靠著那種難以下嚥的塊莖，吳長生又在山林裡熬過了三天。
他幾乎翻遍了那條小溪的兩岸，把所有心形葉片的植物根莖都挖了出來。但這種收穫，隻能讓他勉強不死，卻遠遠填不飽那早已空空如也的腸胃。
飢餓，像是一頭永遠無法被滿足的野獸，持續不斷地啃噬著吳長生的五臟六腑，讓他連睡覺都無法安穩。
第四天，當吳長生挖出最後一顆隻有小指頭大小的塊莖，艱難地嚥下去後，就再也找不到任何能果腹的東西了。
吳長生拖著虛弱的身體，來到一條小溪邊。
溪水清澈見底，能聽到“嘩啦啦”的流水聲，也能看到水底圓潤的鵝卵石。吳長生俯下身，貪婪地喝著冰涼的溪水，稍微緩解了一下喉嚨的乾渴，但胃裏的灼燒感卻愈發強烈了。
吳長生抬起頭，目光無意間掃過溪水對岸。
就在那裏，一叢半人高的灌木上，掛著幾串紫紅色的、如同紅瑪瑙般晶瑩剔透的漿果。果實很飽滿，在陽光的照射下，散發著誘人的光澤。
吳長生的喉結，不受控製地上下滾動了一下。
想起了掌櫃的告誡，越是好看的東西，越可能有毒。這幾天，吳長生也一直嚴格地遵守著這條準則，隻吃自己有七八分把握的東西。
可是，吳長生太餓了。
那種感覺，就像是有無數隻螞蟻在啃食他的胃壁，讓他連思考的力氣都快要失去了。
吳長生甚至能清晰地聽到自己肚子“咕咕”作響的聲音，以及血液流過太陽穴時，那“嗡嗡”的轟鳴。
要不要……就嘗一顆？就一顆。
這個念頭，一旦從心底冒出來，就再也遏製不住。
或許，這就是老天爺給自己的賞賜呢？
自己已經這麼慘了，難道還會更慘嗎？
僥倖心理，如同藤蔓，迅速纏住了吳長生那因飢餓而變得遲鈍的理智。
吳長生咬了咬牙，扶著身邊的石頭，顫顫巍巍地站起身，趟過了那條隻到膝蓋的冰冷小溪。
吳長生走到那叢灌木前，摘下了一顆最飽滿的紫紅色漿果。
果子入手微涼，觸感很好。放到鼻子下聞了聞，有一股淡淡的、說不出的清香。
沒有毒。吳長生在心裏對自己說。
吳長生閉上眼，將那顆漿果，送入了口中。
果皮很薄，牙齒輕輕一碰，“啵”的一聲輕響，就破了。
一股酸甜的汁水，瞬間在味蕾上爆開。那是吳長生這輩子，不，是兩輩子加起來，嘗過的最美味的東西。
吳長生捨不得立刻嚥下去，任由那股甘甜在口中盤旋，滋潤著他乾涸的口腔。
然而，就在吳長生將那口混著口水的汁液，滿足地嚥下去的瞬間，異變陡生！
一股難以言喻的、如同燒紅的鐵錐般的劇痛，猛地從他胃裏爆發出來，瞬間席捲了全身！
吳長生臉上的血色，“唰”的一下就褪得乾乾淨淨。
他痛苦地捂著肚子，跪倒在地，發出一聲不似人聲的哀嚎，開始劇烈地嘔吐。
但什麼都吐不出來，隻能從喉嚨深處發出“嗬嗬”的、令人牙酸的乾嘔聲，每一次乾嘔，都讓他感覺自己的五臟六腑都要被從喉嚨裡擠出來了。
中毒了！
這是吳長生腦海中閃過的唯一念頭。
緊接著，是深入骨髓的悔恨和恐懼。吳長生後悔自己的僥倖，更恐懼即將到來的死亡。
劇痛越來越強烈，意識開始模糊，視線中的一切都變成了旋轉的、扭曲的色塊。
吳長生倒在地上，身體不受控製地劇烈抽搐，四肢胡亂地撲騰著，在泥地上留下一道道掙紮的痕跡。口中吐出白沫，手指死死地摳進泥土裏，指甲斷裂也渾然不覺。
他感覺自己的生命，正在飛速地流逝。
也好……
在意識即將沉入黑暗的最後一刻，吳長生心中，竟然生出了一絲解脫。
死了，就不用再餓了，不用再怕了，不用再……
然而，就在吳長生以為自己終於可以“解脫”的時候，一股微弱、卻無比堅韌的清涼之意，猛地從身體的最深處湧了出來。
這股清涼之意，正是之前在破廟中感受到的、讓他傷口癒合的力量。它像是最忠誠的衛士，固執地、堅定地，守護著他最後一點生機，不允許他就此死去。
意識，被這股力量，硬生生地從死亡的邊緣，又給拖了回來。
吳長生清醒了。
然後，更加恐怖的事情發生了。
吳長生無比清晰地，感受著那劇毒在自己體內肆虐的每一分、每一寸。
能感覺到自己的腸子在打結，能感覺到自己的血管在抽搐，能感覺到自己的心臟在痛苦地哀鳴。
溪水“嘩啦啦”的流淌聲，遠處不知名夏蟲的“唧唧”聲，此刻都像是對他無盡痛苦的嘲諷。
吳長生想死，想立刻就死，想用死亡來終結這無邊的痛苦。
可是，他，死不掉。
每當那劇痛將吳長生的意識推向崩潰的邊緣，那股清涼之意，就會準時出現，像一個盡職的獄卒，將他重新拉回這名為“活著”的人間煉獄，讓他繼續清醒地、完整地，承受這無法言喻的酷刑。
活著，在這一刻，成了一種最殘忍的淩遲。
吳長生在溪邊的泥地裡，翻滾著，哀嚎著，用頭去撞擊地麵上的石頭。
“砰！砰！”
沉悶的撞擊聲響起，但每一次撞擊帶來的昏沉，都會在瞬間被那股清涼之意驅散，代之以更清晰的、雙倍的痛苦。
不知道過了多久，或許是一個時辰，或許是一天。
當那毒素的威力終於漸漸散去，當那刀絞般的劇痛，終於化為陣陣餘悸的隱痛時，吳長生像一灘爛泥一樣，躺在地上，一動不動。
他沒死。
隻是虛弱到了極點，連抬起一根手指的力氣都沒有了。
吳長生睜著空洞的眼睛，看著頭頂那片蔚藍的天空。
劫後餘生的慶幸？沒有。一絲一毫都沒有。
有的，隻是無邊的後怕和一種全新的、前所未有的覺醒。
沒有力量的“長生”，不是恩賜，而是這個世界上，最惡毒，最殘忍的詛咒。
吳長生看著自己腦海中，那個【長生點：0】的字樣，眼神中，第一次，流露出一種近乎瘋狂的渴望。
吳長生就這麼躺著，直到月上中天。
夜風吹過，帶來一絲涼意，也讓他那因劇痛而麻痹的腦子，重新恢復了些許清明。
吳長生用盡全身的力氣，撐起了一隻手臂，朝著旁邊那片他曾經找到過救命塊莖的腐木方向，艱難地、一寸一寸地，爬了過去。
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