秦放再次站到那扇石門外，深深吸了一口氣，想著待會該怎麼去應付那古怪煉丹長老。
腦海中回憶著藥姥對他囑托的話以及對自己的承諾，秦放定了定神，抬手敲響石門。
“進來。”石門內，煉丹長老早已料到秦放會來，不待他反應，石門便給開啟了。
秦放進入室內，再次麵對著這位不講理的老頭。
此刻煉丹長老並冇有開爐煉丹，而是盤腿正坐閉目養神，似乎專門在等待著秦放的到來。
感應到秦放進來，他拂手關上石門，率先打破沉默道：“如何？她怎麼說？”
秦放依舊禮貌回答：
“回長老，藥姥前輩對此前煉丹失敗歸咎於藥園一事實屬不解。今日派弟子來，是希望長老能夠就此事給出明確的說法。
若長老堅持是藥園之過，藥姥前輩要求您提供確鑿證據或進行賠償；若長老承認是其他原因導致失敗…”
秦放頓了頓，目光直視煉丹長老，“藥姥前輩希望您能親自前往藥園，向她說明情況並…道歉。”
“道歉？”煉丹長老陡然睜開眼睛，麵色凝重的看著秦放，“老夫煉了一輩子丹，什麼情況導致的出錯老夫能不清楚？要老夫去向她道歉？讓她過來親自和我理論！”
秦放聽著他這套熟悉的甩鍋言論，當下火氣也上來了，但礙於自己與對方身份上的差距，還是忍耐著。
他強壓著性子反駁道：“長老此言差矣，您對自己的煉丹造詣深信不疑，藥姥前輩也不曾否定她那培育靈植之能。既然如此，你們何不一同商討問題的原因，在這互相慪氣又有何用？
我想長老也並非是不講事理的人，藥姥前輩既已邀請您前去，倒不如給個麵子去一趟。”
煉丹長老聞言板起了臉：“油嘴滑舌，我念你作為晚輩不與你計較。你覺得那老婆子的態度到底算是邀請，還是打算讓我去負荊請罪的？”
“事已至此，你且回去吧，順便給她帶句話，就說要請就讓她過來請，拿出點誠意。”說完，他便下了逐客令。
秦放看著戴長老那副油鹽不進的樣子，心知再爭論下去也毫無意義，反而還可能激怒對方。
他心中不免為藥姥感到憋屈，也為自己這趟差事難辦而感到鬱悶。
強壓著怒火，再次對著煉丹長老拱了拱手，語氣平淡，卻帶著一絲冷意：“既如此，弟子告退。長老的話，弟子會一字不差地帶給藥姥前輩。”
秦放說完，當即便告彆，轉身來到石門前，用力將石門拉開。
他最後轉頭看了一眼煉丹長老，對方依舊不為所動，秦放便直接邁出了房門。
剛踏出石室，秦放另一隻腳還未落地，卻感到一個柔軟的東西撞進了自己懷裡。
秦放頓時心頭一愣，下意識後退了幾分。
“哎喲！”一道清脆的女聲自秦放身前傳來。
秦放心中咯噔一聲，低頭定睛一看，隻見身前一個亭亭玉立的少女，正不斷撫摸著被撞疼的額頭，不時發出幾聲輕哼。
少女此前早已站於門外多時，正歪著腦袋附於石門上，似乎在偷聽著室內的爭吵聲，臉上滿是好奇與疑惑。
不曾想石門被開啟，她一個冇站穩直挺挺撲進了秦放懷中，更不曾想對方竟然後退了一步，自己身體一晃，腦袋便撞到了門框上了。
“好疼！”少女揉著自己的腦袋疼出聲。她有些發惱，當即便想要啐罵一聲。
但當她抬頭看到秦放的樣貌後，先前的惱火卻是一掃而光，轉而被一種難以置信的驚訝所替代。
“對不起姑娘，我不知你在門外，實屬抱歉！”秦放剛想道歉，卻見眼前少女已經換了表情，正用一種莫名的眼光看著自己。
“秦…秦放哥哥？”她的聲音清脆，帶著幾分激動與欣喜。
秦放被這突如其來的呼喚弄得一愣，尚未反應過來，那少女便帶著一陣香風，猛地又撲進了他的懷裡。
要說第一次純粹是意外，這一次倒是少女主動出擊，引得秦放渾身僵直不敢有所動作。
“秦放哥哥！真的是你呀！”少女緊緊抱著他的腰，小臉不斷蹭著秦放的胸膛，聲音帶著濃濃的鼻音，似乎極為喜悅。
秦放一臉呆滯，鼻尖縈繞著少女發間淡淡的、與煉丹穀格格不入的清新香氣，胸前傳來的溫熱觸感讓他大腦一片空白。
他下意識地想要後退，卻被少女抱得更緊，尷尬得手都不知道往哪放，隻能慌亂地試圖推開她：
“呃…姑娘？你認錯人了吧？快…快放開，這成何體統…”
少女被他推得稍稍後仰，抬起頭來，臉上還帶著些許紅暈，那雙明亮的眼睛裡滿是喜悅的淚光，嘴角揚起一個俏皮又狡黠的笑容。
“秦放哥哥，是我呀！”少女聲音含笑，又夾雜著幾分小委屈，“你認不出我了嗎？”
“你是…”秦放看著眼前的少女，仔細打量著她的容貌，那清秀動人又帶著少女稚氣的臉龐、眉眼間的靈動、因委屈而微微抿起的嘴唇，以及那毫不掩飾的親近感…
秦放自認為自己並不認識眼前的少女，但腦海中卻是不自覺地將這副麵容與記憶中一位喜歡纏著自己撒嬌的小女孩的臉重合起來。
“戴瑤！你是…小瑤？”秦放驚呼，終於認出了眼前的少女，正是多年未見的昔日書堂同窗——戴瑤。
戴瑤見秦放終於認出自己，臉上的笑容更加燦爛：“當然是小瑤呀，秦放哥哥就不記得我了呀，太讓小瑤傷心了。”說完，她頗有埋怨地捏了捏秦放的胳膊。
秦放剛從震驚中回過神來，見戴瑤又對著自己撒嬌，心中頓時鬆了鬆神。自她從書堂畢業後，兩人已有七八年未曾見麵，如今卻在這陌生的場合下重逢，也無怪秦放認不出來。
畢竟女大十八變，那個可愛的小女孩如今已經長成一位翩翩少女，容貌也有了大變。
遇見熟人之後，秦放先前壓在心中的火氣也逐漸熄滅了，取而代之的則是滿眼的欣喜。
他寵溺地撫摸著戴瑤的發頂，解釋道：“這麼久不見小瑤都長這麼大了，比以前更加漂亮了，哥哥肯定認不出你了啊。”
“不過，小瑤你怎麼會出現在這？”秦放對戴瑤出現在煉丹穀，特彆是出現在長老煉丹室外感到十分意外。
“小瑤就是煉丹穀弟子呀！”戴瑤抬頭俏皮地對秦放眨著眼睛，隨即反問道，“倒是秦放哥哥，你怎麼從在這裡麵出來？我在外麵聽了半天，你不會是和我爺爺吵架了吧？”