成皋關的關內空地，一夜之間已被流民占得滿滿當當。
天剛矇矇亮，哭啼聲、咳嗽聲、孩童的咿呀聲便攪碎了清晨的寧靜。士卒們抬著粥鍋往來奔走，稠粥的香氣混著塵土、血腥與疲憊的氣息，在關隘間彌漫不散。
李牧幾乎一夜未閤眼。
從昨夜開門納民到此刻，他始終守在南關，親自看著傷患被抬入臨時騰出的營房，老弱被安置在避風的屋舍，青壯被暫時集中在空場。流民數量還在不斷攀升，天未大亮時，倉官便已第二次送來急報——入關百姓，已近五萬之數。
五萬張嘴，加上十萬將士，每日耗糧已是驚心。
天色大亮時，四關主要將領齊聚關樓偏廳，氣氛凝重得幾乎要凝固。
昨夜李牧下令開門，軍令如山，無人敢違。可真到了清點人數、覈算糧草之時，所有部將都坐不住了。
7
主掌糧草的軍侯率先起身，雙手捧著賬冊，指節都在發白。
“將軍，昨夜至今，入關百姓共計四萬七千餘人，還在持續趕來。按一人一日半升口糧計，僅流民一日便耗糧近兩千四百石。十萬將士日耗六千石，全軍全日耗糧已達八千四百石以上。”
他頓了頓，聲音發澀：
“二十萬石糧草，看似如山，這般消耗下去，撐不過九個月。若秦軍半年內來攻，我軍無糧可用，不戰自潰。”
一語落地，廳內一片死寂。
所有人都清楚，這不是危言聳聽，是死賬。
一名麵容剛硬的校尉當即出列，躬身沉聲道：“將軍，末將還是以為，此舉不妥！秦人攻不破四關，便驅民疲我，此乃毒計。我軍若收容流民，便是正中秦人下懷！”
“數萬百姓，老弱不能戰，病殘不能役，隻會吃糧。糧盡之日，關隘必破！末將請令——即刻關閉關門，已入關者，遣返出境，不可再耗軍糧！”
這話一出，立刻有人附和。
“趙校尉所言極是。我等以守關為重，以十萬將士為重，豈能因韓地流民，葬送全軍？”
“秦人就是算準了將軍仁厚，才用此陰招。將軍若心軟，便是自毀長城。”
反對之聲此起彼伏，倒不是眾將冷酷，而是沙場之上，糧草便是生命線。
一旦糧斷，再堅固的關隘、再精銳的士卒，都隻有死路一條。
也有持重的將領，眉頭緊鎖，沒有立刻附和。
“可若將百姓遣返，無異於推他們去死。韓地百姓本就畏懼秦人，我趙軍既守此地，卻棄民不顧，日後列國百姓，誰還肯歸附？四關之外，皆為敵國，我等便是真正的孤城。”
“可留著他們，糧從哪來？”
“糧盡再棄，不如早斷，還能保全大軍！”
兩種聲音在廳中激烈碰撞，爭執不下。一邊是沙場務實，一邊是民心大義；一邊是十萬將士的性命，一邊是數萬無辜百姓的生路。
所有人的目光，最終都落在了上首的李牧身上。
李牧自始至終沒有說話，隻是靜靜聽著。
他甲冑未卸，眉宇間帶著一絲疲憊，卻絲毫不顯慌亂。待廳內聲音漸漸落下，他才緩緩抬眼，目光掃過每一位將領。
“你們說的，都有理。”
他一開口，眾人立刻安靜。
“關門拒民，可保糧草，可穩軍心，秦軍毒計一時難逞。此為兵家之利。”
“開門收容，可安民心，可固根本，可讓四關真正成為萬民之關。此為天下之勢。”
李牧聲音不高，卻字字清晰，敲在每個人心上：
“可你們想過沒有——秦人最想讓我選哪一個？”
廳內一靜。
“秦人既用此計，便算準了我兩難。我若棄民，是失大義，韓地百姓恨我，列國恥笑，我雖守住糧草，卻失了人心。我若收容，是耗糧草，他們以為我糧盡自亂，便可坐收漁利。”
他輕輕一拍案幾，語氣陡然轉厲：
“可他們偏偏漏算了一條——我李牧，既不選棄民，也不坐等糧盡。”
李牧站起身，走到懸掛地圖的牆邊，手指點向成皋、滎陽、登封、密縣四關之外的大片原野。
“韓地多平原，土地肥沃，隻因連年戰亂，百姓逃亡，才田地拋荒，野草叢生。你們眼中，這些流民是累贅。在我眼中，他們不是負擔，是耕夫，是民夫，是將來守關的根基。”
方纔激烈反對的趙校尉一愣：“將軍，可他們……隻是百姓，眼下隻會吃糧。”
“吃糧，隻是暫時。”
李牧目光銳利如刀：
“我已下令，清點拋荒熟田，分田到戶。今日便下發農具、糧種，凡入關青壯，一律編為民夫，以工代賑。
修關城者，給粥。
修道路者，給粥。
開田地者，給粥。
肯耕種者，分田地，給糧種。”
他頓了頓，一字一頓道：
“二十萬石糧，不是養民九月，是爭半年春耕夏收之時。
今春下種，六月便有早熟黍子，七八月粟穀豐收。
待到秋收，這些百姓不僅不再吃軍糧，還能以糧輸軍，以力守關。”
“秦人驅民疲我，我便收民養我。
秦人想用萬民拖垮我，我便把萬民，變成我最堅固的城池。”
廳內眾將聽得心神震動，一時無人開口。
他們隻算到了糧草消耗的眼前之危，卻沒算到春耕秋收的長遠之計。
李牧這一步，看似身陷險境，實則早已布好後招。
主掌糧草的軍侯遲疑道：“將軍，可春耕至夏收，仍需數月……這數月之內，糧草消耗……”
“節糧。”
李牧淡淡吐出兩個字。
“全軍將士，一律減糧三分之一，老弱婦孺優先，傷患優先。將士寧可半飽，不可讓百姓餓死。”
此言一出，眾將皆驚。
“將軍，將士守關辛苦，再減糧……恐傷軍心！”
“軍心，不在一口飽飯，而在是非曲直。”李牧目光堅定，“我軍守的是國土，護的是百姓。今百姓落難，我等節糧而救，軍心隻會更固，民心隻會更附。”
他環視廳內，聲音沉穩如山：
“誰若不同意，可站出來。但我把話說在前頭——要我關門棄民，絕無可能。”
“秦人要逼我做不義之事，我偏要做給天下看——趙軍守關，守的不隻是城，更是人。”
廳內一片肅然。
方纔激烈反對的趙校尉，臉色變幻數次，最終單膝跪地，沉聲道：
“末將愚昧，隻知眼前小利，不知將軍深遠之計。願遵將令，節糧守關，安撫百姓！”
其餘將領也紛紛躬身：
“願遵將令！”
“好。”李牧微微頷首，眼中終於露出一絲微不可察的暖意。
他當即下令：
“一，即刻造冊，按戶分田，不得有誤。
二，農具、糧種即日下發，督促耕種，違令者斬。
三，民夫分作三隊，修城、修路、墾田，各司其職，以工代賑。
四，全軍節糧，優先濟民，敢有剋扣粥糧、欺壓百姓者，軍法處置，絕不輕饒。”
一道道軍令，有條不紊地傳了下去。
眾將領命而去，原本凝重壓抑的氣氛，一掃而空。每個人心中都清楚，從這一刻起，四關不再隻是一座關隘，而是一個要活下去、要種出糧、要守住家的家園。
李牧獨自留在關樓之上，望向關內關外。
關內，粥煙升起，流民漸漸安定；
關外，拋荒的田野一望無際，正待春耕。
春風吹過原野，帶來泥土的氣息。
他輕聲自語，聲音輕得隻有自己聽見：
“秦人，你們的棋，下窄了。
你們想以萬民為禍水，
可我李牧，偏要把這禍水，變成我的活水。”
夕陽再次西斜，成皋四關，在暮色中漸漸亮起燈火。
一場由秦人一手製造的流民浩劫，在李牧的決斷之下，正悄然化作安定四關、穩固根基的契機。
而遠方的秦軍大營，還在等著李牧糧盡自亂的訊息。
他們不知道，自己精心佈下的毒計，早已被李牧輕輕一轉，化為了利於不敗之地的根基。