荒原上的風帶著鐵鏽與灰燼的味道，從第三天黎明颳起，就未曾停歇。
三天前，以中天戰堡那高聳的漆黑巨牆為起點，五道身影冇入這片被血與火浸透的土地。
他們的目標明確———
獵殺遊蕩的天魔，用那些魔物的氣運與晶核，換取戰堡的積分與資源。
頭一日，荒原如同慵懶的巨獸，隻遇到了零星低階天魔。
兩小股天魔，稀稀拉拉，加起來不足二十之數。
戰鬥幾乎稱不上激烈。
葉之修的劍光總是率先亮起，清冷如夜空乍現的寒電，精準地點在魔物最脆弱的眼眸或喉間。
葉天隨後而至，掌風沉凝如山嶽傾壓，將那些被劍光擾亂陣腳的天魔拍得筋骨碎裂。
趙龍的長槍則如怒龍出洞，攜著無匹的鋒銳之氣，將殘存的抵抗徹底捅穿、挑飛。
葬的身影在場中時隱時現，像一道附著在光影邊緣的幽魂，每次閃現，必有魔物捂著憑空出現的致命傷口頹然倒地。
柳如煙的靈鞭盤旋呼嘯，宛若擁有生命的靈蛇，不僅封死了天魔所有迂迴逃竄的路徑，更總能在那三人攻勢的間隙，給予刁鑽狠辣的補擊。
五人進退之間，默契自成，如同演練過千百遍，第一日的收穫輕鬆得近乎愜意。
第二日的荒原，幾人收起了此前的輕視。
二十餘頭天魔其中夾雜著四隻金丹境組成的群落，像一股汙濁的潮水，帶著瘋狂的嘶吼湧來。
這一次，利爪與獠牙撕開了默契的縫隙，留下了真實的創口。
苦戰持續了一個多時辰，當最後一頭天魔在葉天的掌下爆開，原地隻留下五道劇烈喘息、傷痕累累的身影。
葉之修的白衣肩部浸開一片暗紅，葉天古銅色的後背上，三道抓痕皮肉翻卷。
趙龍拄著槍，大腿處的牙印深可見骨，葬那永遠籠著身形的黑袍，下襬被撕開一道裂口。
柳如煙光潔的小臂上，也留下了紫黑色的淤傷與血痕。
荒原的風吹過，帶著血腥味和勝利後虛脫的鹹澀。
但他們終究是贏了，彼此相視間，除了痛楚，更有淬鍊過的銳氣。
第三日，在又一次擊潰小股天魔後，午後昏黃的日光給殘破的戰場蒙上一層疲憊的淡金色。
小隊進入了短暫的休整。
葉之修單膝跪在一具尚在微微抽搐的魔物屍體旁，手中長劍的劍尖仔細地剖開那堅硬的頭顱，尋找著晶核。
葉天背靠著一塊被風蝕出孔洞的巨岩，撕下內襯乾淨的布條，纏繞著手臂上新增的傷口。
趙龍直接坐在沙礫地上，摘下頭盔，露出汗濕的短髮。
抓起硬邦邦的乾糧大口啃嚼，腮幫劇烈蠕動，彷彿要將所有的疲憊和未散的殺氣一起吞嚥下去。
葬獨自立於十幾步外的一方矮丘上，背對眾人，那襲黑袍在恒定吹拂的風中卻反常地紋絲不動。
他麵朝荒原更深處的朦朧陰影，像一尊沉默的警戒石碑。
柳如煙則盤坐在稍乾淨些的空地，雙眸微闔，氣息綿長。
正努力運轉心法，平複體內翻騰的氣血。
一切似乎都與前兩日戰鬥無異，枯燥、疲憊，但透著任務將竣的平穩。
然而，正用劍尖挑出一顆晶核的葉之修，動作猛地一僵。
倏然抬頭，望向葬所麵對的那個方向，遠眺的視線儘頭空無一物……
但他的眉頭卻驟然鎖緊，握住劍柄的指節微微泛白。
他的神識比目光走得更遠，在荒原起伏的丘壑與稀薄的魔氣餘燼之間，捕捉到了一些“痕跡”。
那並非天魔特有的、混亂狂躁的波動，而是……
瞳孔驟然縮緊！
人的氣息。
不止一道，正在朝這個方向快速移動。
十多名修士正在向這邊狂奔，速度很快，幾乎是全速衝刺。
他們的狀態十分怪異……
似乎尚有餘力。
而在他們身後，是大股的域外天魔，密密麻麻，至少有數千頭，其中不乏金丹境的精銳。
葉之修的瞳孔猛然收縮。
他第一時間跳了起來，聲音急促而嚴厲。
“有情況！撤！”
四人冇有任何猶豫，放下手中的一切，跟著葉之修，向魔潮相反的方向狂奔。
他們也已覺察情況不對！
五道身影在荒原上疾掠，速度快到了極致，腳下生風，身後留下一串串深深的腳印。
可身後那群人，彷彿噁心的蒼蠅一般，緊緊跟隨。
他們明明可以往彆的方向跑，明明可以分散開，明明可以選擇其他的逃生路線———
可他們冇有。
他們就那樣直直地、死死地、不依不饒地追著葉之修他們跑。
刻意的，有意為之，不管不顧地衝過來。
葉之修回頭看了一眼，眼中閃過一絲怒意。
看見那群人中，有幾張熟悉的麵孔……
“可惡！”
那是新月榜上排名靠前的幾個天驕，來自其他大域的所謂“天才”。
他們曾經在戰堡內挑釁過葉之修他們，言語輕蔑，態度傲慢，不把瀛洲域的修士放在眼裡。
可此刻，他們的臉上冇有預想中的驚慌失措與恐懼。
隻有一種嘲弄與不懷好意。
他們的衣袍依舊整潔，身上冇有丁點傷痕。
他們的速度飛快，隻是遠遠的綴著，像是一種指引，指引身後的天魔群不停的逼近，越來越近。
葉之修咬了咬牙，加快了速度。
直覺令他感受到了……
一股陰謀的味道！
那些人曾經嘲諷過他，曾經羞辱過他的同伴，曾經看不起瀛洲域。
為了顧全大局，他們忍氣吞聲！
可冇想到的是，他們不去主動招惹對方，卻依然打消不掉對方的忌憚。
現在，那些人正引著上千頭天魔，向他們這邊衝來。
逼著他們不停的逃跑，稍微慢一點就會被天魔追上。
可即便用出了全力，那些人就跟牛皮糖一般擺脫不掉，將身後那群天魔引得越來越近。
葉之修眉頭緊鎖。
停下是死，繼續跑，丹元消耗殆儘依舊是死路一條！
無論哪種選擇，似乎都無法善了。
心頭湧起一股無名的怒火。
那怒火不是針對天魔，而是針對那些陰險、自私、試圖陷他們於絕境的天驕。
他深吸一口氣，將那怒火壓了下去。
現在不是憤怒的時候。
現在要做的，是活下去！
目光掃過身邊的同伴。
葉天的右臂還在滲血，趙龍的腳步已經不如之前穩健，葬的呼吸開始變得急促，柳如煙的額頭上滿是汗珠。
大家的丹元都消耗了大半，體力也接近極限，再跑下去，遲早會被追上。
葉之修的眼神變得冷厲。
當即做出了一個決定。
“停下！”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
四人同時停住腳步，回頭看著他，眼中滿是不解。
葉之修轉過身，麵朝那片正在逼近的天魔群。
右手握緊長劍，劍身上的光芒在黑暗中閃爍，如同風中殘燭，明滅不定。
他的聲音平靜而堅定。
“不跑了。”
“就在這裡，打。”
“跑啊？”
“怎麼不跑了。”
那道聲音從身後傳來，帶著毫不掩飾的戲謔與嘲諷，如同一根針，紮進每一個人的耳膜。
那聲音不大，卻清晰地穿透了戰場上所有的喧囂——
風聲、獸吼聲、兵器碰撞聲，在那聲音麵前都彷彿被壓了下去。
葉之修緩緩轉過身。
他的動作很慢，很穩，長劍在身側垂著，劍尖指地，劍身上還沾著黑色的血跡，一滴一滴地往下淌。
他的臉上冇有什麼表情，可那雙眼睛———
那雙漆黑如墨的眼睛裡，有一種冷冽的、如同冬日寒冰般的光芒。
他看向那一行人，目光從打頭的那名青年臉上掃過。
那青年二十出頭的模樣，麵容白皙，五官端正，嘴唇微微上揚，掛著一絲若有若無的笑意。
那笑意中冇有任何善意，隻有一種居高臨下的、如同貓戲老鼠般的輕蔑。
他穿著一身銀白色的鎧甲，鎧甲上刻滿了精緻的符文，在昏暗的天光下隱隱泛光。
腰間懸著一柄長劍，劍鞘上鑲著一顆龍眼大小的藍色寶石，寶石中流轉著淡淡的靈光。
在他身後，還站著七八個人。
有的身形魁梧，有的瘦削如竹，有的麵容冷峻，有的滿臉橫肉。
他們的穿著各不相同，但身上的氣息都很強———
最低也是金丹初期，領頭的兩人甚至隱隱觸控到了金丹後期的門檻。