長安夜捕
上元節的朱雀大街燈火如晝，琉璃燈串垂落的光暈裡，一道黑影猛地撞翻街邊貨郎的糖糕攤，油紙裹著的蜜糕滾落滿地，混著人群的驚呼四散飛濺。
“抓賊！抓那鼠麵狐！”貨郎捂著空空的錢袋直跺腳，嗓音被喧鬧的鼓樂蓋得發虛。黑影聞聲跑得更急，青布短打沾著糖霜，腰間還別著剛偷來的銀釵，發間斜插的狐毛簪在燈火下閃了閃——正是長安西市有名的慣偷“鼠麵狐”，因眉眼狹長、動作迅捷如狐得名。
街角突然衝出兩名身著緋色公服的武侯，手中水火棍“哐當”相撞，攔住去路：“奉京兆尹令，宵禁前嚴查盜匪，鼠麵狐，還不束手就擒！”
鼠麵狐眼神一狠，猛地將腰間銀釵擲向武侯麵門，趁對方側身躲閃的空隙，轉身竄進旁邊的胡商巷。巷子裏掛滿了波斯錦緞和琉璃器皿，他踩著堆疊的貨箱攀上牆頭，卻見牆下站著個身著月白襦裙的女子，手中握著一柄鎏金柄團扇，扇麵上綉著的纏枝蓮紋在夜色中若隱若現。
“這位娘子，借個道！”鼠麵狐急聲道，正要縱身躍下。
女子卻輕輕搖了搖團扇，語氣平靜如溪：“鼠麵狐，你偷的銀釵，是平康坊蘇大家的心愛之物吧？她今日為上元宴梳妝，翻遍妝奩都沒找到，正哭呢。”
鼠麵狐心頭一震——這女子竟認得自己，還知曉銀釵來歷？他正愣神間，身後武侯已追至巷口，火把的光芒將牆麵照得通紅。女子忽然側身讓開，團扇指了指巷尾：“那邊有個廢棄的酒窖，可避一時，但你需把銀釵留下。”
鼠麵狐遲疑片刻，咬了咬牙，將銀釵擲給女子，轉身竄向巷尾。女子拾起銀釵，看著他消失的背影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。不遠處，武侯的腳步聲越來越近，她卻從容地將銀釵納入袖中，轉身融入了巷口的燈火人流裡。
長安夜捕·酒窖疑雲
火把的光暈在胡商巷的青石板上跳躍，兩名武侯追到巷口時，正見那月白襦裙的女子立於波斯錦緞之下，手中團扇輕搖，神色淡然。
“這位娘子，方纔可有見一青布短打、插著狐毛簪的男子經過？”領頭的武侯姓趙，見女子衣飾華貴、氣度不凡，說話時特意放緩了語氣。
女子微微頷首，團扇指向巷尾：“方纔確有一人匆匆而過，往那邊去了。我瞧他神色慌張，似是怕人追趕，許是躲進了巷尾的廢棄酒窖。”她聲音清潤，如珠落玉盤，話音未落，巷尾忽然傳來“哐當”一聲悶響，像是重物撞翻了酒罈。
趙武侯眼神一凜，對身旁的同伴道：“你守住巷口，我去酒窖搜查！”說罷握緊水火棍，循著聲響快步沖向巷尾。那酒窖木門早已腐朽，輕輕一推便“吱呀”作響地倒在地上，一股濃烈的酒糟味混雜著黴味撲麵而來。
火把照進窖內，隻見滿地破碎的陶壇，鼠麵狐正被三個蒙麵黑衣人圍在中央，其中一人手持彎刀，刀尖抵著他的脖頸，厲聲喝問：“那枚銀釵呢？你把釵子給了誰？”
鼠麵狐臉色慘白，額上冷汗直流：“我……我給了巷口的女子！她認得釵子來歷，還知道是蘇大家的東西！”
“廢物！”蒙麪人怒喝一聲，正欲動手，趙武侯已縱身躍入窖內，水火棍橫掃而出：“光天化日之下，竟敢持刀傷人，當我京兆府武侯是擺設嗎？”
黑衣人見狀，對視一眼，其中兩人揮刀迎向趙武侯，另一人則趁機踹開酒窖後方的暗門，拉著鼠麵狐竄了出去。趙武侯身手矯健，水火棍舞得虎虎生風，卻架不住對方招式狠辣，且似乎早有預謀，幾個回合下來，竟被對方尋到破綻，一刀劃破了衣袖。
就在這時，一道白影閃過，女子不知何時已站在窖口，手中團扇突然張開，扇麵上的纏枝蓮紋驟然亮起，竟是藏著數枚細如牛毛的銀針。“咻咻”幾聲，銀針破空而出，精準地射中了兩名黑衣人的膝蓋。
兩人膝蓋一軟，跪倒在地，趙武侯趁機補上兩棍，將他們製服。他轉頭看向女子，滿眼驚疑：“娘子好身手！不知尊姓大名？為何要幫我？”
女子收起團扇，笑意淺淺：“舉手之勞罷了。我姓沈，名清辭，與蘇大家素有交情，今日不過是物歸原主，順便替京兆府除些宵小。”說罷，她從袖中取出那枚銀釵，遞到趙武侯麵前，“這釵子上刻著‘蘇’字，確是蘇大家之物，隻是……”
她話音頓了頓，指尖輕撫過銀釵頂端的珍珠，眼神變得幽深：“這珍珠並非凡品，裏麵藏著的東西，恐怕纔是黑衣人真正想要的。”
趙武侯接過銀釵，仔細端詳，果然見珍珠縫隙中嵌著一點極細的墨色痕跡，似是某種暗號。而此時，巷外忽然傳來馬蹄聲急促，有人高聲喊道：“趙武侯！京兆尹大人親臨，有要事相商！”
沈清辭聞言，眼底閃過一絲微光，對趙武侯道：“看來這銀釵背後的牽扯不淺，武侯好自為之。蘇大家那邊，我會親自送釵回去，告辭了。”說罷，她轉身便走，月白的身影很快消失在巷口的燈火之中，隻留下一縷淡淡的蘭芷香氣。
趙武侯握著銀釵，看著被製服的黑衣人，又望向沈清辭離去的方向，隻覺這上元夜的長安，藏著太多不為人知的秘密。
長安夜捕·宮闈暗流
京兆尹的儀仗隊踏碎青石板的寧靜，朱紅傘蓋下，一位身著紫袍、麵容威嚴的官員快步走入胡商巷，身後跟著幾名持劍侍衛，而侍衛側後方，竟跟著一位鬢髮染霜卻氣度雍容的老婦。
她身著深青色宮裝，領口綉著暗金色纏枝蓮紋，腰間繫著一枚雙魚玉佩，正是宮中皇後娘娘身邊最得力的楊嬤嬤。此刻她臉上不見尋常老婦的慈和，眼神銳利如鷹，掃過地上被製服的黑衣人，最終落在趙武侯手中的銀釵上。
“京兆尹大人，”楊嬤嬤率先開口，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，“皇後娘娘聽聞蘇大家失竊之物牽扯宮中秘辛，特命老奴隨大人前來，取回那枚銀釵。”
京兆尹連忙拱手行禮：“楊嬤嬤客氣了，此釵確有蹊蹺，珍珠內藏有暗記，正待呈稟陛下。”
楊嬤嬤緩步上前，接過銀釵細細端詳，指尖劃過珍珠縫隙的墨痕時，眉峰微蹙：“這是‘東宮’的暗號，看來有人借蘇大家的釵子傳遞訊息，妄圖擾亂朝綱。”她轉頭看向趙武侯，“方纔那位贈釵的沈娘子，可有留下姓名住址？”
趙武侯據實回稟：“她自稱沈清辭，與蘇大家有舊，已往平康坊方向去了。”
“沈清辭……”楊嬤嬤默唸著這個名字，眼底閃過一絲複雜的光芒，“此人來歷不簡單，大人需派人暗中跟著，不可驚動。”她頓了頓，又道，“老奴此番出宮，除了取回銀釵，還有一事相告：皇後娘娘收到密報，有人勾結藩王，欲借上元節作亂，這枚銀釵便是他們的聯絡信物。”
京兆尹臉色一變：“竟有此事？那鼠麵狐被黑衣人擄走，想必是知曉更多內情。”
“不錯，”楊嬤嬤將銀釵收入隨身的錦盒中，“老奴已命人封鎖長安各城門，嚴查可疑人員。趙武侯，你即刻帶人追查鼠麵狐的下落，務必從他口中問出幕後主使。至於沈清辭，若她真是蘇大家的友人便罷，若與亂黨有所牽連……”她語氣一沉，“格殺勿論。”
趙武侯領命正要出發，卻見一名侍衛匆匆來報：“啟稟嬤嬤、大人，平康坊方向傳來訊息，沈娘子送釵至蘇大家府中後，遭遇一夥蒙麪人攔截，雙方交手後，沈娘子帶著蘇大家一同離開了！”
楊嬤嬤臉色微變：“不好，蘇大家恐怕也知曉暗號之事！”她當機立斷，對京兆尹道，“大人，煩請你坐鎮京兆府，審訊被俘的黑衣人。老奴親自帶人去追，務必將沈清辭和蘇大家帶回宮中問話！”
說罷，楊嬤嬤翻身上了侍衛牽來的駿馬，深青色的宮裝在燈火中翻飛，竟絲毫不顯老態。她腰間的雙魚玉佩隨著馬蹄聲輕輕晃動，那玉佩的紋樣，竟與沈清辭團扇上的纏枝蓮隱隱呼應。
趙武侯望著楊嬤嬤離去的背影，忽然想起沈清辭離去時留下的蘭芷香氣，又看向被俘黑衣人腰間同樣款式的玉佩碎片，心中疑竇叢生：這楊嬤嬤與沈清辭，究竟是敵是友？
長安夜捕·府中秘謀
夜色漸深，趙武侯府的燭火卻亮如白晝。趙武侯趙烈褪去染血的緋色公服，換上一身皂色便袍，案頭攤著三樣東西：一枚黑衣人腰間搜出的玉佩碎片、一張銀釵珍珠暗記的拓印、還有一小撮從胡商巷地上拾起的蘭芷香灰。
“參軍，審訊有結果了？”趙烈頭也不抬，指尖捏著那片玉佩碎片——碎片上的纏枝蓮紋，與楊嬤嬤腰間的雙魚玉佩邊緣紋樣竟嚴絲合縫，隻是少了雙魚圖騰，多了一道細微的刻痕。
下屬李參軍躬身回話：“回武侯，那兩名黑衣人嘴硬得很，隻肯招認是受‘東宮詹事府’指使，搶奪銀釵是為取回‘信物’，其餘一概不肯說。不過……”他遞上一卷供詞，“其中一人被打暈前，含糊喊了句‘雙魚衛’。”
“雙魚衛？”趙烈猛地抬頭，眼底精光一閃。他想起楊嬤嬤腰間的雙魚玉佩，又想起沈清辭團扇上的纏枝蓮，忽然將玉佩碎片與案頭的香灰湊到一處——香灰沾染的紋樣殘跡，竟與碎片上的刻痕完全吻合。
“原來如此……”趙烈喃喃自語，指尖敲擊案幾，“楊嬤嬤的雙魚玉佩，並非皇後所賜那麼簡單。這‘雙魚衛’，恐怕是東宮暗中培養的死士，而沈清辭的蘭芷香，與雙魚衛的信物香紋一致，她二人定是舊識。”
話音剛落，院外傳來輕微的響動，一道黑影如狸貓般落在屋簷下，竟是白日裏護送楊嬤嬤出宮的侍衛之一。他掀簾而入，單膝跪地：“武侯，楊嬤嬤有令，命屬下送來一物，說您見了便知。”
侍衛遞上一個巴掌大的錦盒，趙烈開啟一看，裏麵竟是半塊雙魚玉佩——另一半，赫然與他案頭的碎片嚴絲合縫！玉佩內側刻著兩個小字：“護主”。
“楊嬤嬤此舉何意？”李參軍麵露驚疑。
趙烈卻忽然笑了，將兩半玉佩拚合，隻見完整的雙魚玉佩背麵，刻著一幅簡易的長安地圖，平康坊西側一處宅院被圈了紅圈。“她是在給我們指路。”他起身抄起案頭的水火棍，“楊嬤嬤與沈清辭看似對立，實則早已暗中聯手。那紅圈之地，定是東宮藏汙納垢之處，說不定鼠麵狐也被關在那裏！”
他轉頭對李參軍道：“你即刻帶三百武侯，封鎖那處宅院，切記不可聲張，隻圍不攻。我親自去一趟，會會這位‘東宮詹事’的底細。”
李參軍領命而去，趙烈卻又拿起那撮蘭芷香灰，忽然想起沈清辭離去時的眼神——那並非敵對陣營的警惕，而是同道中人的默契。他握緊拚合的雙魚玉佩，腰間水火棍重重一頓：“這宮闈暗流，今夜便該見點光了。”
府外馬蹄聲起，趙烈的身影消失在夜色中，而案頭的燭火搖曳，映得那幅長安地圖上的紅圈，如同一顆跳動的毒瘤。
長安夜捕·暗夜聯手
夜色如墨，平康坊西側的宅院靜得詭異。朱漆大門緊閉，牆頭爬滿枯藤，唯有簷角懸掛的一盞殘燈，在夜風中搖曳出昏黃的光暈，映得門環上的銅綠泛著冷光。
趙烈勒住馬韁，藏身於巷口老槐樹後，指尖摩挲著懷中完整的雙魚玉佩。忽然，一道黑影從牆根閃過，身形纖細，腰間別著一柄短匕，正是喬裝成貨郎的沈清辭——她褪去月白襦裙，換上了粗布短打，臉上抹了些炭灰，唯有一雙眸子，在夜色中亮得驚人。
“趙武侯果然如約而至。”沈清辭壓低聲音，快步走到槐樹下，“這宅院看似廢棄，實則布了三層暗哨，皆是東宮詹事府的死士，身手不在雙魚衛之下。”
趙烈挑眉：“沈娘子怎會在此？楊嬤嬤與你……”
“楊嬤嬤是我恩師。”沈清辭打斷他，語氣急促，“雙魚衛本是先皇後為保護太子設立的暗衛，後皇後崩逝，東宮被奸人把持，部分雙魚衛淪為謀逆工具。恩師忍辱負重留在宮中，就是為了查清幕後黑手。”她從懷中掏出一枚竹牌，上麵刻著與銀釵暗記相同的墨痕，“這是東宮聯絡藩王的信物，我從攔截我的黑衣人身上搜出的。”
趙烈心頭一震，剛要開口，院內忽然傳來一聲短促的慘叫，隨即歸於死寂。
“不好！”兩人對視一眼，同時拔步沖向宅院。沈清辭身形迅捷，縱身躍上牆頭，短匕劃破夜色，悄無聲息地解決了兩名暗哨。趙烈則握緊水火棍，一腳踹開大門，“哐當”一聲巨響，驚得院內燈火通明。
院內庭院中，幾名黑衣死士正圍在一口枯井旁，地上躺著一具屍體——正是鼠麵狐，胸口插著一柄匕首，早已沒了氣息。而枯井旁，一名身著錦袍、麵容陰鷙的男子正彎腰檢視，見有人闖入，厲聲喝道：“何人敢闖東宮禁地！”
“京兆府武侯趙烈，奉旨查案！”趙烈水火棍一挺，直指那男子，“你便是東宮詹事李嵩？”
李嵩臉色一變，揮手令死士上前：“殺了他們！一個不留！”
死士們蜂擁而上，刀光劍影映亮了庭院。沈清辭短匕翻飛，專攻要害，蘭芷香氣隨著她的動作瀰漫開來，竟是一種能擾亂心神的迷香。趙烈水火棍舞得密不透風，招式剛猛，每一擊都直逼死士破綻。兩人一剛一柔，配合默契，短短幾個回合，便放倒了半數死士。
李嵩見狀，轉身就往內堂跑，那裏藏著與藩王勾結的密信。沈清辭眼疾手快，甩出一枚銀針，正中他的腳踝。李嵩踉蹌倒地，趙烈趁機上前，水火棍架在他脖頸上。
“說！幕後主使是誰？藩王何時兵臨長安？”趙烈厲聲喝問。
李嵩牙關緊咬，眼中閃過一絲決絕，突然猛地張口，嘴角溢位黑血——竟是早已服下毒藥。
沈清辭俯身檢視，搖頭道：“是牽機引，無解。”她轉頭看向內堂，“密信定然還在裏麵，我們快搜！”
兩人衝進內堂，卻見書案上的卷宗正在燃燒，火光中，依稀能看到“上元節後三日，舉兵長安”的字樣。趙烈急忙揮袖滅火，卻隻救下幾片燒焦的殘頁。
就在這時，院外忽然傳來馬蹄聲和吶喊聲，李參軍帶著三百武侯趕到，將宅院團團圍住。
沈清辭望著燒焦的殘頁，眉頭緊鎖：“三日之期，我們隻剩三天時間，必須阻止藩王進城。”
趙烈握緊手中的殘頁，眼神堅定：“我這就進宮麵聖，稟明此事。沈娘子，你與楊嬤嬤……”
“恩師會在宮中策應，我去追查藩王的行軍路線。”沈清辭轉身就往院外走，粗布短打的身影在夜色中一閃，便沒了蹤跡，隻留下一句傳音，“武侯保重，長安安危，就拜託你了！”
趙烈望著她的背影，又看了看懷中的雙魚玉佩，隻覺肩上的擔子重逾千斤。夜色深沉，長安的命運，正懸於這三日之間。
長安夜捕·終南暗哨
終南山腳的夜霧如紗，城南三十裡處的廢棄驛站隱在霧靄中，斷壁殘垣爬滿苔蘚，唯有西廂房透出微弱的燭火，映得窗紙上晃動著持刀的人影。
沈清辭伏在驛站後院的老槐樹上，粗布短打沾著草葉露水，指尖的短匕泛著冷光。她追蹤藩王斥候的蹤跡至此，卻發現這廢棄驛站竟是一處臨時據點——院內拴著十餘匹駿馬，馬背上馱著盔甲兵器，廂房內傳來壓低的交談聲，夾雜著異域口音的漢語。
“……明日三更，按‘雙魚’暗號接應，務必在城門開啟前混入長安，配合詹事府餘黨控製朱雀大街。”一個沙啞的聲音響起，正是藩王麾下的副將馬元。
沈清辭心頭一緊：竟比殘頁上的“上元節後三日”提前了兩日！她正欲湊近細聽，忽然腳下枝椏輕響，一名巡邏的士兵猛地抬頭：“誰在那裏？”
話音未落，沈清辭已如驚鴻般躍下槐樹，短匕劃破夜色，精準擊中士兵的頸動脈。但這聲響還是驚動了廂房內的人，馬元帶著數名士兵沖了出來，火把照得庭院亮如白晝：“拿下她！別讓這女姦細跑了！”
沈清辭身形靈動，左躲右閃間甩出數枚銀針，放倒兩名士兵。但對方人多勢眾，刀光劍影步步緊逼，她肩頭不慎被劃開一道口子，鮮血浸透了粗布衣衫。危急關頭，她忽然摸到懷中的雙魚玉佩，猛地將其擲向院中的柴堆——玉佩落地的瞬間，發出一聲清脆的嗡鳴。
不過片刻，驛站外忽然傳來馬蹄聲急促，趙烈帶著一隊武侯疾馳而至，水火棍齊揮，大喊道：“京兆府辦案！叛黨束手就擒！”
原來趙烈進宮麵聖時，雖遭奸人阻攔，卻憑藉雙魚玉佩和燒焦的殘頁，說服了暗中支援太子的吏部尚書，借調了五百精兵，循著沈清辭留下的蘭芷香跡追來。
馬元見狀大驚，深知寡不敵眾，當即下令：“點燃訊號彈，通知王爺提前攻城！”一名士兵掏出火摺子，正要點燃懷中的紅色訊號彈，卻被沈清辭甩出的短匕刺穿手腕。
“休想！”沈清辭強忍肩頭劇痛，縱身躍至士兵麵前，奪下訊號彈擲向空中，短匕緊隨其後，將其劈成兩半。火星四濺間，趙烈已帶人沖入院中，與藩王士兵激戰在一起。
沈清辭與趙烈再度聯手，一柔一剛，所向披靡。馬元見勢不妙，轉身欲從後院翻牆逃走，卻被一道深青色的身影攔住——楊嬤嬤不知何時已出現在牆頭，手中握著一柄鎏金短刀，眼神冰冷：“馬副將，老奴在此等候多時了。”
“你是……雙魚衛統領？”馬元臉色慘白，顯然認出了楊嬤嬤的身份。
楊嬤嬤冷笑一聲，縱身躍下牆頭，鎏金短刀直刺馬元心口：“先皇後創立雙魚衛，是為守護東宮，而非助你們謀逆！今日便取你狗命，祭奠枉死的弟兄！”
刀光閃過，馬元慘叫一聲倒地。院內的藩王士兵見主將被殺，頓時潰不成軍，要麼投降，要麼被武侯製服。
沈清辭靠在槐樹上，捂著流血的肩頭，看著楊嬤嬤與趙烈並肩而立，忽然笑了：“恩師，我們贏了一局。”
楊嬤嬤走上前，從懷中取出金瘡葯遞給她，眼神柔和了些許：“但這隻是開始。藩王主力仍在五十裡外，明日三更的攻城計劃雖被打亂，可長安城內的餘黨尚未清除。”
趙烈望著遠處終南山的輪廓，眉頭緊鎖：“我們需立刻回城，加固城防，同時搜捕城內叛黨。隻是……”他看向楊嬤嬤，“宮中奸人未除，陛下身邊仍有隱患。”
楊嬤嬤握緊鎏金短刀，眼底閃過一絲決絕：“老奴今夜便進宮，拚死也要護住陛下，揭露奸人的真麵目。”
夜色漸淡，東方泛起魚肚白。驛站內的燭火漸漸熄滅，而長安城內的暗流，卻愈發洶湧。
長安夜捕·鬼市迷局
晨光熹微中，長安城門緩緩開啟，趙烈帶著武侯押解著俘虜先行入城，楊嬤嬤則換上尋常婦人裝束，悄然潛入宮城方向。沈清辭裹緊肩頭的傷布，望著城中熙攘的人流，眼神凝重——楊嬤嬤臨行前曾告誡她，長安城內藏著一處“吃人不吐骨頭”的所在，正是叛黨餘孽的藏匿之地，那便是西市深處的“鬼市”。
鬼市隻在白日開張，卻比夜場更陰森。這裏店鋪林立，卻儘是賣些冥器、贓物的攤子，空氣中混雜著腐臭與香料的味道，往來行人皆戴著麵具，說話聲壓得極低，眼神裡滿是警惕與貪婪。傳聞踏入鬼市的人，要麼帶著足夠的銀錢，要麼帶著必死的決心，稍有不慎便會被吞得屍骨無存。
沈清辭摘下臉上的布巾，換上一副銅製惡鬼麵具，粗布短打外罩了件破舊的黑袍，混入人流中。她循著蘭芷香的微弱氣息——昨夜俘獲的叛黨身上，除了兵器，便隻剩這種與鬼市氣息格格不入的香氣——很快來到一處掛著“骨董齋”牌匾的鋪子前。
鋪子門簾低垂，裏麵傳來叮叮噹噹的敲擊聲。沈清辭掀簾而入，隻見屋內擺滿了殘破的青銅器，一個獨眼掌櫃正低頭擦拭著一柄生鏽的彎刀，眼角的餘光卻死死盯著她。“客官要買什麼？”掌櫃的聲音沙啞如破鑼，“這裏的東西，可都不便宜。”
“我買‘活物’。”沈清辭壓低聲音，指尖在櫃枱上敲出雙魚衛的暗號，“東宮詹事府的舊部，掌櫃的可有門路？”
獨眼掌櫃猛地抬頭，獨眼閃過一絲狠厲：“姑娘怕是找錯地方了，這裏隻賣死物，不賣活人。”說罷，他悄然抬手，櫃枱下突然彈出三根毒針。
沈清辭早有防備，側身躲過毒針，短匕順勢抵住掌櫃的脖頸：“別裝了，你身上的蘭芷香，與藩王士兵身上的一模一樣。”她目光掃過屋內牆角的暗門，“裏麵藏著的，是叛黨餘孽，還是與宮中奸人往來的密信？”
獨眼掌櫃臉色驟變，突然張口欲喊，沈清辭手腕一用力，匕首劃破他的麵板，冷聲道：“敢出聲，我便讓你成為鬼市真正的‘死物’。”
就在這時，暗門突然被推開，四名蒙麵黑衣人手持長刀衝出，為首一人獰笑道：“沈娘子果然好本事，竟能找到這裏。可惜，這鬼市是進來容易，出去難！”
黑衣人刀勢兇猛，招招致命，屋內空間狹小，沈清辭肩頭的傷口被牽扯得劇痛，漸漸落入下風。獨眼掌櫃趁機掙脫，從牆上摘下一柄銅錘，狠狠砸向她的後腦。
千鈞一髮之際，門外突然傳來一聲大喝：“武侯在此！叛黨休走！”趙烈帶著數名武侯撞門而入，水火棍橫掃而出，瞬間放倒兩名黑衣人。原來趙烈安頓好俘虜後，擔心沈清辭孤身涉險，循著她留下的香跡追了過來。
有了武侯相助，局勢瞬間逆轉。沈清辭忍著劇痛，短匕直刺為首黑衣人的心口，卻見對方胸前閃過一道銀光——竟是一枚與楊嬤嬤腰間同款的雙魚玉佩，隻是玉佩上的雙魚圖騰被劃得粉碎。
“你是……雙魚衛的叛徒？”沈清辭驚道。
黑衣人冷笑一聲，臨死前嘶吼道：“皇後黨羽早已滲透東宮，陛下身邊的奸人，便是皇後的親弟！那老虔婆（楊嬤嬤）也是假的，她早就投靠了皇後！”
話音未落，黑衣人已然氣絕。沈清辭握著染血的短匕，心頭巨震——楊嬤嬤竟是假的？那宮中的陛下，豈不是危在旦夕？
獨眼掌櫃見勢不妙，想要從後門逃走，卻被趙烈一棍打翻在地。趙烈上前按住他，厲聲喝問：“說！宮中究竟發生了什麼？真的楊嬤嬤在哪裏？”
獨眼掌櫃渾身顫抖，如實招供：“真……真的楊嬤嬤早就被皇後軟禁在冷宮，假嬤嬤是皇後的親信所扮，目的是藉著追查叛黨，趁機控製東宮和京兆府！陛下……陛下昨夜已被皇後弟軟禁在長生殿！”
鬼市的晨光透過窗欞照進來，卻驅不散屋內的陰冷。沈清辭和趙烈對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重——長安這座城，果然是個吃人不吐骨頭的地方，而他們此刻，正站在風暴的中心。
長安夜捕·東宮盟誓
午後的太子府籠罩在一片壓抑的寂靜中，朱紅宮牆爬滿青藤，庭院裏的梨花落了滿地，卻無半個人影清掃。沈清辭與趙烈換了武侯的製式服飾，藉著押送“鬼市俘虜”的名義，悄然從側門潛入，穿過幽深的迴廊，直奔太子書房“崇文閣”。
書房門虛掩著，裏麵傳來輕微的翻書聲。沈清辭抬手敲門，三長兩短，正是楊嬤嬤曾教她的東宮暗號。門內沉默片刻，隨即傳來一道年輕卻沉穩的聲音：“進來。”
推開門，隻見一位身著素色常服的男子正臨窗而立，麵容俊朗，眉宇間帶著幾分隱忍的銳氣，正是當朝太子李瑛。他手中握著一卷《貞觀政要》，眼神卻銳利如鷹，掃過沈清辭與趙烈：“楊嬤嬤的雙魚玉佩，二位怎會持有？”
沈清辭取出拚合完整的雙魚玉佩，遞到太子麵前，沉聲道：“殿下，楊嬤嬤已被皇後軟禁冷宮，宮中那位是假的！皇後勾結其弟與藩王，軟禁陛下，意圖謀逆，東宮詹事府早已淪為爪牙。”
趙烈隨即呈上鬼市搜出的密信殘片與獨眼掌櫃的供詞：“殿下，叛黨本欲提前攻城，雖被我們挫敗，但若不儘快解救陛下，長安危在旦夕！”
太子李瑛接過玉佩與供詞，指尖微微顫抖，眼底翻湧著怒火與隱忍：“孤早已察覺不對勁。皇後近來頻繁乾預東宮事務，詹事李嵩行事詭秘，隻是孤苦無證據，又擔心打草驚蛇，連累陛下。”他轉身從書架暗格中取出一個錦盒，裏麵竟是一疊書信，“這是孤暗中收集的證據，皇後與藩王往來的密函，還有她安插在宮中的眼線名單。”
沈清辭翻看密函，臉色愈發凝重：“藩王主力已在三十裡外紮營，假楊嬤嬤此刻怕是已得知鬼市事敗，定會提前動手。”
話音未落，院外突然傳來急促的腳步聲，太子的貼身侍衛神色慌張地闖入：“殿下！不好了！假楊嬤嬤帶著禁軍包圍了太子府，說您勾結叛黨，要奉旨捉拿您！”
“來得正好！”太子李瑛眼神一凜，將密函交給沈清辭，“孤與你們聯手，衝出重圍！趙武侯，你帶人去冷宮營救楊嬤嬤，她知曉宮中密道，可直達長生殿；沈娘子，你隨孤去宮門，設法聯絡城外忠於陛下的守軍，裏應外合！”
趙烈領命：“殿下保重！末將即刻出發！”說罷握緊水火棍，轉身衝出書房。
沈清辭抽出短匕，護在太子身側：“殿下，跟我來，書房後院有密道可通府外。”
太子府外，禁軍的鎧甲摩擦聲與吶喊聲越來越近，假楊嬤嬤的聲音穿透圍牆：“太子殿下，識相的便束手就擒，否則休怪老奴不客氣！”
沈清辭帶著太子穿過書房暗門，沿著狹窄的密道前行，兩側牆壁上的燭火搖曳，映得兩人的身影忽明忽暗。太子低聲道：“沈娘子，孤聽聞你是先皇後親封的雙魚衛副統領，當年先皇後臨終前，曾囑託你與楊嬤嬤護孤周全，今日多謝你挺身而出。”
沈清辭心頭一熱，眼眶微濕：“殿下放心，先皇後的遺願，屬下與楊嬤嬤從未敢忘。縱使粉身碎骨，也要護陛下與殿下週全，還長安一個朗朗乾坤。”
密道盡頭是一扇石門，門外傳來輕微的打鬥聲。沈清辭握緊短匕，猛地推開石門——隻見太子府的暗衛正與禁軍激戰，院外的梨花樹下，假楊嬤嬤手持鎏金短刀，眼神陰鷙地望著他們。
“想跑？”假楊嬤嬤冷笑一聲，揮刀下令，“拿下太子與叛黨，重重有賞！”
禁軍蜂擁而上，沈清辭與太子背靠背迎戰，短匕與太子手中的佩劍配合默契，斬殺數名禁軍。但禁軍人數眾多，兩人漸漸被逼至牆角，形勢危急。
就在這時，遠處突然傳來震天的吶喊聲，趙烈帶著營救出來的真楊嬤嬤與冷宮守衛趕到，身後還跟著數百名聞訊而來的京兆府武侯：“殿下莫慌！末將來了！”
真楊嬤嬤身著囚服，頭髮散亂，卻依舊氣度凜然，手中握著一柄從禁軍手中奪來的長劍：“妖婦！竟敢冒充老奴，今日便取你狗命！”
真假楊嬤嬤瞬間纏鬥在一起，刀光劍影中，真楊嬤嬤高聲喊道：“禁軍弟兄們！皇後謀逆，軟禁陛下，你們若再助紂為虐，便是千古罪人！”
部分禁軍本就心存疑慮，聽聞此言，紛紛放下兵器，倒戈相向。局勢瞬間逆轉，假楊嬤嬤見勢不妙，虛晃一招，轉身欲逃，卻被沈清辭甩出的銀針射中膝蓋，跪倒在地。
太子李瑛長劍直指假楊嬤嬤的咽喉：“說！陛下在長生殿安危如何？皇後的最終圖謀是什麼？”
假楊嬤嬤嘴角溢位黑血，竟是服毒自盡，隻留下一句含糊的嘶吼：“皇後……要登基……”
夕陽西下，太子府的廝殺漸漸平息。太子李瑛望著滿地狼藉，眼神堅定：“沈娘子，楊嬤嬤，隨孤進宮，解救陛下！”