月解錦秘，坊巷藏蹤
夜色漫過桃花島的礁石時，陳默已將流雲錦鋪在臨海風的石桌上，李瑾瑤捧著雙玉牌立在旁，晚卿特意搬來竹凳，阿翠則守在一旁，手裏攥著驅蟲的艾蒿——按墓室壁畫的提示，需讓雙玉牌的光與月光重疊，落在錦上，才能顯全軍械圖的秘辛。
月升中天時，清輝恰好灑在流雲錦的青鸞紋上。李瑾瑤將雙玉牌並排放置，玉光透過牌麵的蓮紋，與月光纏在一起，落在錦緞上。原本隻露半截的攻城車圖樣，漸漸顯露出完整的機關結構，標註“黑風口”的地方，多了行極小的銀線字：“辰時風停，可藏軍械”；而“洛陽城郊”旁，竟浮現出天璣庫的具體方位——並非在城外，而是藏在長安西市“寶昌號”貨棧的地下，與李府貨棧暗窖隻隔兩條巷。
“天璣庫竟在西市！”李崇湊過來，指尖點著“寶昌號”三個字，“我之前查幽冥道的貨物流向，這‘寶昌號’半年前換了掌櫃，新掌櫃行事低調，卻常與城外突厥商隊往來，原來竟是青鸞使的據點！”
陳默點頭，將流雲錦小心疊起，塞進錦盒：“明日天不亮就動身，乘船走近海，避開幽冥道的眼線。回長安後，先回‘雙玉當’，錢慶娘和雲鬢在西市熟，能幫咱們打探‘寶昌號’的動靜；郡主帶著雙玉牌，或許能感應到你母親的氣息——玉牌是一對，若她在長安，玉光定會有共鳴。”
次日清晨，眾人登上林伯安排的快船，船帆掛著林氏特製的“天狼紋”暗記，沿途避開幾艘掛著黑帆的可疑船隻——蘇婉用望遠鏡看了，帆下藏著磁石傀儡的輪廓，顯然是青鸞使派來截殺的，好在林伯熟稔近海航線，繞著暗礁走，總算在第三日傍晚，抵了長安東市的碼頭。
剛進西市坊門，錢慶娘就提著竹籃迎了上來，籃子裏還溫著槐花糕：“可算盼著你們回來了！這幾日西市不太平，‘寶昌號’貨棧總關著門，夜裏常有人扛著木箱進出，還有戴青鸞麵具的人，去過李府貨棧的方向，我和雲鬢沒敢靠近，隻悄悄記著時辰。”
雲鬢抱著念南，也連忙上前：“前日我去買胡餅，見‘寶昌號’的夥計往暗窖裡搬東西，身上帶著和王二孃一樣的磁石傀儡碎片，我趕緊躲了，沒敢讓他們看見。”
眾人跟著錢慶娘往“雙玉當”走，坊巷裏的燈籠剛亮起，薄荷茶香從鋪子裏飄出來，熟悉的氣息讓緊繃的神經稍稍放鬆。晚卿剛把錦盒放進暗櫃，與南陽郡主的玉牌擺在一起，陳默衣襟裡的雙魚玉玨突然輕輕震動，玉光透過衣料，與暗櫃裏的雙玉牌隱隱呼應——李瑾瑤手裏的玉牌，竟也泛起淡淡的暖光，朝著西市西南角的方向。
“是我母親！”李瑾瑤攥緊玉牌，聲音發顫，“玉牌在動，她在西南角，離這兒不遠！”
陳默立刻起身，讓林颯守在鋪裡，蘇婉去“寶昌號”附近探路，自己則帶著李崇、李瑾瑤，跟著玉牌的指引往西南角走。轉過兩條巷，玉光越來越亮，最終停在一處掛著“臨川府”匾額的側門旁——竟是臨川公主府！
李崇腳步一頓，壓低聲音：“青鸞使竟與臨川公主有關？這府裡守衛森嚴，咱們沒法硬闖，得先想辦法探探。”陳默點頭，剛要往後退，就見側門裏走出個穿青衫的侍女，手裏提著個食盒，食盒上刻著半朵蓮紋，與郡主的玉牌紋路一致。
“跟著她！”幾人悄悄尾隨，侍女穿過兩條巷，走進“寶昌號”貨棧的後門。蘇婉正好從貨棧旁的胭脂鋪出來，見了他們，連忙招手：“我剛打聽著，這貨棧的新掌櫃，是臨川公主府的遠親，府裡常往這兒送東西，夜裏還有府兵守著，暗窖的入口，就在貨棧的櫃枱底下。”
正說著，遠處突然傳來“哐當”一聲，“雙玉當”的方向，竟升起一縷黑煙——是鋪裡出事了！陳默心頭一緊，轉身就往回跑，眾人緊隨其後。剛到巷口，就看見幾個穿黑衣的人正圍著林颯，手裏的磁石傀儡比之前的更大，胸口的磁石泛著黑紅光，林颯的霸王槍桿已被磁力吸得微微彎曲，錢慶娘拿著擀麵杖，雲鬢則把念南護在櫃枱後，晚卿正抱著錦盒，躲在暗櫃旁，手裏攥著陳默給的短刀。
“放開他們！”陳默大喝一聲，掏出雙魚玉玨，玉光瞬間爆發，擋住傀儡的磁力。林颯趁機揮槍，挑飛一個傀儡的磁石，蘇婉則繞到黑衣人身後，銀針直刺他們的手腕，李崇和李瑾瑤也上前幫忙，很快就製服了幾個黑衣人。
一個領頭的黑衣人見勢不妙，從袖中掏出個火摺子，就要往錦盒扔——陳默眼疾手快，一把奪過火摺子，短刀抵在他的脖子上：“青鸞使是誰？臨川公主府與你們是什麼關係？郡主的母親藏在哪兒？”
黑衣人咬牙，卻不肯開口，突然一口咬碎了嘴裏的毒牙，嘴角溢位黑血，沒了氣息。林颯翻了翻他的衣襟，找出塊刻著“蓮鸞”二字的銅片，與之前墓道裡的碎片一模一樣：“這銅片，我在臨川公主府的側門守衛身上見過，一模一樣的紋路！”
晚卿抱著錦盒走過來，指尖沾了點暗櫃上的灰：“他們是衝著流雲錦來的，好在我提前把錦盒藏在暗櫃的夾層裡，沒被他們找到。”阿翠也從櫃枱後探出頭，手裏還攥著個黑衣人掉落的青鸞麵具碎片：“陳大哥，這碎片上有香味，和我阿爹從李府貨棧帶回來的香包一個味，是西域的安息香。”
陳默拿起碎片，放在鼻尖聞了聞，又看向李瑾瑤手裏的玉牌——玉光仍朝著臨川公主府的方向，卻比之前弱了些，顯然郡主的母親還在府裡，隻是被人用東西擋住了玉牌的共鳴。
“看來，青鸞使要麼藏在臨川公主府，要麼與公主府勾結極深。”李崇將銅片收好，“咱們不能硬闖，得從長計議——明日我去玄鏡司調些人手，暗中監視公主府和‘寶昌號’；蘇婉和林颯去查西域安息香的來源，西市賣這種香的鋪子不多，總能找到線索；晚卿和阿翠在鋪裡守著流雲錦，順便幫錢慶娘打聽西市的動靜；郡主帶著雙玉牌，留在鋪裡，若玉光再有動靜，立刻告訴我和陳默。”
眾人紛紛點頭，錢慶娘已端來熱好的薄荷茶，遞給每人一碗：“你們放心，西市的事，我和雲鬢熟，有什麼動靜，第一時間告訴你們。”念南從雲鬢懷裏探出頭，把手裏的小桃玉墜遞給陳默：“陳大哥，這個給你，能保平安，就像阿翠的荷包一樣。”
陳默接過玉墜，放在衣襟裡，與雙魚玉玨靠在一起。鋪外的燈籠還亮著，坊巷裏的叫賣聲漸漸淡了，薄荷茶的清香驅散了打鬥後的血腥氣。他看著眼前的眾人，又看了眼暗櫃的方向——流雲錦在，雙玉牌在，線索也漸漸清晰，長安的這場暗戰，雖已逼近宮牆，可他們有彼此扶持，有市井百姓的幫襯，定能找到青鸞使，救出郡主的母親，斷了突厥與幽冥道的勾結。
夜色漸深，“雙玉當”的幌子在風裏輕輕晃，雙魚穗子擦過門檻，像是在守護著這方小小的據點，也守護著即將揭開的真相。
夜色剛沉到最濃，“雙玉當”的後門就傳來輕叩聲——是蘇婉和林颯提前回來了，沒敢走前門，怕引著幽冥道的眼線。蘇婉手裏攥著張揉皺的草紙，上麵畫著西市香鋪的分佈，林颯肩上還扛著個小布包，裏麵裹著塊香餅。
“查著了！”蘇婉推門進來，先往暗櫃方向看了眼，確認流雲錦安全，才壓低聲音說，“西市就三家賣西域安息香的鋪子，兩家隻賣散香，唯有‘凝香閣’賣這種帶青鸞紋的香餅，和阿翠手裏的麵具碎片香味一模一樣。掌櫃說，這香餅是半月前，臨川公主府的管事來訂的，一次訂了五十塊，說是要用來‘熏衣驅蟲’，還特意讓在香餅裡加了點磁粉——尋常安息香哪用加磁粉，分明是用來掩蓋磁石傀儡的氣息！”
林颯把布包往桌上一放，掏出裏麵的香餅，餅麵上果然刻著極小的青鸞紋：“我還跟著‘凝香閣’的送香夥計，繞到了臨川公主府的側門，見他們把香餅送進去時，還遞了張‘尚宮局牒紙’，上麵蓋著印，說是‘上元朝賀用香’——合著他們是藉著尚宮局籌備上元的由頭，光明正大運這些可疑的東西！”
錢慶娘湊過來，捏了捏香餅，又聞了聞：“難怪前幾日見‘寶昌號’的夥計，身上除了安息香，還帶著點宮裏頭的熏香味，原來是從公主府拿的。我今日去買胡餅時，還聽‘寶昌號’隔壁的布鋪掌櫃說，明日他們要‘盤貨’，關一天門，夜裏怕是要往暗窖裡搬要緊東西，說不定就是軍械圖相關的物件！”
陳默拿起香餅，指尖摩挲著青鸞紋，又看了眼李瑾瑤手裏的雙玉牌——玉光此刻又亮了些，卻仍朝著臨川公主府，隻是多了絲極淡的灰光，像是被磁粉乾擾。“看來他們藉著上元朝賀的幌子，一邊用尚宮局的牒紙掩人耳目，一邊往‘寶昌號’運東西，明日‘盤貨’就是要轉移軍械圖線索。”他轉頭看向李崇，“明日你去玄鏡司調人手時，順便打聽下尚宮局上元朝賀的籌備名單，看看臨川公主府有沒有額外的物資調撥，咱們也好順藤摸瓜；蘇婉和林颯，明日盯著‘寶昌號’的後門，別硬闖，隻記著進出的人；我和郡主，再去公主府側門附近看看，能不能藉著玉牌，找到郡主母親的具體位置。”
李瑾瑤點頭，攥緊雙玉牌：“我今日摸了摸玉牌，能感覺到母親的氣息不弱，應該沒受重傷，隻是被人用磁石或磁粉困住了，沒法傳遞訊息。”晚卿這時端來剛溫好的粥，遞給眾人：“不管明日多忙，都得先吃點東西。我明日在鋪裡守著流雲錦時，再讓阿翠跟著錢慶娘，去‘凝香閣’多打聽點公主府管事的訊息，多一條線索，就多一分把握。”
念南這時從雲鬢懷裏爬下來，手裏拿著個小小的布偶，是阿翠給他繡的雙魚布偶：“陳大哥，明日我和娘去布鋪，幫你們看‘寶昌號’的人，我不鬧，不會被發現的。”眾人都笑了，陳默摸了摸他的頭：“念南真乖，但你要跟緊雲鬢，不能亂跑，咱們才能放心。”
鋪外的燈籠晃著暖光，巷子裏傳來巡夜武侯的梆子聲，薄荷茶的香混著安息香的味，漸漸被粥的暖意沖淡。陳默看著眼前的眾人，心裏更篤定——明日不管是“寶昌號”的盤貨，還是臨川公主府的動靜，隻要他們各司其職，定能抓住關鍵線索，離青鸞使和真相，又近一步。
正月十五的元宵夜，長安的燈彩亮得像白晝，朱雀大街上擠滿了人，猜燈謎的、舞龍的、賣湯圓的，熱鬧非凡。陳默一行人分成兩組：陳默和李瑾瑤去醉仙樓附近探查，晚卿、阿翠和林伯留在“雙玉當”看守流雲錦，蘇婉和林颯則帶著玄鏡司的兵士，在醉仙樓周圍埋伏。
醉仙樓的二樓靠窗位置，坐著個穿白衣的女子，手裏把玩著塊蓮紋玉牌——是李瑾瑤母親的玉牌！李瑾瑤一眼就認出來，剛要衝過去，被陳默拉住：“別衝動，她身邊有保鏢，都是幽冥道的人。”
女子似乎察覺到他們的目光，轉頭看了過來，眼神裏帶著求救的訊號，又很快低下頭，從袖中掉出個紙團，落在樓下的花盆裏。陳默趁機下樓，撿起紙團，上麵是用胭脂寫的字：“十六夜子時，天璣庫後門，青鸞使要開庫，我會想辦法偷鑰匙，小心裴清晏的蠱。”
“是我母親的筆跡！”李瑾瑤激動地抓住陳默的手，“她還活著，她在幫我們！”陳默點頭，把紙團收好：“她肯定被青鸞使控製著，不敢明著反抗，隻能偷偷傳訊息。我們按她說的，十六夜去天璣庫後門，等她送鑰匙。”
剛要離開，就見裴清晏從醉仙樓裡出來，穿著件青布長衫，手裏拿著個銅哨，吹了一聲——街上突然衝來幾個磁石傀儡，撞向人群，引起一片混亂。“是調虎離山！”陳默大喊，“他想趁亂帶走那個女子！”
裴清晏果然走向白衣女子，伸手去拉她，女子掙紮著，卻被裴清晏用蠱蟲威脅：“別亂動，否則你的女兒，就會和張謙一樣。”李瑾瑤氣得發抖，剛要衝上去，蘇婉突然出現，銀針射向裴清晏的手腕：“放開她！”
裴清晏躲開銀針，拉著女子跳上馬車，馬車的車輪上嵌著磁石，跑得飛快。林颯騎著馬追上去，卻被馬車後麵的傀儡攔住：“陳校尉，他們往洛陽門跑了！”陳默也翻身上馬，和李瑾瑤一起追上去，可馬車很快消失在燈影裡，隻留下個青鸞紋的車簾。
“別追了，我們中計了。”陳默拉住韁繩，“裴清晏故意引我們離開醉仙樓，說不定他的人已經去‘雙玉當’搶流雲錦了！”李瑾瑤臉色一變：“晚卿和阿翠還在那裏，我們快回去！”
雙玉當驚變，錦盒守護
等陳默一行人趕回“雙玉當”，鋪子裏已經亂成一團——櫃枱被砸破，地上躺著幾個玄鏡司的兵士，晚卿正和一個穿黑袍的人打鬥，黑袍人手裏拿著個磁石杖，杖頭的磁石泛著光，吸得晚卿的短刀動彈不得。
“阿翠呢？”陳默衝進去，短刀砍向黑袍人的後背，黑袍人轉身，露出張青鸞麵具——是青鸞使！他的聲音沙啞，像被砂紙磨過：“陳默，來得正好，把流雲錦交出來，我饒你們不死。”
“你把阿翠藏哪兒了？”晚卿趁機奪回短刀，和陳默並肩站在一起。青鸞使冷笑一聲，拍了拍手，兩個傀儡押著阿翠出來，阿翠懷裏還緊緊抱著錦盒：“陳大哥，晚卿姐姐，別管我，別給他流雲錦！”
青鸞使的磁石杖抵在阿翠的咽喉：“交不交？再猶豫，我就殺了她。”李瑾瑤剛要說話，林伯突然從後院衝出來，手裏拿著個銅錘，砸向青鸞使的磁石杖：“老奴和你拚了！”
青鸞使沒想到林伯會突然動手，磁石杖被砸偏，阿翠趁機掙脫傀儡，跑到晚卿身邊。陳默抓住機會，短刀直刺青鸞使的胸口，青鸞使卻突然消失在原地——是幽冥道的“影遁術”，隻留下個青鸞紋的令牌，落在地上。
“追！”陳默撿起令牌，剛要出門，就見李崇帶著兵士趕來：“青鸞使往哪邊跑了？玄鏡司的人已經把周圍的坊市圍起來了！”“洛陽門方向，他會去天璣庫！”陳默把令牌遞給李崇，“這令牌上有他的氣息，用玄鏡司的追蹤術，能找到他。”
晚卿蹲下身檢查受傷的兵士，眉頭皺了起來：“他們中的是噬魂蠱的毒，需要林伯配的解藥，否則活不過三個時辰。”林伯點點頭，從懷裏掏出個藥瓶：“我這就去配解藥，你們先去追青鸞使，別讓他開啟天璣庫。”
阿翠抱著錦盒，走到陳默身邊：“陳大哥，我跟你們一起去，流雲錦在我手裏，我不能讓它被搶走。”陳默看著她堅定的眼神，點了點頭：“好，但你要跟緊我，不許亂跑。”
天璣庫外圍，蠱陣阻攔
正月十六夜，子時快到了，天璣庫的後門隱在陰影裡，門口守著幾個幽冥道的人，手裏拿著磁石傀儡，還有幾個突厥青鸞衛，握著彎刀，警惕地看著四周。陳默一行人躲在不遠處的樹林裏，觀察著情況。
“天璣庫的後門有蠱陣，你們看地上的石子，是按噬魂蠱的排布擺的，一旦踩錯，就會觸發蠱蟲。”林伯指著地上的石子，“老奴以前學過破蠱陣的法子，需要用‘驅蠱草’點燃，熏走蠱蟲。”
蘇婉從懷裏掏出個布包，裏麵是驅蠱草：“林伯早有準備，我這就去點燃。”她悄悄繞到後門附近，點燃驅蠱草，煙霧飄向蠱陣，地上的石子突然動了起來，鑽出幾隻黑色的蠱蟲，很快被煙霧熏得逃走了。
“蠱陣破了！”李崇大喊著，帶著兵士衝上去，玄鏡司的兵士和幽冥道、突厥青鸞衛打了起來。陳默則帶著晚卿、阿翠、李瑾瑤往天璣庫後門跑，後門上刻著個青鸞紋的鎖孔，正好能嵌入青鸞使的令牌。
剛要開鎖，裴清晏就帶著幾個傀儡衝過來，手裏的磁石杖一揮，吸住了陳默的短刀：“陳校尉，別白費力氣了，天璣庫今天註定要被開啟，突厥的兵很快就會到長安，你們都得死！”
李瑾瑤握著雙玉牌，玉牌泛出強光，射向裴清晏的眼睛：“我母親呢？你把她藏哪兒了？”裴清晏的眼睛被晃得睜不開，磁石杖掉在地上，陳默趁機撿起短刀，砍向他的手臂：“說！青鸞使在哪兒？”
裴清晏慘叫一聲，手臂流著血，卻突然從袖中掏出個火摺子，點燃了身上的炸藥：“我得不到的，你們也別想得到！天璣庫會和我一起炸了！”林颯眼疾手快，一把抓住裴清晏的衣領，把他扔出老遠，炸藥“轟隆”一聲爆炸，裴清晏被炸得粉身碎骨。
“快開鎖！”陳默撿起青鸞令牌，嵌入鎖孔，輕輕一轉，後門“嘎吱”一聲開了。裏麵是條長長的通道，通道兩側的壁上，嵌著不少磁石，還有幾具傀儡，顯然是最後一道防線。
李瑾瑤的母親突然從通道裡跑出來，手裏拿著個金鑰匙：“快，青鸞使在前麵的機關室，他要啟動天璣庫的兵器庫，把兵器送給突厥人！這是開啟機關室的鑰匙，快阻止他！”
上元前尚宮局事：印落冊定，鑰守宮安
永徽六年上元節前三日，尚宮局的朱窗下堆著半疊文書，燭火跳著暖光，將案上“尚宮之印”的鎏金印邊映得發亮。正五品林尚宮正捏著硃筆，逐頁核對六局遞來的文籍，玄色襦裙袖口沾了點墨漬，她卻渾然不覺——再過五日，便是外命婦朝賀中宮的大日子，宮內廩賜、朝賀流程、宮闈安全，樁樁件件都容不得半分差錯。
“林尚宮，司記局遞來的上元廩賜文書，末頁漏了番署加印，按例不能授行。”正六品司記薛氏捧著簿書進來，身後跟著正七品典記趙氏，趙氏懷裏還抱著兩冊錄目，女史小桃端著文書匣，亦步亦趨地跟著。薛司記將廩賜文書放在案上，指尖點著末頁空白處：“已核對過出入錄目，這冊是給掖庭局宮女的米糧布帛明細，共三百二十六人，若今日不能印署發出，內官監沒法行移外府，怕趕不上上元前發放。”
林尚宮抬眼，接過文書翻了兩頁，硃筆在錄目上勾了勾：“典記去取司記局的副冊，與正冊逐人核對，確認人數與廩賜數額無誤；女史小桃，取‘尚宮之印’來，待覈對完畢，我與蘇尚宮共同番署後，即刻加印。”說罷，她揚聲喚外間：“傳司簿局來一人，攜宮人名籍冊，核對掖庭局這三百二十六人的名冊，莫要漏了新入宮的宮女，也別錯算了致仕宮女的廩賜。”
不多時，正六品司簿鄭氏便捧著厚厚的名籍冊進來，女史阿芷跟在身後，手裏攥著支炭筆。鄭氏將名籍冊攤在案上，指尖順著頁邊的朱痕劃過：“林尚宮放心，這冊名籍是上月末剛更新的，新入宮二十七人已補錄，致仕十九人已除名，我與典簿昨日核對過三遍，今日再與司記的廩賜明細對一對，絕無差錯。”
這邊正核對間，正五品蘇尚宮提著襦裙進來，鬢邊隻插著支素銀釵，神色溫和卻透著利落：“林姐姐，司言局來報，外命婦朝賀的傳旨事宜已備妥，正七品典言李氏已帶著掌言、女史擬好了傳旨文書，就等咱們確認流程後，明日往各外命婦府上傳旨。”
林尚宮放下硃筆，與蘇尚宮一同走到另一張案前，司言局的傳旨文書正鋪在上麵，女史四人捧著筆墨侍立。蘇尚宮指著文書上的“朝賀流程”：“按例，外命婦辰時入掖庭門，司闈需提前開閂，核對身份後引入；巳時朝賀中宮，司言傳旨，宣中宮賜禮；午時賜宴，廩賜需在賜宴後發放，正好與今日核對的廩賜文書銜接。”
“司闈那邊呢？”林尚宮追問，“掖庭門、太極宮側門的管鍵，需提前排查，朝賀當日司闈六人輪值，典闈、掌闈協助，絕不能出半點疏漏。”
話音剛落，正六品司闈王氏便匆匆進來，手裏攥著支木牌——那是宮闈管鍵的查驗牌，牌上刻著各宮門的名號。王氏躬身道：“回二位尚宮，昨日已帶典闈、掌闈排查了十二處宮門，唯有掖庭門的西側門閂略有鬆動，今日已讓工匠修好，女史已將查驗結果錄冊，特來報備。”
林尚宮點頭，接過查驗冊翻了翻，與蘇尚宮對視一眼，二人同時在廩賜文書、傳旨文書、宮闈查驗冊上籤下姓名，蘇尚宮抬手：“小桃，取印。”
女史小桃連忙捧來“尚宮之印”，鎏金印身沉甸甸的，林尚宮按住印麵，在文書末頁的番署處輕輕一壓，朱紅印紋清晰落下，與二人的簽名相映。“司記，印署完畢，即刻將廩賜文書牒付內官監，讓他們速行移外府；司言，明日清晨傳旨，務必將朝賀時間、禮儀說清；司簿，今日再核對一遍名籍，明日賜廩時，與掖庭局一同清點；司闈，朝賀當日辰時前，再查一遍各宮門管鍵，若有問題，即刻來報。”
“喏！”薛司記、鄭司簿、王司闈一同躬身應下，各自捧著文書、名冊退去，女史們亦緊隨其後，尚宮局內隻剩燭火輕響，案上的文書已整整齊齊疊好，“尚宮之印”靜靜躺在一旁，映著兩位尚宮的身影——她們雖隻是正五品，卻掌導引中宮、總領四司，一枚印、一冊籍、一把鑰，皆是宮內安穩的根基，上元前的忙碌，隻為換得朝賀有序、宮闈安寧。
燭火又燃了半盞，林尚宮剛將案上文書歸整妥當，外間便傳來急促卻規整的腳步聲——是典記趙氏捧著司記副冊回來，身後還跟著內官監的小太監劉忠，劉忠手裏捧著那冊剛送去的廩賜文書，神色有些侷促。
“回二位尚宮，內官監核對文書時，見新入宮的二十七名宮女，廩賜皆按‘三等宮女’標準注錄，可外府傳來的舊例冊裡，新入宮三月內當按‘四等’發放，監正不敢擅斷，特讓小的將文書送回，請尚宮局再核。”劉忠躬身回話，指尖輕輕點著文書上標註的“新入宮宮女”一欄，生怕觸怒二位尚宮。
林尚宮眉頭微蹙，隨即看向剛走到門口的鄭司簿：“司簿，新入宮宮女的廩賜等級，名籍冊上可有標註？”鄭司簿連忙將名籍冊翻至“新入宮”一頁，女史阿芷遞上炭筆，鄭司簿指尖劃過朱痕：“回林尚宮，這二十七人皆是上月廿五入宮，按宮規，新入宮三月內為‘試役期’，廩賜確按四等——米二石、布一匹，是典簿昨日核對時，誤將‘試役期’注為‘常役期’，才致司記按三等錄冊，是司簿局的疏漏。”
“既知疏漏，便速改。”蘇尚宮語氣平和，卻沒半分拖遝，“典記即刻回司記局，重新擬寫廩賜明細，將新入宮二十七人的等級更正為四等；司簿帶著名籍冊，與典記一同核對，確保數額無誤；女史小桃，重新備好印泥，待新文書擬好，咱們即刻番署加印，莫要誤了內官監行移外府的時辰。”
“喏！”趙氏與鄭司簿齊聲應下，捧著冊籍匆匆去了。劉忠鬆了口氣，躬身道：“多謝二位尚宮體諒，小的在門外候著，文書一好，便即刻帶回內官監。”林尚宮點頭應允，劉忠才輕手輕腳退了出去。
這邊剛忙完，司闈王司闈便帶著正七品典闈孫氏、正八品掌闈周氏進來，掌闈周氏手裏還拿著一把銅鑰，鑰齒上沾著點木屑。“回二位尚宮，方纔再查掖庭門管鍵，發現西側門的銅鑰與門閂齒痕偏差半分，雖能開閂，卻恐朝賀當日人多手忙，出現卡滯。工匠已來除錯過一次，仍有偏差，掌闈已將舊鑰帶來，想請二位尚宮定奪，是換一把新鑰，還是讓工匠再修一次。”
林尚宮接過銅鑰，指尖摩挲著鑰齒，又看向蘇尚宮：“朝賀當日，掖庭門需同時開東、西二門，若銅鑰卡滯，外命婦排隊等候，既失禮儀，亦恐生亂。典闈留二人守掖庭門，防止有人擅動管鍵；掌闈帶著舊鑰，去內作局請最好的銅匠，即刻鑄一把新鑰，今日亥時前務必帶回，由司闈、典闈、掌闈三人共同查驗，確認與門閂契合後，交由女史錄冊存檔，舊鑰即刻銷毀，免得混淆。”
王司闈三人躬身領命，掌闈周氏捧著舊鑰匆匆去了。此時，司言局的典言李氏也來了，手裏捧著外命婦朝賀的排序冊：“回二位尚宮，外命婦按品階排序已擬好，一品國公夫人居首，二品郡公夫人次之，隻是博陵郡夫人昨日遞來文書，說辰時需送孫兒入國子監，想請旨將朝賀位次稍往後挪，不知二位尚宮是否需先與中宮報備？”
蘇尚宮接過排序冊，與林尚宮一同翻看：“博陵郡夫人是二品，按例排在第五位，若往後挪至第十位，需與前後幾位外命婦的品階核對，莫要亂了規製。司言先去司簿局，查博陵郡夫人的朝賀記錄，確認她過往無無故遲到之例；再擬一份啟奏文書，說明緣由，待咱們核完後，明日與傳旨文書一同呈中宮，請中宮定奪，不可擅自更改位次。”
“喏！”李典言應下，捧著排序冊退了出去。
夜色漸深，尚宮局的燭火依舊明亮。鄭司簿與趙典記捧著更正後的廩賜文書回來，二人核對無誤後，林尚宮與蘇尚宮提筆番署，小桃遞上印泥，“尚宮之印”落下，朱紅印紋清晰地蓋在文書末頁，劉忠連忙接過，快步往內官監去；掌闈周氏也帶回了新鑄的銅鑰，王司闈、孫典闈與她一同查驗，銅鑰插入門閂，輕輕一擰便開，毫無滯澀，女史隨即錄冊存檔；李典言也帶回了博陵郡夫人的朝賀記錄，啟奏文書擬得規整，隻待明日呈中宮。
林尚宮看著案上重新歸整好的文書、新鑰的存檔冊，輕輕舒了口氣。蘇尚宮給她續了杯熱茶，笑道：“雖多了些波折，卻都一一理順了，明日傳旨、發廩賜、驗新鑰，上元朝賀的根基，算是穩了。”
燭火映著二人的身影，案上的“尚宮之印”與新銅鑰靜靜躺著，一枚掌六局文書的出入定奪，一把守宮闈門戶的安危，在這上元節前的深夜，無聲守護著宮內的秩序與安寧。
次日天剛破曉，尚宮局的燭火還未熄，外間已傳來內官監的腳步聲。李監正捧著外府回函進來，身後小太監扛著半箱錄目冊，躬身向林、蘇二位尚宮行禮：“回二位尚宮，昨日尚宮局牒發的廩賜文書，已行移至京兆府外府，外府回函稱，米糧布帛皆已備妥，唯新入宮宮女所需的四等布帛，因近日京中百姓上元置衣，暫缺十五匹，需延遲一日送達。”
林尚宮接過回函，眉頭微蹙，轉頭看向鄭司簿：“司簿，查掖庭局常役宮女的廩賜布帛，是否有歷年結餘？若有，先調撥十五匹補足新宮女所需，待外府布帛送到，再歸還原數——絕不能讓上元廩賜拖到節後。”鄭司簿立刻翻出名籍旁的“廩賜結餘冊”，指尖劃過朱痕：“回林尚宮，掖庭局去年冬節廩賜結餘二十匹布帛，皆由司簿局登記在冊，可即刻調撥。”
“既如此，蘇尚宮與我共同擬一份‘調撥牒’，番署加印後，牒付掖庭局張令，讓他派人來尚宮局核對結餘冊，憑牒領布帛。”林尚宮說罷，蘇尚宮已取來空白牒紙，硃筆飛速寫下調撥事由與數額，二人簽名後，小桃遞上“尚宮之印”，印紋落下，鄭司簿便捧著牒紙與結餘冊，往掖庭局去了。李監正鬆了口氣：“有二位尚宮統籌，外府延遲的事便不算事，小的這就回內官監，讓外府加快籌備，明日務必將布帛送齊。”
未過半個時辰，鄭司簿便與掖庭局張令一同回來，張令手裏捧著領物回執，身後宮女推著小推車，車上疊著十五匹淺青布帛，整整齊齊。“回二位尚宮，已核對結餘冊與調撥牒，布帛數額無誤，回執已番署，特來報備。”張令躬身遞上回執，鄭司簿接過，與女史阿芷一同核對簽名，確認無誤後，歸入司簿局的廩賜檔案。
這邊剛處理完布帛之事，司言局李典言便帶著司寶局的人進來——司寶局掌宮內寶器、禮器，上元朝賀時，中宮賜給外命婦的玉佩、銀釵，需由司寶局提前清點，再憑尚宮局的文書領取。司寶局王司寶捧著寶器清冊，笑道：“二位尚宮，朝賀所需的賜禮已清點完畢，共一百二十八件，皆按外命婦品階分類，清冊已擬好，需尚宮局番署加印後，方可憑冊交付司言局，明日傳旨時一併帶去各府。”
蘇尚宮接過清冊，與李典言核對外命婦人數：“一品國公夫人賜羊脂玉佩，二品郡公夫人賜銀鎏金釵，與清冊標註一致，無差錯。林姐姐，咱們番署後加印，讓司寶局先將賜禮封存，明日辰時前，由司言局派人憑冊領取，沿途由司闈局派兩名掌闈護送，防止遺失。”林尚宮點頭應允，二人簽名加印後，王司寶捧著蓋印的清冊，滿意地退去了。
臨近午時，司膳局吳司膳也尋到尚宮局，手裏捧著禮宴食單：“回二位尚宮，上元外命婦朝賀後的賜宴，食單已擬好，需用的江南鮮筍、淮揚鮮魚，皆已由司農寺外府送至，唯宮廷特供的‘上元糕’，需用尚宮局牒發文書，去內作局領取專用的蜜餞餡料——內作局說，餡料是按尚宮局覈定的宴客人數製作，無牒不發。”
“司膳局辦事倒是細緻。”蘇尚宮笑著取來空白文書，寫下“上元賜宴需領蜜餞餡料五十斤”，遞給林尚宮核對，“司膳局宴客人數是一百二十八人，每人一份上元糕，五十斤餡料正好，無多無少。”林尚宮點頭後，二人番署加印，將文書交給吳司膳：“憑此牒去內作局，若有餡料數額偏差，即刻來尚宮局報備，咱們再協調內作局補做。”吳司膳接過文書，躬身道謝後，匆匆往內作局去了。
傍晚時分，鄭司簿從掖庭局回來，帶來一個好訊息：“回二位尚宮，掖庭局已按司簿局覈定的名籍，將上元廩賜的米糧布帛分好，新宮女的布帛也已補齊，明日清晨便可發放；司闈局王司闈也來報備，掖庭門新銅鑰已與掖庭局的引導宮人交接，明日辰時開閂時，由司闈與掖庭宮人共同查驗，確保外命婦入內順暢。”
林尚宮看著案上堆疊的回函、牒紙與清冊，每一份都蓋著“尚宮之印”，每一頁都記錄著與內官監、掖庭局、司寶局、司膳局、內作局的協作痕跡——尚宮局雖隻是總領六局，卻像一根紐帶，一頭連著宮內諸司的文書印署，一頭牽著外府與其他監局的行移排程，一枚印定流程，一紙牒通協作，一把鑰連宮闈，方能讓上元朝賀的籌備，步步穩妥。
鄭司簿剛彙報完掖庭局與司闈局的事，外間又傳來司闈王司闈的腳步聲，這次她沒帶典闈、掌闈，隻手裏攥著張查驗記錄，神色比之前凝重些：“回二位尚宮，方纔去與掖庭局交接新銅鑰時，順帶查了臨川公主府的側門管鍵——按例，公主府側門鑰匙應由司闈局與公主府管事共同保管，今日卻發現，公主府管事手裏的鑰匙，齒痕與司闈局存檔的不符，像是新鑄的，且鑰匙上還沾著點西域安息香的味道，不是宮裏頭常用的熏香。”
林尚宮接過查驗記錄，指尖點著“臨川公主府側門”一欄，眉頭微蹙：“公主府側門鑰匙需經尚宮局核準備案，方可新鑄，臨川公主府並未遞來新鑄鑰匙的文書，怎會有新鑰匙？司闈，你派兩名掌闈，明日起暗中盯著公主府側門，記錄進出人員與物資，若有可疑的木箱、布包，即刻來報，且不可驚動對方。”王司闈躬身應下：“喏！老奴已讓掌闈周氏帶著人，明日辰時便去值守，絕不漏過半點動靜。”
王司闈剛退去，司簿鄭司簿忽然想起一事，從懷裏掏出張名籍副頁：“回二位尚宮，方纔核對外命婦朝賀名冊時，發現臨川公主府遞來的名單裡，多了位‘寶昌號’掌櫃的家眷，標註為‘遠親，封五品安人’，按例，商戶家眷封五品，需經戶部核準備案，可司簿局並未收到戶部的牒紙，我正想向二位尚宮請示，是否要去內官監查下備案。”
蘇尚宮接過名籍副頁，與林尚宮一同翻看：“‘寶昌號’半年前換了掌櫃，此前從未聽說與臨川公主府有親眷關係，且商戶家眷封品，戶部牒紙不可少，此事蹊蹺。鄭司簿，你明日去內官監交接廩賜檔案時，順帶查下這位‘五品安人’的備案，若沒有戶部牒紙，便擬一份啟奏文書，說明情況，待咱們核完後，呈中宮定奪，不可輕易將其列入朝賀名單，免得混進無關之人，擾了朝賀秩序。”鄭司簿點頭：“喏！老奴明日一早便去查，絕不疏忽。”
這時，司寶局的小吏匆匆進來，手裏捧著個空的錦盒，神色慌張：“回二位尚宮，方纔封存外命婦賜禮時，發現少了一件一品國公夫人的羊脂玉佩，錦盒上的鎖完好，卻不見玉佩，司寶局已查過庫房，沒發現失竊痕跡，怕是在從庫房運到司寶局的路上出了差錯，特來請尚宮局牒發文書，去內官監調沿途的值守記錄，追查玉佩下落。”
林尚宮神色一沉：“賜禮關乎朝賀禮儀，絕不能出半點差錯。蘇尚宮，你與我共同擬一份‘追查牒’，番署加印後，讓司寶局持牒去內官監，調未時到申時的庫房至司寶局沿途值守記錄，同時讓司闈局派掌闈，協助司寶局追查，若今日能找到玉佩，便即刻封存；若找不到，明日一早，讓司寶局從備用寶器裡挑一件同等品階的羊脂玉佩，補入賜禮，絕不能耽誤明日傳旨。”
蘇尚宮立刻取來空白牒紙，硃筆寫下追查事由，二人簽名後，小桃遞上“尚宮之印”，印紋落下，司寶局小吏捧著牒紙，匆匆往內官監去了。林尚宮看著案上的名籍副頁、查驗記錄，輕輕嘆了口氣：“今日瑣事多，且多有蹊蹺，不管是公主府的新鑰匙，還是‘寶昌號’的家眷封品，亦或是失竊的玉佩，都像是有人故意為之，咱們明日需多留個心眼，既要顧好朝賀籌備，也要查清楚這些蹊蹺事，免得給人鑽了空子，擾了宮內安穩。”
蘇尚宮點頭，給案上的文書又歸整了一遍：“姐姐說得極是，明日各局按今日安排行事，咱們二人也多盯著些，定能既保朝賀順遂，又查清楚這些事，護著宮內安穩。”
蘇尚宮給案上的燭火添了點燈油，笑道：“明日司言傳旨、司簿發廩、司闈守門，各局按今日協調的流程來，上元朝賀定能順遂。”燭火映著案上的印信與文書，窗外已漸起上元節前的燈籠光，各部門協作的暖意，比燭火更甚，護著這宮廷，慢慢迎向熱鬧安穩的上元佳節。