陳遠山把庶務殿交出去那天，是個晴天兒。
他把賬本、令牌、鑰匙一樣一樣擺在桌上，指著對麵坐著的年輕人說：“從今天起，這些歸你管了。”
年輕人叫陳安，是陳家本族的子弟，築基中期的修為，在庶務殿跟了陳遠山三年，做事踏實，賬目清楚。他看了看桌上的東西，又看了看陳遠山，張了張嘴，沒說出話來。
“遠山叔，我……”
“別我我我的。”陳遠山擺擺手，“你行，你就上。不行，我再換人。”
陳安深吸一口氣，站起來，規規矩矩地行了一禮。“遠山叔放心，我一定努力。”
陳遠山點了點頭，站起來，拍了拍他的肩膀。“好好乾。”說完，轉身走了。
他走出庶務殿的時候，回頭看了一眼。這間屋子他待了十幾年，從陳家在靈山剛站穩腳跟的時候就開始管，一直管到現在。賬本從薄薄幾本變成滿滿一櫃子，靈田從幾十畝擴到五百畝，坊市從一個小攤子變成一年幾十萬靈石進項的大買賣。
夠了。該退了。
陳遠山沿著山路慢慢走，走到後山。
他在山坡上找了一塊空地，開了一片菜園子。不大，兩三分的地，種了些凡人吃的瓜果蔬菜。他不用法術，也不用靈雨術，自己拿鋤頭翻地，拿水桶澆水，和鄉下的老農沒什麼兩樣。
陳慕白來看他的時候，他正蹲在菜地裡拔草。
“遠山叔。”
陳遠山抬頭，看見陳慕白站在地頭，笑了笑。“來了？”他站起來，拍拍膝蓋上的土，走到地頭，從水桶裡撈出一個瓜，用刀切開，遞了一塊過去。“嘗嘗，自己種的，沒用靈肥，就是土法子種的。”
陳慕白接過來咬了一口。瓜很甜，汁水足，是凡人的味道。
“怎麼樣？”陳遠山問。
“甜。”
陳遠山笑了，自己也拿起一塊啃了一口。“我這把老骨頭，還能動幾年。種點菜，養點花，沒事去族學看看孩子們，挺好。”
陳慕白沒說話，站在地頭看著他。
陳遠山啃完瓜，又蹲回去拔草。“你別擔心我。我這輩子沒什麼大本事，築基後期到頭了，再往上走不動了。能在靈山有個地方待著，種種菜，看看日出日落，夠了。”
陳慕白站了一會兒，轉身走了。走了幾步，又回頭。
“遠山叔，庶務殿的事，您隨時可以管。”
陳遠山頭也沒抬。“不管了。年輕人在，讓他們乾。”
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陳慕白回到靜室，盤膝坐下，運轉靈力。
這些年他的修為一直在穩步提升。金丹中期已經穩了多年，距離金丹後期隻差一步。這一步不是靠苦修能邁過去的，需要機緣，需要頓悟，需要某個契機的出現。
他沒有急。
靈力在經脈中運轉三十六週天，歸於丹田。他睜開眼，掌心凝聚一團靈光，靈光凝實如甲，泛著淡淡的金光——玄光神甲術，第三層他已經摸到了門檻，但還差臨門一腳。
他站起來，走到靈獸院。
四隻靈獸趴在那裡，看見他出來，都抬起了頭。
疾風最先站起來。這隻風屬性靈獸已經長到了兩丈長，通體銀白色，身形修長，速度快如閃電。它如今已經是三階靈獸，相當於人類金丹初期的修為，是陳家獵隊的底牌之一。
雷火趴在疾風旁邊，體型比疾風還大一圈，渾身赤紅色的鱗甲在陽光下泛著火光。它兩翼收在身側，翅膀上的羽毛堅硬如鐵。它也是三階靈獸，擅長雷火屬性攻擊，一爪子能拍碎築基後期修士的護體靈光。雷火性子暴烈，隻聽陳慕白和石頭的話，別人靠近就齜牙。
赤霄和墨雲還小一些。赤霄有一部分麒麟血脈，通體赤紅，四蹄踏火，身形矯健，頭上隱隱有兩個鼓包，是角未長出來的痕跡。它目前是二階初期，相當於人類築基初期的修為。墨雲也是麒麟血脈，通體漆黑如墨，身形比赤霄稍小，四蹄踏著黑色的雲霧，走動時無聲無息，也是二階初期。
陳慕白看著它們，心裡盤算著。
四隻靈獸都是他一手養大的，從幼崽開始喂靈藥、教馴化。疾風和雷火已經成了氣候，赤霄和墨雲還小，但血脈潛力極大——麒麟血脈，若能提純精進，將來成就不可限量。
他回到靜室，從櫃子裡翻出一本古籍。
這本書是周海從北荒遺跡帶回來的，記載了不少上古丹方。他翻到“靈獸血脈丹”那一頁，仔細研讀起來。這種丹藥不是用來突破境界的，而是提純靈獸血脈，激發潛藏的天賦。對於赤霄和墨雲這種身負上古血脈的靈獸來說，一枚血脈丹，抵得上數年苦修。
丹方上的材料不算太稀罕，但每一樣都不便宜：三階妖獸的心頭血、百年朱果、九葉靈芝、地火精華。這些東西市麵上不是買不到，但價格不菲。
陳慕白合上書，閉目沉思了一會兒。
第二天，他給南嶺的劉全發了一道傳音符，讓他留意丹方上的幾味材料。
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