對她而言，真正的家人，是太白峰上那位如父如師的師父，是那些同門。
而生她的江家，是來處，是因果，卻已非歸途。
此次歸家，或許是了卻塵緣，或許是正式告別，從此之後，道途之上，唯劍與己。
“原來如此。”
李葉青不知該說什麽，最終隻是點了點頭。
每個人都有自己的因緣際會，有自己認定的家。
江白芷選擇了她的道，她的師門，這無可厚非。
他隻是忽然覺得，眼前這位驚鴻仙子，那清冷如雪、來去如風的外表下，或許也有一個悸動不已的心，隻是連他自己都沒有察覺到。
那顆悸動的心，被道心給覆蓋了。
“李某別無長處，唯有一杯薄酒，敬送白芷姑娘，但願姑娘這一行，一帆風順。”
“借你吉言了。”
後半夜，兩個人借著酒水和火堆，談天說地，一直到雞鳴時分。
天光漸亮，晨曦染紅了東方的雲層，也將遠處的陳陽府城牆勾勒出一道金色的邊。
城門外，等待入城的人流已排成了不短的隊伍，蜿蜒如蛇。大多是附近的鄉民農戶，挑著擔子，推著獨輪車，或牽著馱了貨物的毛驢，帶著自家出產的時鮮貨品，準備趕早市售賣。
新鮮的、還沾著露水的瓜果蔬菜，用稻草捆紮好的活雞活鴨，偶爾還有一兩頭被繩子拴著的、略顯不安的山羊或肥豬，發出“咩咩”或“哼哼”的叫聲，混雜著扁擔吱呀聲、獨輪車軲轆滾動聲、人們的交談吆喝聲，以及孩童的哭鬧嬉笑，構成了一幅鮮活而喧鬧的市井晨景，充滿了塵世特有的生機與煙火氣。
李葉青和江白芷二人，便排在這支隊伍的末尾。
他們一個身著尋常布衣，卻難掩挺拔之氣；一個青衫素淨，背負長劍，氣質出塵，在周圍多為布衣短褐、滿麵風霜的農人商販中間，顯得頗為醒目。
不少人投來好奇或敬畏的目光，尤其是對江白芷背上那柄看起來就非俗物的長劍，但見她神色清冷，生人勿近的模樣，也就無人敢上前搭話，隻在小聲議論。
“瞧那後生，精神！旁邊那姑娘……嘖嘖，跟畫裏走出來的似的，還帶著劍，是江湖俠客吧？”
“小聲點！別惹麻煩。不過真是俊……”
“這年頭，帶兵刃的可不好說，聽說前些日子荊門那邊不太平……”
“唉，管他呢，趕緊進城賣了這筐雞蛋是正理……”
江白芷對周圍的議論和目光恍若未聞，隻是靜靜地站著，目光掠過那些沾著泥土的菜蔬、活蹦亂跳的家禽、農人們粗糙卻充滿希望的臉龐，以及遠處巍峨的城門樓。
她自幼在雪山之巔長大，所見多是冰雪、奇石、雲海，同門之間也多是清修問道，即便下山遊曆，也多是高山大澤，或與江湖同道、妖邪鬼魅打交道。
像這般近距離、置身於最普通、最嘈雜的市井百姓之中，排隊等待進入一座凡俗城池，對她而言，是一種頗為新奇的體驗。
城門還未開啟，就見一隊穿著靛色短打的漢子從城牆腳下出現，神情兇悍。
見到排隊等待入城的百姓，話也不多，各自散開，從前往後。
牽羊的，要去看一眼羊的公母、重量；
拉牛的，要問牛的用途，是否販賣；
賣雞的，數明數量，伸手就要份子錢；
賣鴨的，問明去處，按比抽成；
便是籃子裏蓋著的新鮮時蔬，也要收上兩分錢；
江白芷見狀，有些不屑地撇了撇嘴，斜著眼睛看向一旁的李葉青。
後者略微有些尷尬。
畢竟他雖然來了陳陽府，大多數時間要麽外出辦案，要麽府衙靜坐，的確是不怎麽管外麵的事情。
江白芷看向一旁的一個老漢。
“大爺，這是幹什麽呢？”
老頭抬眼打量了一下兩人，但見兩個人容姿皎皎，穿絲著綢，氣宇不凡，不像是尋常人家。
“二位想來是初來此地的，不明白這陳陽府的規矩。
這陳陽府入城要過兩道關，一道是城門，另一道就是這城中金泉幫的關卡。”
“還請老丈細說一番。”
“這第一道是城門錢，也就是官府的稅，想來二位能夠明白；這第二道嘛，是金泉幫的份子錢，按貨值比例抽成，十抽一，也算是稅。
如今這些人做的就是厘定貨值，收份子錢罷了。”
“這麽看來，這金泉幫倒是比官府更像官府了。”
“誰說不是呢？都說這官府的稅可以躲，你給門子塞兩文錢他就放你進去了；這金泉幫的稅可是萬萬慢不得。”
就在這時，那些幫眾已經靠近，老頭慌忙停住了話，轉身佝僂著腰，一臉諂媚地笑看著對麵臉型修長的男子。
後者也是毫不客氣地掀開他蓋在籃子上的破布，看著還帶著露水的蔬菜，隻是隨意瞟一眼就道。
“十文。”
老頭愣了一下，手上動作卻不慢，慌忙從懷中摸出一把黃澄澄的銅錢，數清楚十枚之後遞過去。
那男子也是一樣，接過銅錢，取出一條刻著字樣的竹篾放到籃子裏。
“走的時候交迴來。”
“省得省得。”
那男子越過老頭，來到李葉青兩人麵前，上下打量一下兩個人，也是露出一絲警惕。
“二位可有什麽貨殖帶進城的？”
“未曾，我二人隻身進城。”
李葉青靜靜地看著對方，心中祈禱著不要有什麽惡俗橋段發生。
好在那漢子見二人非是常人，也沒有過於糾結，直接朝著後麵走去。
“這些人的價格相比於那些官吏來說倒還算是公道，就是不知道那些人，吃了民脂民膏，卻什麽事也不做，坐視老百姓被盤剝，幹什麽吃的？
還不如把位子讓出來，給這些江湖豪俠坐纔是。”
一旁的李葉青聽了，隻覺得冷汗連連，這話他不單單說，連聽都是大不敬。
如今也隻能裝作充耳不聞，埋頭做鴕鳥。
金泉幫雖然沒收二人的錢，但是到了城門處，又被城門守軍攔了下來。
李葉青本來想著多一事不如少一事，要亮出身上的錦衣衛腰牌，卻被江白芷攔了下來。