丙中洛是個藏在怒江峽穀深處的小鎮，房屋依山而建，木板屋頂在稀薄的陽光下泛著陳舊的光澤。鎮子很小，隻有一條主街，街上多是售賣登山裝備和草藥的店鋪，偶爾有穿著衝鋒衣的遊客走過。
周若冰和趙鐵軍的落腳點是一家藏族老人開的家庭旅館，後院直接通向山林，便於隱蔽和撤離。林九淵一行人抵達時已是傍晚，周若冰正在院子裏檢查武器，看到他們，隻是點了點頭，眼神裏有種難以形容的疲憊。
“蘇姑娘需要靜養，樓上最裏的房間已經收拾好了。”她收起手槍，目光掃過塞特時頓了頓，“這位是？”
“塞特，影子獵人，幫我們離開埃及的。”林九淵簡短介紹，“他父親是周墨。”
周若冰的瞳孔明顯收縮了一下。她盯著塞特看了幾秒，緩緩點頭：“你長得像他。”
沒有寒暄，沒有敘舊。她直接切入正題：“永生科技和749局內鬼的計劃已經基本摸清。他們準備在轉生殿入口完全開啟時——根據推算，就在三天後——發動突襲，搶奪裏麵所有的印記和技術。帶隊的是狼獾，但背後指揮的另有其人。”
“內鬼是誰？”王胖子急切地問。
“許可權很高，能調動局裏三支外勤隊，還能遮蔽高層監控。”周若冰搖頭，“我還在查。但可以肯定的是，局裏不止一個‘影子’。”
她看向林九淵：“你祖父的名單，能給我看看嗎？”
林九淵看向王胖子。王胖子猶豫了一下，還是從貼身口袋裏掏出一張用防水布仔細包裹的紙片——不是原件，是他憑記憶重新謄寫的簡化版。
周若冰接過，快速掃過上麵的七個編號和備注。當看到“影子：無處不在，真假難辨”和“749-A7：身不由己，心有枷鎖”時，她的手指微微收緊。
“這份名單……和我父親臨終前留下的資訊對得上。”她聲音很低，“但他還多說了一點：這些叛徒背後，有一個共同的‘聯絡人’。那人不在名單上，但串聯著所有人。”
聯絡人。林九淵想起狼獾備注裏的“主人已換”。
“能找到這個人嗎？”
“也許。”周若冰將名單還給他，“但現在的首要任務是進山。轉生殿入口在岡仁波齊北坡的‘冰蝕峽穀’深處，具體坐標需要蘇姑孃的定魂燈和你的羅盤共同定位。入口隻會在每年夏至前後三天完全開啟，今年就是三天後。錯過要再等一年。”
一年。林九淵等不起，他的汙染率已經62%了。
“雪山靈芝呢？”他問，“蘇姑孃的傷還需要那個。”
“靈芝生長在轉生殿外圍的‘靈氣匯集點’，通常是冰川裂縫或溫泉附近。”周若冰說，“但那些地方通常有守護生物——可能是汙染變異的動物，也可能是轉生殿自律防衛係統留下的自動兵器。”
她頓了頓：“趙鐵軍和我準備了基礎登山裝備和一週的補給。但山裏情況複雜，暴風雪、雪崩、缺氧，還有永生科技的伏擊……這趟路的死亡率，不會低於50%。”
院子裏陷入短暫的沉默。遠處傳來怒江奔騰的水聲，像永不停止的背景音。
“我去。”塞特第一個開口，聲音平靜，“五十年前我父親沒走完的路，我來走完。”
“胖爺我當然也得去。”王胖子搓著手，“陳氏祖傳的活兒，不能斷在我這兒。”
林九淵看向二樓視窗，蘇清影應該已經服了藥睡下了。她的定魂燈是必須的，但她的身體……
“蘇姑娘必須去。”周若冰似乎看穿了他的想法，“定魂燈隻有蘇氏血脈能完全啟用，而且她對轉生殿的瞭解比我們任何人都多。我會負責保護她。”
計劃就此敲定：休整一夜，明早出發，用兩天時間抵達冰蝕峽穀外圍，第三天在入口開啟時進入。
入夜，林九淵躺在床上，卻毫無睡意。胸口的印記在持續發熱，黑色漩渦的蠕動感越來越清晰。他調出係統界麵，汙染率數字刺眼地跳動著：【62.3%】。意識錨點——五歲夏夜看星星的記憶——正在被不斷侵蝕，祖父的聲音變得模糊，星光也黯淡了。
他坐起身，從懷裏取出記錄之鏡。手背上的紋路在黑暗中微微發光。他猶豫了一下，對鏡子使用了“倒影追溯”功能，目標是自己。
不是想看自己的未來，而是想看看……印記深處的汙染體到底是什麽。
鏡麵漾開漣漪。
浮現出的不是畫麵，而是一片純粹黑暗的空間。黑暗中，億萬細小的基因螺旋在旋轉、重組，它們沒有意識，隻有本能的饑渴。而在螺旋深處，一個模糊的輪廓正在成形——隱約是人形，但更加修長，關節處有額外的結構，背後似乎有……翅膀的雛形。
那是吞噬者在他體內的投影。
如果汙染率達到100%，這個投影就會具現化，占據他的身體。
鏡子顯示的畫麵隻持續了三秒就破碎了。但林九淵感到一陣強烈的惡心和眩暈，汙染率跳到了【62.8%】——使用鏡子功能會加速汙染。
他收起鏡子，走到窗邊。樓下院子裏，一點火星明滅——是塞特在抽煙。
林九淵下樓，走到他身邊。塞特遞過來一支煙，他搖頭拒絕了。
“在想你父親？”林九淵問。
塞特吐出一口煙霧，灰眼睛在夜色中顯得很深：“我在想，他臨死前看到的最後一個畫麵是什麽。是背叛者的臉，還是……別的什麽。”
“記錄之鏡可以追溯物體的殘留倒影。”林九淵說，“如果你有他留下的遺物，也許能看到一些片段。”
塞特沉默了很久，從脖子上解下一個皮繩掛著的吊墜——是一枚已經變形、染血的彈殼。他把彈殼遞給林九淵。
林九淵接過，握在手心，再次啟用記錄之鏡。
這一次，畫麵清晰得多。
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五十年前，雪山某處。
周墨在狂奔。暴風雪模糊了視線，但他不敢停。身後傳來非人的嘶吼和同伴的慘叫。他懷裏揣著一本染血的筆記本——是陳啟明的考察記錄。
突然，前方出現斷崖。無路可走了。
他轉身，背靠崖壁，拔出了那把刻滿符文的彎刀。風雪中，三個身影緩緩逼近——不是野獸，也不是怪物，而是……人。
穿著749局製服的人。
為首的那個，麵容隱藏在風雪和麵罩下，但身形很熟悉。他手裏拿著一把造型奇特的手槍，槍口對準周墨。
“把筆記交出來，老周。”那人的聲音透過麵罩傳來，悶悶的，但周墨聽出來了——是局裏的高層，他曾經信任的戰友。
“為什麽？”周墨嘶啞地問，“老林他們還在裏麵！你們不去救人，反而來殺我？”
“有些東西，不該被帶出去。”那人語氣平靜，“播種者的技術太危險，交給永生科技，至少還能被控製。放在749局手裏……隻會引發內鬥和災難。”
“所以你投靠了永生科技？”周墨慘笑，“老林說得對，局裏果然有鬼。”
“隨你怎麽說。”那人扣動扳機。
槍聲被風雪吞沒。
周墨倒下，懷裏緊緊抱著那本筆記。在意識消散前，他用最後的力氣，將彈殼從自己槍裏退出來，塞進筆記的夾層。
畫麵最後，是那個叛徒彎腰撿起筆記，翻開，看到了彈殼。他頓了頓，然後，把彈殼重新塞回了周墨冰冷的手裏。
“抱歉，老周。”那人低聲說，“但總得有人……當壞人。”
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畫麵中斷。
林九淵睜開眼，發現自己在劇烈喘息，冷汗浸透了內衣。使用鏡子追溯五十年前的強烈情緒，消耗巨大，汙染率又上升了0.2%。
塞特死死盯著他：“你看到了什麽？”
林九淵將彈殼還給他，簡單描述了看到的片段，但隱去了叛徒可能身份的猜測——那個身形，他總覺得在哪裏見過。
塞特握著彈殼，指節發白。他沉默了整整一分鍾，然後低聲說：“我父親……是被自己人殺的。”
“也許那個叛徒現在還活著。”林九淵說，“可能就在749局高層裏，甚至可能……就在這次進山的隊伍中。”
塞特猛地抬頭：“你懷疑周若冰？”
“我不知道。”林九淵搖頭，“但名單上她的備注是‘身不由己’。也許她也是被迫的，也許她正在想辦法彌補。”
他頓了頓：“進山後，我們要多留個心眼。不隻是防備永生科技和山裏的危險，還要防備……來自背後的刀子。”
夜深了。
兩人各自回房。
林九淵躺在床上，卻感覺胸口印記的悸動越來越強，像在呼應遠方雪山深處的某個存在。
他起身，從揹包裏取出γ站前哨獲得的最後一支基因穩定原液。淡金色的液體在玻璃管中微微發光。評估者說過，這東西能暫時壓製汙染，但治標不治本。
他猶豫了一下，還是將原液注射進靜脈。
冰涼的液體流遍全身，印記的躁動明顯平息，汙染率數字緩緩回落到【62.5%】。但效果能維持多久？一天？兩天？
窗外，雪山的方向，夜空澄澈，繁星如瀑。
而在那些星辰之下，冰蝕峽穀深處，轉生殿的入口正隨著地脈能量的湧動，緩緩蘇醒。
無人看見的冰川裂縫裏，一塊巨大的、半透明的冰晶內部，封存著一具淡金色的播種者遺骸。遺骸胸口，一枚完整的、毫無瑕疵的印記，正在隨著入口的開啟，發出規律的脈動。
像是在呼喚。
又像是在……等待獻祭。