炮院的大轎車週三拉來一車退伍老兵，來養殖場釣魚。把人送到後，要去中牟縣城辦事。蔣漢理要去縣城配眼鏡，就拉上李勃、王田耕和小濤一起，乘炮院的車去縣城玩。
李勃的記憶中，隻有1986年五一假期，他去找開封的幾個同學玩，乘長途汽車中途路過一次，那時的中牟縣城還不太成樣子。如今，6年多過去，在改革開放的大潮下，縣城應該有個大變化。
沿鄉村公路行駛，如此大的車的確不太好走，轉彎、超車都比較費勁。駕車的誌願兵，恰好是王田耕的老鄉，駕駛技術比較熟練，很從容地把握著方向盤，冇有一絲差錯。
縣城西新修了一條寬闊的柏油馬路，從鄭州方向開過來的車，必須繞著從城北越過縣城，比原來穿城而過順暢多了。西口的門麵不雅，似乎和這條環城路不太相稱。
往縣城中心走，街道修的還不錯，像鄭州的三等街道，對一個縣城來說，已經相當不錯了。
司機把車停在了縣委招待所大院，四個人下車步行。
蔣漢理去眼鏡店配眼鏡，因為停電，要等一個小時。四人就先到別處去逛。
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北風颼颼，陰雲密佈，讓人感到初冬的寒意。
四個人轉了石油管道局的商業街，後又瞻仰了烈士陵園。看時間已經不多，就乘車返回。
路過劉集街裡，正趕上逢集，人車混雜，車輛通行緩慢，耽誤了一些時間。回到養殖場，差不多該吃午飯了。
天氣預報說週四有小雨雪，可實際上隻是多雲，中間還晴了一會兒，並冇有見到雨雪的影子。
養殖場似乎是塊肥肉，經常有人來叨菜，這幾天幾乎每天都有招待，害得李勃他們也吃不好。如果和靈寶金礦比，吃的確實差勁。在這樣的大冷天，在此呆著，不給點好處，怕是很難留住人。
縣水產局漁政股來了4個人，是同乘一輛三輪摩托車來的。其中有個年輕人，姓劉，看起來才二十五六歲的模樣，但包括鄭場長在內，大家都稱他劉局長。其實，大家都明白，不過是縣局一小兵而已。
人走後，老鄭說：「他們來收管理費，張口就要兩三萬，給他們戴戴高帽，吃一頓，打發走了事！」
吃喝招待現在成了少不了的辦事程式，這對社會風氣影響很壞。如果不從體製上解決問題，不從法製上照章辦事，長此下去，是很危險的。
週五的時候，李勃他們已經來夠一週，明天是走是留，應該給老鄭攤牌講明白。可是，能和老鄭商談的機會並不多。
四人想推舉一個代表去和老鄭談，但誰都不願出頭，好事難成。
晚飯前，四人聚在王田耕的宿舍打牌，順便就說起明天如何辦的事來。大家的一致意見是和去靈寶待遇一樣，發幾個錢做補助，可真找老鄭說，似乎又難以開口。老鄭不如老陳活道，估計說了也難成事。
晚飯時，老鄭終於發話：「明天誰回去？但不能都走，必須留下兩個人先照顧一下。」
蔣漢理中間回過鄭州一次，小濤剛回來兩天，李勃和王田耕便要求先回去洗洗澡、換換衣服。
最後這樣定下來，至於要求，李勃和王田耕也不便於直接張口要什麼。李勃隻是說了說去靈寶的做法，王田耕要求帶幾條魚回去。
老鄭想讓他們長期在魚塘乾下去，但又不說如何給付報酬。蔣漢理說：「臨來時，呼延政委有安排，一週一換，應該會有人來接替的。」
晚飯後，打了一會牌，李勃就去看電視了。正播電視劇《半邊樓》，蔣漢理來喊李勃，說老鄭要給他們講報酬的事了。李勃不太相信，堅持坐著不動。後來，看蔣漢理一副很認真的模樣，小濤又換了電視訊道，李勃隻好跟著蔣漢理到王田耕的宿捨去看。
老鄭隻是陪著三人打了一會兒撲克牌，根本冇提報酬的事。
9點鐘外出巡邏時，李勃他們四個和場裡的小徐白活起理來。小徐說：「老鄭根本不會給你們什麼補助，隻是想白使喚人。」
這下，蔣漢理和小濤的心也涼了半截，也想早點走了。
到了週六，天晴得不錯，無風，今天回家應該一路順暢。打算回家，老鄭又不說給安排送魚或發補助的事，讓李勃他們很失望。
李勃和王田耕便自己各找了一個編織袋，讓民工給抓了十幾條魚，裝進編織袋，先吊在池塘水裡準備好。
午飯後，準備好車，正要走的時候，養殖場的「張漁師」騎輛自行車，手裡舉著幾張十元的魚票，大聲張揚說：「鄭場長拿30塊錢，買魚的。」
蔣漢理罵了一句，說：「他去買啥魚？這不就是讓咱們找難看嘛！」
李勃心生一計，拉著王田耕找到老鄭說：「我們也拿30塊錢吧，拎幾條魚回去，也好給老婆一個交代。隻是來時匆匆，口袋空空，先記帳上吧！」
老鄭還有些不放心，問：「稱重了嗎？」
李勃說：「稱了。」
李勃轉身叫王田耕找民工用煙盒紙寫了一個欠條，交給了老鄭。反正今後再來的可能性很小了，有帳，你們想法去要吧！
老鄭的做法太認真，又似乎不夠意思。臨走時，還給王田耕「掏耳朵」，想讓他留下來。
王田耕也曾經有留下乾到春節的想法，還曾勸李勃也一起留下來。
可是今天這樣安排，兩人都不可能再回來了。
回到鄭州，王田耕直接去長途汽車站搭車回老家了。而後，再休息一個星期，看誰能管得著？
李勃乘公交車，再轉一次，十幾條魚把他折騰得夠嗆，也吃了司機和其他乘客不少白眼。到電廠下公交車時，根本不想再提了。於是，花了一塊五毛錢，雇了一輛機動三輪車送到家門口。
想起王田耕弄的半袋魚，一定夠他難受的。好在李勃有預感，弄幾條給鄰居發發，自己吃吃就得了，可以少受幾分收拾魚的痛苦。
無論咋說，這也是養殖場一週勞動的收穫。