萊昂內爾在營地裡停留的時間並不長。
當篝火燃盡最後一截木炭、灰色荒野的天色再次陷入那種永遠介於黎明與黃昏之間的昏暗時，他已經完成了所有準備，也完成了對自己的修正——不是力量上的，而是心態上的。
他不再猶豫，也不再試圖權衡更多的可能性，而是像一柄已經入鞘太久的劍，終於找到了該出鞘的方向。
秩序騎士團最深處的警鐘被敲響，低沉而古老的鐘聲在營地上空回蕩，宣告著一件早已被遺忘的事物重新蘇醒。
勇者小隊，包括萊昂內爾在內，一共六人，這是騎士團能拿出的極限。
目前的小隊陣容
萊昂內爾，隊長，勇者之首，劍術與意誌的象徵，來歷和實力無需過多解釋。
盧瑟；他不是最強的戰士，卻是秩序騎士團的絕對核心，是將萊昂內爾從叢林中帶回人類世界的引路者，是教會他語言、劍術、誓言與秩序的人。
萊昂內爾的第一柄武器，正是盧瑟親手打造並贈予的短劍，那柄舊式樣的短劍並不華麗，卻陪著他走過最初、最艱難的歲月。此後無數次並肩作戰、清剿魔獸、重整秩序，盧瑟始終站在他的左手邊，既是副手，也是最早、最堅定的追隨者。
在騎士團中，盧瑟的威望僅次於萊昂內爾。
紮哈瑞爾；他是秩序騎士團中極少數覺醒了靈性的人，是能夠真正看見混沌痕跡的存在。
他的雙眼能感知以太的擾動，提前預警腐化區域，是這支隊伍的眼睛。在過去的清剿行動中，正是紮哈瑞爾數次通過靈性感應識破埋伏，讓騎士團避免了全軍覆沒的結局。
他對萊昂內爾的忠誠幾乎不需要宣誓，那是一種發自本能的信任。萊昂內爾前行的方向，就是他靈性所指引的方向。
阿斯莫代；一個從不掩飾自己冷酷的戰士。
他曾經是最早質疑萊昂內爾的人之一，質疑這個“從叢林裏走出來的野小子”是否配得上騎士之名。直到那一次圍剿中，萊昂內爾徒手斬殺被混沌汙染的巨型魔狼，血水浸透雪地，阿斯莫代站在一旁，看得一言不發。
從那天起，他的質疑變成了誓死追隨。
貝爾托；並不常站在戰陣最前線，他的戰場在火爐與鐵砧之間。
作為秩序騎士團最出色的工匠大師之一，萊昂內爾的第一柄製式騎士長劍、後續統一騎士團時的佩劍、乃至如今勇者小隊所攜帶的裝備，都出自他的雙手。
他沉穩、寡言，卻對萊昂內爾的理念有著近乎執拗的信任，而萊昂內爾現在手中的騎士長劍也是他打造的，那是最適合對方的劍。
塞拉菲諾；他是秩序騎士團的斥候隊長，是最熟悉奧伊諾斯地形與魔獸分佈的人。在萊昂內爾剛剛走出叢林、尚未完全理解人類戰爭之前，正是塞拉菲諾帶著他，一點一點熟悉這片被詛咒的大地。
他教會萊昂內爾如何在密林中佈陣，如何利用地形切割敵人，如何在混沌的陰影中提前一步看見危險。
他的存在，讓騎士團不再是盲目前進的軍隊。
這六個人，構成了勇者小隊的全部。
他們沒有豪言壯語，也沒有為榮耀而生的幻想。
他們隻是清楚地知道，如果連他們都無法踏上荒骨魔塔的階梯，那麼秩序騎士團、人類據點、乃至最後一點文明的火種，都將被瘟疫與絕望吞噬。
他們沒有誓師儀式，也沒有高聲吶喊。
隻是默默地整理裝備，互相確認眼神，在灰色荒野那片荒涼而死寂的大地上，朝著遠方那根刺破天穹的巨大螺旋輪廓前進。
而在他們身後不遠處，在所有感知與視線都無法觸及的角落裏，一道“並不存在”的身影，靜靜地注視著這一切。
擬態者形態下的夏修站在荒野的陰影中，[幻想粒子]如同微不可察的光塵在他體表流轉，存在感被壓製到近乎概念真空的程度。
此刻，哪怕是最敏銳的惡魔斥候，也隻會從這裏看見一片空地。
他沒有靠近，隻是遠遠看著。
夏修看著萊昂內爾走在隊伍最前方，步伐穩定，背脊筆直，沒有一絲猶豫；看著對方在行進途中不時回頭確認隊伍狀態，既不像莽夫，也不像單純的指揮者，更像是一頭已經學會思考的孤獅。
他對於第三位完美胚胎的第一印象非常好。
萊昂內爾身上有一種極為罕見的平衡感——野性與理性並存，冷靜之中卻保留著鋒利的本能，對混沌有著本能的厭惡，卻不會被仇恨牽著走。
這非常好，沒有丟了未來軍團領袖的份！
萊昂內爾，這是一個好孩子，他有與首歸之子盧珀卡爾一樣的領袖才能。
……
……
荒骨魔塔。
勇者小隊很快就來到了目的地，他們的前方屹立著一座難以用建築來形容的存在。
遠遠望去，它像是一根貫穿天地的巨大螺旋圓柱，灰白、暗黃與腐敗的黑色交織在一起，表麵佈滿類似骨節的結構
那並非裝飾，而是真正的脊椎形態——一節一節向上延伸，直至刺入灰色荒野那低垂而死寂的天空。
傳說並非虛言。
這座塔的本質，確實是一位遠古神隻的脊椎骨。
它被尤格羅斯魔掏空、重塑，既是要塞，也是祭壇，更是一具仍在緩慢存活的巨大屍骸。
骨縫之間，不斷滲出粘稠的暗色液體，那是被稱為絕望髓液的東西，落在地麵上，會發出輕微的嘶嘶聲，連靈魂都會被一點點腐蝕。
荒骨魔塔的結構沒有明確的樓層劃分。
地麵之上，約二十英裡高，被稱為天層，這是魔王的領地與軍團巢穴；地麵之下，同樣深入二十英裡，是地層，據說直通尤格羅斯魔最原始的孵化坑。
塔內的通道並非固定，骨壁會隨著魔王的意誌輕微蠕動，原本筆直的走廊可能在轉瞬間彎曲，封閉的空腔會在血戰最激烈時自行張開，吞吐出瘟疫與惡魔。整座塔，就像一具尚未徹底死去的巨大骨骼生物。
萊昂內爾站在塔下，抬頭仰望。
那種壓迫感，幾乎讓人忘記呼吸。
他握緊騎士劍，深吸了一口氣，沒有後退。
“走。”
簡短的一個字。
勇者小隊隨他一同，踏入了荒骨魔塔張開的陰影之中。
而在更高維的視角裡，一輪漆黑的大日，正靜靜地注視著這條通往魔王王座的道路。
萊昂內爾走在最前方，他沒有說什麼豪言壯語，隻把劍握得更穩一點，碧綠的眼眸掃過塔身那些不斷蠕動的骨縫時，像是在看一座敵人的城，也像是在看一頭活著的怪物。
盧瑟跟在他側後方，他的頭髮在風裏被吹得淩亂卻仍舊筆直，他低聲提醒道：
“這東西……在呼吸，塔裡的一切都是器官。”
靈能者紮哈瑞爾閉著眼，額角沁出細汗，他的靈性觸鬚剛探出去就像碰到一層黏稠的腐膜，回收時帶回來的不是資訊，而是一串讓人牙根發酸的低語，他強忍著噁心說道：
“尤格羅斯的工坊就在裏麵，我感受到那些讓人作嘔的病毒和魔獸了。”
斥候塞拉菲諾已經先一步繞到前方的骨脈通道口，他伏在一截凸出的肋骨後觀察片刻，回頭時聲音壓得很低卻很快：
“正門看似空著，實際上每一條骨縫裏都有東西在爬，髓蛭侍者，數量多得像螞蟻。”
下一刻，骨縫裏成片的髓蛭侍者翻湧而出。
那些東西像人形又不像人形，身軀細長，關節反向彎折，麵板像被泡爛的紙，胸口卻嵌著一團跳動的髓光，它們不喊不叫，隻用尖爪在骨壁上刮出刺耳的摩擦聲，像一群飢餓的工匠衝上來要把入侵者拆成零件、
萊昂內爾沒有退，他的劍光一轉便切開第一隻侍者的脖頸，髓液噴出卻沒有落地，而是被骨壁吸回去，彷彿塔在喝血。
盧瑟抬盾頂住側翼，沉聲喝道：
“別讓它們碰到你的傷口，它們會往骨縫裏塞你的一部分！”
他這句話不是恐嚇，因為下一秒，一個騎士的護腿被劃開，髓蛭侍者立刻像嗅到肉的蟲群一樣撲上去，尖爪刺入傷口的瞬間，那名騎士的眼神就猛地空了一下，整個人像被抽走了半截魂。
“退後！”
萊昂內爾厲喝一聲，他發動自己體內的能力——『騎士不死於徒手！』
任何被他接觸到的東西，都會強製轉譯為「騎士武裝」，而已經是騎士武器的裝備，則是會被加強覆蓋上一層金黃色的聖光。
聖光對於一切邪祟具備特攻屬性，他就是靠著聖光凈化殺死數不勝數的魔獸。
此刻，萊昂內爾劍鋒橫掃，連斬七隻侍者，隨後他一腳踏碎骨麵上那團正在擴張的髓光，像是踩滅了一盞燈，塔身隨之發出短暫的痙攣。
工匠大師貝爾托趁勢甩出一枚刻著凈化紋路的火鹽瓶，瓶子砸碎後白焰沿著骨縫蔓延，竟把那些侍者逼得後退半步，貝爾托一邊喘一邊罵道：
“這東西越看越噁心！”
他們沒有戀戰，因為每拖一秒，骨縫裏就會再爬出一批新的髓蛭侍者，萊昂內爾很快做出判斷，命令隊伍以楔形推進，斥候塞拉菲諾負責指路，戰士阿斯莫代做最前鋒的刀口，靈能者紮哈瑞爾隨時預警靈性異常，而盧瑟則守住隊伍的心臟——這是最古老的騎士陣列，簡單，卻能讓人活著。
穿過骨脈通道後，天層的——血戰操練場——迎麵鋪開。
那是一片巨大的骨原，地麵由無數戰死者的殘骸壓實成灰白的硬土，斷裂的角、碎裂的牙、破損的甲片像碎石一樣滿地都是，空氣裡卻漂浮著一種奇怪的興奮味道，像血，又像酒。
更糟的是，這裏存在一種無形的咒潮，會把殺意放大，把判斷削弱，任何人隻要被它浸久了，都會開始想用最快的方式結束眼前的一切——哪怕那一切包括自己的同伴。
阿斯莫代看見操練場兩側的骨牆上釘著大量鎖鏈，鎖鏈末端拴著的不是囚犯，而是一批批被尤格羅斯改造的戰鬥奴隸，它們被放出來的瞬間就像失去腦子的猛犬，撲向任何能看見的目標。
“別被拖進他們的節奏！”
盧瑟一邊擋住一隻撲來的骨疽奴隸，一邊沖萊昂內爾喊，“這裏我拖住，其他人繼續前進！”
就這樣子，盧瑟留下來斷後。
萊昂內爾看著自己的老師，他的瞳孔縮得很細，他在壓住自己體內那股莫名翻湧的衝動，同時用極短的命令把隊伍從操練場邊緣拉過。
他很快就下定決斷，不能辜負老師的決意，自己必須不斷的……
前進，前進，前進！！！
他反向一劍挑斷一條鎖鏈，讓一整排骨疽奴隸失去束縛沖向操練場中央，硬生生撞進另一批奴隸陣裡——咒潮讓它們瞬間內訌，操練場變成自相殘殺的漩渦，而勇者小隊則趁著混亂快速穿過。
“繼續前進！！！”
一行五人繼續前進。
……
……
中層的骨髓實驗室，是他們真正意義上的第一道門檻。
這裏原本是荒骨魔塔中層最核心的骨髓實驗區，但此刻，所有培養缸的光都已被調暗，彷彿整座空間都在為一場屠宰騰出舞台。
骨壁微微起伏，像是在呼吸，地麵覆蓋著一層尚未完全凝固的髓液薄膜，每一次踩踏都會拉出粘稠的絲線，空氣裡瀰漫著一種讓人本能想要屏住呼吸的腐甜氣味。
骨疽領主站在實驗區正中央。
它的身軀由數具不同生物的骨骼強行拚接而成，比例詭異而扭曲。
肋骨向外翻卷，如同一層層重疊的骨甲；脊柱則筆直而鋒利，像一把被強行插進肉裡的刀。最令人不安的是它的胸腔——那裏沒有心臟，隻有一團翻滾的病變光焰，在半透明的骨膜後起伏、搏動，都讓空間裏的孢子數量暴漲一截。
它呼吸時，齒縫間溢位的不是空氣，而是綠色的病霧。
霧氣落在地麵，骨麵立刻鼓脹、潰爛，像是被強行催熟的毒瘤。
骨疽領主緩緩抬起頭，它開口時，聲音像是一整個病房同時在咳嗽，破碎、嘶啞，卻帶著一種近乎愉悅的溫和：
“又一批自投羅網的燃料……你們的膽氣很美味。”
它的骨頜輕輕合攏，好像在品嘗味道。
“我會把它們醃進髓液裡，慢慢儲存。”
戰士阿斯莫代甚至沒有等它把話說完。
“你這坨爛骨頭也配談美味？”
罵聲落下的瞬間，他已經動了。
腳下骨麵炸裂，阿斯莫代整個人像一枚被射出的弩矢，貼地突進，長劍自下而上斜斬，劍鋒在空中拉出一條冷厲的弧線，精準劈進骨疽領主側腹的一根肋骨。
骨骼斷裂的聲音清脆得不真實。
但，然並卵。
斷裂的骨縫中，噴湧而出的不是液體，而是一團團蠕動的腐敗孢子。
它們像是擁有意識，在空氣中短暫懸停了一瞬，隨後猛地朝著阿斯莫代的麵罩縫隙撲去。
“別吸——！”
靈能者紮哈瑞爾的警告幾乎是尖叫出來的。
靈性在一瞬間被他強行壓榨，形成一道半透明的隔膜，死死罩住阿斯莫代的口鼻。孢子撞在隔膜上，發出細密的劈啪聲，像雨點砸在腐爛的皮革上。
紮哈瑞爾自己卻悶哼一聲，臉色瞬間蒼白。
因為他比任何人都清楚，那些東西不是毒。
那是一種概念層麵的腐爛。
“穩住陣型！”萊昂內爾的聲音在混亂中響起，不高，卻異常清晰。
他再次發動了獨屬於自己的能力——『理唸的自噬迴圈！』
這能力概括起來非常簡單。
你相信騎士精神（自己）嗎？
隻要越心中的騎士精神越旺盛，萊昂內爾的能力就越強大，能力越強大，騎士精神就越旺盛！
在這樣子的迴圈下，萊昂內爾的生存能力就越強大，就跟打不死的小強一樣。
他就是靠著自噬迴圈，遮蔽黑暗，在毫無人跡的黑暗森林裏麵生活了整整十年。
沒有怒吼，沒有加速，沒有任何炫技。
他隻是向前踏了一步，把劍舉到一個恰到好處的高度。
下一刻，劍鋒直刺。
劍尖精準地刺入骨疽領主胸腔那團病變光焰的正中心。
那一瞬間，整個實驗區像是被強行按下了暫停鍵。
病變的光焰猛地膨脹，卻又在下一息被強行釘死在原地，有一隻無形的手，按住了它想要擴散、想要逃離的可能性。
骨疽領主第一次發出了真正意義上的嘶吼。
不是憤怒，而是驚愕。
就在它被釘住的這一瞬間，其餘人同時動了。
盧瑟已經不在這一層——他留在上一層斷後，堵死了追擊上來的髓蛭群。
塞拉菲諾的身影早已消失在側廊，用最快的速度清理回收通道，防止骨疽領主借塔身重生。
紮哈瑞爾咬著牙維持靈性屏障，額角青筋暴起，血順著鼻樑滑落。
貝爾托沒有多說一句話。
他把最後兩瓶火鹽塞進骨渣井口，隨後引爆。
轟鳴聲並不巨大，卻讓整座塔的回收迴圈出現了明顯的遲滯。那些正在向骨疽領主體內迴流的髓液被強行打斷，病變光焰驟然暗了一瞬。
這一瞬，已經夠了。
萊昂內爾收劍、旋身、再刺。
這一次，劍鋒直接貫穿病變核心。
骨疽領主的軀體猛地一僵，隨後像是被抽掉了支撐結構，從內部開始坍塌。拚接的骨骼一根根脫落，孢子失去約束，反而在凈化液的沖刷下迅速枯萎、崩解。
它倒下時，沒有爆炸，沒有詛咒，隻發出一聲極輕的、像嘆息一樣的氣音。
彷彿終於被允許停止。
“萊昂……繼續前進！！！”
隊友們咆哮著讓萊昂內爾繼續前進，而他也沒有矯情的多說什麼。
萊昂內爾沒有回頭。
他繼續向上。
一層。
再一層。
每前進一步，空間就空曠一分。
沒有新的隊友加入，沒有新的支援出現，隻剩下他自己的腳步聲，在骨壁間回蕩。
直到他孤身一人，踏入怨毒王座廳。
……
……
怨毒王座廳。
塔頂像是一片被封閉的天空。
沒有穹頂，卻無法逃離。
百萬靈魂碎片懸浮在半空，像群星，又像屍骸。哭聲、笑聲、祈禱、詛咒交織成一場精神風暴，毫不留情地灌入意識深處。
任何踏入這裏的人，都會被迫聽見一句話——一句自己最想逃避的話。
怨毒王座就立在中央，王座之上，尤格羅斯魔王，麥迪恩·克萊魯斯，緩緩抬起了頭。
那是一張早已無法稱之為麵容的存在，麵板與骨骼在漫長的腐化中失去了邊界，像是被某種緩慢而溫柔的力量反覆重塑過無數次，隻為讓活著本身變成一種持續的潰爛。
當那道目光真正落在自己身上時，萊昂內爾清晰地感覺到，自己的心跳，被壓慢了一拍。
不是恐懼，而是一種極其冷靜、幾乎殘酷的判斷。
這不是現在的自己，能夠戰勝的敵人；就像是老師說的，自己在麵對對付一個根本贏不了的敵人。
麥迪恩·克萊魯斯注視著這個孤身而來的挑戰者。
在漫長的統治歲月裡，他見過太多這樣的人，喊著榮耀、信念、復仇巴拉巴拉的話語向自己衝過來。
他們的結局從未改變，要麼在踏入王座廳的瞬間精神崩潰；要麼在意識到差距後歇斯底裡；要麼被他慢慢拆解，獻給荒骨魔塔，成為髓液迴圈的一部分。
挑戰者，對他而言，隻是娛樂素材。
他原本也是這麼打算的，慢慢地，殘忍地，讓這個年輕的騎士，看著自己的信念在絕望中發黴、腐爛。
然而，就在他準備起身的那一刻，一股並不屬於灰色荒野的注視，降臨了。
慈父投來目光，這位偉大的仁慈之之主，治癒之神向來慷慨，而此刻祂對魔王下達了一個指令。
一個念頭，在麥迪恩·克萊魯斯的意識中成形。
隻要獻祭麵前的挑戰者，就在這裏，就在王座之下，他便能脫離現有的層級，不再隻是混沌神仆，而是被正式晉陞為——【名將】。
那是被慈父親自銘記的那一類。
這突如其來的意外之喜，讓尤格羅斯魔王罕見地愣住了一瞬。
“……還有這種好事！？！”
人在家中坐，喜中天上來，自己這是要轉運了！
自己的名將夢很快就要實現了！！！
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