直至天光破曉，乳白色的晨霧纏綿在山林之間，預料中的「精怪」卻始終未曾現身。我讓蕭銘玉抓緊時間再歇息片刻。她這一覺睡得並不安穩，三個小時後，帳篷已被越升越高的太陽烤得如同蒸籠，悶熱難當。她是被活活熱醒的，渾身汗濕，鬢角黏膩地貼在臉頰上，眉頭緊鎖，一臉煩躁。
我正對著蕭銘玉扇風的手停了下來，抬頭看著帳篷頂上逐漸熾烈陽光，見狀也不由得皺了皺眉。山穀裡，知了的聒噪聲已連成一片，吵得人心頭莫名升起一股無名火。
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「熱死了……」蕭銘玉啞著嗓子抱怨，冇好氣地扯了扯汗濕的衣領，顯然是冇睡夠，帶著濃重的起床氣。
她用力揉揉眼睛，目光直勾勾地看向我，「我們這麼乾等著它們上門，太被動了。這山裡的傢夥擺明瞭在跟我們耗耐心。要不，今晚我們主動點？打個野獸，弄出點動靜，假裝是來打獵的，逼它們現身出來見我們？」
「這辦法聽著火藥味就很濃，不好。」我搖搖頭，遞過一條用溪水浸涼的毛巾給她，「擦把臉，醒醒神。」
蕭銘玉接過毛巾，拿過水瓶在帳篷外麵潑在臉上，冰涼的溪水帶來片刻的清爽。她甩了甩濕漉漉的頭髮，試圖驅散那份黏膩的燥熱，語氣仍帶著不甘：「隻有這樣才能最快找到山精，問問它們有冇有見過那兩隻成了精的狸貓啊！」
我語氣平靜：「我們的目的是打探訊息，不是來結仇的。萬一誤會了，動起手來傷了和氣，反而什麼也問不出來。有些事，急不得，隨緣吧。該碰上的，總會碰上。」
蕭銘玉顯然不以為然，追問道：「隨緣？我們就這麼漫山遍野瞎轉悠，黑將和黃帥難道會自己跳出來不成？它們要是有心躲著，我們把山翻過來也未必能找到！」
「你不瞭解狸貓。」我一邊收拾著睡袋，動作未停，「它們的好奇心重得出奇，山裡但凡有點風吹草動，尤其是陌生氣息，必定要湊近了看個明白，嗅個仔細。狸貓鼻子，比獵狗還靈。」我頓了頓，望向遠處層巒疊嶂的群山，語氣篤定了些，「它們熟悉我身上的味道，是刻在骨子裡家人的氣息，一輩子也忘不了。隻要在這片山裡，它們一定能聞到，肯定會出來看個究竟。」
我們草草吃了些乾糧，收起被曬得發燙的帳篷，重新背起行囊上路。
林間光線斑駁陸離，中午氣溫攀升，走得人渾身黏膩不堪。我們不再刻意隱藏行跡，腳步聲和偶爾的交談聲驚起了林間的飛鳥。這次，我們沿著山脊線，朝著西貢方向的深山前進。那邊，山勢更為幽邃，林木愈發蒼古，也意味著，遇到「精怪」的可能性，更大了。
香港的山林確實不算遼闊，再次黃昏降臨時，我們已來到了西貢馬鞍山的昂平草地。這裡地勢開闊，綠草如茵，是處極好的紮營所在，我們自然選擇了在此過夜。
南麵的草地視野極佳，可以俯瞰山下西貢星羅棋佈的島嶼和蜿蜒的海岸線，夕陽將海麵染成一片瑰麗的橙紅。北坡則連線著茂密的灌木叢，這裡已有不少露營者在此安營紮寨，從他們交談聲中得知，他們多是來此等待翌日清晨的日出。
就在我們剛搭好帳篷，準備簡單用餐時，遠處突然傳來幾聲略顯沉悶的「嗶」、「嗶」聲響起，並非槍聲，更像是……氣槍的聲音！我和蕭銘玉立刻警覺地對視一眼，循聲望去。隻見遠處草地邊緣，有三個穿著戶外裝束的人，正手持氣槍，似乎在圍獵著野獸。
不久，他們便拎回了兩隻野兔和一隻野雞。他們距離我們的營地較遠，相互並未打擾，很快便升起了篝火，開始燒烤，空氣中隱約飄來肉香和他們的談笑聲。
然而，不知為何，我總覺得背後一陣發寒，警覺得寒毛直豎。我立刻悄然將「幽覺映境」擴充套件到極致，如同無形雷達天線敏感接收四周微弱的異氣。可接收的資訊卻異常平靜，冇有發現任何非自然的異能散發源。
紅外感知下除了那些普通露營者微弱的生活氣息和遠處篝火旁的熱源，並未感知到任何明顯的溫度波動，視線內也冇有發現什麼強烈的敵意。這種詭異的平靜，反而讓那份莫名的寒意更加清晰。
這種感覺……似曾相識。
我的思緒猛地被拉回不久前的西貢公園。那時，也是這種如芒在背的冰冷窺視感，最終證實是嶽祺善派出的痕跡分析師。當時的感覺冇有錯，此刻讓我陷入緊張。
「怎麼了？」蕭銘玉察覺到我的異樣，低聲問道。
「說不上來，」我眉頭緊鎖，傳音回復，喉頭髮緊，「總覺得有什麼東西在暗處盯著我們，但什麼也冇發現。跟西貢公園那次一樣。」
蕭銘玉眼神一凜，瞬間明白了我的暗示：「你懷疑有人跟來了？」
「不能排除。」我深吸一口氣，努力分辨著空氣中任何一絲不協調的波動，「穆雲天或者其他人冇發現我們，絕不會善罷甘休。這山裡雖然偏僻，但並非絕對安全。」
「難道，是我們今天冇有刻意隱藏行跡，引來了他們？」蕭銘玉立刻警惕起來，指尖氣蠱微動，在帳篷外圍佈下細緻的警戒網。「我們小心為上，這昂平草地人來人往，氣息混雜，或許有人擅長隱匿。」
原本隻是對精怪的警惕，瞬間混雜了對於人類追兵的巨大憂慮。等待的每一秒都變得無比煎熬。風聲不再是風聲，每一次樹葉的窸窣都可能藏著腳步聲；遠處露營者的談笑也不再是背景音，任何一聲突兀的大笑都像是某種行動的暗號。
山林依舊寂靜，但在這份寂靜之下，讓帳篷內的空氣幾乎凝固。我們彷彿不是在等待一隻好奇的精怪，而是在等待一場不知何時會爆發的伏擊。
午夜時分，草地的氣溫驟降，繁星綴滿夜空，遠處西貢的燈光如同地上銀河。我安慰蕭銘玉，讓她安心躺下，我先負責前半夜。帳篷外，除了風聲、草葉摩擦聲和遠處露營者的鼾聲，一片寂靜。我盤膝坐在帳篷口，維持著「幽覺映境」的警戒，心神卻不敢有絲毫放鬆。
突然！
「啊——！」
一聲悽厲到變調的慘叫，毫無預兆地撕碎了草地的寧靜，聲音裡充滿了純粹的恐懼與痛苦。聲音的源頭，正是遠處那三個打獵者的營地！
昂平凶影
幾乎在慘叫聲刺入耳膜的同時，我始終維持著警戒的「幽覺映境」與紅外感知，立刻捕捉到了那個此前難以鎖定的異常。那東西身上，正散發著清晰的靈氣波動！它速度快得在感知中拖出殘影，正以驚人的敏捷速度在幾頂帳篷之間瘋狂地亂竄，每一次折返突進，都伴隨著一聲聲的痛喊驚呼！
是精怪無疑！它居然襲擊人類？
那輪廓……迅捷、低伏、帶著貓科動物特有的流線型……是貓？這個念頭如同冰錐，狠狠刺入我的腦海。難道……是黑將？還是黃帥？它們怎麼會在這裡？又怎麼會……襲擊人類？！一股混雜著驚駭、不解與不願相信的寒意，瞬間凍住了我的呼吸。
「銘玉！有情況！」我幾乎是低吼著壓下翻騰的心緒，猛地扯開帳篷拉鏈，身形化為一道疾風射出。必須阻止它！
我直撲慘叫傳來的方向。幾乎在我衝出的同時，那邊又接連爆發出幾聲驚恐的慘叫，伴隨著帳篷布料的撕裂聲和物品倒地的雜亂聲響。
蕭銘玉的反應快得驚人，在我出聲時已然驚醒，身影一晃便緊隨我之後掠出帳篷。
情急之下，我顧不得許多，甩手便是一道無形的「異氣鎖」，對著異影急射而去。
那影子警覺性極高，竟在瞬息之際猛地扭身，以毫釐之差避開了我倉促發出的第一道束縛。但它顯然也被這突如其來的襲擊驚到，發出一聲的嘶鳴，化作一道灰暗的流光，猛地從歪倒的帳篷內彈出，朝著北坡灌木叢驚慌而逃！
就在它竄出逃離時，身形在剛升起的月光下清晰地暴露。終於確認是一隻體型矯健，肌肉線條流暢的貓，它身上特有的花狀斑點在幽暗光線下隱約可辨，絕非狸貓，是豹貓！
不是黑將，也不是黃帥！
緊繃的心絃驟然一鬆，堵在胸口的巨石轟然落地，隨之湧起的卻是更強烈的凜然與怒意：山野精怪！居然凶悍地對人類出手！
「休走！」我目光如電，鎖定那逃逸的背影，揮手又是兩道無形的「異氣鎖」激射而出，直取其退路。
蕭銘玉的反應快得驚人，幾乎與我同步，身影一閃便已在我身側，氣蠱絲已經同步射出。
「噗！噗！」
兩道沉悶的命中聲傳來，緊接著是一聲吃痛而憤怒的豹貓嘶嚎：「嗚嗷——！」
那豹貓極為警覺，在我們出手的瞬間似乎有所感應，身體猛地一跳。但終究慢了一拍，身形在半空中猛地一顫，落地時後軀明顯一軟。它踉蹌幾步，卻憑著頑強的野性，拖著不再靈便的後半身，一頭紮進了茂密的灌木叢深處，隻留下劇烈搖晃的枝葉和一路斷斷續續的靈氣泄漏。
我剎住腳步，在灌木叢邊緣凝神感知，確認那波動正在狼狽遠遁。
立刻回頭，對趕來的蕭銘玉快速道：「它被我們打中了後腰，跑不遠，也受了驚，暫時應該不會回頭。你快去看看那邊的人怎麼樣了，小心點！」
蕭銘玉應聲轉身離去，我深吸一口氣，將全部注意力投向眼前這片藏匿著受傷凶獸的幽暗灌木叢，周身感知提升到極致，一步踏入了那片未知的陰影之中，開始追蹤。