四個月後。
這日，吳凡剛從雲溪坊市閒逛回來，發現這雲溪坊市愈發的蕭條。
大多數店鋪門可羅雀，就連白家扶持的這龍頭店鋪百丹堂，生意也大不如前。 超便捷，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
這一切的根源，自然是白家老祖受傷的訊息傳出。
四個月間，這事早已發酵得人盡皆知，雲溪坊市的修士幾乎張口必談。
吳凡方纔短短一段路，就聽了不下十數人議論此事。
這對他絕非一個好的訊息。
每月的靈石收入銳減不說，更讓他憂心後續的修煉環境。
但此事根本不是他一個小人物能掌控的，吳凡也隻能心中輕嘆一聲，回到百丹堂的居所之中，收斂了心神，便繼續開始了日常的修煉。
就這麼又過了三個多月。
「吳哥......」
牛大壯走進吳凡居所時，整個人無精打采，像是天塌下來了一般。
吳凡心中一緊，連忙起身問道：「大壯，怎麼了？出什麼事了？」
一番追問後，吳凡從牛大壯口中得知了最壞的訊息。
白家和鄧家在領地交界處打起來了，雙方都折損了不少年輕族人。
事情的起因很牽強。
鄧家稱邊界駐守的弟子失蹤，懷疑是白家所為，要闖入白家領地探查。
白家自然不許，雙方先是口角，隨後由領頭的年輕修士帶頭動手，衝突規模越鬧越大。
吳凡一眼就看穿了其中關鍵。
這分明是鄧家故意找茬，想借衝突試探白家老祖的虛實。
若是老祖現身且傷勢不重，鄧家大概率會見好就收；可要是老祖始終不露麵，鄧家後續必定還有更大的動作。
而牛大壯之所以消沉，是因為白家決定硬剛到底，已下令調動族中有戰力的青壯修士馳援邊界。
隻要修為達到練氣中期，無論是否直係子弟，都必須參戰。
他一個入贅修士，自然也在徵召之列。
「吳哥，這是我這些年的積蓄，分了兩份。一份留給妻兒，另一份放你這兒。」
牛大壯掏出一個灰色布袋放在桌上，聲音沙啞，「要是我這次沒能回來，這錢就當是兄弟謝你這些年照顧的心意。」
聽著這番話，吳凡心裡也不是滋味。
兩人自幼相識，感情深厚，他當即安慰道：「放心，我略懂些麵相之術，看你絕非那種短命之人，這次定然能平安歸來。這靈石我就先替你收著，等你回來，便還給你，到時我再送你一瓶你心心念唸的聚靈丹。」
吳凡的話讓牛大壯心裡好受了些，眼中多了幾分希冀，但隨即又垮了下來：「可我鬥法本事太差，這些年隻顧著修煉，沒學什麼厲害法術，法器也隻有一件最普通的......此去前線，我怕......」
他越說越慌，嘴角都開始發白。
看著他這副模樣，吳凡卻笑了：「大壯，你這可不是缺點，反倒是優點！」
「優點？」
牛大壯愣住了，滿臉不解。
「你知道自己鬥法不行，就不會像那些自命不凡的修士一樣，想著在戰場上逞能當什麼同階天驕。你定會謹小慎微觀察局勢，把保命放在第一位。這樣反而能大大提高自己活命的機率。」
吳凡一邊解釋，一邊從儲物袋裡取出了一麵龜甲盾，「這防禦法器，說起來還是當年咱們一起斬殺截殺修士時繳獲的，現在送你。我能幫你的，就這些了，務必要平安回來。」
看著桌上的龜甲盾，牛大壯再也忍不住，這個近兩米高的漢子猛地靠在吳凡肩膀上，鼻涕眼淚一起流了下來。
吳凡沒有推開他，就這麼靜靜陪著，直到自己的肩膀被浸濕，牛大壯才抬起頭，哽咽道：「吳哥，還有件事......我放你這兒的靈石，不管我回沒回來，都別告訴桃兒。」
「額......」
吳凡瞬間無語。
敢情這小子放這兒的，竟是私房錢！
平時看著老實巴交，沒想到還有這心思。
「吳哥，我走了。」
牛大壯用手一把抹乾淨臉上的淚痕，深吸一口氣說道。
「嗯，等你回來喝酒。」
吳凡輕嘆一聲，親自把牛大壯送出了坊市，直到看不到他的背影才折返。
回到居所，吳凡眉頭緊鎖，陷入沉思。
白家在這個節骨眼上還敢對鄧家如此強硬，甚至甘願鑽進對方的圈套，到底是為了穩住族內人心，還是老祖傷勢真的重到隻能靠「強硬」轉移輿論？
突然，吳凡眼前一亮，一個大膽的念頭湧上心頭。
或許，這白家的築基老祖根本就沒受傷呢？
這個想法讓他頭皮發麻。
用整個家族的安危做餌釣魚，風險實在太大，稍有不慎就會人心渙散，更會引來鄧家變本加厲的覬覦。
可要是真的，那白家老祖就是在下一盤大棋。
下這麼大的棋，代價如此之大，收穫又會是什麼？
吳凡躺在床上翻來覆去，突然猛地坐起。
是了，是為了掩蓋築基丹！
難道那枚築基丹根本沒丟？
白家是想藉此機會暗度陳倉，培養出第二位築基修士？
這個想法太過可怕！
可他能想到的，鄧家那些老謀深算的傢夥未必想不到。
這麼看來，鄧家這次也隻是試探，雙方的衝突短時間內不會升級為全族大戰。
這樣一來，他或許還能在雲溪坊市多待一段時間。
吳凡暗自祈禱，希望兩家的爭鬥能拖得久一些，等他修煉到練氣後期，有了自保之力再說。
畢竟到了練氣後期，他纔有資本去尋找築基所需的築基丹。
以他中品靈根的資質，沒有築基丹，自行築基的機率微乎其微。
而且隻有築基之後，他才能更方便地尋找能讓五行珠吸收五行本源的物品。
這些年的時間他在坊市四處打探，發現現在能讓五行珠感應本源的這類物品都比較罕見了，而且價格都高得離譜，屬於那種珍稀之物。
他現在根本沒能力花這麼大的代價來滋養五行珠，否則修煉進度必然落下，耽誤了築基纔是得不償失。
不過還好，上次聚會上他向薑菱諮詢了一些宗門相關的問題，對方的解答讓他對未來的修煉道路有了清晰的規劃。
想到這裡，吳凡心中稍定，重新盤膝坐好，開始修煉。