幾日後，便是吳家一年一度的祭祖之日。
吳凡佇立在這小院之中，望著天邊的天色漸漸亮起，思緒不自覺飄回兒時。
那時父母尚在，也是這般天還未亮透，整個吳家的人便會齊聚一堂，踏著晨露一同前往祖地。
當時的吳家，心往一處靠，勁往一處使。
可如今，同樣是天不亮便起身，身邊卻沒了那兩道熟悉的身影。 解書荒，.超實用
他斂了思緒，默默跟上二伯的步伐，一同前往吳家的祖祠。
剛進入祖地外圍的林間小徑，幾道熟悉的身影便映入二人的眼簾。
為首的男子身著素色錦袍，麵容威嚴，正是吳凡的大伯，吳宗正。
他身旁立著兩位少女，身姿窈窕，神色各異。
大姐吳天鳳麵色淡然，一副溫和的模樣。
三姐吳天貞眉眼清秀，眉眼間帶著幾分傲氣。
至於二姐，早已外嫁他族，按族規不得回來參加祭祖，故而今日不見蹤影。
兒時，吳凡便與這三位堂姐不甚親近，父母離世後，大伯一脈更是對他避之不及，斷了所有來往，如今再見，隻剩陌生疏離之感。
吳宗正見二人走來，率先開口，語氣裡帶著幾分似有若無的調侃：
「二弟，你可算來了，再晚一步，我還以為你今年不來祭祖了呢。」
吳遠山眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分不耐，卻又礙於祭祖的規矩，未曾說的太過放肆：
「大哥說笑了，家族祭祖，乃是頭等大事，我若是不來，豈不是落了個不孝的名聲？」
吳宗正聞言，臉色微沉，心中泛起幾分不快，可目光掃過吳遠山身旁的青年時，神色忽然一頓。
以往吳遠山祭祖，向來是孤身一人，今日竟帶了個陌生青年前來，這青年眉眼間竟有幾分熟悉。
他凝目細看，片刻後，眼中滿是驚愕，語氣都失了往日的沉穩：
「你......你是吳凡？！二弟，你居然帶吳凡回來了？」
話音剛落，他又察覺到吳凡周身縈繞的靈氣波動，瞳孔驟然收縮，臉上的驚愕更甚。
如今吳家他這一脈中，唯有他自身是練氣九層的修為。
大女兒吳天鳳卡在練氣六層多年，遲遲無法突破。
天賦最好的三女兒吳天貞，也是不久前靠著一枚破障丹，才勉強突破到練氣七層，算是族中最有希望突破到練氣九層，撐起他這一脈的人。
可吳凡，這個當年被他視作劣靈根，不屑一顧的侄兒，這個被他親手趕出吳家的孩子，如今居然已經達到了練氣八層，比他天賦最優的三女兒還要高出一層。
這份落差，讓他心頭翻湧，震驚得半晌說不出話來。
「你......你居然已經是練氣八層了？」
吳宗正死死盯著吳凡，語氣裡滿是難以置信。
吳凡聞言，神色平靜無波，沒有半分得意，也沒有半分怨懟，隻是上前一步，對著吳宗正微微躬身，語氣平淡：
「侄兒吳凡，見過大伯。」
他心中清楚，這位大伯從未念及父母舊情，從未將他當作親人，甚至在他父母離世後，為了獨吞父母留下的那份家產，親手將他分出了吳家。
如今之所以行禮，不過是看在二伯的麵子上，看在對方是父母兄長的份上，這一禮，已是他能給到的最大尊重。
至於一旁的兩位堂姐，他連多餘的目光都未曾給予，更不會主動打招呼，說完便默默退到二伯身後，垂眸佇立，神色淡漠，對吳宗正的震驚恍若未聞。
吳遠山將吳宗正的失態盡收眼底，心中一陣暗爽，臉上忍不住露出得意的笑容，故意抬高聲音說道：
「正是三弟的好兒子，我的侄兒吳凡。如今他已拜入落星穀，成為了穀中三大堂口之一丹堂的正式丹師，此次回來，一是陪我祭祖，祭奠吳家先祖；二是祭奠三弟夫婦，了卻他多年的心願。怎麼，大哥，莫非我帶凡兒回來，有什麼不妥嗎？」
「落星穀？！丹堂？！丹師？！」
吳宗正渾身一震，臉上的驚愕瞬間凝固，隨即又猛地加劇，內心也更加難以置信。
落星穀乃是楚國赫赫有名的四大元嬰宗門，丹堂更是落星穀的核心。
能躋身丹堂成為正式丹師，不僅需自身修為不俗，更要精通煉丹之術。
對於如今資源短缺的吳家來說，一位丹師，無疑是能讓家族崛起的希望，甚至能讓吳家擺脫困境，一躍成為當地的修仙望族。
先前積壓在吳宗正心頭的不快與輕視，此刻瞬間煙消雲散。
一絲後悔悄然爬上心頭，卻被他硬生生掐滅。
吳凡就算如今已是練氣八層，就算得了機緣成了丹師，又能如何？
多半是走了狗屎運，撿了些旁人遺留的機緣，這輩子撐死也就止步於練氣九層，絕無可能更進一步。
他早已當眾做了分家的決定，此刻就算真的後悔，吳凡也未必願意回歸家族。
更何況，以他族長的臉麵，也絕不可能低頭挽回。
說到底，不過是二弟吳遠山那一脈能沾些吳凡的光，於他而言，並無太大影響。
在他看來，吳凡這般年紀才加入落星穀，宗門斷然不會將珍貴的築基丹分配給他，以吳凡的出身，更不可能有能力獨自購置一顆築基丹。
不能築基，便成不了真正的大修士，更無法將吳家提升為築基世家，這般的吳凡，終究翻不起什麼大浪。
想通這一層，吳宗正深吸一口氣，再度擺出那副威嚴自持的族長模樣，隻是眼底深處的驚愕尚未完全褪去，語氣比先前緩和了幾分，卻依舊帶著幾分居高臨下的倨傲：
「原來是這樣，倒是我多慮了。既然是凡兒有心回來祭祖，自然沒有不妥。隻是祭祖乃是家族頭等大事，規矩不可廢，一會兒入了祖祠，需謹言慎行，莫要失了體統。」
他刻意加重了「規矩」二字，語氣裡的提醒意味不言而喻。
即便吳凡如今有了幾分能耐，在吳家祖地，在他這個族長麵前，依舊要恪守他定下的規矩，依舊要認他這個族長。
一旁的吳天貞聽得心頭一堵，氣血翻湧。
先前她還暗自鄙夷吳凡，覺得這個當年被趕出家族的劣靈根修士，這輩子都隻能渾渾噩噩，可當「練氣八層」「落星穀丹堂丹師」這幾個詞傳入耳中時，她臉上的不屑瞬間僵住，取而代之的是濃濃的嫉妒與不甘。
她乃是吳家這一輩中公認的天賦最好之人，又得了父親吳宗正的傾力栽培，傾盡家族資源，才勉強突破到練氣七層。
可吳凡呢？
一個天生劣靈根，被家族放棄的棄子，憑什麼能得到這般機緣，憑什麼修為遠超於她？
這不公平！
吳天貞按捺不住心底的戾氣，上前一步，語氣尖刻，全然不顧祭祖之地的肅穆：
「父親！他不過是個運氣好的罷了！練氣八層又如何？說不定是靠了什麼旁門左道投機取巧得來的。」
另一側的吳天鳳雖未開口，眉眼間的傲氣卻淡了大半，目光落在吳凡身上，多了幾分探究與凝重。
落星穀散修入門的規矩極為嚴苛，她是聽說過的。
絕非輕易能混入之地，吳凡能在十八歲之後才加入其中，還能直接成為丹堂正式丹師，定然是有幾分真本事的。
隻是她身為吳宗正的女兒，立場擺在那裡，即便心中認可，也絕不能表露半分。
吳遠山臉色一沉，周身氣息微冷，正要開口斥責吳天貞不懂規矩，卻被吳凡輕輕拉了拉衣袖。
吳凡抬眸，神色依舊平靜淡然，沒有半分波瀾，目光淡淡掃過吳天貞，語氣平緩，卻自帶一股不容置喙的氣場：
「是不是旁門左道，是不是投機取巧，與旁人無關。我今日回來，隻為祭奠先祖與父母，其餘之事，不必多言，也不必與我糾纏。」
吳宗正眉頭微蹙，假意嗬斥了吳天貞一句：
「天貞，休得胡言！祭祖之地，莊嚴肅穆，豈容你放肆！還不快退下！」
嘴上雖這般說，眼底卻沒有半分真的斥責之意，反倒有幾分默許。
吳天貞雖心有不甘，卻也不敢公然違逆父親的意思，隻能狠狠瞪了吳凡一眼，悻悻地退到了一旁。
吳宗正整理了一下身上的素色錦袍，率先邁步朝著祖祠的方向走去，邊走邊淡淡說道：
「時辰不早了，先祖們還在等著，走吧，莫要誤了吉時。」
吳遠山冷哼一聲，眼神裡滿是對吳宗正父女的不滿，隨即拍了拍吳凡的肩膀，壓低聲音說道：
「凡兒，別跟他們一般見識，有二伯在，沒人能欺負你。」
吳凡微微頷首，眼底升起一股暖意。
他自然不會跟吳宗正父女一般見識，今日回來吳家祖地，所求的不過是祭拜先祖，告慰父母的在天之靈，其餘的紛爭，他毫不在意。
眾人一同踏入祖地祠堂，祠堂內香菸繚繞，正中供奉著吳家歷代先祖的牌位，莊嚴肅穆。
吳凡的目光緩緩掃過牌位，最終落在了最一側父母的靈位上，眼底閃過一絲酸澀，心臟像是被什麼東西攥住，揪揪地疼。
這麼多年，他漂泊在外，隱忍修行，就是為了有一天能光明正大地回來，告訴爹孃，他沒有給他們丟臉。
吳宗正作為族中長子，現任族長，率先走到供桌前，拿起事先準備好的祭文，開始主持祭祖儀式，口中念著晦澀難懂的祭文。
吳凡站在吳遠山身旁，神色恭敬，一絲不苟地跟著叩拜先祖，行完繁瑣的禮儀後，又獨自走到父母的靈位前，深深叩首三次，額頭貼在冰冷的地麵上，心中默默默唸：
「爹，娘，孩兒回來了。」