵馬前有弓兵阻截，後有刀盾手包抄，瞬間便落入了唐軍的“口袋”之中。
蘇定方見狀毫不慌亂，傳令道：
“打旗，命前方交戰將士死戰不退，同時傳令中軍，向我軍兩翼各增援一萬人馬，將唐軍反包圍於左右陣中，其餘主力，全軍進擊，徹底擊潰對方前軍三陣，暴露陣眼，本帥要親自會一會李世民！”
八門金鎖陣環環相扣，門門相鎖，各方陣之間緊密連線，聯軍雖然兵力占優，卻苦於敵方兵勇將猛，一時竟是撼動不了唐軍的根本。
兩軍膠著，久戰不下，雙方你來我往，攻防反複，戰事漸漸趨於白熱，死傷的士卒也越來越多，蘇定方緊盯著戰場的變化，原本輕鬆的神色慢慢變得僵硬起來。
他雙眉深鎖，沉吟了許久，忽然一抬手，喚過身邊小校，吩咐道：
“按我方纔所言，去將她請來吧！”
小校領命施禮，轉身離去，蘇定方目視遠方，緩緩自語道：
“李世民，蘇某佩服你是個帥才，普天之下，也隻有你我二人可一較長短，如今我便將最後的家當提前祭出，以此表達對你的尊重之意！”
與此同時，唐軍大營，李世民看著這小小的龍涎穀中，數十萬大軍短兵相接，兩軍士兵前赴後繼地衝鋒與反衝鋒，刀光斧影、血流成河，心中極是不忍。
但所謂慈不掌兵，即便內心如何柔軟，與自己改朝換代、奠基天下的雄心壯誌相比，這些兵將的生命，也不過如螻蟻般不值一提罷了。
然而戰場風雲，瞬息萬變，正當李世民穩坐中軍大帳，苦思破敵良策之時，一名渾身血汙的士兵突然闖了進來。
隻見他神色慌亂，滿身是傷，直直向李世民衝來。
身邊護衛立刻寶劍出鞘，同時扭住他的胳膊，拚命將他攔下，口中嗬斥道：
“擅闖帥帳，不想活了嗎！”
那傷兵隔著護衛的寶劍，“噗通”一聲跪倒在地，哭喊道：
“元帥救命，元帥救命！”