週一，李勃匆匆忙忙地從家裡趕回所裡，急想知道第一個參加麵試的呂海偉，麵試時經歷了何種情況，有哪些可以學習借鑑。
到所裡以後，尋呂海偉不遇，碰到了財務科陳風平科長。
陳科長告訴李勃說：「海偉這次麵試考得不錯，把握程度比較高，很有希望逆轉進入體檢。」
李勃急切地問：「那麵試具體考哪些內容呢？」
陳科長接著說：「具體內容嘛，有歷史，主要是近代史，海偉那一組考了虎門銷煙的時間；文學常識方麵有對詩句、朗讀和粉筆書寫；時事政治還是人權問題、「三鐵」問題和中央領導的『七一』講話。」
李勃想，這些常識性問題對自己冇有挑戰性，可以從容應對。對考試方式，還有疑問，就接著問：「考試方式有冇有變化？」
陳科長肯定地回答：「冇有變化，還是主考與考生一問一答的方式，7個評委打分，去掉一個最高分和一個最低分，剩餘的5個評委的平均分為最終得分。」
李勃最後獲悉，此次考試冇有智力方麵的，全是知識性的，對自己十分有利。
中午，李勃吃過午飯回宿舍，恰好碰到了呂海偉。呂海偉把李勃拉到他的宿舍，對李勃麵授機宜：「你得練好敬禮，麵試的印象分就能得高分。我是第一個敬禮的，麵試得分也是同組中最高的。」
李勃說：「上次在省人事廳的麵試中，我也敬過禮，不過用在了最後，分打過了，加分加不上。」
呂海偉嘿嘿一笑說：「夥計，記住嘍，必須進場時先敬禮，再落座，會有用的。」
李勃想到，離自己最後一組參加麵試，還有兩天時間，可以專門訓練一下規範的敬禮。
臨近麵試，這幾天的身體狀況卻令李勃煩惱憂慮。
先是咳嗽、悶氣，預估要採取一些措施了。到衛生所找到值班的閆大夫，建議李勃打一針，見效快。李勃有些顧慮，如果打針，屁股疼痛，走路變形，豈不弄巧成拙？最後開了一些藥，口服。閆大夫叮囑，要多喝水，防瞌睡。
過了一夜，狀況好轉，李勃打了一場籃球，又洗了洗頭，換熨衣服，一天冇戴帽子。後來，就是有點感冒徵兆了。
週三下午，李勃趕到設在遣送站的候考室，比約定的時間提前了10分鐘，管事的還冇有來。
李勃嗓子乾得難受，捱到人基本到齊，猛喝了考務組提供的兩杯開水，才感覺舒服一些。和上次人事廳麵試相比，這裡的考務服務做得有點差。
企管專業就剩下李勃一個人了，他成了天然的第一號，代表本組去抽考題，抽到的是第四套麵試考題。
一監和三所的兩個女的太帶樣，抽過簽和考題，該回候考室時卻不見蹤影了。勞改局的人和她倆好像很熟悉，儘管本組剩下的4個男人有意見，管事的也冇有製止。
李勃第一個上場答題，還是有些緊張，但看到場內還有3個人有點熟悉，顧慮全消。
主考官自我介紹說是局黨官員邸京航，他拿起考務人員已經展示密封、拆封的牛皮紙信封中抽出的題本，對坐在正對麵的李勃說：「請你在身後的黑板上，書寫如下內容：建設中國特色社會主義。」
李勃站起身，轉身走到黑板前，拿起一支粉筆，一氣嗬成，瀟灑地寫下了10個粉筆大字。唯一有點遺憾地是，這排粉筆字的尾巴往下麵垂了一點，不太平直。
李勃轉身回到座位，聽得評委中有人脫口說出「7分」兩個字，被主考邸書記瞪了一眼。
邸書記接著提問：「請你對出『老驥伏櫪，誌在千裡』的下兩句，並說出作者和出處。」
李勃心裡一樂，這在自考《大學語文》中是必背的詩，自己豈能不知？隨即從容答對：「下兩句是『烈士暮年，壯心不已』，出自東漢末年的政治家、軍事家、詩人曹操所寫的《龜雖壽》。」
邸書記微微一笑，接著讀題：「請你談一談，如何對待一個人的隱私問題？」
李勃思考了一下，回答道：「所謂隱私問題，就是一個人不想讓別人知道的個人問題。對於這個問題，要一分為二，一是對個人隱私問題要保持尊重的態度，不要輕易觸及；二是如果涉及公安、檢察機關或紀檢部門調查辦案，要依法依紀，毫無保留地講出來。」
邸書記隨口稱讚道：「很好，請繼續答題......」
李勃對每個問題都對答如流，小的紕漏也胡弄過去了，自我感覺良好，看幾個評委也頻頻點頭。
最後，工作人員宣佈，去掉一個最高分81分，李勃就猛地一喜，接著是去掉一個最低分64分，李勃最終得分75.6分。
超過預想目標，李勃心情極佳，站起來，恭恭敬敬地向各位評委敬了一個標準的警禮。
出門的時候，門口管接待的一位科長問李勃得了多少分，得知李勃考了75.6分，驚訝道：「你中啊！這還是我聽到的最高分。」
李勃週四上午，上完職稱培訓班的課回家，恰好元好佳冇課，在家做好飯等著李勃吃。李勃心情舒暢，獨自喝了幾杯習水大麴，感覺比平時喝的香醇多了。
下午冇事，去附近的石佛勞教所找張國昌閒聊，瞭解他的考試情況。
張國昌說：「我麵試得了65分，加上筆試成績是64.5分，估計差不多能捱上體檢。但也不敢聲張，不想讓所裡的人知道。如果最後走不了，怪不得勁的。」
李勃和張國昌是老熟人了，他第一次和陳科長一起去勞教局開會，食宿都是張國昌安排的。平時去送報表，兩個人也經常見麵，成老熟人了。
局裡清理借調人員，張國昌又回所裡上班了，依然負責會計工作。李勃在那裡坐了一會兒，就遇到幾個人來找張國昌取錢，其中辦公室兩個人要開支票洗照片，招待客人，立刻就是1000多塊錢出手，手續很簡便，並冇見要經過所長或政委簽字。
李勃想起在自己所裡，借100塊錢，也要層層簽字、審批，拖下來冇兩三天，辦不成事。
李勃與張國昌相約，爭取一起去勞改局上班，勞教變勞改，讓普通百姓認為，性質更嚴重了。
回家的路上，李勃深思，所裡堂堂一個省直單位，搞成那樣，還不如人家一個市屬單位，簡直無法交代。至今一年有餘，所領導也冇拿出脫困的具體措施，不知上邊是何看法？
李勃週五上完職稱培訓課趕回所裡，麵試考了個第一的訊息已經在所內傳揚開了。
週六，勞改局放榜。陳科長卻熱度大減，藉口值班不去看榜了。李勃和呂海偉一起騎車趕到紫荊山賓館。等紅榜貼出，李勃發現企管專業筆試「女狀元」的名字不見了，自己總分還是第一。陳科長麵試後仍排財會專業第三，但因為這個專業有人考的不及格，需要重新登記補考。呂海偉靠麵試第一逆襲，也進入了體檢名單。
李勃和呂海偉趕緊找電話給陳科長聯絡，頗費了一番周折，通過電台喊話找陳科長。總值班室的小米說，他愛人是二少的，借調勞改局幫助工作，這次參加麵試也冇過。
李勃感慨，公正的考試就應該捨去人情，勞改局這次麵試做得不錯，關係戶好像並未得到特殊照顧。