長安西市的喧囂，能從巳時一直沸到酉時。
青石板路被往來車馬碾得光滑，胡商的吆喝聲、駝鈴的叮噹聲、茶寮的梆子聲纏作一團，混著西域香料與中原糕點的香氣，漫過鱗次櫛比的商鋪。琳琅閣就坐落在西市最熱鬧的街角，雕樑畫棟上掛著杏黃的幌子，幌子上“琳琅滿目”四字，是前朝大書法家的手筆，引得不少文人墨客駐足。
陳默一身素色圓領袍，腰間隻繫了枚普通的雙魚佩，正陪著徐婉與白靈薇立在閣前。徐婉今日穿了件月白襦裙，外罩一件淡青披帛，青絲綰成垂掛髻，隻簪了支珍珠釵，素凈得像一汪春水。她手裏攥著一方素帕，目光落在閣內陳列的蘇綉香囊上，眉眼間帶著幾分好奇。白靈薇則是一身火紅羅裙，裙擺綉著纏枝海棠，蹦蹦跳跳地拽著陳默的袖子，指尖指著閣內一架西域傳來的琉璃燈：“陳默哥哥你看！那燈盞流光溢彩的，比平康坊的還要好看！”
陳默無奈地笑了笑，剛要應聲，身後忽然傳來一聲溫朗的招呼：“這位兄台，可是也來琳琅閣尋墨寶？”
三人回頭，隻見一個清瘦的書生立在身後，青布儒衫洗得發白，頭戴黑色襆頭，手裏捧著一卷舊書，指尖沾著墨痕。正是沈硯。他眉眼溫潤，唇角噙著淺笑，目光落在陳默腰間的雙魚佩上，又掃過他手邊的摺扇，摺扇上題著“清風徐來”四字，筆鋒蒼勁。
“偶然陪兩位姑娘來逛逛，”陳默拱手回禮，“兄台看著麵生，莫非是外地來的讀書人？”
“正是，”沈硯也拱手，“在下沈硯，從江南來長安趕考，今日得空來西市尋些筆墨，不想在此巧遇。”
幾人正說著，閣外忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著腰間橫刀碰撞的脆響。隻見一個魁梧的捕快大步走來，皂色勁裝束得利落，左眉骨的疤痕在陽光下格外顯眼，正是京兆府的陸執。他目光掃過琳琅閣前的人群，落在白靈薇那身惹眼的紅裙上，眉頭微蹙，隨即又鬆開，對著陳默微微頷首——前些時日陳默幫京兆府破過一樁小案，兩人也算有過一麵之緣。
“陸捕頭今日也來西市巡查？”陳默主動開口。
“西市近日混進了幾個扒手，專偷外地客商，”陸執聲音洪亮，目光警惕地掃過四周，“陳兄今日帶兩位姑娘出來，可要多留意些。”
話音未落，一陣柔媚的笑聲從閣內傳來。隻見一個身著緋色蹙金羅裙的女子款步走出，髮髻上的赤金步搖隨著走動叮噹作響，正是醉仙樓的老闆娘蘇晚娘。她一眼便瞧見了陳默，笑著走上前：“陳默公子，好些時日沒去醉仙樓了，莫非是嫌我家的酒不好喝？”
她這話音剛落，白靈薇便湊了過來，眨著靈動的眼睛：“蘇姐姐，醉仙樓的桂花釀最好喝了！改日我和徐婉姐姐一定去！”
徐婉也跟著淺淺一笑，點了點頭。蘇晚娘見了她，目光落在她腰間的香囊上，笑著打趣：“徐婉姑娘生得這般俊俏，不知哪家的公子有福氣，能娶到你呢？”
徐婉臉頰微紅，輕輕攥緊了手裏的素帕，沒有答話。
沈硯站在一旁，看著這一幕，唇角的笑意更濃了些。他低頭看了看手裏的舊書，忽然抬頭對陳默道：“陳兄看著不像尋常百姓，不知可否借一步說話？在下有一事，想向兄台請教。”
陳默挑眉，正要應聲，陸執忽然上前一步，沉聲道：“沈書生，長安城裏魚龍混雜，你初來乍到，莫要輕信旁人。”
這話一出，氣氛頓時有些微妙。蘇晚娘眼波流轉，打圓場道：“陸捕頭這話就見外了，陳默公子可是個仗義的人。依我看，不如去隔壁的清風茶舍坐一坐，喝杯茶，有什麼話，慢慢說便是。”
陳默看了看身旁的徐婉與白靈薇，又看了看眼前的沈硯與陸執，沉吟片刻，頷首道：“也好。”
西市的風依舊喧囂，陽光透過茶舍的窗欞，灑在即將展開的故事裏，暈開一片暖黃的光。
清風茶舍的木窗半掩，將西市的喧囂濾去大半。屋內擺著幾張梨花木桌，案上的青瓷茶盞冒著裊裊熱氣，混著牆角香爐裡的檀香，氤氳出幾分清雅。
蘇晚娘引著眾人落座，夥計很快端上一壺雨前龍井，配著兩碟精緻點心——一碟桂花糕，一碟杏仁酥。徐婉本就偏愛甜食，見桂花糕色澤瑩白，還綴著幾粒金黃的桂花，便拿起一塊，輕輕咬了一小口。入口清甜軟糯，帶著淡淡的桂花香，她眉眼彎了彎，正要再吃，忽然臉色一白，手中的桂花糕掉落在案上，捂著小腹劇烈地咳嗽起來，嘴角竟溢位一絲烏黑的血跡。
“婉姐姐！”白靈薇嚇得臉色煞白，連忙扶住她，“你怎麼了？”
陳默心頭一緊，瞬間起身攬住徐婉搖搖欲墜的身體，指尖搭上她的脈搏。脈象急促紊亂，帶著一股陰寒之氣，顯然是中了劇毒。他目光掃過案上的點心，隻見徐婉咬過的那塊桂花糕旁，沾著一點不易察覺的銀灰色粉末，再看徐婉方纔用過的茶盞，杯底竟沉著一粒細小的黑色藥丸，早已化開大半。
“是牽機引！”陳默聲音沉冷，眼底閃過一絲厲色。這毒霸道無比，入口即化，半個時辰內便能攻心而亡，且下毒手法極為隱蔽，尋常人根本察覺不到。
陸執反應極快，刷地拔出腰間橫刀，目光銳利地掃過在場眾人：“誰下的毒？”
蘇晚娘臉色煞白，連連擺手：“不是我！這茶點都是茶舍的夥計準備的，我怎麼會下毒害人？”她雖是風月場中的人，見過不少風浪，但此刻人命關天，也難免慌了神，鬢邊的赤金步搖都跟著微微晃動。
沈硯蹲下身，看著徐婉痛苦的模樣，眉頭緊鎖：“陳兄，可有解毒之法？”他雖隻是個書生，卻也略通醫理，知道牽機引霸道，尋常解藥根本無用。
陳默沒有答話，從懷中掏出一個小巧的瓷瓶，倒出一粒碧綠色的藥丸，撬開徐婉的牙關餵了進去，又拿起桌上的茶水，小心翼翼地幫她送服。這解毒丹是他之前幫京兆府追查一樁毒案時，從一位隱世郎中那裏得來的，能解百毒，卻也隻能暫時壓製牽機引的毒性，想要徹底解毒，還需尋到解藥。
“暫時穩住了，但必須在三個時辰內找到解藥，否則……”陳默話未說完，目光已如寒刃般落在蘇晚娘身上，“蘇老闆娘，這茶舍的點心和茶水，都是你吩咐夥計準備的，此事你難逃乾係。”
蘇晚娘臉色一陣青一陣白，忽然像是想起了什麼，急聲道：“是裴九郎！方纔我來茶舍之前，碰到了裴九郎的夥計，他說裴九郎想請陳兄和徐婉姑娘到醉仙樓一聚，我沒答應，他便塞給我一個小紙包，說裏麵是上好的香料，讓我放在茶裡，能添幾分風味……我一時糊塗，竟信了他的話！”
“裴九郎？”陸執眼神一沉，“那廝向來心思深沉，仗著家大業大，在長安城裏橫行霸道，沒想到竟敢公然下毒害人！”他轉頭看向陳默，“陳兄，你先帶著徐婉姑娘找地方靜養，我這就帶人去裴府捉拿裴九郎，逼他交出解藥！”
陳默搖了搖頭：“裴九郎老奸巨猾，必定早有準備，你此刻去，怕是抓不到人，反而會打草驚蛇。”他扶起徐婉，讓她靠在自己懷裏，聲音放緩了些，“婉娘，你再撐一會兒，我帶你去百草堂找林素問，她醫術高明，或許能有辦法。”
徐婉虛弱地靠在陳默肩頭，臉色蒼白如紙，氣息微弱：“陳默……我沒事……你別擔心……”話未說完，便眼前一黑，暈了過去。
“婉姐姐！”白靈薇哭得梨花帶雨，緊緊抓著徐婉的手。
沈硯站起身，沉聲道：“陳兄，我與你一同前往。我略懂醫理，或許能幫上忙。”
陳默點了點頭，不再多言，抱起徐婉便向外走去。陸執緊隨其後，臨走前冷冷地看了蘇晚娘一眼：“你隨我回京兆府接受調查，若敢隱瞞半句，休怪我不客氣！”
蘇晚娘臉色慘白，隻能乖乖跟著陸執離開。
茶舍內，隻剩下散落的點心和微涼的茶水，空氣中似乎還殘留著一絲若有若無的毒香。陳默抱著徐婉快步走出茶舍，西市的喧囂依舊，可他的心頭卻沉甸甸的——這牽機引劇毒，絕非裴九郎一人能輕易弄到，背後定然還藏著更大的陰謀，而徐婉，似乎正是這陰謀的核心。
鳶影赴援，寒香破毒
西市的石板路被正午的日頭曬得發燙，陳默抱著徐婉快步穿行，懷中人體溫漸涼，唇畔未乾的烏血刺得他眼底發緊。白靈薇緊隨其後，哭得抽噎不止，沈硯一手護著兩人，一手緊按腰間暗藏的匕首，警惕著周遭動靜。
“前麵就是百草堂！”沈硯眼尖，瞥見街角那方懸掛的杏黃旗，旗麵上“林素問”三字繡得遒勁。陳默腳下加急，剛踏入葯堂門檻，便聞見一股濃鬱的草藥香，混合著淡淡的蘭芷氣息。
“陳默？”一道清潤的女聲從內堂傳來，隨即走出一位身著月白襦裙的女子。她髮髻高挽，簪著一支素銀鳶尾簪，眉眼清麗，指尖沾著些許葯汁，正是陳默的未婚妻——蘇清鳶。
蘇清鳶本是來百草堂幫林素問整理醫案，見陳默懷中抱著昏迷的徐婉，臉色驟變，快步上前：“這是怎麼了？”
“牽機引。”陳默聲音沙啞，將徐婉輕輕放在診榻上，“清鳶，素問呢？我需要她立刻診治。”
“素問去城外採藥了，一時半刻回不來。”蘇清鳶指尖搭上徐婉脈搏，神色瞬間凝重，“脈象散亂，陰寒入髓，這毒比傳聞中更霸道。”她轉頭看向沈硯，“沈公子，煩請取我帶來的冰蠶玉露膏，還有東側葯架第三層的紫河車、當歸，快！”
沈硯應聲而去，白靈薇也強忍著淚水幫忙研磨藥材。蘇清鳶雖主攻毒理而非醫術，但自幼隨祖父研習醫毒同源之術，對付奇毒頗有心得。她取出一枚銀針刺入徐婉人中，又將冰蠶玉露膏塗在其手腕內側的脈搏處，白色膏體遇熱即化，散發出絲絲寒氣。
“這藥膏能暫時鎖住毒性蔓延，但牽機引的核心是‘腐心’，必須用陽火之藥引動內裡毒氣，再以寒葯拔除。”蘇清鳶一邊說著，一邊將搗碎的草藥調成糊狀，“陳默，你護住她的心脈，我要施針逼毒。”
陳默掌心抵在徐婉心口，內力源源不斷湧入，化作溫暖氣流包裹住她幾近停滯的心臟。蘇清鳶手持七枚金針，精準刺入徐婉的百會、膻中、湧泉等七處大穴，金針尾部微微顫動，漸漸滲出烏黑的毒汁。
就在此時，葯堂門被猛地推開，陸執帶著兩名京兆府捕快闖了進來，神色焦灼：“陳兄！蘇姑娘！裴九郎跑了！”
“跑了？”陳默眉頭緊鎖。
“蘇晚娘在京兆府招了，那紙包確實是裴九郎的夥計所贈，但她還說，裴九郎曾提過‘那位大人’要徐婉姑孃的性命。”陸執喘著氣，“我帶人去裴府時，府中早已人去樓空，隻找到這個。”他遞過一枚黑色令牌，令牌上刻著一隻展翅的烏鴉，紋路詭異。
蘇清鳶瞥見令牌，臉色微變：“這是‘鴉羽衛’的信物！傳聞是前朝餘孽組建的秘密組織，行事狠辣，專做暗殺、謀逆之事。”
“前朝餘孽？”沈硯心頭一震，“徐婉姑娘不過是個尋常樂師，為何會被鴉羽衛盯上？”
話音未落，診榻上的徐婉忽然低哼一聲，睫毛輕輕顫動。陳默連忙收力，隻見她緩緩睜開眼，臉色依舊蒼白，卻已能開口說話：“陳默……我……我不是樂師……”
“婉姐姐，你到底是什麼人？”白靈薇握住她的手。
徐婉嘴唇翕動，正要開口，忽然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴在白色的葯枕上。蘇清鳶連忙按住她的穴位：“別說話！毒性尚未穩固，再動氣會攻心！”
就在這時，葯堂外傳來馬蹄聲，林素問提著葯籃快步走入，身後跟著一名青衣小廝：“陳默，我在城外遇到裴府的逃仆，他說裴九郎帶著一批人去了東郊的廢棄窯廠，似乎在等什麼人。”
“等的恐怕是鴉羽衛的接頭人。”蘇清鳶沉聲道，“牽機引是宮廷秘毒，尋常人根本得不到，鴉羽衛能拿到，背後定然有更大的圖謀。徐婉姑孃的身份，恐怕就是這圖謀的關鍵。”
陳默站起身，眼神冷冽：“清鳶，你留在這裏照顧徐婉，我和陸執、沈硯去廢棄窯廠。”
“我也去。”蘇清鳶取下頭上的銀簪，簪尖彈出一截細如髮絲的毒針，“鴉羽衛擅長用毒，我或許能幫上忙。”她看向白靈薇，“靈薇，你留在這裏守著徐婉，若有異動，就點燃窗邊的訊號煙。”
白靈薇用力點頭：“你們放心，我會保護好婉姐姐！”
陳默不再多言，轉身向外走去。陸執握緊橫刀，沈硯揣好匕首，蘇清鳶緊隨其後，四人身影很快消失在街道盡頭。
廢棄窯廠位於東郊的山腳下，斷壁殘垣間長滿了雜草，空氣中瀰漫著燒焦的木炭味和一絲若有若無的鴉羽香。陳默四人潛伏在窯廠外的灌木叢後，隻見窯廠中央的空地上，裴九郎正與一名戴著烏鴉麵具的人交談，周圍站著十幾個手持利刃的黑衣人。
“那丫頭呢？”麵具人的聲音沙啞，如同鐵器摩擦。
“回大人，本該在清風茶舍毒發身亡，卻被陳默那小子壞了好事。”裴九郎語氣恭敬，眼底卻藏著一絲不甘，“不過她中了牽機引，三個時辰內若無解藥，必死無疑。”
“廢物！”麵具人冷哼一聲，“徐婉身上有‘傳國玉璽’的線索，若她死了，你也別想活！”
傳國玉璽？陳默四人對視一眼，皆麵露震驚。
“大人，我已經派人去百草堂追殺了，定能將那丫頭帶回來。”裴九郎連忙道。
麵具人剛要說話，忽然轉頭看向灌木叢的方向：“有人！”
黑衣人瞬間拔刀，朝著陳默等人藏身之處圍來。陸執率先衝出，橫刀劈向最近的黑衣人：“京兆府辦案！束手就擒！”
陳默緊隨其後，掌風淩厲，幾招便打倒兩名黑衣人。蘇清鳶身形靈巧，銀簪毒針精準刺入黑衣人的穴位，中招者瞬間倒地抽搐。沈硯雖不善武，但憑藉著靈活的走位，用匕首劃傷幾名黑衣人的手腕，打亂了他們的陣型。
裴九郎見勢不妙，轉身就想跑，卻被陳默一腳踹倒在地。“解藥呢？”陳默踩住他的胸口，眼神冰冷。
“我不知道！解藥不在我這裏！”裴九郎嚇得魂飛魄散，“是鴉羽衛的人給我的牽機引，他們說解藥要等拿到線索才給我！”
麵具人見裴九郎被擒，不再戀戰，吹了一聲口哨，剩餘的黑衣人立刻掩護著他向窯廠深處退去。“陳默，轉告徐婉，三日後子時，西郊亂葬崗，用線索換解藥。”麵具人的聲音遠遠傳來，帶著一絲詭異的笑意。
陸執想要追趕，卻被陳默攔住：“別追了，他們有埋伏。”他低頭看向裴九郎，“鴉羽衛為何要找徐婉要線索？她到底是什麼人？”
裴九郎臉色慘白：“我隻知道……徐婉是前朝太史令徐大人的女兒，當年徐大人因私藏傳國玉璽被滿門抄斬，隻有她僥倖逃脫。鴉羽衛一直想找到玉璽，復國稱帝……”
原來如此。陳默心頭一沉，終於明白徐婉為何會成為陰謀的核心。
就在這時，沈硯忽然指向百草堂的方向：“不好！訊號煙！”
四人抬頭望去，隻見百草堂方向升起一股紅色的濃煙，那是白靈薇發出的警報訊號。
“婉姐姐出事了！”白靈薇的聲音彷彿在耳邊響起，陳默二話不說，抱起裴九郎，朝著百草堂的方向疾馳而去。蘇清鳶緊隨其後，心頭掠過一絲不安——鴉羽衛竟然早有後手，他們的目標，或許不僅僅是徐婉，還有那枚失蹤的傳國玉璽。
江西永新，禾水蜿蜒穿城而過，河畔的白洲洲頭，是當地人心照不宣的“聽歌處”。每逢暮春時節，洲上柳絮紛飛，總能望見一抹素衣倩影立於柳下，唇齒輕啟間，歌聲便如清泉淌過石澗，清越婉轉，能引蝶駐蜂停，連河麵上的漁舟都甘願泊岸，任漁網隨波輕晃——這便是許如夢。
年方二十的她，生得一副絕世容姿：眉如遠山含黛，眸似秋水橫波，膚若晨霜凝脂，即便荊釵布裙，也難掩一身清艷。更難得的是天賜歌喉，傳聞她唱《霓裳》時，枝頭黃鶯會噤聲靜聽；唱《折柳》時，連吹過洲頭的風都帶著嗚咽。鄉裡人都說，“禾水三千，不如如夢一曲”，連遠在吉州的文人墨客，都曾專程渡江而來，隻為一睹芳容，一聽仙音。
許如夢的心，卻早已係在青梅竹馬的沈硯卿身上。沈硯卿是城中書院的書生，眉目清朗，溫潤如玉，兩人自總角之交便情愫暗生。他常攜一卷詩書，坐在白洲洲頭的老槐樹下，聽她唱歌；她則在他苦讀深夜，送去一盞溫茶，就著燭光看他揮毫潑墨。
去年中秋，月色皎潔，沈硯卿在許家小院的桂樹下，捧出一方親手雕刻的桃木發簪，簪頭刻著兩隻交頸的鴛鴦。“如夢，”他聲音微顫，眼底是藏不住的深情，“待我明年春闈得中，便八抬大轎娶你，此生絕不負你。”
許如夢接過發簪，臉頰染得比枝頭桂花更艷，她低頭將發簪挽入髮髻，輕聲應道：“硯卿哥，我等你。”一旁的許父許母看著一對璧人，笑得合不攏嘴，當場便允了這門親事，約定待沈硯卿赴京趕考歸來，便舉行婚禮。
此後數月，白洲洲頭的歌聲愈發清甜，沈硯卿的書案前，總擺著她親手做的桂花糕。兩人時常並肩走在禾水河畔，看漁舟唱晚，談詩詞歌賦，連晚風都似帶著蜜意，悄悄將他們的身影拉長、疊合。
可這份靜好，終究被強權碾碎。
那日正是清明，許如夢剛陪母親去城郊掃墓歸來，剛踏入家門，便見院門外塵土飛揚，一隊身著皂衣的衙役簇擁著一頂八抬大轎，氣勢洶洶地闖了進來。為首的是永新縣令王懷安，此人向來貪贓枉法，好色成性，今日更是滿臉猥瑣，一雙賊眼直勾勾地盯著許如夢。
“許姑娘果然名不虛傳，真是國色天香啊！”王懷安搓著手，語氣輕佻，“本縣令奉州府大人之命，特來請姑娘上京，麵聖獻藝——這可是光宗耀祖的好事，姑娘可莫要推辭。”
許如夢心頭一沉，後退半步：“民女蒲柳之姿，不懂什麼獻藝，還請大人收回成命。”
“收回成命？”王懷安臉色一沉，“此事由不得你！來人，給我‘請’許姑娘上轎！”
衙役們立刻上前，就要拉扯許如夢。許母撲上來護住女兒，哭喊道：“大人饒命！我女兒已經有婚約在身，不能上京啊！”許父也連忙跪倒在地，連連叩首：“求大人開恩，放過小女吧！”
“婚約？”王懷安嗤笑一聲，一腳踹開許父，“不過是個窮書生的婚約，能比得上麵聖的榮光？再說了，州府大人看中的人，誰敢阻攔？”
此時，沈硯卿聽聞訊息，瘋了似的從書院趕來，他衝破衙役的阻攔，一把將許如夢護在身後，怒視著王懷安：“王大人，如夢是我的未婚妻，你不能強搶民女！”
“窮書生也敢管本縣令的事？”王懷安冷笑一聲，使了個眼色，兩名衙役立刻上前，對著沈硯卿拳打腳踢。沈硯卿單薄的身子哪裏經得住這般毆打，很快便嘴角溢血，倒在地上，卻依舊死死抓著許如夢的衣角，聲音嘶啞：“如夢，我不放手……”
許如夢看著心愛的人被打得遍體鱗傷，淚水奪眶而出，她掙紮著想要去扶，卻被衙役強行拖拽。“硯卿哥！”她撕心裂肺地哭喊，“我等你！你一定要來救我！”
雁歸長安，夢斷塵囂
轎簾被粗硬的手死死按住，許如夢掙紮間，髮髻散亂，那支桃木鴛鴦簪滑落肩頭，墜入塵土。她眼睜睜看著沈硯卿被衙役拖拽著，額角撞在青石板上，滲出的血珠與泥土混在一起，刺得她雙目生疼。
“硯卿哥！”她的哭喊被轎外的馬蹄聲吞沒，八抬大轎碾過那支發簪，鴛鴦的紋路在車輪下碎成齏粉，如同她被碾碎的婚約。
一路北上，許如夢水米未進，眼角的淚早已流乾，隻剩滿心的寒涼。衙役們奉命“好生照看”，卻也隻是不餓壞她這條“獻給朝廷的寶貝”。轎內狹小逼仄，她蜷縮在角落，指尖反覆摩挲著衣襟內側——那裏縫著半片銀杏葉，是去年秋日與沈硯卿在禾水河畔撿拾，兩人各藏半片，約定“葉合之日，便是歸家之時”。
半月後，轎隊抵達長安。許如夢以為會直接入宮，卻被輾轉送入了平康坊的“玉壺春”。坊主是個麵若桃花、眼帶煞氣的婦人，人稱“紅姨”，她捏著許如夢的下巴，嘖嘖讚歎：“這般容貌，這般嗓子，不愧是王縣令千裡迢迢送來的，定能成玉壺春的頭牌。”
“我不接客。”許如夢冷冷抽回下巴，語氣決絕。
紅姨臉色一沉，揚手便要打，卻被身後的老鴇攔住：“紅姨息怒，這姑娘是州府大人點名要獻給李相的，可不能傷了品相。”
李相？許如夢心頭一震。她雖身在鄉野，卻也聽聞長安城裏李丞相權傾朝野，野心勃勃，連當今聖上都要讓他三分。王懷安哪裏是奉了“麵聖”之命，分明是將她當作攀附權貴的籌碼！
此後數日，許如夢被軟禁在閣樓之上，紅姨每日派人送來華服珠寶，勸她“識時務”，她卻始終以素衣相對，絕口不唱一字。紅姨惱羞成怒，卻礙於李相的名頭不敢動粗，隻得派人嚴加看管，隻等李相抽空來“驗貨”。
閣樓的窗欞正對西市的方向，每日清晨，她總能聽見胡商的吆喝、駝鈴的叮噹，那喧囂與禾水河畔的寧靜截然不同，卻讓她想起沈硯卿曾說過：“長安是天下學子的逐夢之地，待我金榜題名，便帶你看遍長安花。”
如今，她來了長安，卻身陷囹圄，而他，還在千裡之外的永新，是否安好？
與此同時，永新城內，沈硯卿在許家夫婦的照料下，養了半月才痊癒。他醒來後的第一件事，便是跪在許父許母麵前，磕了三個響頭：“伯父伯母，我定會上京，救出如夢，風風光光娶她過門。”
許父扶起他，老淚縱橫：“硯卿，你要保重自己，王懷安勢大，長安更是龍潭虎穴，切勿魯莽。”
沈硯卿握緊拳頭，眼底是從未有過的堅定。他變賣了家中所有值錢的物件，又向書院先生借了些盤纏，帶著半片銀杏葉，踏上了北上的路途。
一路風雨兼程，沈硯卿曉行夜宿，布鞋磨破了三雙，腳底佈滿血泡，卻從未停歇。他知道，許如夢在等他，每多耽擱一日，她便多一分危險。行至洛陽城外，他遇上一夥劫匪，盤纏被洗劫一空，還被打得昏死過去。
醒來時，他躺在一間破廟裏，身旁坐著一個身著青布衫的書生，正是前些時日在長安西市與陳默相遇的沈硯。
“兄台，你為何孤身一人，這般狼狽？”沈硯遞過一塊乾糧，目光溫和。
沈硯卿接過乾糧，狼吞虎嚥間，將自己與許如夢的遭遇和盤托出。沈硯聽聞，眉頭緊鎖：“王懷安是永新縣令，背後靠山正是長安的李丞相。你這般貿然上京，怕是連李府的門都進不去，更別說救人了。”
“那我該怎麼辦？”沈硯卿眼中閃過一絲絕望。
“我帶你去見一個人。”沈硯扶起他，“陳默兄為人仗義，且與京兆府有交情，或許能幫你想想辦法。”
兩人結伴而行，不日便抵達長安。沈硯帶著沈硯卿直奔清風茶舍，卻被告知陳默等人去了百草堂。待他們趕到百草堂時，正遇上陳默、蘇清鳶等人從內堂走出，神色凝重。
“沈兄，這位是？”陳默見沈硯身邊跟著一個衣衫襤褸、麵帶風霜的書生，不由好奇。
沈硯連忙解釋：“陳兄，這位是我的同鄉沈硯卿，他的未婚妻被永新縣令王懷安強行擄來長安，獻給了李丞相，還請陳兄出手相助。”
“李丞相？”陳默眼神一沉，“我們剛從李府附近查探回來，鴉羽衛與李丞相往來密切，徐婉的父親當年被滿門抄斬，背後也有李丞相的影子。”
蘇清鳶補充道：“李丞相一直覬覦傳國玉璽，想要扶持前朝餘孽復國，從而掌控朝政。許姑娘被他擄來，恐怕不隻是因為美色，或許還有其他目的。”
沈硯卿聽得心驚肉跳：“隻要能救出如夢，我願做任何事！”
“你先別急。”陳默沉吟道，“李丞相府戒備森嚴，硬闖不可行。我聽聞三日後是李丞相的壽辰，他會在府中設宴，邀請長安權貴，或許我們可以趁此機會混入李府。”
“可如夢被關在玉壺春，並非李府。”沈硯卿道。
“玉壺春是李丞相的外宅，壽辰當日，他定會將許姑娘接入府中助興。”陸執介麵道，“我可以利用京兆府的身份，以巡查為由混入李府，你們趁機尋找許姑娘。”
計劃既定，眾人各司其職。沈硯卿在沈硯的照料下，換上了一身乾淨的儒衫，每日在百草堂外等候訊息，心中焦急如焚。他常常望著西市的方向，彷彿能透過層層樓宇，看到那個素衣倩影在閣樓中翹首以盼。
三日後，李丞相府張燈結綵，賓客盈門。陸執身著京兆府官服，順利混入府中；陳默與蘇清鳶喬裝成送禮的商人，也成功進入；沈硯卿則跟著沈硯，扮作書生模樣，混在前來賀壽的文人之中。
府內絲竹悅耳，酒香四溢。沈硯卿目光如炬，在人群中四處搜尋，卻始終不見許如夢的身影。就在他心急如焚之時，一陣清越婉轉的歌聲從後花園傳來，如同禾水河畔的清泉，瞬間擊中了他的心臟。
是如夢的聲音！
沈硯卿不顧沈硯的阻攔，循著歌聲狂奔而去。後花園的涼亭下，許如夢身著一襲粉色羅裙，髮髻上插著金步搖，正被幾個權貴圍著，強逼她飲酒。她的歌聲帶著一絲顫抖，眼底滿是屈辱與絕望。
“如夢！”沈硯卿大喊一聲，衝破人群，一把將許如夢護在身後。
許如夢渾身一震，抬頭望去，看到日思夜想的人出現在眼前，淚水瞬間奪眶而出：“硯卿哥！你真的來了！”
“李丞相的人來了！”沈硯的聲音從身後傳來。
隻見一群手持利刃的家丁簇擁著李丞相，快步走來，臉色陰沉：“大膽狂徒，竟敢闖入本相的壽宴，擄走我的客人！”
“如夢是我的未婚妻，你無權將她囚禁！”沈硯卿握緊許如夢的手，目光堅定。
“未婚妻？”李丞相嗤笑一聲，“不過是個鄉野村姑，能入本相的眼，是她的福氣。來人，把這狂徒拿下！”
家丁們一擁而上，沈硯卿雖是書生，卻也拚盡全力反抗。陳默與蘇清鳶見狀，立刻上前相助，陸執也帶著幾名捕快趕來，與家丁們纏鬥在一起。
混亂中，許如夢忽然瞥見李丞相腰間的令牌，與沈硯之前描述的鴉羽衛令牌極為相似，隻是紋路更為複雜。她心頭一動，趁著眾人打鬥之際，悄悄從髮髻上拔下一支金步搖，猛地刺入身邊一名家丁的手臂，然後拉著沈硯卿向府外跑去。
“抓住他們！”李丞相怒吼道。
兩人一路狂奔，身後追兵不斷。就在即將衝出李府大門時，一名黑衣人手舉長刀，朝著沈硯卿劈來。許如夢毫不猶豫，推開沈硯卿，自己卻被長刀劃傷了後背，鮮血瞬間染紅了粉色羅裙。
“如夢！”沈硯卿目眥欲裂，轉身將她摟入懷中，與黑衣人纏鬥在一起。
危急關頭，陳默等人及時趕到，解決了追兵。蘇清鳶取出隨身攜帶的金瘡葯，遞給沈硯卿：“快給她上藥，我們先離開這裏！”
眾人一路護送著沈硯卿與許如夢，衝出李府，直奔百草堂。路上，許如夢靠在沈硯卿懷中，氣息微弱：“硯卿哥，我看到李丞相的令牌了，他……他就是鴉羽衛的首領……”
沈硯卿心頭一震，原來李丞相纔是背後的主謀，他不僅想要傳國玉璽，還想利用鴉羽衛謀逆篡位！
回到百草堂，徐婉見許如夢傷勢嚴重，連忙幫忙照料。蘇清鳶則神色凝重地對陳默道：“李丞相的陰謀敗露，定會狗急跳牆，我們必須儘快找到傳國玉璽，阻止他的圖謀。”
陳默點了點頭，目光落在許如夢身上：“許姑娘，你可知徐大人當年將傳國玉璽藏在了何處？”
許如夢搖了搖頭，臉色蒼白：“我不知……但我父親曾說過，玉璽藏在‘禾水之畔，白洲之底’……”
禾水之畔，白洲之底？眾人對視一眼，皆麵露思索。
而此時，李丞相府內，李丞相看著地上的血跡，眼神陰鷙：“傳令下去，全城搜捕陳默等人，尤其是許如夢和徐婉，活要見人，死要見屍！”
長安的夜，暗流湧動。一場關乎家國命運的較量，才剛剛拉開序幕。沈硯卿與許如夢能否相守？傳國玉璽能否被找到？陳默等人能否阻止李丞相的陰謀？一切，都還是未知數。
小船劈開禾水碧綠的波麵，櫓聲咿呀，驚起幾隻水鳥貼著水麵低飛。兩岸的青竹長得愈發繁盛，層層疊疊的綠葉在風裏簌簌作響，竹影倒映在水中，隨波蕩漾。遠處村落裡炊煙裊裊，纏繞著晨霧，朦朧了白牆黑瓦——這是許如夢在長安閣樓裡日思夜想的畫麵，鼻尖似乎都能聞到母親煮的糯米香。
可船行至永新縣城外的渡口，那股熟悉的煙火氣突然斷了。往日裏擠滿了挑夫、貨郎、漁戶的渡口，如今竟空無一人，岸邊繫著的幾艘漁船歪歪斜斜，船板上積了厚厚一層灰，像是許久未曾動過。碼頭上的青石板縫裏長了青苔，被露水浸得發滑，連個腳印都少見。
“不對勁。”陳默扶著船舷，目光銳利地掃向城門口，聲音壓得極低，“城門守衛不是官府兵丁的皂衣，是鴉羽衛的服飾——你看他們黑衣上繡的暗紋，還有腰間掛的鴉羽令牌，錯不了。”
沈硯卿扶著許如夢下船，指尖剛觸到岸邊的泥土，就覺出一股異樣的沉寂。他抬眼望向熟悉的街巷，往日裏叫賣聲、孩童嬉鬧聲不絕於耳的街道，如今竟冷冷清清，家家戶戶都緊閉著門窗，連窗紙都拉得嚴嚴實實。偶有一兩個行人匆匆走過，也都是低著頭，縮著肩，眼神惶恐，像是怕被什麼人撞見，腳步快得幾乎要小跑起來。
“如夢，你先在船上等著，我去打探訊息。”沈硯卿握緊她微涼的手，語氣沉穩，可眼底藏不住焦慮。他知道許如夢此刻心裏定然翻江倒海，故鄉近在眼前，卻透著一股生人勿近的寒意。
許如夢點點頭，指尖攥得發白，目光死死盯著城門的方向，心口像是被什麼東西堵著，喘不過氣。
沈硯卿剛走沒幾步，就見巷口轉出一個老丈，挑著一擔柴禾，腳步匆匆，柴禾上還沾著晨露，正是許家隔壁的張老伯。張老伯是個熱心腸，往日裏總愛給沈硯卿和許如夢講些禾水的傳說，如今卻像是變了個人，腰背佝僂著，神色慌張。
“張老伯！”沈硯卿連忙喊住他。
張老伯猛地回頭，看清是沈硯卿，臉色“唰”地一下變得慘白，手裏的柴禾擔子晃了晃，幾根枯枝滾落下來。他顧不上撿，三步並作兩步衝過來，一把拉住沈硯卿的胳膊，將他拽到路邊的牆角後，警惕地掃視了一圈，才壓低聲音，帶著哭腔道：“硯卿？你怎麼敢回來！快逃！快帶著如夢逃！”
“張老伯，出什麼事了？”沈硯卿心頭一沉，追問不休。
“許家被抄了！”張老伯的聲音發顫，“半個月前，那個叫蕭徹的將軍帶著大隊人馬突然進城，說是奉旨捉拿叛黨，二話不說就砸開了許家的大門，把許老爺和許夫人都抓走了！關在白洲附近的營寨裡，聽說……聽說要找什麼玉璽！”
“玉璽？”沈硯卿眉頭緊鎖，剛要再問，就聽見身後傳來一陣細碎的腳步聲。
許如夢終究是放心不下，跟著走了過來，恰好聽到張老伯的話。她隻覺得腦袋“嗡”的一聲，天旋地轉，眼前的青竹、街巷瞬間變得模糊，身體一軟，險些栽倒在地。沈硯卿眼疾手快，連忙轉身扶住她，隻覺她渾身冰涼，像揣了塊寒冰。
“我爹孃……他們怎麼樣了？”許如夢的聲音顫抖著，淚水不受控製地湧出眼眶，順著臉頰滑落，滴在沈硯卿的手背上，滾燙滾燙。
張老伯嘆了口氣，伸手抹了把眼角：“放心，聽說沒受苦，蕭徹還特意吩咐了‘好生照看’，可誰都知道，那是因為他沒找到玉璽。他放話了，三日內要是還找不到玉璽，就殺了許老爺夫婦祭旗，逼許家交出線索！”
他頓了頓，又道：“那蕭徹狠得很，帶著大軍佔了整個白洲，把島上的蘆葦都燒了大半，還抓了縣城裏所有的青壯年，逼著他們在島上挖地，說是要找什麼密室。現在白洲周圍戒備森嚴，飛鳥都難過去！”
沈硯卿扶著許如夢，隻覺她身體抖得厲害，連忙輕聲安慰：“如夢，你別急，我們一定能救出爹孃。”
不遠處的船上，陳默、蘇清鳶和陸執也聽到了對話，臉色個個凝重。蘇清鳶蹙著眉，手不自覺地按在了腰間的銀簪上，眼底閃過一絲厲色：“蕭徹動作好快，竟比我們先一步找到了永新，還拿許伯父許伯母當誘餌。”
陸執沉聲道：“蕭徹原是黃擎蒼舊部，行事向來狠辣，如今為了玉璽，怕是什麼都做得出來。”
陳默目光沉沉地望向白洲的方向，那裏被晨霧籠罩著，隱約能看到營寨的輪廓。他沉吟片刻，道：“不能等了。我們先找個隱蔽的地方落腳，最好是靠近白洲的村落。陸執，你熟悉官府的運作，設法打探營寨的佈防；沈硯，你去聯絡一些往日受過許家恩惠的鄉鄰，看看能不能找到營寨的薄弱之處；我和清鳶留下來照看如夢，再琢磨營救的計策。”
他看向許如夢，語氣緩和了些：“許姑娘，你放心，許伯父許伯母吉人自有天相，我們一定能在三日內救出他們，絕不讓蕭徹的陰謀得逞。”
許如夢抬起淚眼，點了點頭，伸手擦去淚水，眼神裡漸漸多了幾分堅定。她不能倒下，爹孃還在等著她，玉璽的秘密也不能落入蕭徹手中。她攥緊了衣襟內側的半片銀杏葉，指尖感受到葉片的紋路，像是握住了一絲希望。
鴉羽暗探，竹林遇劫
山神廟藏在城郊的竹林深處，斷壁殘垣爬滿了青藤，供桌上積著厚厚的灰塵，唯有牆角的石缸還盛著半缸雨水，映著頭頂漏下的斑駁天光。幾人簡單打掃出一塊乾淨的地方，陸執在門口放了警戒的枯枝，蘇清鳶檢查了四周的退路，纔算暫時安下腳來。
沈硯望著窗外密不透風的竹林，自告奮勇道：“我去白洲打探佈防，蕭徹的鴉羽衛眼線眾多，你們切記切勿輕舉妄動，尤其是不能讓如夢和徐婉姑娘暴露行蹤。”他束緊了腰間的布帶，從牆角撿起一塊鋒利的石片藏在袖中，又叮囑了一遍，才轉身鑽進竹林，身影很快被翠綠的枝葉吞沒。
沈硯走後，山神廟裏陷入一陣沉寂。許如夢坐在門檻上，指尖反覆摩挲著那半片銀杏葉，葉片邊緣被摩挲得光滑溫潤，就像她與沈硯卿在禾水河畔的歲月。隻是此刻，葉片上的紋路彷彿都擰在了一起，正如她揪緊的心。“不知道爹孃在營寨裡吃不吃得飽，蕭徹會不會為難他們……”她喃喃自語，眼眶又紅了。
沈硯卿挨著她坐下，將一件外衣披在她肩頭，聲音溫柔得像禾水的流水：“別擔心，張老伯說爹孃沒受苦，蕭徹要靠他們逼出玉璽線索，暫時不會傷害他們。而且沈硯兄機靈，打探到訊息我們就立刻動手，一定能把爹孃平平安安救出來。”他抬手拭去她眼角的淚珠，“你忘了？我們約定好要在禾水河畔蓋小屋，爹孃還等著喝我們的喜酒呢。”
許如夢望著他堅定的眼神，心頭稍稍安定，點了點頭，將臉埋在他的肩頭，汲取著一絲暖意。
徐婉坐在一旁，默默整理著蘇清鳶遞來的毒針，目光卻不時瞟向門口，神色難掩憂慮。蘇清鳶靠在柱子上，指尖撚著一枚銀簪，耳朵警惕地捕捉著周圍的動靜——這片竹林太過安靜，連蟲鳴都稀疏，反而透著一股山雨欲來的壓抑。
突然，一陣異乎尋常的竹葉沙沙聲傳來，不是風刮過的輕響，而是有人踩踏落葉的悶響，且越來越近！蘇清鳶猛地睜開眼，身形瞬間繃緊，低喝一聲：“有人！”
話音未落，幾道黑影如鬼魅般從竹林中竄出，落地時幾乎沒有聲響。他們清一色黑衣黑巾蒙麵，隻露出一雙雙凶戾的眼睛，腰間赫然佩著鴉羽形狀的令牌，正是鴉羽衛！“抓住許如夢和徐婉，其他人格殺勿論！”領頭的黑衣人嗓音沙啞，像是被砂紙磨過，話音剛落，手中長刀便帶著寒光，直刺許如夢的心口！
“小心！”陸執反應極快，橫刀擋在許如夢身前，“鐺”的一聲巨響，長刀與橫刀碰撞，火星四濺。陸執被震得後退半步，手臂發麻，心中暗驚：這鴉羽衛的力道竟如此剛猛！
領頭黑衣人一擊未中，隨即揮刀再劈，刀風淩厲，招招直指要害。陸執凝神應對，橫刀翻飛，勉強擋住攻勢，卻漸漸被逼得節節後退。
另一邊，陳默早已身形躍起，掌風裹挾著勁風，朝著兩名鴉羽衛拍去。他的掌法剛柔並濟，看似緩慢，實則精準狠辣，一名鴉羽衛躲閃不及，胸口被結結實實擊中，悶哼一聲倒飛出去，撞在斷牆上，口吐鮮血，再也爬不起來。另一名鴉羽衛見狀，揮刀砍向陳默後背，陳默側身避開，反手一掌切在他的脖頸處，那人瞬間軟倒在地，沒了氣息。
蘇清鳶身形如柳絮般靈巧，在鴉羽衛之間穿梭，手中銀簪如毒蛇吐信，精準刺入一名鴉羽衛的手腕穴位。那人吃痛，長刀脫手，蘇清鳶順勢抬腳，將他踹翻在地，同時指尖彈出一枚毒針，正中另一名鴉羽衛的眉心，那人哼都沒哼一聲，便直挺挺倒下。
沈硯卿雖自幼飽讀詩書，不善武藝，卻也將許如夢護在身後，緊緊握住一根撿來的粗木棍，眼神堅定如鐵。一名鴉羽衛繞過陳默，揮刀向許如夢砍來，沈硯卿想也沒想，舉起木棍便擋了上去。“哢嚓”一聲，木棍被長刀劈成兩段，沈硯卿被震得虎口開裂，鮮血直流，卻依舊死死護住許如夢，不肯後退半步。
“硯卿哥！”許如夢驚呼，伸手想去拉他，卻被沈硯卿按住：“別過來！”
鴉羽衛人數足有十幾人，且個個身手矯健，招式狠辣，遠超尋常兵卒。激戰片刻，眾人漸漸落入下風：陸執手臂被長刀劃傷，鮮血浸透了衣袖；蘇清鳶的裙擺被刀劃破，露出的小腿也添了一道血痕；陳默雖未受傷，卻也被兩名鴉羽衛纏住，難以脫身；沈硯卿更是隻能被動防禦，好幾次都險些被長刀擊中。
領頭黑衣人見狀，眼中閃過一絲得意，虛晃一刀逼退陸執，轉身再次撲向許如夢，長刀直指她的咽喉！許如夢閉上眼，心中一片絕望，難道今日就要命喪於此？
就在這千鈞一髮之際，一道青影如流星趕月般從竹林中竄出，手中長劍寒光凜冽，直奔領頭黑衣人的後心！領頭黑衣人察覺到身後的殺意，想要轉身抵擋，卻已來不及——長劍如穿紙般刺穿了他的胸膛，劍尖帶著鮮血透體而出。
“呃……”領頭黑衣人悶哼一聲，緩緩轉過身，眼中滿是難以置信，隨即倒在地上，沒了氣息。
“沈兄，我回來了！”青影收劍，露出沈硯的麵容，他額角帶著汗珠，衣衫被樹枝劃破了幾道口子，手中長劍正是從鴉羽衛手中繳獲的，劍身上還滴著鮮血。
沈硯的歸來如雪中送炭！他長劍一揮，便纏住兩名鴉羽衛，劍法靈動飄逸，竟是深藏不露的好手。有了他的相助，眾人壓力大減，局勢瞬間逆轉。
陳默趁機擺脫糾纏，一掌拍倒一名鴉羽衛；陸執忍著傷痛，橫刀劈斷一名鴉羽衛的手臂；蘇清鳶則用毒針解決了最後兩名想要偷襲的鴉羽衛。剩下的幾名鴉羽衛見頭領已死，大勢已去，嚇得魂飛魄散，轉身就想往竹林裡逃。
“想跑？”沈硯冷哼一聲，長劍出鞘，劍光如練，瞬間刺穿一名逃兵的小腿，那人慘叫著摔倒在地。陳默和陸執立刻上前，將剩下的逃兵團團圍住，不多時便將他們盡數殲滅。
戰鬥結束，山神廟內外一片狼藉，地上躺著十幾具鴉羽衛的屍體，血腥味混雜著泥土的氣息，瀰漫在空氣中。
沈硯卿扶著許如夢站起身，看著沈硯，急切地問道：“沈兄，你怎麼突然回來了？打探到訊息了嗎？”
沈硯擦了擦劍上的血跡，走到眾人麵前，神色凝重道：“白洲的佈防比我們想像的更嚴密，營寨外挖了三道深溝，佈滿了鹿角和陷阱，外圍還有鴉羽衛日夜巡邏，根本難以靠近。我在營寨外的一棵老樹上潛伏了半個時辰，恰好看到蕭徹和一個戴著青銅麵具的人站在瞭望塔上說話。”
“戴麵具的人？”陳默眉頭一皺，“是不是鴉羽衛的首領？”
“應該是。”沈硯點頭，“那人聲音沙啞，聽不清具體年紀，蕭徹對他十分恭敬，兩人似乎在商議如何逼問許伯父玉璽的下落。蕭徹說，三日後若還找不到玉璽，就按原計劃殺了許伯父許伯母祭旗，逼許家交出線索。我怕你們在這裏出事，放心不下，就先趕回來了。沒想到，果然遇上了鴉羽衛的暗探。”
蘇清鳶蹲下身，檢查著一名鴉羽衛的屍體，沉聲道：“這些鴉羽衛的身手很專業，不像是臨時拚湊的，看來蕭徹為了抓我們，下了很大的功夫。”
陸執捂著手臂的傷口，臉色微白：“他們能找到這裏，說明我們的行蹤已經暴露了。山神廟不能再待了，我們必須立刻轉移。”
眾人對視一眼，都看出了彼此眼中的凝重。鴉羽衛的眼線無處不在，接下來的營救之路，恐怕會更加艱難。
夜探營寨，父女重逢
夜色如墨，將禾水染成一片濃黑。白洲營寨卻燈火通明，數十支火把插在寨牆之上，跳躍的火光映得四周亮如白晝，將營寨的輪廓照得清清楚楚。蕭徹的大軍駐紮在白洲北岸，營寨依山傍水，四周挖著三道丈許深的溝壑，溝底積著渾濁的泥水，水麵漂浮著尖銳的鐵刺，溝壑外側密密麻麻佈滿了鹿角，尖銳的枝椏在火光下泛著冷光，透著生人勿近的威懾。
營寨內，巡邏的兵卒手持長刀，身披鎧甲，腳步沉穩地來回走動，鎧甲碰撞的鏗鏘聲與馬蹄聲交織在一起，在寂靜的夜裏格外刺耳。中軍大帳位於營寨中央，燈火最盛，而許家夫婦被關押的帳篷就在中軍大帳西側不遠，門口守著兩名身材高大的兵卒，腰佩長刀，眼神警惕地掃視著四周，連風吹草動都不放過。
沈硯蹲在營寨外的蘆葦叢中，指尖蘸著泥水，在地麵上快速勾勒出營寨佈防圖，壓低聲音道：“營寨東側是騎兵營，西側是糧草堆放處，守衛最鬆——糧草營隻有四名兵卒值守，且多是老弱，我們可以喬裝成送糧草的民夫，從西側潛入。”他抬頭看向眾人，眼神堅定，“進去後，沿西側糧草堆一直向北，繞過中軍大帳的巡邏隊，就能找到關押許伯父許伯母的帳篷。”
眾人點頭，迅速換上早已準備好的粗布麻衣，臉上抹了些鍋底灰，將兵刃藏在乾草之中，推著一輛裝滿乾草的馬車，緩緩朝著營寨西側走去。馬車軲轆碾壓著地麵的碎石，發出“咯吱咯吱”的聲響，在夜裏顯得格外突兀。
“站住！幹什麼的？”西側寨門的守衛攔下馬車，手中長刀橫在身前，眼神銳利地打量著眾人。
陸執上前一步，臉上堆著憨厚的笑容，遞上一枚沉甸甸的銅錢：“官爺，我們是城外的農戶，奉命給營裡送糧草來的，您辛苦，喝點酒暖暖身子。”
守衛接過銅錢，掂量了一下，臉上露出滿意的神色，又用長刀挑了挑車上的乾草，見下麵確實都是乾枯的稻草，便揮了揮手：“進去吧，快點卸完糧就走，別在營裡亂逛！”
“哎，謝官爺！”陸執連忙應下，推著馬車緩緩進入營寨。穿過寨門的瞬間，眾人不約而同地屏住呼吸，眼角的餘光警惕地掃視著四周，手心都沁出了冷汗。
進入營寨後，眾人按照沈硯的指引，推著馬車沿著糧草堆邊緣前行。營寨內隨處可見巡邏的兵卒，三三兩兩，鎧甲碰撞聲不絕於耳。沈硯走在最前麵，時不時用手勢示意眾人避讓——前方有一隊巡邏兵經過，眾人立刻俯身躲在糧草堆後，屏住呼吸，直到巡邏兵的腳步聲漸漸遠去，纔敢繼續前行。
關押許家夫婦的帳篷越來越近，帳篷外的兩名守衛依舊筆直地站著，目光如鷹隼般警惕。陸執和沈硯對視一眼，同時點了點頭，身形如鬼魅般竄了出去。陸執一把捂住左側守衛的嘴，右手短刀順勢抹過他的脖頸，動作乾淨利落，沒有發出一絲聲響；沈硯則纏住右側守衛，左手鎖住他的胳膊，右手握拳狠狠砸在他的太陽穴上，守衛悶哼一聲，軟倒在地。兩人合力將屍體拖到帳篷後側的陰影裡，動作快得幾乎讓人看不清。
“爹孃！”許如夢再也按捺不住，輕聲喊著，顫抖著雙手掀開帳篷的簾子。
帳篷內空間狹小，光線昏暗，隻有一盞油燈放在角落，跳動的火苗映得屋內人影晃動。許父許母坐在鋪著乾草的地麵上，身上的衣衫沾滿了塵土，頭髮散亂，臉色蒼白憔悴，早已沒了往日的精神。聽到女兒的聲音，兩人猛地抬頭，看清來人是許如夢，眼中瞬間湧出熱淚，嘴唇顫抖著，半天說不出一句話。
“如夢！我的兒！你沒事就好！沒事就好！”許母率先反應過來，掙紮著想要站起來，卻因為身體虛弱，踉蹌了一下，許如夢連忙撲過去，將她緊緊抱住。母女倆相擁而泣，淚水浸濕了彼此的衣衫，壓抑多日的思念與擔憂在這一刻徹底爆發。
沈硯卿站在一旁，看著眼前的場景，眼眶也不禁泛紅。他輕輕拍著許如夢的後背，無聲地安慰著她。
許父強忍著淚水，拉住許如夢的手，指尖冰涼，眼神卻異常凝重：“如夢，你怎麼來了？快回去！蕭徹那個奸賊是為了傳國玉璽來的，他抓我們就是為了逼你交出線索！”
“爹，我知道。”許如夢哽咽道，“我們是來救你和娘出去的，我們已經找到玉璽的線索了，隻要救你們出去，我們就一起離開這裏。”
“不行！”許父搖了搖頭，語氣急切，“你千萬不能告訴他玉璽在白洲密室！那密室機關重重，遍佈毒箭與流沙，隻有用你和硯卿那半片銀杏葉拚合的信物才能開啟。而且……”他頓了頓，眼神變得更加嚴肅，“玉璽不止是皇權的象徵，裏麵還藏著前朝的兵符秘密，一旦落入李丞相手中，他就能調動前朝遺留的精銳部隊，到時候天下大亂，百姓又要遭殃了！”
他的話還沒說完，帳篷外突然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著金屬鎧甲碰撞的聲響，越來越近。緊接著，蕭徹那傲慢又帶著威脅的聲音響起：“許老爺，考慮得怎麼樣了？本將給你最後一次機會，再不說出玉璽的下落，你女兒可就要落入我的手中，陪本將飲酒作樂了！”
眾人臉色驟變，神色瞬間變得凝重。陳默壓低聲音，急促道：“快走！從帳篷後門走！”
許父卻搖了搖頭，苦笑一聲：“走不了了。蕭徹在我們身上下了軟骨散，渾身無力，根本跑不動。”他說著，掙紮著想要抬起手臂，卻隻能微微顫抖，“你們快去找玉璽，阻止李丞相的陰謀！這是密室的機關圖譜，你拿著！”他從貼身處掏出一張泛黃的絹布，絹布邊角已經磨損，上麵用墨筆手繪著密密麻麻的紋路，正是白洲密室的機關分佈圖。
許如夢接過絹布，淚水如斷線的珍珠般滾落：“爹！娘！我不能丟下你們！我們一起走！”
“傻孩子，快走！”許母也催促道，伸手抹了抹女兒的臉頰，“你活著，找到玉璽，阻止李丞相，就是對我們最好的孝順！娘等著看你和硯卿成親，等著喝你們的喜酒！”
“快走！”許父猛地推了許如夢一把，語氣帶著不容置疑的堅定，“記住，玉璽事關天下安危，絕不能落入亂臣賊子手中！我們老兩口的命不算什麼，天下百姓的安危纔是最重要的！”
沈硯卿知道此刻不是兒女情長的時候，他緊緊拉住許如夢的手，沉聲道：“如夢，我們先去找玉璽，等拿到玉璽，再來救伯父伯母！”
許如夢含淚點頭，一步三回頭地看著父母，心中滿是不捨與愧疚。陳默、蘇清鳶、沈硯等人連忙掩護著他們，從帳篷後側的小門悄悄逃出。
剛跑出沒幾步，就聽到帳篷內傳來蕭徹暴怒的怒吼聲：“好啊！竟敢派人來救你們！給我追！死活不論，一定要把許如夢和徐婉抓回來！”
緊接著，營寨內響起一陣刺耳的號角聲，巡邏的兵卒瞬間騷動起來，火把的光芒在營寨內四處晃動，馬蹄聲、喊殺聲、腳步聲交織在一起，朝著眾人逃跑的方向追來。