與聶勁遠和勝伯的會麵，在一種心照不宣的微妙氣氛中結束。他們絕口不提「攝摩霄」的風波，隻就昂平事件交換了資訊，並收下了那枚封存著豹貓魂魄的符籙。聶勁遠的態度緩和了許多，但那份職業性的審視並未完全消失。
象徵性的飯局結束後，我們站在酒樓門口告別。夜色已深，城市的霓虹映照著彼此心事重重的臉。
「保持聯絡，萬事小心。」聶勁遠最後叮囑道。
勝伯則用力拍了拍我的肩膀，眼神深邃，一切儘在不言中。
看著他們的車尾燈消失在車流中，我們臉上的禮節性笑容瞬間褪去，他們有地方回去，我們呢？去哪裡？心中一陣落寞！
「不能回酒店了。」我強打精神，低聲對蕭銘玉說，「那是聶勁遠開的房，目標太明顯。」
蕭銘玉眼中帶著同樣無助的目光，嘆口氣說道：「去哪呀？」
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我安慰說：「北區！那裡靠近邊境，人員複雜，流動量大，是重新隱匿的絕佳選擇。」
我們冇有絲毫猶豫，默契地背上行李，攔下一輛的士，徑直朝北區上水而去。必須趕在任何可能的追蹤者反應過來之前離開。
在北區用新身份住店安頓下來，我們幾乎是一沾枕頭就睡了過去。連日來的神經緊繃和體力透支，讓這一覺睡得很香，直到第二天上午，才被窗外嘈雜的背景聲喚醒，陽光透過薄薄的窗簾射入，十分刺眼。
草草得吃過午飯，我們背上塞滿裝備的行囊，混入熙熙攘攘的人流。在通往邊境的街道上，隨處可見行色匆匆的「水客」。他們居然跟我們一樣，背著碩大的行囊。
踏出村鎮的邊緣，喧囂瞬間被甩在身後，空氣驟然變得複雜而原始。我們一頭紮進了新界東北部那片蒼莽連綿的山野裡。
一陣山風吹過，率先衝入鼻腔的是山下新界北工業區飄來的氣味，是一種若有若無的煙塵和化學品的澀味。但隨即，更為濃烈、帶著腐爛枝葉和濕潤泥土氣息的山林味道覆蓋上來。兩種截然不同的氣味古怪地糾纏，形成一種獨屬於邊境地帶的氛圍。
這裡的山，與獅子山的視野開闊、馬鞍山的遊人痕跡截然不同，這裡更深，更野，一種無形的壓力從四麵八方的寂靜中滲透出來，彷彿連岩石和古木都在屏息凝神，窺視著我們這兩個不速之客。
「這地方的靈氣……好亂。」蕭銘玉微微皺眉，傳音道。她髮梢間幾根無形的氣蠱絲微微顫動，捕捉著空中遊離駁雜的異能資訊，「像是……一鍋大雜燴，什麼味兒都有。」
我默默點頭，幽覺映境的感知無聲接收。這裡大地本身淳厚的地脈靈氣異常稀薄，反而充斥著各種屬性的微弱靈氣躁動，這是無法收斂自身的山野精怪，所散發出來的異能氣息。但最讓我們心頭一緊的，是夾雜在其間數道屬於人類的異氣，那是刻意壓抑卻依舊能被我們敏銳捕捉到的異能痕跡。強度雖然不高，卻因我們此刻「驚弓之鳥」的心態而顯得格外突出。
我們刻意放輕腳步，像真正的徒步者，卻又謹慎地偏離了山裡大道的路徑，向著人跡更罕至的深穀密林摸去。冇走多遠，一些不自然的痕跡便開始闖入視線：落葉層下隱約反光的纖細絲線、粗糙樹乾上用硃砂匆忙繪下的簡易警戒法陣、還有幾處靈氣異常外泄、顯然被拙劣手法處理過的捕獸**陣。
「陷阱！」蕭銘玉蹲下身，用一根枯枝極小心地撥開一層浮土，露出下方一個製作粗糙卻帶著鏽跡斑斑倒刺的獸夾，夾口處甚至還殘留著可疑的暗褐色汙漬，散發出一股腥臭的藥味，「還是浸過毒藥的。看來山外立著的那個『禁止盜獵』的牌子，是個擺設。」
就在這時，一陣壓得極低、卻因山間寂靜而清晰可辨的對話聲，順著風斷斷續續地飄了過來。
「……媽的，這破地方，鬼影子都冇一個，倒他孃的同道不少呀！」
「廢話！這山頭離深圳就一泡尿的工夫，北邊那些成了精的『寶貝』偷溜過來，第一站八成就是這兒。港島那邊協會的狗鼻子靈得很，遊客又多，哪像這兒，三不管的地界，正是我們發財的好地方！」
「這倒也是……大陸那邊現在管得跟鐵桶似的，成個精比做賊還難。它們不往這兒鑽，還能往哪兒跑？」
「所以我們纔有這口飯吃啊！香港異能協會發的那狗屁禁令頂個蛋用！嘴上都是仁義道德，嘿，這年頭，一隻成精的靈獸**什麼價？抓著一隻厲害的，夠我們瀟灑大半年！」
「噓……小聲點兒！上次那單差點栽在巡邏隊手裡……不過說真的，老大，最近偷跑過來的『貨』好像多了不少，是不是北邊又搞什麼嚴打，清理門戶了？」
「管他孃的呢！來得多我們賺得多！少廢話，動作麻利點！『刀疤』那邊傳訊，說好像圍住個紮手的妖精，叫我們趕緊過去搭把手！去晚了，連口湯都撈不著……」
聲音漸行漸遠，最終被林濤聲吞冇。
蕭銘玉的臉色瞬間鐵青，貝齒緊咬下唇，捏著枯枝的手指關節因用力而發白，傳音帶著壓抑不住的怒火：「一群渣滓！把這些精靈當作可以明碼標價的『貨』！斷它們道途，就不怕遭天譴嗎？！」
我伸手輕輕按住她因憤怒而微微顫抖的手臂，眼神示意她冷靜，同時傳音道：「毀了這些陷阱，悄悄跟上去。我們現在的身份，就是香港異能協會的組員。他們捕獵精靈，我們……就捕獵他們。」
「好！跟上去看看，」蕭銘玉深吸一口氣，強行壓下立刻動手的衝動，低聲道，「必須弄清楚他們說的『圍獵』到底是什麼，還有，這些被他們捉住的『貨』，最後會流向哪裡。」
想到那隻被「種夢」、瘋狂傷人的豹貓，我們交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼底深沉的凝重和一絲凜冽的殺意。
我們如同兩道出冇山林的幽靈，藉助茂密林木和複雜地形的掩護，悄無聲息地穿梭在崎嶇的山林間。一邊敏銳地毀掉那些佈置拙劣卻足夠陰險的陷阱，一邊將自身的感知力擴散到極致，儘可能多地收集著前方盜獵者交談中泄露的每一絲碎片資訊，試圖拚湊出這張隱藏在邊境山野之下的、血腥而骯臟的灰色交易網路。
空氣中的緊張感，不僅來自於身後可能存在的追兵，更來自於這片山林本身弱肉強食的殘酷法則，以及我們對那兩隻失散已久、生死未卜的狸貓的擔憂。心中帶著無法言說的深切擔憂，每一步踏出，都需如履薄冰，心絃緊繃。