鉛灰色的雲層低垂如巨獸的腹部，將最後一絲夜色與黎明狠狠碾壓在交界處。
風，不是在吹，而是在撕扯。它從北方的荒原呼嘯而來，裹挾著細碎而鋒利的雪粒，如同千萬把小刀劃開每一寸裸露的麵板。
雪片斜斜地切入黑暗，與狂風共舞，形成一道道白色的旋渦，在山腰間盤旋而上，彷彿某種不可名狀的生物正從深淵中攀升。
天地間隻剩下刺骨的白色與濃稠的黑色相互撕咬。
遠處的雪山輪廓在風暴中扭曲變形，峰頂若隱若現，宛如巨獸的獠牙。
山腰處的鬆林在狂風中發出令人毛骨悚然的嗚咽，樹枝不堪重負地斷裂，發出「哢嚓」脆響，卻瞬間被風聲吞噬。
蕭金從陷阱裡爬出來，腳下的雪地發出詭異的咯吱聲，每一步都像是踩在某種生物的骨架上。
積雪反射著微弱的、不自然的光芒，給這漆黑的淩晨鍍上一層病態的銀輝。
風雪中，隱約可見前方山崖邊緣聚集著什麼奇怪的東西，形狀扭曲如同跪拜的人影。
空氣稀薄而冰冷，每一次呼吸都像吞下碎玻璃，肺部傳來尖銳的疼痛。
在這死一般的寂靜中，隻有風聲在耳畔低語，如同無數亡魂在訴說著無法言說的恐懼。
黑暗如黏稠的液體，包裹著一切，而風雪，則是這黑暗最鋒利的爪牙。
遠處那些跪伏在懸崖邊的，不會就是來山上做禱告的信徒吧？
這麼想著，蕭金不覺加快了腳步。
寒風仍在耳邊呼嘯，蕭金顧不得那麼多，這群人儘管相當愚昧，但罪不至死。
待行至眼前，蕭金才發現他們仍保持著原先的姿勢，約莫有十七八個人，看上去都很年輕，圍攏在一起，全都伏在地上，似乎要和這昏暗的夜融在一起。
蕭金停下腳步，與其說是停下，不如說是不敢再往前走了。
與剛才邁出的一步同時發生的是，那其中的一個人，突然變換姿勢，成了吊死鬼。
跪伏動作的下一秒即是上吊，像是遊戲裡提前設定好的動作模組，他一接近就會觸發。
這不是玩笑，蕭金試探性的往前又前進一步，這其中的另一個人也突然暴斃。
而他，是溺死的。
這裡分明沒有水，但蕭金就是能知道，從那人的死狀就能看得出來。
像是有什麼在背後主宰著一切，不妙的感覺讓蕭金開始警惕起來。
他甚至不能確定那群人是否還活著，他們沒有發出聲音，沒有任何動作，甚至連呼吸時胸腔的起伏都沒有。
這不符常理，詭異的就像在做夢！
「去他奶奶的！」
蕭金在心裡咒罵道，大步流星的往前小跑。
於是，他周圍出現了一個又一個死狀各異的屍體，包括但不僅限於：分屍、毒死、餓死、撐死、凍死等等。
好似他纔是殺死他們的元凶。
負罪感一湧而上，蕭金駐足於此，看著眼前跪伏的最後一人，眼淚不自覺地奪眶而出。
他喉嚨裡像是被什麼堵住，聲音在胸腔裡滾了半晌，才顫巍巍地擠出來——
「哥……」
那聲呼喚極輕，像一片薄雪落在深夜的枯枝上，幾乎要被黑暗吞沒。
可這短短的一個字裡，卻壓著十幾年積攢的思念與痛楚，像是從心臟最深處硬生生剜出來的。
他的嘴唇在抖，眼眶燒得發燙，眼淚大顆大顆砸下來，在寂靜的夜裡砸出細碎的聲響。
他望著那跪伏在地的背影，嗓音啞得不成樣子，卻又固執地重複了一遍：「哥……」
這一次，尾音拖得極長，帶著壓抑多年的哽咽，像是要把那些沒來得及說出口的話、沒流儘的眼淚，全都揉進這一個字裡。
那身影沒有回應，隻是僵硬地跪在那裡，彷彿連呼吸都凝固在了時光裡，不願、也不敢接受這場遲來十幾年的重逢。
蕭金緩緩跪了下來，膝蓋磕在冰冷的地麵上，激起一陣細微的顫栗。
他努力睜大眼睛，想要看清那個人的麵容。如果說剛才從側後方看去，還隻是錯覺，那麼此刻，近在咫尺的距離，他絕不會再認錯。
眼前這個跪伏的人，或者說，這座彷彿被時間凍結的雕塑，正是他記憶中早已死去的哥哥蕭重苦。
隻差一步，他就能觸碰到那具熟悉又陌生的軀體，可他的指尖卻懸在半空，遲遲不敢落下。
他怕。
怕自己稍微一動，眼前的幻影就會如泡沫般消散；怕自己真的觸碰到他，卻隻摸到冰冷的屍體，再次目睹那場奪走哥哥生命的死亡；怕自己好不容易尋回的一絲慰藉，頃刻間被現實碾得粉碎。
這種恐懼比任何刀刃都更鋒利，比任何嚴寒都更刺骨。
因為比起再也見不到哥哥，他更害怕再一次經曆他的死亡。
可惜，天還未亮，四周仍是一片濃稠的黑暗。
在模糊的視野裡，哥哥的臉龐並不清晰，可蕭金卻依舊能從中辨認出那張溫柔的麵孔。
是他記憶裡會揉著自己頭發微笑的哥哥，是會在他犯錯時嚴厲訓斥卻暗中護短的哥哥，是他曾以為會永遠站在自己身前遮風擋雨的哥哥。
僅僅是看著這張臉，那些早已模糊的細節便如潮水般湧來——哥哥說話時的語調、走路時的姿態、生氣時微微皺起的眉頭……
蕭金在心裡狠狠咬了咬牙，強迫自己冷靜下來。
不能再這樣沉淪下去了。
他必須做點什麼。
他緩緩起身，強忍著內心的震顫，回頭望向四周。
那些橫七豎八倒在地上的屍體，形態各異，死狀可怖，可偏偏每一個人的眉心，都刻著同樣一個符號。
那符號，他再熟悉不過。
是「氣運之子」的印記。
就是那團曾經燃燒在蕭重苦眉心的火焰，那團被無數人追捧、敬畏、嫉妒的象征，也是奪走他哥哥生命的罪魁禍首。
關於上一任小鎮的「氣運之子」，蕭金也曾聽說過一些零碎的傳聞。
據說，那是個陳家的孩子，為了圓自己吹噓的謊言，先是在眉心畫出了一道紋路，假裝是天生的印記。
起初沒人相信，可當他真的忍著劇痛用小刀一點點剜出痕跡，再用顏料填充後，眾人竟全都信了，包括他那懵然無知的父親。
於是，他成了小鎮的「氣運之子」，每個月都要登上山巔，進行所謂的「祈福儀式」。
而他的爺爺，則是當值的大祭司。
可諷刺的是，這個靠自殘換來的榮耀，並沒有給他帶來任何好運。
不到兩年，他便死了。
有人曾在湖邊打撈漁網時，發現他的屍體漂浮在水麵上。
而此刻，在這片死寂的黑暗中，蕭金甚至看到了那個孩子的屍體。
他靜靜地躺在眾多死者之間，眉心同樣烙印著那個該死的符號。
蕭金不禁懷疑：
「氣運之子」……是詛咒嗎？
為什麼每一個成為「氣運之子」的人，最終都會以如此詭異的方式死去？
蕭金盯著那些形態各異的屍體，眉心的符號在昏暗的光線下泛著微弱的紅光，像是某種邪惡的烙印。
他忽然意識到——這些屍體，或許正是曆代「氣運之子」的死亡重現。
而如果真是這樣……
他猛地抬頭，心臟狂跳。
如果這裡展示的，就是那些「氣運之子」真正的死因……
那麼，隻要他再往前一步……
或許，就能看到哥哥死亡的真相。
這個念頭一旦浮現，便再也無法遏製。
他一直在意的，不就是哥哥的死因嗎？
如果…如果他能用這種方式，還原當年的場景……
如果哥哥還在身邊，他一定也會希望自己知道的，對吧？
像是被某種無形的力量推著，蕭金緩緩挪動著早已被寒意侵蝕、幾近麻木的雙腿。
他的內心還在劇烈掙紮——
「萬一……萬一看到的比想象中更可怕呢？」
「萬一……那真的是哥哥的死狀呢？」
「可是，如果現在退縮，我可能永遠都不會知道真相！」
最終，理智獲得勝利。
他邁出了那一步。
一步。
僅僅一步。
刹那間，一股難以形容的恐懼攫住了他的心臟，彷彿有無數冰冷的手指順著脊椎爬上來，攥住了他的靈魂。他的血液幾乎逆流，心臟狂跳得像是下一秒就要衝破胸腔。
可他死死咬著牙，硬生生忍住回頭看的衝動。
他滿眼淚水，拳頭攥得發白，渾身緊繃得像一張拉滿的弓，一步一步，朝著那個洞口走去。
彷彿那裡，纔是他真正的歸宿。
真相，如此，纔是狗屁的真相！！