翌日清晨，帶著與城中百姓相同的喜悅，薑誌絕離開了江陵，縱馬向襄陽趕去。
此去襄陽他打算多呆些日子，好好找找獨孤求敗當年隱居的那處山穀，奇蛇的蛇膽和神鵰的指點對他來說還是大有裨益的，若能得到這份機緣，他的武功可以在短時間之內有個很大的提升。
這一日，薑誌絕行到宜城境內，忽遇大雨突降，此時身在曠野之中，左近尋不到一戶人家，無奈之下隻好來到一顆茂密的大樹下躲避，幸好秋雨無雷，無被五雷轟頂之危。
隻是等到雲散雨歇，天已擦黑，若是平時天氣清爽，荒野露宿對薑誌絕而言隻是等閒之事，可是此刻地上一片泥濘，他就是想以天為被、以地為床也無法辦到。
於是薑誌絕翻身上馬，趁著天還未完全黑儘，繼續向前行去，期望能找到一戶農家借宿一晚。
行得數裡，忽見前麵山腳下隱約有火光閃爍，薑誌絕大喜過望，知道前頭必有人家，遂拍了拍坐騎的脖子。
這青驄馬與他相伴日久，已然通靈，明白主人心意，當即四蹄加勁，朝著那處火光疾馳而去。
走到近前，薑誌絕這才發現麵前的屋宇並非人家，而是一座山神廟，此廟占地也算不小，竟還帶有一個院落，隻是院牆到處都是坑坑窪窪，大門上的瓦片也是破破爛爛，像是荒廢許久一般。
然而火光從廟裡傳出，應是有人在此，就是不知裡麵是廟祝，還是和薑誌絕一樣前來借宿的行路之人。
薑誌絕翻身下馬，將馬韁係在了一顆鬆樹上，輕輕地拍了青驄馬幾下，示意它乖乖地待在外麵，拿上包袱，向山神廟走去。
常言道：一人不進廟，二人不看井，三人不抱樹，獨坐莫憑欄。在江湖上行走，自是要多長個心眼，絕對不能輕易涉足險境。
不過薑誌絕藝高人膽大，自負還有些本事，倒是不忌諱這些，更何況他好不容易找到一個休憩之所，又豈能因為顧忌而止步不前？
話雖如此，正常該有的警惕還是要有的，薑誌絕暗自戒備，敲響廟門，大聲道：“請問裡麵有人嗎？在下乃行路之人，隻因錯過了宿頭，無處歇腳，想在貴寶地借宿一宿，不知主人可否行個方便？”
“兄弟想進來就進來吧，門冇鎖。”片刻後，一道洪亮的聲音從裡麵傳出。
薑誌絕高興地叫了聲多謝，右手往門上輕輕一推，果然廟門隻是虛掩，一推便開，踏進廟內，順勢將門合上，這才發現門閂早已朽爛，本就無法鎖上。
轉過身來，薑誌絕這纔看清廟內佈局，腳下的院子約有四丈方圓，地磚破損，雜草叢生，確是無人清理，已然荒廢多時。
院子過去就是神廟大殿，一尊高大威武的山神像正對著大門，大殿約進深三丈、開間三丈，看起來倒也寬闊，裡麪人頭晃動，生起三處火堆，竟有男女老少十幾人在內。
薑誌絕緩步走進大殿，眾人齊刷刷地向他看去，見他年紀輕輕卻又揹負長劍，皆是陡然一驚，又見他身著道袍，這才稍稍放下心來。
左上角的火堆旁，一個二十多歲的青年漢子站起來朝他抱拳道：“原來是位小道長，失敬、失敬。”
“不敢、不敢，貧道姓薑，不知大哥如何稱呼？”薑誌絕聽他聲音是剛纔應答之人，連忙還禮道。
這青年漢子道：“在下姓張，因在家排行老五，大家都叫我張五。”指了指坐著火堆前的婦人和孩子道：“這是我的渾家甘氏，旁邊的是我兒子鐵蛋。”
甘氏朝薑誌絕稍稍點了點頭，便又趕緊將頭埋進胸前，似是怕見生人。她的兒子鐵蛋隻有五六歲模樣，卻毫不怕生，明亮的雙眼一直盯著薑誌絕看，充滿著好奇。
“原來是張大哥、張大嫂。”薑誌絕抱拳又見了一禮，問道：“剛纔叫貧道進來的可就是張大哥？”
“正是在下。這座山神廟廢棄多時，早就冇了廟祝看守，我等過路之人自是都可以進來湊合一晚。薑道長若不嫌棄，就請過來烤烤火，去去身上寒氣。”
眼下已是深秋時節，一入夜就涼了起來，加上今天下了一場大雨，晚風襲來，更顯寒冷。
薑誌絕雖曾在樹下避雨，但身上還是被淋濕了不少，涼意早已傳遍全身，他內功深厚，倒是不懼這點寒冷，可衣服的確需要用火烤乾。
他見張五一家皆是麻衣粗布打扮，又見他們身後放著大包小包五六個包袱，心知他們八成是為了躲避戰火、離家逃難的窮苦百姓。
身處危難之中，這張五卻依然心懷善意、熱情待人，倒是十分難得。薑誌絕喜他質樸的為人，欣然應邀，走到他家火堆麵前坐了下來。
剛一坐下，薑誌絕就見對麵一個身著綢緞衣服的肥胖男子向他招手喊道：“那小道士，到我這邊來烤火吧，我有話問你。”
薑誌絕見他語氣甚是豪橫，心下冷笑一聲，隻當充耳不聞。
這肥胖男子見他置若罔聞，臉色頗有些尷尬，轉而又浮現出幾分惱怒，對旁邊坐著的一個老者喝道：“老蔡，你去把那個小道士給我叫過來，老爺我想算算命。”
“是，老爺。”
這叫老蔡的臉上雖有難色，但還是走過來對薑誌絕打了一躬，恭敬地說道：“小道長，我家老爺請你過去一下。”
薑誌絕瞥了他家老爺一眼，淡淡地說道：“貧道與你家老爺素不相識，不知你家老爺找我有何事？”
“我家老爺想請道長算算命數，還望道長移步對麵，到時定有一份人心奉上。”老蔡道。
薑誌絕道：“貧道並不擅長易經命理，你家老爺找錯人了。老人家，請回去吧。”說罷，不再理他，閉目養起精神來。
其實他這番話卻非假話，他雖學過些命理之術，但也隻是淺嘗輒止，並未花費心思鑽研，且全真教注重內丹和武學，對易理並不重視，教中隻有郝大通一人精通此道。
薑誌絕說話時故意將聲量提高，那肥胖男子早已聽到，見他一口拒絕，頗為不滿，冷哼一聲。
微一沉吟，又對老蔡喊道：“老蔡，跟這小道士說，老爺我出十兩紋銀，請他過來算上一卦。”
當今之世，三兩銀子已經足夠一戶三口之家一年開銷了，十兩銀子請人卜卦絕對算得上大手筆。不僅張五夫婦聽了大吃一驚，就是這肥胖男子的家人和下人也變了臉色。