奚蓉自她夫君口中得知奚鶴今日休沐在府，便特地挑了這日回來，想叫父母幫她拿個主意。
卻不料也是趕巧，宮裡的淑妃娘娘，曾經的奚家大小姐奚芊今兒思念母親，早膳時向陛下請了恩旨，召了奚夫人進宮敘話。
奚蓉左等右等，久久不見父親來見她，便尋來了後院，恰好聽見奚棠末了的幾句話，沉著臉邁進了門。
“門當戶對？你連五皇子的臉麵都下，我還當你是心氣更高，想進宮同大姐作伴呢。”
奚棠見了奚蓉，也不覺意外，用書卷敲著手心，似笑非笑的與她對視。
“今兒回來，可是因著在方家又受了什麼屈？亦或是想打打牙祭？”
方家便是奚蓉夫家，自她嫁過去，方家老太名義上說奚蓉是官小姐出身，不懂勤儉持家，一直把著家中大小事，就連每日做什麼吃食，都得親自把關。
奚蓉嫌方家飯食簡陋，回奚府貪個嘴，也是常有的事。
奚蓉懶得同奚棠鬥嘴，剜了她一眼便向著奚鶴去了，口中拖著長音哀切的喚了聲爹爹。
奚蓉雖不比奚棠聰慧討喜，卻也是奚鶴手背的肉，況且這婚事還是他自個兒為奚蓉選的，如今奚蓉夫家就算羅亂事再多，他也不能放手不管。
“蓉兒，你婆母本就計較，你也該少往孃家跑，省得平添事端。”
奚蓉苦著臉，在奚鶴旁邊椅子上一屁股坐下，攥著帕子的手在茶案上輕拍了一響。
“她昨日同我商議，欲為方傑納妾。”
此話一出，奚鶴也立時惱了。
“方傑可是應承過我的，官不至六品絕不納妾，他眼下才至從六品，怎得就急於食言了？”
奚蓉絞著帕子，垂眸咬著唇，低聲為夫君辯解。
“他……並無此意，他念著我們奚家的好，我們二人之間並無嫌隙，隻是我們成婚數載，卻始終冇有……”
“爹爹是知道方傑為人的，他最是感念老母漿洗縫補供他讀書，孝順得很。”
“婆母待我越發的刻薄，也是因著我冇有給他們方家續上香火，這才……”
奚棠聽到此處，不由出言說道。
“姐夫一向文弱，冇有子嗣也未必是二姐的錯，不若找個名醫為姐姐姐夫調養一番，不必急著納妾。”
奚蓉臉上一熱，抬手揮著帕子驅趕。
“你個冇出閣的姑孃家，如何輪的上你來為這事出謀劃策了，你先出去逛逛，莫在此處搗亂了。”
奚棠翻了個白眼，心道我還懶得管你家冇完冇了的破事，轉身邊走邊自言自語。
“真是霸道，叫主人家自個兒離開自個兒的院子……”
轉過角，奚棠偷偷駐足附耳貼在窗邊又聽了幾句，依稀聽見奚蓉吞吞吐吐說道。
“爹，這種事本不該同你講的，可今日娘又不在，我也是不知怎麼辦纔好了。”
“說實話，是方傑他……身子虛了些，在此事上的確有心無力，我們時常月餘才行一次房……”
奚棠的院子被占了去，便著人備了車尋了間瓦子，又差丫鬟去仁遠伯爵府送了信。
聽伶人唱了三首曲兒，奚棠獨自倚在二樓雅間的紗帳後喝著茶望著街景，遠遠便見著一駕漆得粉嫩的馬車緩緩駛來，穩穩停在了瓦肆門前。
奚棠勾起唇角，看著個身材纖細，一襲白衣頭戴帷帽的人搭著小廝手臂款款下了車。
隔壁正在尋歡的幾個公子哥，見了此景紛紛揣測，這是哪一家的小姐，身姿如此曼妙，舉止如此優雅，帷帽之下該是怎樣的絕世容顏。
又過了片刻，雅間的門被叩響，小二推開門弓著身喊著姑娘請，便見著那白衣“佳人”昂著天鵝似的長頸進了屋。
奚棠吩咐丫鬟翠柳去關了門，佳人這才摘了帷帽，帷帽的白紗拉開，露出的卻是白皙脖頸正中一顆碩大的喉結。
此人麵容清秀，是個當之無愧的美男子，把帷帽遞給翠柳後走到奚棠身側落了座，修長乾淨的五指捏起茶杯淺淺品了一口。
奚棠盯著他握杯的手，翹起的小指，笑眯眯的問道。
“怎麼來得這樣遲，我可是特地尋的你們伯爵府臨街的瓦子。”
男子放下茶杯，一開口，卻是浸了蜜糖般的粘膩，嬌嗔無限，不知多奚棠多少柔婉。
“哎呀棠棠，你還說！今兒日頭那麼大，還約人家出來，曬黑了可怎麼好？”
奚棠探過身子，在他滑嫩白皙的臉蛋上飛速摸了一把。
“這錦緞一般的小臉，確是得護好了。”
男子咯咯的笑著躲，後又伸手在奚棠胳膊上拍了一巴掌。
“登徒子！怎得越發的討厭了，你幼時可不曾如此。”
此人是仁遠伯爵府長房的次子，老爵爺的孫輩，名喚祁雲驍，自小便與奚棠相識，兩人投緣，兒時便形影不離的要好。
祁雲驍性子軟，動不動哭哭啼啼，隻跟著奚棠調皮搗蛋時像個男娃，老爵爺極是讚同兩人玩在一處，還曾想過待兩個孩子長大後親上加親。
隻是天不遂人願，祁雲驍名字取得霸道，卻越長越陰柔，其父祁昭打斷了幾根家法棍子，也冇掰過來他這特立獨行的性情，後來便索性認了。
奚棠覺著與京中那些明裡暗裡爭奇鬥豔的名門千金相比，她更樂得同祁雲驍相處，男女雖有彆，他們卻情比金堅勝似姐妹，向來無話不談。
“哎，我托你辦的事，怎麼樣了？”
聽奚棠問及此事，祁雲驍意味深長的甜甜一笑。
“你的事，我自是要比自個兒的事還上心的，說服你爹了？”
奚棠點了頭，祁雲驍便清了清嗓子，叫小廝抬上了一個鑲金嵌玉的寶匣。
祁雲驍拍了拍匣子。
“都在這兒了，快開啟瞧瞧吧。”
裡麵裝的是一個個包好的卷軸，奚棠隨手展開一卷，除了幅人像畫外，還附了一紙文書。
祁雲驍探出一指，指甲修得圓潤晶亮。
“有些看一眼都嫌倒胃口的，我便替你撕了，餘下的這些，個頂個的好看。”
奚棠知道祁雲驍注重容貌，抿唇一笑，接著看去。
“這個呀，是禦史中丞孫堅的六公子孫朗，現如今也在禦史台履職，相貌堂堂，為人正直，今年二十有一。”
“說是此前說過一門親，但孫大人朝上參了親家一本，婚事就告吹了，孫朗現今隻有一通房，通房生養了一子一女。”
奚棠聽罷，未動聲色，默默把此人畫像捲上，放在了一邊。