夕陽的餘暉為陳陽府衙的青瓦塗上一層暖金色，下值的銅鍾悠悠敲響。
李葉青揉了揉有些發脹的太陽穴，將桌上那疊關於荊門府冒名頂替案的卷宗整理好，鎖入抽屜。
案情不算特別複雜，但涉及科舉功名、地方學政，又牽扯到跨府辦案，麻煩是肯定的。
想到明天就要帶著那個叫周文淵的苦主秀才啟程去荊門府，他不禁又歎了口氣。
這勞碌命，真是沒完沒了。
收拾妥當，他走出值房，穿過漸漸安靜下來的衙署庭院。
迴到那座不算大、卻足夠安靜的小院時，天色已近昏黃。
院中那棵老槐樹下，石桌上已經擺好了兩副碗筷，一碟清炒時蔬，一碟涼拌豆腐，還有一小盆冒著熱氣的粟米粥。
這些菜式都還是李葉青教她的，包括她現在手中正端著的蔥油餅也是。
蘇挽月見到他進門，抬起清麗的眸子看了一眼，沒說話，隻是將餅放在桌上，又轉身迴了廚房。
空氣中彌漫著淡淡的食物香氣和柴火氣息，是久違的、令人心安的煙火氣。
不管是前世還是今生，他所期待的，都是這種日子啊。
李葉青深深吸了口氣，將衙門裏的案牘勞形和明日即將麵對的麻煩暫且拋在腦後。
他放下腰刀，捲起袖子，也走進了廚房。
廚房裏，蘇挽月正在刷鍋，灶膛裏的火還未完全熄滅，映得她側臉有些發紅，額角沁出細密的汗珠。
聽到腳步聲，她迴過頭，見是李葉青，微微愣了一下。
“還有塊肉，我來做個紅燒肉，今天……算是給我自己餞行。”
李葉青笑了笑，走到碗櫃旁，取出早上買迴、用井水鎮著的最後一塊五花肉。
蘇挽月嘴唇動了動，似乎想說什麽，但看到李葉青已經熟練地開始清洗、切塊、準備蔥薑，她便沉默地退到一邊，擦了擦手，站在門口靜靜看著。
火光跳躍，映照著李葉青專注的側臉。
他挽著袖子，露出精悍的小臂，切肉的動作幹淨利落，下鍋、煸炒、加糖色、烹酒、加水、調味……
濃鬱的肉香很快彌漫開來，混合著醬油和糖的焦香，霸道地衝散了廚房裏原本的清淡氣味。
蘇挽月倚著門框，目光有些出神。
肉在鍋裏咕嘟咕嘟地燉著，李葉青蓋上鍋蓋，轉過身，正對上蘇挽月有些怔忡的目光。
他笑了笑，隨手在圍裙上擦了擦手：“很快就好，你先去外麵等著吧，這裏煙大。”
蘇挽月“嗯”了一聲，沒動，反而輕聲問：“明天……就要走？”
“嗯，”李葉青點頭，揭開鍋蓋看了看湯汁，“荊門府的一樁案子，牽扯到科舉冒名，苦主跑到陳陽府來告狀，正好撞到誠親王手裏，王爺接了，又轉到我們錦衣衛這兒，錢大人就派我去了。
估計得有些日子扯皮。”
他說得輕描淡寫，但蘇挽月知道，能被誠親王注意到、又需要錦衣衛千戶親自跨府去查的案子，絕不會輕鬆。
她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影：“……危險嗎？”
李葉青翻炒的動作頓了一下，迴頭看她，昏黃的灶火光芒下，她的臉頰似乎比平時更柔和些。
“應該不會太危險，畢竟再怎麽也不會比上次更危險了。”
“上次你迴來，滿身是傷，快把我嚇死了。”
又是一陣沉默，隻有鍋裏湯汁翻滾的聲音。
過了一會兒，蘇挽月才低低地說：“……衣服和行李，我晚上給你收拾。”
“好，麻煩你了。”
李葉青應道，心裏卻微微一動。
紅燒肉很快燒好了，醬汁濃稠，色澤紅亮，肉塊顫巍巍的，香氣撲鼻。
李葉青將其盛出，和蘇挽月一起端到院中的石桌上。
兩人相對而坐，默默吃飯。
夏末的晚風帶著一絲涼意，吹散了白日的燥熱。
李葉青夾了一塊肥瘦相間的紅燒肉放到蘇挽月碗裏：“嚐嚐，看鹹淡如何。”
濃鬱的肉香瞬間在口中化開，肥而不膩，瘦而不柴，鹹甜適口。
她眼睛微微亮了一下，像小孩兒一樣笑出來，輕輕點頭：“……好吃。”
“那就多吃點，我做了不少。”
李葉青自己也夾了一塊，就著蔥油餅，吃得很香。
奔波一天，這口家常飯菜，比什麽山珍海味都舒服。
兩人依舊沒有太多話，但氣氛卻比往日多了幾分難以言說的自然與溫暖，就像是一家人一樣。
偶爾李葉青會說兩句明日出發的安排，或者叮囑蘇挽月自己在家注意門戶。
蘇挽月則多數是安靜地聽著，偶爾嗯一聲，或輕輕點頭。
飯後，李葉青主動收拾碗筷去洗，蘇挽月也沒爭，隻是默默地將桌子擦幹淨，然後轉身迴了自己房間。
等李葉青收拾好廚房，擦著手走出來時，看到自己房間的油燈已經點亮。
他走過去，隻見蘇挽月正背對著門口，站在他的床榻邊，低著頭，專注地整理著一個青布包袱。
床上已經攤開了幾件換洗衣物、一雙厚底靴子、一個水囊，還有一個小小的、裝著應急藥品和火摺子等雜物的小皮袋。
她的動作很仔細，將衣物疊得整整齊齊，邊角都捋平，又將靴子用軟布包好，塞在包袱一側。
昏黃的燈光將她纖瘦的背影拉長，投在牆壁上，微微晃動。她似乎察覺到他站在門口，手上動作未停，隻輕聲說：“換洗的中衣、外袍各帶了兩套，天可能要轉涼，加了一件薄夾襖。
應急的藥和火摺子在這個小袋裏，單獨放著，你好找。”
她的聲音很平靜，甚至沒什麽起伏，就像在陳述一件再平常不過的事情。但李葉青看著她單薄的背影，聽著她細細的叮囑，心裏某個角落，似乎被這昏黃的燈光和細細的叮嚀，熨帖得有些發軟。
“嗯，好。”
他應了一聲，走過去，站在她身旁。
能聞到她身上淡淡的、皂角的清新味道，混著一絲廚房帶來的煙火氣。
就像他前世所期待的生活，不過是每日下班後，能夠吃著飯，和自己愛的人，一起吃著飯看劇歡笑一樣。
沒想到在這輩子實現了一半......