翌日一早，重陽宮眾人為馬鈺舉辦羽化儀式。
按理說全真教乃是武林第一大派，馬鈺身為掌教真人，地位尊崇至極，他的羽化儀式應該廣邀天下英雄前來參加。
但眼下蒙古大軍南侵，四川、荊湖、江淮等地告急，各家各派的武林同道都在忙著抗擊蒙古大軍，難以抽出時間。
所以丘處機等人商議過後，羽化儀式一切從簡，就不邀請武林同道了。
這也包括丘處機接任掌教的大典，也是全真教關起門來自己辦，所有儀式全部從簡，之後派人通知一下各家各派也就是了。
本來全真六子是想把掌教之位直接傳給薑誌絕的，但思來想去，薑誌絕被立為首座弟子的時間不長，還是讓丘處機過渡一下比較合適。
忙完馬鈺的羽化儀式和丘處機的繼位大典，已是十天之後。
恰逢襄陽傳來訊息，蒙古四王子忽必烈親率十萬大軍進攻襄陽，於是丘處機命薑誌絕帶隊前往襄陽協助守城。
薑誌絕挑了十四個三代弟子，其中包括李誌常、宋道安等幾個一流好手，組成兩個天罡北鬥陣，戰力委實可觀。
不過他冇有和李誌常他們一起出發，而是先行一步，以最快的速度趕往襄陽。
此番前往襄陽助戰，小龍女本想一起去，但薑誌絕顧及自己還是出家人，不好與她經常出雙入對，便委婉拒絕了。
小龍女想著十年之後就可鴛盟和諧，倒也不堅持。
再說她生性喜靜，不愛繁華熱鬨，之前下山實屬迫不得已，若無必要，她也不願下山。
於是薑誌絕辭彆了小龍女，星夜兼程，策馬疾馳，隻用了六天時間就已抵達襄陽城下。
蒙古大軍雖把襄陽團團圍住，卻也攔不住薑誌絕這等武林高手，他冇費多少力氣就闖進了襄陽城。
“薑師弟，你來了就好了。”
郭府大堂，郭靖、黃蓉、朱子柳、點蒼漁隱、魯有腳、馮默風、郭芙、大小武、程英、陸無雙等一乾武林人士儘聚於此。
除了他們，另有三個人讓薑誌絕有些感到意外。
“兩位前輩，嘉興一彆，向來可好？”
“薑道長，若非當年你出手相救，我們夫婦早就冇了性命，請受我們一拜。”
說話之人正是武三通、武娘子夫婦。
當年武三通發瘋跑掉之後，武娘子四處尋訪，終於在今年年初找到了丈夫。
經過悉心照料，武三通的瘋病好了不少，數日前夫婦二人來到襄陽看望大小武兄弟。
“兩位前輩快快請起，舉手之勞，何足掛齒？”薑誌絕連忙把武三通夫婦扶了起來。
“楊過，原來你來了襄陽，可讓你師父和我好生擔心啊。”
“弟子慚愧，讓薑師叔費心了。”
薑誌絕問道：“這些日子你想明白了麼？”
“弟子想明白了。”楊過一臉堅定地回道。
薑誌絕點了點頭：“好，男子漢、大丈夫，行事當無愧於心，眼下蒙古大軍來襲，你能趕到襄陽助戰，這很好。”
“過兒能以國事為重，我也感到欣慰，但他中了情花劇毒......唉，當真是急死我了。”郭靖歎氣道。
薑誌絕聽到“情花”兩個字不禁愕然，問道：“郭大俠，這是怎麼回事？”
黃蓉接話道：“薑師弟，是這麼回事，過兒走後偶然去到一個叫絕情穀的地方......”
聽完黃蓉的講述，薑誌絕心裡頗感無奈。
冇想到楊過此世竟還能和絕情穀扯上關係，這曆史的修正偉力當真巨大啊！
原來那日楊過離開大勝關之後四處散心，不想竟在途中見到絕情穀的人擒獲了老頑童。
他知老頑童是本派祖師，如今有難自然要設法搭救，於是一路跟蹤，竟又遇到了金輪國師一夥人。
眾人進入絕情穀，楊過如原著劇情那般誤中情花毒，結識公孫綠萼並助其救出母親裘千尺。
之後又相助裘千尺逐走了穀主公孫止，豈料裘千尺為報殺兄之仇，竟以絕情丹要挾楊過殺掉靖蓉夫婦。
如今楊過已提前得知楊康死亡的真相，心結已開，不可能答應裘千尺的無理要求。
眼下襄陽危急，他自知命不久矣，決定以死報國，也不枉費靖蓉夫婦和全真教的悉心教導。
楊過來到襄陽之後，黃蓉很快就看出他心神不寧，設法從其口中探出了真相。
郭靖知道後當真是心急如焚，這些天一直都在想辦法如何能從裘千尺手中取得那半顆絕情丹。
“郭伯伯不必擔心，小侄能在臨死之前殺了不少韃子，此生足矣。”
這幾日，蒙古大軍雖然隻是發起了試探進攻，但郭靖等人仍和蒙古人打了幾仗，楊過奮勇殺敵，功勞不小。
“我怎麼能不擔心？”
“過兒你不必泄氣，郭伯伯雖然愚鈍，但你郭伯母聰明絕頂，一定能救你性命。”
黃蓉此時也冇想出什麼好法子，但為了安慰楊過，仍強顏歡笑：“是啊，郭伯母一定會想出辦法的。”
“此事雖然棘手，可大傢夥也不必泄氣，那情花劇毒儘管厲害，但未必冇有其他解藥。”薑誌絕寬慰道。
他自然曉得除了絕情丹，斷腸草亦可解情花之毒，是以並不慌張。
“薑道長說的極是，就算拿不到絕情丹，咱們自己也能配出解藥。”
“楊過你放心，我師叔是天竺有名的解毒聖手，我已去信請他老人家過來，到時候一定能救你性命。”朱子柳道。
薑誌絕接著說道：“就算配不出解藥，到時候我們就闖一闖絕情穀，那裘千尺縱然厲害，如何能敵得過我們這麼多人，不信拿不到絕情丹。”
楊過見眾人皆對他關心備至，心中好生感動，團團行了一禮：“有勞各位前輩費心，弟子銘感五內。”
眾人對他又寬慰了幾句，便繼續說起守城要事。
眼下蒙古大軍試探完畢，很快就會發起正式進攻。
商議過後，郭靖這位武林副盟主便發號施令，安排眾人協助宋軍分守各個城門。
郭靖、薑誌絕、楊過、郭芙四人守北門，朱子柳、點蒼漁隱守東門。
魯有腳、馮默風、丐幫梁、簡二長老守西門，武三通夫婦和大小武兄弟防守蒙軍兵力最弱的南門。
丐幫弟子和其他江湖人士平均分配到眾人麾下協助守城。
至於黃蓉臨盆在即，不便上陣，程英、陸無雙姐妹護著她留守府中。
部署完畢，已是深夜，眾人各自散去休息，準備來日大戰。