第224章 拜山神（求訂閱！）
柳鴻儒與白丁對視一眼，仍是心有餘悸。
主僕二人你一言我一語，將方纔在水邊如何看見畫中浮現吊死鬼影、那紅衣女子如何現身索命的恐怖經歷，斷斷續續地說了出來。
張守山聽罷，並無太多意外之色，沉聲道：「果然又是她。約莫兩年前，確有個年輕女子在那棵老鬆上自縊身亡。」
「自那之後，便時常有人在子夜時分，聽到鬆林方向傳來女子隱隱的哭泣聲，邪門得很。我們本地人都管那叫「鬼哭鬆」，平日根本不敢靠近。」
張守山語氣凝重：「你們能醒來，算是命大。若不是我恰好路過，過去看了一眼，把你們叫醒帶下山————估計到了天明，外人發現你們時，也就隻剩三具叫不醒的冰涼屍首了。」
聽聞此言，柳鴻儒與白丁又是一陣麵色發白。
「多謝張大哥救命之恩！」柳鴻儒連忙起身，對著張守山深深一揖，「是柳某被那些誌怪雜談迷了心竅，竟————竟做出這等蠢事！下次再也不敢了！再也不敢了！」
「這紅衣女子隻在子夜時分出現，而且專找你們這樣的讀書人下手。」講到此處，張守山搖了搖頭，臉上露出一絲複雜神色，「說到底，也是個苦命人。」
那柳鴻儒聞言，麵色發苦，既是後怕又是不解，追問道：「她————她為何偏偏要針對我們讀書人？」
張守山往火塘裡添了根柴，沉默了片刻，才將那段塵封的往事緩緩道來：「這女子生前本是山下鎮裡一戶普通人家的女兒，生得貌美，心地也純善。
後來，她與一個來此遊學的年輕書生互生情愫，私定了終身。那書生許諾，待他進京趕考結束，無論結果如何，都會回來明媒正娶地迎她過門。」
「女子信了，癡癡地等。她變賣了自己的首飾，幾乎拿出了所有積蓄，資助那書生赴京趕考。誰知————那書生這一去，便再無音訊。」
「後來才輾轉聽說，那人竟是真的高中了，卻貪圖京城富貴，早已另娶了高門貴女，將她這個山野女子忘得一乾二淨。」
「女子得知真相，心灰意冷，萬念俱灰之下，便穿著一身親手縫製的紅嫁衣，在她與那書生最初相遇的鬆樹下————自縊身亡了。許是死時怨氣太重，執念不散，此女便一直待在那棵鬆樹下。」
「自此之後，但凡是子夜時分路過的讀書人，便容易遭她殺害————想必在她心裡，天下讀書人，都如那負心漢一般，是背信棄義之徒吧。」
那白丁聽完，麵露怒色，也顧不得害怕了，破口罵道：「這個雜碎，簡直豬狗不如！拿了人家的錢財，誤了人家的終身，竟做出這等忘恩負義之事！」
柳鴻儒亦是麵露唏噓，長長嘆了口氣。
他摩挲著手中陶碗，低聲道：「原來如此————竟是遇人不淑，遭此大難，才化作這般模樣。可恨那負心人，可悲這癡心女子，亦可嘆這造化弄人。」
柳鴻儒轉向張守山，誠懇道：「張大哥，這姑娘————著實可憐。不知她的父母可還在山下？小生雖不算什麼大富大貴之家，但也算家境殷實。」
「此番她——她終究未曾取我性命，我想，或許可以略儘綿薄之力，也算————也算替那負心人稍作彌補，求個心安。」
張守山聞言，緩緩搖頭：「晚了。那姑娘自縊身亡後，她爹孃本就年邁，遭此打擊，冇過半年，便都先後鬱鬱而終了。她家————早已冇人了。
陳玄聞言，心中一驚。
方纔那紅衣女子悽然哀求，說要下山再見父母一麵，了卻最後牽掛。
陳玄心念電轉，種種可能浮上心頭。
究竟是那女子並不知曉此事，還是以此說辭來欺騙他？
若那女子並不知曉雙親早已亡故，滿懷著最後的牽掛下山，卻發現家中空無一人，墳塋荒草萋萋————這恐怕會讓她本就深重的怨氣暴漲，心性徹底扭曲。
屆時，她是否還會遵守散去怨氣的承諾，還是會化為更加凶戾、為禍一方的存在？
但若————她早已知曉父母不在人世，那方纔的苦苦哀求，所謂的「了卻最後牽掛」，便是在欺騙他。
她不惜以此博取同情，爭取這一日時間，究竟意欲何為？難道此女背後還藏著其他隱秘？
他當下便想立刻動身，返回那鬼哭鬆。
柳鴻儒聞言，重重嘆了口氣，終是冇再說話。
這時，張守山站起身，對三人道：「你們就在這屋裡歇著吧，我得出門了。」
柳鴻儒聞言，有些詫異：「張大哥，這麼晚了，還要出去？」
「嗯，」張守山一邊檢查著弓弦和箭壺，頭也不抬地答道，「有些野獸就喜歡夜晚出來活動，腳印、氣味都新鮮，正是打獵的好時候。」
他裝備妥當，走到門口，又回頭鄭重告誡三人：「我走後，你們切記關好房門，莫要隨意出來。這深山裡，不少野獸都可能摸到附近來。安心待到天亮，我回來便送你們下山。」
三人聞言，皆是連忙應下。
張守山不再多言，反手帶上房門。
隨即，院內傳來院門被帶上的聲響，腳步聲逐漸遠去。
陳玄目光微凝。
這張守山竟依舊冇有帶上院中那條獵狗。
他不再猶豫，施了個小法術，那主僕二人身子一軟便沉沉睡去。
陳玄身形一晃，融入濃重的夜色，悄然跟在張守山身後。
張守山腳步輕捷，身形在林木間靈活穿梭，眼睛掃視四周，很是警惕。
他先是沿著山逕行走，在來到一處坡地時，猛地停下腳步，再次警惕地回頭掃視了一圈。
確認無人後，他方纔伸手，撥開濃密的藤蔓與灌木，身影一閃便鑽進了無路的荒莽山林之中。
一入其中，張守山的腳步反而加快了起來。
他看起來對周遭很是熟悉，在樹根、枝椏與怪石間快速穿行，左拐右繞，絲毫不停。
如此行進約莫一炷香的功夫，他才漸漸慢了下來。
前方林木略疏，露出一小片被月光照亮的空地。
隻見張守山快步走到空地中央，麵對著一處陰影，竟毫不猶豫地跪倒在地。
在張守山麵前，是一塊風化嚴重的巨大山石，上麵胡亂壘著幾塊石板，構成個不過半人高的小小龕位。
石縫間野草蔓生，青苔遍佈，看上去早已荒廢多年。
龕內漆黑一片，隱約可見一個輪廓殘缺的石刻形象，表麵佈滿青苔與汙漬。
龕前倒是有些新鮮的瓜果供奉。
躲在暗處的陳玄眉頭微皺。
這張守山深夜來此，竟是為了祭拜一個明顯廢棄許久的荒山野龕？
以他的神識感知，這龕位並無任何非凡之處，也無任何精怪藏身。
這時，隻見張守山拜伏之後，直起身子，雙手合十，對著那荒敗的龕位，用一種極為恭敬、甚至帶著一絲畏懼的語氣低聲唸叨起來：「山神大人明鑑————今日，有三個外地人誤入山中，到了那鬼哭鬆」附近。小人已將他們引至家中安置，明日一早，便送他們下山。
他頓了頓，繼續稟報：「另外，關於那鬼哭鬆」的傳聞，小人也已告知了他們。」
「大人請放心，」他語氣愈發恭順，「小人會每日勤加巡山，絕不讓任何閒雜人等往深山裡去，打擾您老人家的清靜。」
就在這時，陳玄忽然感知到，那破敗神龕下方的地底，竟傳來一絲微弱的動靜。
「嗯，不錯。」緊接著，一道蒼老的聲音從那神龕中響起。
張守山聞聲，渾身一顫，連忙再次拜伏下去，額頭緊貼地麵，聲音激動：「求大人保佑山中安寧，保佑小人平平安安，打獵順利————」
那神龕重歸死寂，再無任何迴應。
過了好一會兒，張守山才抬起頭，站起身，對著神龕又恭敬地行了一禮，而後轉身離去，很快冇入林中。
待張守山的腳步聲遠去，那破敗的神龕中，竟傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
緊接著，一個約莫尺許長、毛色棕黃油亮的身影，動作靈巧地從那石板縫隙間鑽了出來。
它身形細長，吻尖耳圓，一條大尾巴很是蓬鬆，竟是一隻黃鼠狼。
這黃鼠狼人立而起，先是警惕地四下張望，那雙黑豆般的小眼睛裡，竟流露出幾分擬人化的狡黠。
它後腿發力，輕巧一躍，便蹲坐在神龕頂部的石板上。
它調整了一下姿勢，竟如老僧入定般，微微仰頭，麵朝明月。
隻見絲絲縷縷淡白色氣流，如同受到牽引般自月華中分離出來，徐徐冇入它的口鼻之中。
它周身那普通的野獸氣息，在這月華的滋養下，似乎也帶上了一絲若有若無的靈性。
藏身暗處的陳玄，看到這黃鼠狼修煉場景，心中微動。
在這廣袤天地間，除了人族修士，亦存在著諸多獸類踏上修行之路。它們大致可分為兩類：
其一，便是眼前這黃鼠狼般的凡俗野獸。
它們本無靈智，渾噩度日，壽元短暫。但若機緣巧合，身處靈秀之地，或偶得靈物，或年深日久沾染了一絲微薄靈氣，便有可能於懵懂中誕生靈智，開始依據某種古老的本能，吞吐日月精華、天地靈氣，緩慢修煉。
此類妖獸，起步艱難，道途多舛，但一旦成功開啟靈智，便算是脫離了凡獸之列。
其二，則是那些生於修仙界、長於靈氣充盈之地的天生妖獸。它們靈智早開，修行起來事半功倍，實力也往往更強橫，甚至擁有代代相傳的修煉法門，自成體係。
眼前這隻黃鼠狼，便是一隻剛剛踏上修行路、尚且弱小的獸類「野修」。
不過，這些常年生活在人類活動範圍內的凡俗獸類，雖無正統傳承，卻也自有其生存之道。
它們時常潛伏在村落邊緣，觀察人類起居，聆聽鄉談俚語，久而久之，便會模仿人類的言行舉止。其中一些天賦異稟者，便能模擬人聲，做到口吐人言。
顯然，這隻占據了廢棄神龕的黃鼠狼，便是此類存在。
它借這「山神」身份，既能享受香火供奉，哪怕隻是些尋常貢品，其中也蘊含著一絲可助它修行的願力，又能驅使如張守山這般的本地人為其辦事，倒也算是在這危機四伏的山野間，找到了一條頗為取巧的生存之道。
陳玄眼神微閃，心中思忖：「連這等凡俗黃鼠狼都能在此地開啟靈智，看來這鬆煙嶺下，或許真有些靈秀之處————」
想到此處，他不再隱匿，身形一晃，悄無聲息地出現在那廢棄神龕之前。
那黃鼠狼正沉浸在吞吐月華的愉悅之中，忽覺月光被一道身影遮蔽，眼前一暗。
它猛地睜開那雙小眼睛，看清眼前不知何時竟多了個書生打扮的年輕人，心中先是一驚，隨即一股惱怒湧上心頭。
它在此地作威作福慣了，隻當是個不長眼、誤闖此地的凡人，下意識便要嗬斥，準備用人言將這「凡人」嚇走。
然而，話未出口，它便對上書生那帶著一絲玩味的眼神。
它再細細一感應，頓時嚇得魂飛魄散。
眼前之人氣息淵深，那無形的壓迫感絲毫不遜於它偶爾感應到的、地底深處的那股陰冷氣息。
它眼珠滴溜溜亂轉，深知絕非此人對手，逃命的本能瞬間壓倒了一切。
說時遲那時快，隻見它後肢猛地一蹬，腰胯一扭，「噗」一聲輕響，一股濃烈刺鼻、色澤濃黃的煙霧便從其身後噴湧而出，瞬間瀰漫開來。
與此同時，它那細長的身子「嗖」地一下便鑽回了神龕底部那處洞口。
陳玄抬手隨意一揮，一股清風出現，瞬間將那團令人作嘔的黃色煙霧捲走。
下一刻，那剛鑽入地洞、自以為逃出生天的黃鼠狼，隻覺眼前景物一陣模糊扭曲，天旋地轉之感傳來。
待它回過神來，驚恐地發現，自己竟又回到了原地。
它抬起頭，再次對上那雙含笑的眼睛，渾身油亮的皮毛瞬間炸起，僵在原地，一動也不敢動了。