雨停了。
潮濕的空氣裡，混雜著泥土的腥氣和草木的清香。陽光從雲層的縫隙裡擠出來，在濟世堂後院的青石板上，投下斑駁的光影。
雅間內，那張五百兩的銀票，還靜靜地躺在桌上，像一個略帶諷刺的笑話。
孫文才的臉一陣紅一陣白，父親和吳長生剛才的那番對話，讓他感覺自己十幾年聖賢書都讀進了狗肚子裏。
他吶吶地站在一旁，想說些什麼，卻又一個字也說不出口。
孫懷仁端起茶碗，喝了口已經涼透的茶，看也沒看自己的兒子，隻是對吳長生說道：“吳悠，這銀子，你打算如何處置？”
吳長生將那張銀票推到孫懷仁麵前，平靜道：“先生，我隻是動了動嘴皮子，受之有愧。這錢，該由先生支配。”
孫懷仁笑了笑，撚起那張銀票，在指間彈了彈，發出清脆的聲響。
“錢，就像葯。用對了地方，能救命；用錯了地方，就是穿腸的毒藥。”
他將銀票遞迴給吳長生，“張員外這錢，來路算不得乾淨，但到了我們手上，就可以讓它變得乾淨。你拿著，去辦一件事。”
孫懷仁從桌案上拿起一張早已寫好的方子，一併交給吳長生：“去城東最好的‘百草堂’，照方抓藥，要他們最好的藥材。然後，把葯送到城南的竹枝巷，一個叫陳秉文的書生家裏。”
孫懷仁看著吳長生的眼睛，緩緩道：“葯錢，就從這裏麵出。送去時，莫要提錢，隻說……有位心善的員外，替他付過了。”
吳長生接過銀票和方子，鄭重地點了點頭：“學生明白。”
吳長生轉身離去，孫懷仁看著他的背影，又看了一眼失魂落魄的兒子，微微搖了搖頭，輕聲嘆息：“醫者，若無一副慈悲心腸，讀再多醫書，也隻是個會看病的葯櫃罷了。”
......
百草堂是清溪鎮最大、藥材最全的藥行，與濟世堂一南一北，隱隱有分庭抗禮之勢。
吳長生拿著方子，踏進門檻。
夥計見他衣著樸素，本有些怠慢，但當吳長生將方子上那幾味珍稀藥材的名字，以及對年份、品相的苛刻要求，用一種不容置疑的平淡語氣說出來時，那夥計的臉色立刻就變了。他不敢怠慢，連忙請來了掌櫃。
掌櫃親自驗過藥材，又看了一眼那張三百兩的銀票。然後親自將藥材包好，客客氣氣地將吳長生送出了門。
城南竹枝巷，是清溪鎮的貧民居所。
這裏的路，不再是平整的青石板，而是坑坑窪窪的泥路。空氣裡，瀰漫著一股潮濕、腐朽的氣味。
吳長生按照地址，找到了一間掩映在幾叢翠竹後的茅屋。屋子很破，但打掃得異常乾淨。門前，還用碎石子，圍出了一圈小小的籬笆。
吳長生輕輕叩了叩門。
“誰啊？”
一個略帶沙啞、但中氣尚足的年輕聲音從屋裏傳來。
門開了，一個身穿洗得發白的灰色儒衫、麵容清瘦的年輕書生，出現在門口。他約莫二十齣頭，麵色有些病態的蒼白，但一雙眼睛，卻亮得驚人，像是藏著星光。
“敢問，是陳秉文陳兄嗎？”
吳長生拱了拱手。
那書生愣了一下，隨即也拱手還禮：“正是在下。足下是？”
“在下吳悠，濟世堂的坐堂大夫。受孫懷仁老先生所託，為陳兄送葯來。”
陳秉文的臉上，先是閃過一絲感激，隨即又湧上一抹窘迫。
將吳長生請進屋，侷促地說道：“實在有勞吳大夫。隻是……這葯錢，恐怕要再寬限些時日……”
吳長生環顧四周，屋裏除了一張板床，一張書桌，便是堆滿了牆角的舊書。
家徒四壁，卻滿屋書香。
吳長生將手裏的藥包放在桌上，溫和地笑了笑：“陳兄不必憂心。孫老先生說了，有位心善的張員外，已經替您付過了。”
陳秉文猛地抬起頭，看著吳長生，那雙明亮的眼睛裏，充滿了驚疑。他不是蠢人，稍一思索，便明白了其中的關竅。
陳秉文沒有再堅持寫什麼欠條，那隻會顯得矯情，反而辜負了對方的一片苦心。
深深地作了一揖：“如此，便多謝孫老先生，多謝吳大夫，也多謝那位……張員外了。”
陳秉文從一個小小的炭爐上，拎起一把陶壺，為吳長生倒了一碗熱茶。
茶很粗劣，入口微澀，但回味卻有一股甘甜。
“家貧，無好茶招待，吳大夫莫要嫌棄。”
“陳兄言重了。茶不在精，有心便好。”
吳長生捧著那碗粗陶茶，感受著掌心傳來的溫度。
兩人相對而坐，竟沒有絲毫的尷尬。他們從藥理，聊到詩文，從清溪鎮的風土，聊到北境的戰事。
吳長生驚訝於對方學識之淵博，陳秉文則讚歎於吳長生見解之獨到。
交談中，吳長生看似隨意地端著茶碗，眼角的餘光，卻不動聲色地觀察著一切。
陳秉文雖然看似文弱，但坐姿筆挺如鬆，呼吸之間，綿長而微弱，若非刻意去聽，幾乎難以察覺。這是一種極為高明的吐納功夫才能達到的境界。
當陳秉文伸手為他續茶時，吳長生清晰地看到，他那隻握著陶壺的手，雖然清瘦，但虎口處，卻有一層薄薄的、因常年握持某種重物而留下的老繭。
更有趣的是，在屋角那張書桌的腿邊，有一塊地磚，比周圍的地磚，顏色要深上一些，磨損得也更厲害一些，顯然是常年被一隻腳踩在上麵，日積月累所致。
一個被頭風病折磨多年的窮書生，為何會有如此沉穩的呼吸？
為何虎口會有老繭？又為何會常年保持著一個紮馬步般的姿勢？
吳長生沒有問，隻是將這些疑問，默默地藏在了心裏。
隻是覺得，眼前這個叫陳秉文的書生，像他正在讀的一本深奧古籍，表麵上看，字字句句都平淡無奇，但仔細品味，卻發現內裡大有文章。
告辭時，陳秉文將他送到門口，再次長揖及地。
“吳大夫，大恩不言謝。日後但有差遣，萬死不辭。”
吳長生扶起他，看著他那雙清澈而真誠的眼睛，微笑道：“陳兄言重了。好好養病，你的學問，不該被埋沒在這陋巷之中。”
離開竹枝巷，吳長生回頭望了一眼那間小小的茅屋，陽光正好，將幾竿翠竹的影子，拉得長長的。
忽然覺得，孫老先生讓他送來的，哪裏隻是一包葯。
那三百兩銀子，從一個為富不仁的商人手裏，換來一個心安理得的覺；又從這心安理得裡，換來一個有識之士的康健和一個君子之間的善緣。
這錢，流淌了一圈，彷彿真的變乾淨了。
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