他從屋子後的小河取水，燒開，認真洗了個澡。水汽氤氳，升騰如霧，他坐在盛水的木盆中，閉目感受著熱水浸潤每一寸肌膚的暖意，彷彿靈魂也被一點點洗凈。
良久，他睜開眼，他看著水中倒影——那張曾經蠟黃瘦小、顴骨高聳的臉，終於有了一絲活人的氣色，眼底的渾濁淡了，瞳孔裡多了光。
洗完澡，他不得不麵對一個現實——衣服沒法洗。原主窮得叮噹響，全身上下就隻有這一套單衣，若是洗了，他就隻能光著身子在這寒冬裡挨凍。
趙恆皺了皺眉，臉上露出明顯的嫌棄，卻也隻能拿起那件剛脫下的衣服，抖了抖上麵的灰塵，不情不願地重新穿上。粗糙的布料摩擦著洗凈的麵板，帶來一陣不適感，他卻隻能忍下。
穿好衣服，他的思緒忽然飄到了昨天，想起被他藏在巷子牆角那個廢棄的下水道裡原身唯一值錢的東西——一個擦鞋箱。
箱子不大，剛好能被一個少年人輕鬆提著，表麵蒙著一層厚厚的灰塵，看起來頗為陳舊。木頭是老榆木的，包角是銅的，雖舊，但結實，箱蓋內側還刻著一行小字：“趙記修鞋擦修，誠信為本。”字跡歪斜，卻一筆一劃極認真。
他眯了眯眼，忽然一笑：“空手去買棉衣，再吃碗麪，加兩個蛋。吃飽喝足，就去找你——擦鞋箱。”
他決定去法租界，租個單間，不再回這貧民窟。法租界有洋人保護，日本人不敢亂來，軍統的手也伸不進去。那裡燈火通明，百樂門的爵士樂整夜不歇，舞女的高跟鞋踩在水門汀上，叮叮噹噹，像踩在舊世界的脊樑上。他要混進去，不是為了享樂，而是為了藏身——大隱隱於市，小隱隱於野，而他，要隱於這繁華的縫隙裡。
昨天他雖偽裝成乞丐，可身形未變，輪廓還在。李默和素雲是軍統老特務，精明得很，未必認不出他。他殺了那幾個日本人，是軍統也在盯的目標，他怕被當成“搶功”的替罪羊。
軍統不講情麵，隻講功勞。他若被抓住，要麼被拉去頂罪，要麼被逼著繼續殺人，直到死在某條無人知曉的巷子裡。
1938年的軍統，正是鋤奸最狠的時候，對付漢奸絕不手軟，可對自己人也同樣嚴苛，甚至可以說是狠辣。
趙恆深知戴雨農的行事風格，此人野心勃勃，控製慾極強，手下的人不過是他棋盤上的棋子，有用則留，無用則棄，稍有不慎，就可能落得個身首異處的下場。
他不想被戴雨農當牛馬使喚，更不想被卷進那些骯髒的派係鬥爭裡——今天為了所謂的“大義”殺漢奸，明天就可能因為觸犯了某個派係的利益，被自己人從背後開槍打死。他見過太多這樣的結局——前世看資料時，那些名字後麵隻有一行字：“因內部審查，被處決。”
“我會自己殺鬼子，自己報國。”他手指摩挲著擦鞋箱的銅鎖，喃喃道：“都有金手指的，還進什麼軍統混，他要當個體戶。”
打定主意後，趙恆開始著手準備。他首先要做的，就是改變自己的模樣，讓那些可能追查他的人認不出來。
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