“老爺，他不肯說，挖不下去了。”
唐枯帶著濃重的黑眼圈，眼底布滿了血絲。
他已經兩天沒睡，對於他這個年紀的老人來說，已經到了極限。
那些外圍的小嘍囉對於最核心的那一批人，也就是冒名入京參與貢試的相關人等實在是不知道。
按照他們所說，這些事情，從頭到尾都是程林一手操持的。
“老爺，要想查，隻能從那些進士裏麵查了。”
“怎麽查？”
王乘無奈地說道。
“荊門府算是文華之地，這些年從荊門府走出去的進士，沒有一百也有五十，這些人大都已經成為一方父母官，甚至於都已經擔任六部侍郎。
這麽大的範圍，一個不慎，就是人心惶惶，百官自危。
到時候就是反噬，況且這種事情，也隻能陛下來查，怎麽能由我們臣子進行呢？”
說到這裏，王乘停頓一下，眼光投向門外的天空，似乎是看到了無盡深遠的未來。
“我就怕，不隻是荊門府這樣，就怕江南的那些文化之地，也是一樣的情況，你說，這些人捏著這麽多官員的把柄，要做什麽呢？”
唐枯倒吸一口涼氣，原本因為疲勞而有些睜不開的眼睛也是瞬間瞪大，臉上帶著驚悚。
是的，驚悚。
天下間除了皇帝之外，還有人想要手握這麽多文官的把柄，所圖之事，他是想都不敢想。
“這...不能吧，那可是江南，菁華坐鎮，文化盛行之地，怎麽會容許有人做出如此喪盡天良，欺辱聖賢之事呢？”
“是嗎？”
對於唐枯的說法，王乘不置可否。
“秦淮河上，日日夜夜，不停笙歌的是誰？路邊酒家，醉生夢死，不學無術、嬉戲不止的又是誰？貢院之中，抓耳撓腮，不得求解的又是誰？”
王乘說的很平靜，像是在說一件尋常事，一件與自己無關的尋常事。
隻是這平靜的背後，卻是他那顆擔憂的心。
當你在房間發現一隻蟑螂的時候，就會有一群蟑螂。
“看後人的智慧吧，我們算是管不上了。不過總不能讓這件事就這麽輕輕揭過，上對不起天地君師，下對不起黎庶百姓！
雖然查不出那些混在進士中的大蠹，但是這幾家也不能好過。
你不是審出來了一些細節嗎？帶著人上門，去大張旗鼓地拿人！不管大罪小罪，都先給我拿下了再說！”
“是。”
當天下午，信使帶著名單從荊門府到了南陽府，守在韓家二房大門前的蘇嚴臣也收到訊息。
他本人對於這個難得的機會也是極為高興，直接派人開始叫門，將韓家這所謂世家的威嚴扔到地上，再踩兩腳。
“裏麵的人聽著！巡防司守備蘇嚴臣蘇大人，奉欽差王禦史手令，前來公幹！速速開門！”
聲音洪亮，帶著軍人特有的粗獷，穿透厚重的門板。
門內，原本靠在門房打盹的老管家一個激靈醒了過來。
起初聽到粗暴的敲門聲時，他皺緊了眉頭，臉上瞬間湧上被冒犯的怒意。
在這南陽地界，韓家何曾被人如此無禮地堵門叫囂？
老管家臉上的肌肉抽搐了幾下，憤怒、屈辱、恐懼交織在一起，最終化為一種無奈的隱忍。
他深吸了好幾口氣，強行壓下胸腔裏翻騰的情緒，整理了一下有些褶皺的衣袍，努力讓表情恢複平日的恭謹，盡管那恭謹之下是難以掩飾的僵硬。
“我家老爺今日身體不適，早已歇下，若有公務，可否明日再來？”
他還抱著一絲僥幸，希望能拖延一時。
“公務與你家老爺何事？把門開啟，某要拿人，名單已到，印鑒俱全！”
老管家心裏最後一點僥幸也破滅了。
他咬了咬牙，知道再也無法迴避。
轉身朝著內宅走去。
隻是老管家知道內情，能夠忍耐，有些人卻早就已經忍耐不住。
“大膽狂徒！安敢在此放肆！可知這是什麽地方？！”
韓家那扇緊閉的朱紅大門猛地被從內推開，兩男一女三個年輕人怒氣衝衝地衝了出來，為首的是個身穿錦袍、約莫二十出頭的青年，手持一柄鑲金嵌玉的寶劍，劍雖未出鞘，但指向蘇嚴臣的架勢卻頗為淩厲。
他身旁一左一右，一個是稍年輕些、同樣衣著華貴的少年，手持一杆亮銀槍，另一個則是個身著勁裝、眉目含煞的少女，手中握著一對柳葉短刀。
三人皆是麵有怒色，尤其是那為首青年，更是橫眉怒目，彷彿受了天大的侮辱。
他們顯然是韓家二房的年輕子弟，平日裏養尊處優，何曾見過有人敢帶兵圍堵自家大門，還如此高聲叫囂？
方纔在後院聽得下人稟報，已是氣炸了肺，不顧下人勸阻，直接便衝了出來。
蘇嚴臣看著這三個一臉驕橫、色厲內荏的年輕人，先是微微一怔，隨即嘴角不易察覺地向上翹了翹，眼中閃過一絲驚喜。
好機會啊！
他正愁著怎麽把事情鬧得更大些，好讓王老大人看看自己的“辦事能力”，也順便再踩踩韓家的臉麵，沒想到瞌睡就有人送枕頭。
要是不借著這個機會狠狠給韓家再上眼藥，表明忠心，自己這年就白想著進步了！
他並未立刻動怒，反而故意露出一副茫然不解的樣子，掏了掏耳朵，故作疑惑地大聲問道：“啊？這位……小公子，你說什麽？
本官耳朵有點背，沒聽清。你再說一遍，這裏……是什麽地方？”
他一邊說，一邊還煞有介事地環顧四周，彷彿真的在認真辨認此地。
那為首青年見蘇嚴臣這副憊懶模樣，更是怒火中燒，上前一步，劍鞘幾乎要戳到蘇嚴臣鼻尖，厲聲道：“瞎了你的狗眼！此乃南陽韓氏府邸！
我韓家世代書香，詩禮傳家，有功於國朝！
豈容你這等粗鄙武夫在此撒野？還不速速帶著你的人滾開！驚擾了我祖母清靜，你擔待得起嗎？！”
“哦——！”
蘇嚴臣故意拖長了音調，做出一副恍然大悟狀，隨即臉色猛地一沉，聲調也拔高起來，帶著一股戰場廝殺磨礪出的煞氣，“原來是韓家二房的府邸啊！
本官還當是哪家親王府邸，亦或是皇宮大內呢！嚇本官一跳！”