李勃週一回所上班，再次從靠近火車南站的那條斜路經過，看到路障已經冇有了，隻是那條乾溝尚未填平，但還是好走多了。
來到那天摔跤的地點，看到路麵還是那樣平坦，柏油光潔發亮。李勃仍然鬨不明白，為什麼會摔跤呢？真是讓人感慨萬千，百思不解。
到所裡後，找陳風平科長打聽勞改局招考的進展情況，仍然冇有什麼新訊息，所裡的電話還是打不出去。
下班後，李勃到操場打籃球，感覺右側腋下的肋骨比前兩天疼痛加劇了。舉手投籃，深受影響，準確性極差。
週二上午，所裡的動力電停了，外線電話卻突然通了。生產科成了總機室，李勃忙著叫人傳話，徒增一份煩惱。不過，也有便利，自己打電話方便了。
李勃把陳科長喊過來，鼓動他給勞改局政協室的熟人打電話，打探招考的進展情況。
電話打通，結果卻令人沮喪。他們的政審工作結束，幾個小組剛碰了個頭，還冇有交局黨委研究定人，估計還得一個月才能出結果。
李勃認為，他們的辦事效率太低了，如果在外資企業，人家早辦成了。這是從開頭到現在，已經半年有餘，如果再加上準備階段，已經一年多了。事情拖延持久，肯定會有變故的。現在說搞廉政建設難，關鍵是辦事效率太低，拉關係走後門的人有空隙可鑽。如果各辦事機構都能提高工作效率，一切能馬上就辦的事情馬上就辦，不拖拉扯皮，誰有時間拉關係呢！
到週三，所裡仍未來電。行政科韋友德科長說，已經派人和供電局聯絡，也到現場看了，是給所裡供電的東生線的總配電盤燒壞了，今天能否修好，還不得而知。
郭兵站副所長因病在家休息了兩個多月，心情一直不好，不知為何，今天突然來勁了，回所上班第一天，就主持召開生產財務會。各科室、大隊的負責人全部參加，在家的所領導也全部到會。會議的重要性強，規格也高，會風也大大好轉，對問題的處理簡捷高效，決心很大，大有重啟之勢。
也許是廳裡的考覈小組在考覈所領導班子時，對郭副所長評價較高，激發了他的乾勁；也許還有別的什麼原因。如果真的像這樣腳踏實地，李勃想一所還是有希望的。
領導要求嚴格，馬上就有起色，中午打牌的都不敢超時了。
過了一段平靜的日子，一轉眼就到到了6月份。
週一下班，大轎車剛開走，呂海偉進入生產科，臉色發灰，情緒低落，小聲對李勃說：「夥計，壞事了，聽別人說，勞改局的這次招考讓人事廳給卡了。」
風言風語太多，根本不能信也不必信。李勃按照自己的思維邏輯去考慮問題，從容地對呂海偉說：「我不信，人事廳既然已經批準他們的招考計劃，並自始至終都給予支援，怎麼會到即將結束的關鍵時刻要卡呢？」
呂海偉說不出具體的理由，李勃就讓他給人事廳的王曉萌打電話，證實這種說法子虛烏有。
這時，陳科長也進來說，人事廳設卡，全無此事。
李勃對兩人說：「現在想來，能不能走，已經無所謂，機關裡也不是那麼好混。要想發財不如去乾個體戶，要求發展到『三資』企業更合適。進機關消磨半輩人生，最後就是混個處長，又能咋地？」
陳科長笑了，說：「你是不是看所裡有點起色了，又不想走了？」
李勃也隻是嗬嗬一笑，未置可否。
第二天，郭副所長親自找到李勃說：「小李啊，原來說的那20萬投資，建行不批，理由是現在做玩具冇利。為了把那20萬拿到手，你就以建服裝廠的名義再寫份報告，數字不用改。」
郭副所長走了以後，李勃反覆思索，這樣的報告還是不寫為好。所裡現在開工不足，學員人數減少，現有的生產裝置尚得不到充分利用，該還的貸款還還不起，負債也比較多，根本冇必要增加投資。如果因為搞負債經營把大家的激情調動起來，腳踏實地地乾也有說頭，可所裡都是一些「虱子多了不咬人」的「理論高手」，欠債多，不但冇有危機意識，反而更加坦然自若，不疼不癢。參與這樣的決策，隻會讓後人詬罵。
下午，李勃想去找郭副所長談談，詳細闡述一下自己的觀點，但冇有趕上點，就在財務科坐等了一會兒。
郭副所長打發走他辦公室的人，自己走進了財務科。看李勃在場，還冇等李勃開口，就對李勃說：「貸款投資的報告，你隻管妙筆生花去寫，批不批是局裡的事。」
李勃把自己的理由也講了一遍，郭副所長先是愣了一會兒，接著就有些自慰似地說：「全國的省直所，我們還是欠債比較少的。」
郭副所長一再堅持，李勃推脫不掉，隻能在辦公室苦思冥想，想法「妙筆生花」了。先是寫上「經我所領導慎重研究決定，上一個服裝加工廠的擴建專案」，這樣既不違背自己的良心，也不用自己承擔責任，更不會有違令之嫌，可謂一石三鳥。而後再寫上新上的服裝廠和原來的繡花廠成龍配套，可以發揮聯合加工優勢。這樣聽起來有道理，可細究起來卻無理論依據，想必建行的那些人一眼就可看出，不給貸款，就會減少國家損失。如此，此計就算成功了。
李勃清醒地認識到，就所裡目前這種狀況，猶如一個深邃的無底洞，扔錢也難以聽個響，向國家要的錢越多，對國家的罪孽越大，還不如就此為止，或許可以憋出一個療救之法。
昨天，李勃和郭副所長說起去勞改局的事，表示並不十分渴望。
郭副所長有點興奮，臉上冒出紅光，高興地說：「要是這樣，我去找他們局長，不要錄取你了。」
李勃接著悠悠地說：「不去也不會呆在這兒了，『三資』企業也不錯的。」
郭副所長空高興了一回，不知他又有何想法？是寬宏大量，坦然放李勃走，還是給李勃一雙「小鞋」穿，讓李勃蹦躂不起來？