吳長生平淡的聲音回蕩在寂靜的庭院之中。
那位活了近兩百年、早已看淡生死的聽雪樓樓主,在聽到這句話時,那張佈滿了皺紋的臉上第一次露出了一個比哭還難看的苦澀笑容。
資格?在一位能一語道破上古大陣所有癥結、並能隨手引動地脈修復陣法的真仙麵前,自己這小小的、早已破敗的聽雪樓,又哪裏還有談資格的資格?
老樓主拄著那根寒玉龍頭柺杖,對著吳長生深深地彎下了自己那早已挺拔了近兩百年的腰。
“前輩說笑了。”老樓主的聲音不再虛弱,也不再審視,隻剩下一種發自內心的敬畏與臣服。“聽雪樓早已沒有與前輩談交易的資格。”
“前輩願出手相助,是我聽雪樓萬載不遇的機緣。前輩有任何要求,聽雪樓上下無不遵從。”
吳長生坦然受了這一禮。
“我的要求很簡單。”吳長生開口說道,“第一,助我殺了那黑山老怪,我需要從他身上取一樣東西。第二,”他看了一眼庭院深處那座古樸的石塔,“在我離開之前,聽雪樓的藏書閣對我完全開放。”
“沒問題!”老樓主答應得沒有絲毫猶豫,“別說區區藏書閣,便是前輩想要我這聽雪樓的樓主之位,晚輩也雙手奉上!”
吳長生笑了笑,搖了搖頭。他對權位早已沒了半分興趣。
“樓主請帶路吧。”
“是,是。”老樓主連聲應道,隨即對著一旁那早已看得目瞪口呆的淩霜說道:“霜兒,還愣著做什麼?快隨我一同為前輩開啟藏書閣!”
“啊?哦!是,師父!”淩霜如夢初醒,趕忙跟了上去。
三人穿過幾條由迴廊連線的、早已長滿了青苔的庭院,來到了一座位於整個聽雪樓最深處的九層石塔之前。石塔通體由一種不知名的青色巨石堆砌而成,上麵佈滿了歲月侵蝕的痕跡。在石塔那扇高達三丈的厚重石門之上,刻著三個古樸的篆字。
“藏書閣”。
“前輩,請。”
老樓主與淩霜二人同時從懷中取出一枚一模一樣的雪花令牌,將兩枚令牌同時嵌入了石門兩側的凹槽之中。
“轟隆隆……”
伴隨著一陣沉重的機括運轉之聲,那扇不知塵封了多少年的石門緩緩地向內開啟。一股混合著古舊紙張與乾燥藥草的獨特書香撲麵而來。
吳長生深吸了一口氣,那雙看過始皇之死、見過滄海桑田的平靜眸子裏,第一次流露出一種近乎貪婪的渴望。那是一個最純粹的讀書人在見到一座真正的知識寶庫時,才會有的神情。
吳長生一步踏入了藏書閣。
閣樓之內別有洞天,竟是以須彌芥子之術開闢出的一方巨大空間。一排排高達數十丈的巨大書架如同一片由知識組成的浩瀚森林,一直延伸到視線的盡頭。書架之上擺放著不計其數的竹簡、獸皮、玉冊,以及用各種早已失傳的工藝所製成的紙質書籍。
“前輩,這裏便是我聽雪樓最後的家底了。”老樓主的聲音帶著一絲無法掩飾的驕傲與落寞。“我聽雪樓傳承萬載,最鼎盛之時曾是此方天地數一數二的名門大派。隻可惜天地大劫之後,靈氣枯竭,傳承斷絕。”
老樓主指著那些空了一大半的書架,慘然一笑:“那些真正直指大道的仙家功法,早已因為無人能夠修鍊,而在歲月中化為了飛灰。如今剩下的,大多都隻是一些關於上古秘聞、奇珍異獸、煉丹、製器、陣法之類的雜學了。”
在老樓主與淩霜眼中,這些都是食之無味棄之可惜的“雜學”。
可在吳長生的眼中,這些卻是真正的無價之寶!
吳長生緩步走在這片知識的海洋之中。他隨手從書架上抽出一卷獸皮古卷,《南明火山勘探錄》。又拿起一枚玉簡,靈識探入,《上古妖獸圖考·羽部》。吳長生甚至還看到了一本用極古老的文字記載的菜譜,《食珍錄》。
吳長生臉上的笑意越來越濃,他知道自己找對地方了。
真正的仙路,或許就藏在這些看似毫不相乾的雜學之中。藏在某一段關於上古的記載裡,藏在某一種隻存在於傳說中的靈草的性狀描述裡,藏在某一處早已被世人遺忘的地理圖誌裡。吳長生需要做的,便是用自己這永恆的生命,去將這些浩如煙海的破碎線索,一點點地拚接起來,最終拚出那條唯一的通天之路!
老樓主與淩霜看著那個如同孩童般,興奮地穿梭於書架之間的青衫背影,對視一眼,都從對方眼中看到了一絲深深的困惑。她們無法理解,為何這位實力深不可測的真仙前輩,會對這些早已被時代所淘汰的無用之學,如此癡迷。
“我們走吧。”老樓主輕嘆一聲,“不要打擾了前輩的清修。”
“是,師父。”
兩人對著吳長生的背影恭敬地行了一禮,然後悄然退出了藏書閣。那扇厚重的石門再次緩緩關上,將閣樓內外隔絕成了兩個世界。
整個世界都安靜了下來。
藏書閣內,隻剩下吳長生一人。
吳長生走到了閣樓中央那張由整塊星辰木打造而成的巨大書桌前。他沒有急著去翻閱那些書籍,而是緩緩閉上了眼睛。
下一刻,那早已臻至窺仙境的浩瀚靈識如同無形的潮水,從吳長生的眉心轟然湧出!瞬間便籠罩了這整座高達九層的藏書閣!
一排排書架,一本本古籍,一枚枚玉簡……所有的一切,都在吳長生的靈識之中被開啟、被閱讀、被檢索。若是凡人,想在這浩如煙海的數十萬卷藏書中找到有用的線索,恐怕窮盡一生也未必能做到。可對於吳長生而言,這不過是一個念頭的事情。
吳長生的靈識在無數的文字與資訊中,飛速地篩選著幾個早已被設定好的關鍵詞。
“歸墟”
“登天之門”
“洞天福地”
“星圖”
一個時辰後,吳長生猛地睜開了眼睛。他的目光穿過層層書架,精準地鎖定在了位於七樓角落一本早已佈滿了灰塵的不起眼雜書之上。
吳長生的身形瞬間消失在原地,再次出現時已在七樓。
吳長生從書架上取下了那本雜書,書的封麵上寫著幾個字——《南疆風物誌》。這竟是一本由數百年前一位深入南疆採風的凡人書生所寫的地理遊記。
吳長生翻開書頁,很快便找到了那段引起自己靈識波動的記載。
“……山之南,有大壑,名曰‘天之痕’。傳聞乃上古之時,天於此裂開一道縫隙。其下深不見底,終年有罡風呼嘯,人畜皆不可近。然,其內岩壁之上,生有一種夜光之菌。其光清冷如月。有膽大者,曾於夜間見其光華,綿延百裡,如一條流淌於地心深處的璀璨銀河……”
天之痕?夜光之菌?
吳長生將這幾個字記在心裏,然後再次閉上了眼睛。這一次,靈識有了更明確的檢索目標。
很快,吳長生又在三樓一本名為《上古妖獸圖考·菌部》的玉簡中,找到了相關的記載。
“銀環菌,生於極陰之地,喜食溢散的星辰之力。其本身無毒,不可食用,但其生長之地,百裡之內,必有空間不穩,或界壁薄弱之處……”
兩段來自不同時代、不同作者、看似毫不相乾的記載,在這一刻被吳長生完美地穿在了一起。
那所謂的天之痕,便是界壁薄弱之處
那所謂的夜光之菌,便是以星辰之力為食的銀環菌
而那能讓此菌綿延百裡、瘋狂生長的星辰之力,又從何而來?
隻有一個可能!便是那通往另一個世界的登天之門!
吳長生將兩本古籍並排放在了書桌之上,那雙平靜了三百餘年的眸子裏,第一次燃起了一種無比灼熱的光芒。
找到了。
那條虛無縹緲的、唯一的仙路。
終於被自己找到了第一個可以觸控、可以追尋的路標。
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