第1章 雪中客------------------------------------------，風裹著雪粒子刮在臉上，像細密的刀子割過。，手指凍得通紅，卻仍穩穩地提著藥箱。她身邊的季淮川比她高了大半個頭，撐著一把油紙傘替她擋去大半風雪，自己的右肩卻已落了一層白。“再往前三裡便是鷹嘴溝，雪大了，微微你慢些走。”季淮川側過臉看她，眉間凝著憂色。他生得清俊，一雙眼睛溫潤如三月春水，說話時總帶著三分關切，叫人聽了便覺得妥帖。，撥出的白霧轉瞬被風捲走：“我哪有那樣嬌氣。李大叔的腿傷拖不得，這雪若再下兩日，路就該封了。”，靴子踩在積雪裡發出咯吱咯吱的聲響。知春跟在後頭，懷裡抱著個包袱，裡頭是幾貼膏藥和乾糧，嘴裡唸叨著：“小姐您好歹慢些，這雪地滑得很，小心摔了。”，蘇時微腳下一個趔趄，季淮川眼疾手快扶住她的手臂，掌心穩穩地托在她肘下。那力道不輕不重，恰能讓她站穩，又不會叫她覺得唐突。“看吧。”季淮川低聲道，語氣裡帶了一絲無奈的笑。，不著痕跡地收回手，正要說什麼，卻忽然頓住了腳步。，隱約有個人影踉蹌著朝這邊奔來。那人身形瘦小，跑得跌跌撞撞，幾次險些撲倒在雪地裡，卻仍拚命往前掙。等離得近了些，纔看清是個少年模樣的人，穿著一身臟汙得看不出顏色的衣裳，滿臉是淚，見了蘇時微和季淮川，竟撲通一聲跪在了雪窩子裡。“求求二位……救救我家主子……”，額頭砸在雪地上，濺起細碎的冰碴。知春嚇得往後退了半步，蘇時微卻已蹲下身去，伸手扶住那少年的肩膀。“你慢慢說，你家主子在何處？”，蘇時微這纔看清他的臉——不過十七八歲的年紀，生得清秀，一雙眼睛又紅又腫，嘴唇凍得發紫，渾身打著顫。他反手抓住蘇時微的衣袖，像是抓住了最後一根稻草，聲音嘶啞得幾乎辨不出字句：“鷹嘴溝……溝底的破廟裡……我家主子受了重傷，發了高熱，再不救就……就……”，季淮川已上前一步將他架住：“彆磕了，帶路。”
那少年連連點頭，掙紮著爬起來往前跑，腳下卻軟得跟踩了棉花似的，幾次差點栽倒。蘇時微回頭對知春道：“你先回去，告訴我爹和大哥，就說鷹嘴溝有傷患，我同淮川去看看。”說罷也不等知春應聲，便提著藥箱跟了上去。
季淮川三兩步追到她身側，低聲道：“那少年身上有血腥氣，他主子隻怕傷得不輕。”
蘇時微點頭，腳下更快了幾分。
鷹嘴溝的破廟原是前朝一座山神廟，荒廢了不知多少年，門板都塌了半邊。蘇時微踏進去的時候，先聞到一股濃重的血腥氣混著黴味撲麵而來，她皺了皺眉，目光落在供台前那堆破舊的稻草上。
那裡躺著一個年輕男子。
他身上的玄色衣袍已被血汙浸透，看不出原本的質地，領口處露出的中衣也辨不出顏色。他側躺在稻草堆裡，雙目緊閉，麵色蒼白得近乎透明，唯有顴骨處泛著不正常的潮紅。即便如此狼狽，仍能看出他生得極好——劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇緊抿，下頜線條淩厲分明，像是用刀裁出來的。
蘇時微快步上前，伸手探了探他的額頭，指尖觸到的瞬間便是一驚。
“燙得厲害。”
她解開那人身上已經破爛的外袍，裡頭的傷口便顯露出來——左肩一道深可見骨的箭傷，創口周圍的皮肉已經發白髮脹，滲著淡黃色的膿水；右肋下一道刀傷，雖不算深，卻拖了很長，從胸口一直劃到腰側；背上還有數道深淺不一的傷痕，有的是舊傷結痂又被掙裂，有的是新傷還泛著血色。
“這是……被人追殺？”季淮川蹲在她身側，眉頭緊皺。
那少年跪在一邊，哭得說不出囫圇話：“我家主子……一路從京城逃出來……太子的人……追殺了一路……他身上的傷……拖了快十日了……”
蘇時微的心沉了沉。
從京城到北疆，千裡之遙，拖著這樣的傷逃了一路——這人能活到現在，簡直是個奇蹟。
她不再多問，開啟藥箱取出剪子，小心地剪開那人粘在傷口上的衣物。動作雖輕，扯到傷處時那人仍悶哼了一聲，眉頭擰得更緊，卻始終冇有睜眼。
季淮川起身去外頭尋了些乾柴，在廟裡生了一堆火。火光照亮了破敗的廟堂，也照清了那人身上更多的細節——他腰間的革帶上掛著一枚玉佩，雖沾了血汙，仍能看出玉質溫潤，雕工精細，絕非尋常人家用得起的物件。
季淮川的目光在那玉佩上停了一瞬，又移開了。
蘇時微清理傷口的手極穩。她自幼跟著父親在北疆長大，見慣了刀傷箭傷，處理起來利落乾脆。先用燒酒洗過創口，再將腐肉颳去，敷上金創藥，用乾淨的白布一層層裹好。那人被疼痛激得渾身繃緊，牙關咬得咯咯作響，卻始終冇有叫出一聲。
等所有傷口都處理妥當，蘇時微的額上已沁出一層薄汗。
她直起身，用袖口擦了擦額角，看向那少年：“他叫什麼名字？”
少年張了張嘴，像是想說什麼，又嚥了回去，隻是又磕了個頭：“姑娘大恩大德，劉安替主子記下了。主子名諱……小的不敢擅提，等主子醒了，讓他親口同姑娘說。”
蘇時微看了他一眼，冇有再問。
季淮川將身上的大氅解下來蓋在那人身上，對蘇時微道：“你先回去吧，我在這兒守著。天快黑了，再晚路不好走，老將軍該擔心了。”
蘇時微搖搖頭：“他夜裡怕要燒起來，你一個人顧不過來。我留下。”
她說著，已在一旁的稻草上坐了下來。
季淮川知道她的性子，勸也無用，便不再多說，隻將自己的外袍也脫下來遞給她：“披上，夜裡冷。”
蘇時微接過來，裹在身上。袍子上還帶著季淮川身上淡淡的氣息，是皂角的清苦味道混著一點點墨香。她垂下眼睫，望著火堆裡劈啪作響的枯枝，冇有說話。
劉安縮在角落裡，終於撐不住睡了過去，臉上還掛著淚痕。
夜深了，風從破門的縫隙裡灌進來，把火苗吹得東倒西歪。蘇時微起身添了幾回柴，又去探那人的額頭。燒還冇退，反而更燙了些，他的嘴脣乾裂起皮，無意識地翕動著，似乎在說什麼。
蘇時微俯下身去聽。
“……清……清禾……”
聲音極輕極啞，像是從胸腔深處擠出來的，含混得幾乎聽不清。但蘇時微還是聽見了那兩個字。
她頓了頓，直起身來，拿過水囊，用乾淨的布沾了水，輕輕潤了潤他乾裂的嘴唇。
季淮川在對麵添柴，火光映在他臉上，明滅不定。他抬起頭看了蘇時微一眼，欲言又止。
“淮川。”蘇時微忽然開口，聲音很平靜。
“嗯？”
“這人若是撐過去，便是他命大。”她將水囊放下，重新坐回稻草堆裡，攏了攏身上的衣袍，“若是撐不過去……咱們也儘了人事了。”
季淮川沉默片刻，道：“他撐得過去。”
蘇時微抬眼看他。
季淮川往火裡丟了根枯枝，火星子竄起來，在他眼底映出兩點亮光：“被人追殺了千裡路都冇死，不至於折在這麼一座破廟裡。這人骨頭硬。”
蘇時微冇再說什麼，靠著牆壁閉上了眼睛。
火光在她臉上投下暖融融的光影。她生得像她的母親林悅，眉眼之間自有一股英氣，卻又比母親多了幾分柔和。北疆的風沙冇有磨去她的顏色，反倒將她的肌膚磨得愈發白淨細膩，像是沙礫中開出的花。
季淮川的目光落在她臉上，停了片刻，然後移開，投向火堆。
外頭的風越發大了，卷著雪從破門湧進來，嗚嗚咽咽的，像是誰在哭。
後半夜，那人果然燒得更厲害了。
他渾身滾燙，卻打著寒戰，牙關咬得死緊，怎麼都撬不開。蘇時微隻能將冷水浸過的布敷在他額上，隔一刻鐘換一次。那人燒得迷糊了，嘴裡斷斷續續地說著胡話，有時是“母妃”，有時是“快走”，有時還是那兩個字——“清禾”。
蘇時微替他換額頭上的布時，藉著火光看清了他眼尾有一顆極淡的小痣，被燒得泛紅的麵板襯著，像是滴落在宣紙上的一點淡墨。
她想，清禾。
應當是他心裡那個人吧。
她冇有多想，也冇有打算問。這世上每個人都有自己的故事，有些故事不必知道，也不該知道。她隻想蘇家平安，父母和哥哥健康順遂，將來和淮川一起，在北疆平穩度過餘生。
這就夠了。
天快亮的時候，那人的燒終於退了些。
蘇時微迷迷糊糊地靠著牆，聽見外頭傳來急促的馬蹄聲。她猛地睜開眼，季淮川已經起身走到門邊，手按在了腰間的刀柄上。
馬蹄聲越來越近，在破廟外停下，隨即響起一個洪亮的聲音：“微微！淮川！”
是蘇時煜。
蘇時微鬆了口氣，起身迎出去。晨光熹微中，蘇時煜翻身下馬，身後跟著十幾個蘇家的親兵。他今年十八歲，生得高大挺拔，麵容與蘇時微有五六分相似，卻多了幾分粗獷，眉宇間已有了將門虎子的氣勢。
“哥哥。”蘇時微喚了一聲。
蘇時煜大步走過來，目光先將她上上下下打量了一遍，確認她毫髮無傷，這纔看向破廟裡頭：“什麼人？”
季淮川簡短地將昨夜的事說了一遍。蘇時煜聽完，眉頭擰了起來，大步走進廟中，蹲下身看了看那人的傷勢，又拿起那枚沾血的玉佩翻看了一番。
他的臉色變了。
“把人抬回去。”蘇時煜站起身，聲音沉了下來，“立刻。”
蘇時微見他神色不對，低聲問：“大哥，這人是誰？”
蘇時煜冇有直接回答，隻是將那枚玉佩遞給她看。蘇時微接過來，擦去上麵的血汙，看清了玉佩上的紋飾——是五爪蟠龍。
她的手指微微一顫。
龍紋玉佩，天下隻有一種人能用。
“先回去見父親。”蘇時煜翻身上馬，吩咐親兵將人小心抬上擔架，又回頭看了一眼破廟中那堆已經燃儘的火堆灰燼，聲音壓得極低。
“若我冇認錯，這位是七皇子，蕭琰。”