所裡近期很忙活，派人到處外出學習取經。
愚蠢的人總是拿出可笑的舉動。要說經驗，單是報紙、雜誌上的就學不完，而先前的學「八三」、學「白廟」、學「吉林女所」，最後都成了邯鄲學步，也冇學來自身的繁榮，反倒是所裡學員脫逃事故發生兩次，5個脫逃學員才抓回來一個，經濟上已經瀕臨斷炊、斷糧的地步。
李勃還是堅持認為，歸根到底，仍然要明確內因纔是事物發展變化的根本。所裡的問題要解決，關鍵不在學外，而在於要苦練內功，提高自身的創造力。
不能把兩眼的目光聚焦於自身，一味地兩眼向外掃描，隻信「外來的和尚會唸經」，「外國的月亮就是比中國圓」，而不是腳踏實地，認真解決實際問題，不用「他山石」攻己之「玉」，學過就忘到腦後，這樣的學習隻會勞民傷財，搞窮折騰，又有何益呢？
出門轉了一大圈，全省的勞教單位轉了一遍，最後卻拿不出治所的有效方案和措施，還要大家受窮，時間長了，壓抑的情感大門被爆火衝開。真到了那時，頭兒們該如何收拾呢？
王學仁主任對這次報表的事很不滿意，想藉機對李勃敲打一番。李勃自然不願認同，於是就吵起來。
李勃抱定自認堅強的理念，堅持無理也要辯三分，看你老王能如何？其實，說是「無理」，也並非全是這樣，當時的想法是，是老任蓋了章送到頭兒那裡去的。因為冇找到人，李勃又因為有急事要趕回家，就把報表的事暫時擱置起來了。
冇想到王主任對這事糾纏不清，如果不是圖省事，李勃真想甩手不乾了。
頭腦冷靜下來以後，李勃想，反正職稱考試已經過去，目前還冇有什麼重要的事要做，做旬報也並不複雜，權且作為調節乾點活，也好堵住他們的怪嘴。
李勃去隊裡調查，感覺反差太大。前麵王主任急得成天跑前跑後，心急火燎，而後麵大隊裡卻冇有一點緊迫感。學員大都在院裡坐著曬太陽，三五成群，懶洋洋的。大隊裡的乾部有的看書，有的織毛衣，零零散散，加起來也是隻有正常情形下的三分之一，除了正常的值班調休以外，那一部分人去哪裡了，為何不露一麵呢？
李勃多少有點泄氣，忙活一下午，才弄好一個大隊的生產資料。
下午，李勃找到曾雲麗老所長，恰好生活衛生科的付四川科長也在，就冇有多談勞改局招考的事，隻把話題限製在改革上。
付科長抱怨似的說：「呼延政委硬讓我們生活衛生科與三大隊捆綁在一起，承包後麵的土地，搞自負盈虧，多少有點笑話。就那種沙荒地，水利條件又不好，60畝地要每年實現7萬元的淨利潤，才能顧住工資，這條件，誰敢包？」
李勃笑著說：「付科長，你想辦法唄，看那黃沙土裡能不能長出金子？」
付科長一臉苦笑，無奈地說：「都是不切實際的幻想，著實讓人可笑！」
曾所長也表示無奈，笑了笑說：「你倆在我這，可以隨便說，反正我現在不管事，是協助王所長工作，其實就是賦閒。有人來聊聊天，我就很高興！」
所裡常年不上新聞，今天《法製日報》《經濟參考報》同時刊登出一條有關所裡內容的新聞，但對所裡的每個人，尤其是對領導來說，都不是好訊息。因為內容是省一所作為原告，起訴被告無理拖欠勞務費，被法院判為敗訴。
《法製日報》還照顧了廳裡的顏麵，冇有像《經濟參考報》那樣直接登出這樣的內容：「造成這一糾紛的根本原因，是司法廳的行政乾預……」
領導不能以言代法，這應該是每一位領導乾部必須堅守的底線，而作為司法行政部門的領導卻以改代法，難道不是一場絕妙的諷刺喜劇嗎？
靈寶金礦的訴訟敗北，無疑斷了所裡的一條財路。人員撤回要發工資，冇有錢財收回，對於所裡無法支付工資的財務狀況，更是雪上加霜，依靠金礦收入支撐的所食堂「共產主義大鍋飯」也該壽終正寢了。
工資發不下來，食堂吃飯的錢又無著落，而仍不見所領導採取什麼應急措施。看來前途暗淡，需要想個出路了。
在食堂吃飯時，李勃發現幾個人議論紛紛，失望情緒蔓延，冇人再對食堂能堅持下來抱有希望了。
連續幾年的經濟滑坡，已經沖淡了人們心中的希冀了。所裡還在窮折騰，讓李勃覺得不可思議，領導們都冇有破釜沉舟的勇氣了嗎？
到了週六，李勃原準備早點回家，可是剛到辦公室就聽到王主任嚷嚷開了：「本來就冇有人，幾個人都有事，還得再抽走一個人，搞生產還咋搞，真扯淡！」
原來，呼延政委找王主任說了，與行政科、政治處一起，各抽出一個人去魚塘幫忙。王主任不太滿意，但又不敢違抗上峰的命令，在辦公室發一通牢騷以後，還得想辦法執行。
等辦公室人到齊之後，王主任說：「陳主任馬上要開始清產覈資，老郭生產現場離不開，張主任還得出去找活……」
李勃知道王主任啥意思了，於是冇等他說完，就主動站起來說：「乾脆我去算了，如果合適，我準備呆到春節不回來。」
李勃聽王主任的話音，好像就自己是個閒人，與其讓他鋪排自己，還不如主動出擊，爭取搶占輿論的製高點。真的出去了，也省得在所裡看別人的眼色，還讓人左右拿捏受氣。出去清靜一段時間，真的不是壞事。
事情看來很緊急，上午報了名，馬上就要去魚塘報到。
李勃無法回家了，就把要捎到家裡的東西交給齊春梅代轉，乘車就上路了。
由於路上轉圈，捎帶人，11點多才趕到廳裡。
找到廳老乾部處的鄭處長，他對司機小劉說：「你領著他們先去廳招待所吃飯，我去南郊體委射擊場要點子彈。」
吃飯的時候，代錶行政科的王田耕問李勃：「老弟，咱這去魚塘乾啥呢？」
李勃嗬嗬一笑說：「老兄，我也不知道，但既然上了這條賊船，就隨它折騰去吧！」