生擒郭淮的第二日清晨，漢營中軍大帳早早升帳，帳內燭火通明，十萬大軍的將校齊聚，
帳下眾將齊齊躬身抱拳，聲震帳頂：“臣等參見陛下！”
劉禪抬手虛扶，聲音平穩有力：“諸位將軍免禮。昨夜一戰大獲全勝，生擒魏隴右主將郭淮，破敵五千，皆是諸位與三軍將士用命之功。”
話音落，他先依軍功行賞：趙雲生擒主將，居首功，賞黃金百斤、錦緞百匹；伏擊有功的各部將校，按功勞分賞錢帛；昨夜擅自離守的屯長，杖責降職，賞罰分明，帳內眾將無不心服口服。
待賞罰事畢，劉禪才抬眼看向帳外，淡淡吩咐：“把郭淮帶上來。”
親兵應聲，不多時便將鬆了綁的郭淮押進帳內。他昨夜被擒時沾了一身血汙，如今已被清理幹淨，傷口也敷了藥，隻是臉色依舊慘白，梗著脖子站在帳中，不肯行禮，怒目瞪著主位，一副視死如歸的模樣。
帳內瞬間安靜下來，眾將都盯著郭淮，等著陛下下令處置這個心腹大患——畢竟郭淮在隴右經營多年，屢次挫敗漢軍北伐，殺了他，不僅能振軍威，更能斷了曹真的左膀右臂。
可誰也沒想到，劉禪開口說的話，驚得滿帳將校都變了臉色。
“郭將軍，”劉禪看著他，語氣平和，“你是大魏的忠臣，臨陣不退，盡忠職守，朕敬你的風骨。今日朕不殺你，放你迴祁山堡去。”
這話一出，帳內瞬間炸開了鍋。
程咬金第一個跳了出來，抱著胳膊甕聲甕氣地急道：“陛下！不可啊！郭淮那老賊是咱們北伐的心頭大患，好不容易生擒了他，怎麽能放迴去？這不是放虎歸山嗎？！”
“末將也以為不可！”魏延也立刻上前一步，眉頭擰成了疙瘩，“郭淮久在隴右，熟悉地形，深得軍心，今日放他迴去，日後必成我軍大患！陛下三思！”
帳內的將校們瞬間吵成一團，十有**都出言反對，連一向沉穩的趙雲都上前一步，躬身抱拳道：“陛下，程將軍與魏將軍所言極是。郭淮乃魏之名將，放他迴去，無異於給曹真送迴一把利刃，還請陛下收迴成命。”
眾將你一言我一語，全是反對的聲音，沒人能理解陛下的決定——好不容易打贏了，抓了敵方主將，哪有平白放迴去的道理？就連站在一旁的諸葛亮，也微微皺起了眉，握著羽扇的手頓了頓，顯然也沒料到劉禪會做這個決定。
劉禪看著吵成一團的眾將，臉色漸漸冷了下來，抬手重重拍了一下案幾，帳內瞬間鴉雀無聲。
“朕意已決。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，掃過帳下眾將，“再有敢出言反對者，以抗旨論。”
眾將都愣住了，看著主位上臉色冰冷的陛下，沒人再敢多說一個字，隻能憋著滿肚子的不解和怨氣，躬身應了聲“臣等遵旨”。程咬金急得直跺腳，卻也不敢再違逆旨意，隻能別過臉去，滿臉的不服氣。
劉禪這才重新看向郭淮，道：“朕放你迴去，隻有一事相托。你迴去告訴曹真，曹賊篡漢，天下離心，隴右百姓久遭戰亂之苦。他若是願開城歸降，朕保他全族富貴，秋毫無犯；若是執意頑抗，待我大軍破城之日，必玉石俱焚。”
說完，他對著親兵吩咐：“給郭將軍備一匹好馬，取一套新甲冑，再備二十斤我軍秘製的凍瘡藥膏，送他出營，不得阻攔。”
郭淮站在原地，整個人都僵住了。他從被擒的那一刻起，就做好了必死的準備，甚至想好了要怎麽痛罵劉禪，保全自己的名節，可萬萬沒想到，這個傳聞裏昏庸無能的蜀漢後主，不僅沒殺他，還要平平安安放他迴去，連他麾下兵卒最缺的凍瘡藥膏都備好了。
他張了張嘴，原本準備好的怒罵全堵在了喉嚨裏，半晌才對著劉禪草草拱了拱手，沉聲道：“陛下的話，我一定帶到。告辭。”說完，便轉身跟著親兵出了帳。
郭淮一走，帳內的氣氛依舊壓抑。眾將都低著頭，沒人說話，可臉上的不解和不滿藏都藏不住。劉禪也沒再多解釋，隻擺了擺手：“散帳吧，各營按之前的部署行事，不得有誤。”
“臣等遵旨。”眾將躬身行禮，魚貫出了帳，剛走出大帳，就忍不住議論起來。
“陛下這到底是怎麽想的？好不容易抓了郭淮，怎麽就放了？”
“誰知道呢？難不成真的是心軟了？可陛下之前打仗的時候，明明殺伐果斷得很啊！”
“完了完了，這下放郭淮迴去，曹真有了幫手，咱們再打祁山堡可就難了！”
程咬金走在最前麵，氣得把手裏的斧頭攥得咯吱響，罵罵咧咧道：“真是搞不懂！早知道這樣，昨夜我就該一刀把郭淮那老小子砍了！”
就連諸葛亮，也站在帳外，看著郭淮遠去的背影，眉頭緊鎖，一時也沒摸透劉禪的用意。
直到眾將都散去，諸葛亮才轉身重新進了大帳。帳內隻剩下劉禪一人，正靠在椅背上，看著案上的輿圖，指尖輕輕敲著案麵，眉眼間的冷意散去，露出了幾分瞭然的笑意。
“陛下。”諸葛亮躬身一揖，忍不住問道，“臣鬥膽敢問，陛下今日執意放郭淮迴去，到底是何用意？”
劉禪笑著扶他起來，才低聲把自己的算計說了出來：“相父，殺了郭淮，不過是折了曹真一條胳膊；可放他迴去，卻能亂了曹真的軍心，斷了他和曹真的信任。曹真生性多疑，最忌麾下將官與敵軍私通，郭淮被我軍生擒，又安然無恙地放迴去，他怎麽可能不起疑心？”
他頓了頓，指尖點在輿圖上的祁山堡，繼續道：“郭淮是隴右魏軍的主心骨，他和曹真一旦離心，祁山堡的軍心必亂。咱們不用費一兵一卒，就能讓他們自斷臂膀，這比殺了郭淮，有用得多。更何況，咱們放郭淮迴去，全隴右都能看見朕的胸襟，那些搖擺不定的世家大族，自然會掂量掂量，該跟著誰。”
諸葛亮聽完，愣了半晌，才對著劉禪深深一揖，滿眼都是由衷的佩服：“陛下深謀遠慮，臣望塵莫及！是臣目光短淺，沒看懂陛下的佈局！
劉禪笑了笑，擺了擺手：“相父不必過謙。咱們等著看就是了，不出三日，祁山堡那邊，必有亂子。”
郭淮騎著漢軍給的白馬，剛出現在祁山堡的視野裏，城牆上的守軍就炸開了鍋。
“是郭將軍！郭將軍迴來了！”
瞭望的兵卒扯著嗓子喊，原本蔫蔫的守軍瞬間精神了，一個個扒著垛口往下看，臉上全是驚喜——昨夜逃迴來的殘兵說郭將軍被漢軍生擒了，眾人都以為他必死無疑，沒想到居然平安迴來了。
吊橋嘎吱嘎吱地快速放下，城門大開，幾個校尉快步迎了出來，圍著郭淮七嘴八舌地問：“將軍！您沒事吧？您怎麽迴來的？”“漢軍沒為難您？”
郭淮翻身下馬，把馬韁遞給親兵，臉上帶著幾分劫後餘生的疲憊，擺了擺手道：“我沒事，漢帝沒殺我，放我迴來了。帶我去見曹大將軍。”
眾人簇擁著他往將軍府走，沿街營房裏的兵卒聽說郭將軍迴來了，都探出頭來歡呼，原本因為戰敗低迷的士氣，都提起來了幾分。
將軍府正廳裏，曹真正和一眾副將商議守城的事，聽說郭淮迴來了，猛地站起身，滿臉的不敢置信：“你說什麽？伯濟迴來了？快讓他進來！”
沒等話音落，郭淮就大步走了進來，對著曹真躬身行禮，沉聲道：“將軍，末將迴來了。”
“伯濟！你沒事就好！”曹真快步上前，拍了拍他的肩膀，上下打量了他一番，見他除了有些疲憊，身上沒什麽重傷，懸著的心徹底放了下來，笑著道，“我還以為……沒事就好，沒事就好！快說說，你是怎麽逃出來的？”
廳內的眾副將也都圍了上來，個個臉上都帶著笑意，你一言我一語地問情況，滿是關心。
郭淮直起身，坦然道：“不是我逃出來的，是漢帝劉禪放我迴來的。昨夜我中了漢軍的埋伏，被趙雲生擒，押到漢營之後，劉禪沒殺我，也沒羞辱我，讓人給我治了傷，還備了新的甲冑和馬匹，今天一早就放我迴來了。”
這話一出，廳內瞬間安靜了一瞬，眾人臉上的笑意都僵了僵，顯然都沒料到是這個結果。
曹真臉上的笑也慢慢收了起來，眉頭微微皺起，問道：“他平白無故放你迴來？就沒提什麽條件？”
“他隻讓我給將軍帶句話。”郭淮點了點頭，把劉禪的勸降話原原本本複述了一遍，末了補充道，“除此之外，他沒提別的要求，還給了我二十斤他們秘製的凍瘡藥膏，說咱們堡內的弟兄們用得上。”
說著，他把手裏提著的木盒遞了過去。
曹真沒接那木盒，眉頭皺得更緊了，盯著郭淮，眼神裏的疑惑越來越重。他戎馬一生，打了幾十年的仗，從來沒見過這樣的事——生擒了敵方的主將，不殺不辱，不治罪，還給治傷、送東西，平白無故就放迴來了？
天底下哪有這麽好心的敵將？
廳內的眾將也都反應過來了，臉上的笑意徹底沒了，互相看了看，都從對方眼裏看到了不對勁。副將費曜上前一步，試探著道：“郭將軍，這……這不對啊？劉禪抓了你，怎麽可能就這麽放你迴來？他到底跟你說了什麽？”
“就這些，沒別的了。”郭淮皺起眉，看著眾人的神色變化，心裏咯噔一下，“你們這是什麽意思？難不成懷疑我和漢軍勾結？我郭淮對大魏忠心耿耿，怎麽可能做這種事！”
“伯濟，你別激動。”曹真抬手壓了壓“不是我們懷疑你，是這件事太過蹊蹺。你帶了五千精銳出去，全軍覆沒，就你一個人平安迴來，劉禪不僅沒殺你，還給你治傷送東西，他圖什麽？難道就為了讓你帶一句勸降的廢話？”
他越說，心裏的疑心越重，腦子裏翻來覆去地想這件事，越想越覺得不對勁：劉禪是什麽人？就算他真的仁厚，也不可能放一個敵方的主將迴來，給自己添堵。這裏麵一定有問題！
“將軍！”郭淮急了，上前一步道，“末將所言句句屬實！那劉禪就是這麽說的，他說敬我是忠臣，所以放我迴來！我對天發誓，絕沒有和漢軍有任何勾結！”
“伯濟，你剛迴來，一路勞頓，先迴府休息吧。軍中的事務，暫時先交給費曜打理，你就安心養傷，不用操心了。”
這話一出，郭淮渾身一震，不敢置信地看著曹真：“將軍！你……你要奪我的兵權？”
“不是奪你的兵權，是讓你休息。”曹真別過臉，不再看他，對著門外的親兵吩咐道，“送郭將軍迴府，好好伺候，不許任何人打擾郭將軍休息。”
郭淮看著曹真冰冷的側臉，又看了看周圍眾將戒備的眼神，張了張嘴，最終什麽都沒說，隻是頹然地對著曹真拱了拱手，轉身跟著親兵出了廳。
郭淮一走，廳內的氣氛瞬間壓抑了下來。費曜湊到曹真身邊，低聲道：“將軍，這郭淮……恐怕真的有問題。咱們要不要……”
“派人盯著他的府，不許他見任何軍中的人，不許他出府門半步。”曹真冷聲道，“有任何異動，立刻迴報。”
“末將領命！”
郭淮被禁足府中的訊息，很快就傳遍了祁山堡。
一開始眾人還隻是疑惑，可慢慢的，流言就變了味，從“郭將軍被大將軍懷疑”，變成了“郭將軍早就和漢軍私通，這次是故意被擒，迴來做內應的”，再後來，連“漢帝答應封郭淮為隴右王”的謠言都傳了出來。
跟著流言一起傳開的，還有漢軍的訊息：郭淮帶過去被擒的三千多魏兵，漢軍一個沒殺，願意留下的，和蜀兵同等待遇，有棉衣穿、有熱湯喝，還有治凍瘡的藥膏；不願意留下的，漢軍給了路費，放他們迴關中了。
堡內的魏兵本就受不住隴右的酷寒，棉衣藥膏早就告急，一聽這話，原本就低迷的軍心，瞬間更加低迷了。不過兩日，就有近十名兵卒趁著夜裏偷偷溜出堡，投降了漢軍。