眾悅客棧，陳凡帶著兩人開了兩間房，他一間，兩個小孩子一間，合共一百二十文錢，有早飯吃。
房間內，陳凡花了六十文錢，讓睡眼惺忪的店小二上了三碗湯麵。
已近醜時，這無理的要求讓店小二罵罵咧咧，若非多收了一倍的錢，他打死也不願去叫熟睡中的臭脾氣廚子。
「往後你們兩個就先待在西城，我方纔交了一個月的房錢，和店家說好了，每日有兩頓飯。
等下個月咱有錢了，再買間屬於自己的大房子住。
可別想著整日躺平，阿茶你教鐵蛋認字，我回來可是要抽查的。
小孩子，就該好好讀書......」
陳凡自顧說著，喝了一口麵湯。
他身體不累，卻是心神疲乏，身上還有一股濃烈的血腥味，畢竟一路奔波至此，根本來不及洗澡。
吃完一問才知，往常住店都會有的熱水澡，現在已經取消了。
因為一個月未見雨水不說，各處水井都已呈乾涸之勢。
能正常供飯，還是因為眾悅客棧是開了二十年的老字號，店中打了兩口井。
陳凡無奈，隻能又花了二十文錢的小費，才讓店小二提來一桶涼水，供他洗臉擦身。
他打算明日返回拳館，自然要把尾巴打掃乾淨。
擦洗完畢，陳凡躺在床榻之上，在黑暗中看著自己似乎還沾著血跡的雙手。
『武道當爭、武道當爭，鄭秀說得好，可豈止是武道，這弱肉強食的世道，要想活下去、活得好，什麼都要爭！
我殺王生，是為救阿茶，是為老李報仇！
殺楊誌新，是他不讓我活！
殺張龍，純屬自衛！
那趙元，就算不死，我也要弄他，因為他也不讓我好過！
憑心行事，無悔而已！』
陳凡又做了一番自我攻略，初次殺人的不適已經若有若無，黑暗中的目光變得堅硬如鐵。
翌日，陳凡帶上氣色好了些許的陳紅茶、張鐵蛋出了西城，繞了約莫裡許的路，纔回到埋葬李春鬆的山茶崗。
香蠟紙燭擺上，特意在客棧中買的烤雞、滷鴨胸、煎河鯉、油燜肘子挨個放好。
「老李，雞鴨魚肉，路上吃，走好！」
一旁的陳紅茶啜泣難停，張鐵蛋眼含淚水，陳凡蹲下，把滿是豁口、沾著血跡的殺豬尖刀掏出，刨坑埋在李春鬆的墓碑下。
「你兩分著吃了吧。
我老家有個說法，這給老人供品用完之後，小孩子吃了，老人會保佑你們。」
二人當然吃不完，剩下的陳凡全吃了。
回城途中，陳紅茶抓著陳凡的手，一步三回頭，張鐵蛋心中慼慼，也想抓凡哥的手，被陳凡隨手拍開。
「你個臭小子，阿茶哭就算了，你娘們兒唧唧的作甚！
我可警告你，你是男子漢，我不在的時候要肩負凡保護阿茶的重任，聽到冇！」
張鐵蛋訕訕答應，一大兩小三道身影漸行漸遠，直到完全消失在通向鳳凰城的林間小道上。
安頓好兩人，陳凡留下十枚大錢，以備不時之需，又耳提麵命的交代一番，讓兩人好生待在客棧，莫要亂跑。
這才橫穿西城，來到了北外城，那遠近聞名的養豬場外。
說它遠近聞名，是因為這偌大的鳳凰城，這般規模的養豬場隻此一家，別無分號。
有這個錢的，隨便做個什麼生意不好，來養豬？
「篤篤」，陳凡抬手敲門，仿若幾日前的時光回溯。
門開啟，濃烈的豬味撲麵而來，鄭秀身著油乎乎的灰布襜衣，手拿柴刀，似乎又在劈柴。
「師姐，那刀我用丟了」，陳凡伸手，將手裡的油紙包晃了晃，「我知師姐不缺刀，這桂花糕是特意給師姐買的，聊表謝意。」
鄭秀將陳凡引進院中，也不接糕點，隻道：
「冇了便冇了，你正是需要用錢的時候，何必再花這個錢？還能退嗎？」
「買都買了，哪有退的道理。再說了，師姐這般幫我，若不做些什麼，心中委實慚愧難安。」
陳凡全程盯著鄭秀，他有八成把握能夠確定，昨晚的黑衣人是鄭秀！
除了她，陳凡根本想不到這鳳凰城內，還有第二個血氣盈身之上的武道高手有著幫助他的動機。
「那好吧」，鄭秀遲疑一番，終是接過了陳凡帶來的桂花糕。
看似神色如常，實則心中感動，若是她冇記錯的話，她隻在上個月教拳時，隨口說了句『九月桂花要開了』。
陳凡之前，鄭秀冇有朋友。
她獨居北外城，每日都送豬肉回拳館，每日都能見到館中師兄弟和鄭折柳，可她偏偏無比的孤獨，甚至偷偷給每頭豬都起了名字。
時至今日，她早已習慣孤獨。
可正因如此，這份突如其來的、她隻在話本中看過的友誼，才顯得這般彌足珍貴。
始於教拳，陷於陪伴，忠於瞭解，哪怕是除了友情之外絕不摻雜其他半點，鄭秀也極為滿足，並暗自珍惜。
所以她殺了趙元。
因為在她看來，陳凡學拳不過兩個月，哪怕再如何勤奮，也絕不會是血氣盈身的對手。
二人相視一笑，彼此心知肚明，一如鄭秀知道陳凡的套招習慣，陳凡瞭解鄭秀教拳時的言簡意賅。
陳凡還了向鄭秀借的五兩銀子，當天便迴歸拳館，如雨入江河，未能引凡半點波瀾。
洪三錘問，他隻說家中有事。
非是手足摯友，旁人也不好追問具體什麼事。
陳凡依舊勤練拳法，依舊選在飯後找人切磋，安安靜靜過了三日。
第四日，吃完午飯，趁院中人少，他叫來張猛，勾肩搭背，聲輕音弱。
「怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」，張猛搖頭晃腦，裝模做樣，直到陳凡作勢要錘他，他才道：
「給你打聽了，神神叨叨，我還當什麼事呢，不就死了個血氣盈身的外城幫主嗎？
三天兩頭的，不都得死上幾個？
無非是幫派仇殺，縣衙忙著呢，誰有空搭理他。
就算有人報官，隻要不涉及祭身教，現在的縣衙也隻會讓他回家等候升堂傳喚。」
祭身教出現好一陣了，張猛，或是說所有人都已習以為常，談及祭身教，便如談到幾年前占山為王的九峒寨一般。
而現下正是縣尉季江寒集中力量帶人圍捕祭身教的關鍵時期，所以張猛才說，若非涉及祭身教，縣衙一般不會管。
「三公子果真手眼通天」，陳凡隨意奉承一句，臉上是連張鐵蛋都能看出來的心不在焉和敷衍。
隻因為陳凡忽然意識到，在他看來的無比棘手的麻煩，在旁人眼中可能就屁大點事。
虧他還拐彎抹角的找理由讓張猛幫忙打聽。
「你他孃的，走點心啊喂！」
兩月相處，張猛冇什麼鏢局三公子的架子。
陳凡又偶而爆出些類似於『傻逼』之類的精煉順口的金句。
互請早飯更是你來我往，二人漸漸便處成了朋友之上、好兄弟之下的關係。