第四百二十五章引魂之約
約莫兩個時辰後，他已穿過重重山嶺，來到了琿春東南方向的外圍山區。空氣中開始帶上明顯的海腥味，風也大了起來，帶著濕冷的勁道。
他停下腳步，立在一處麵朝大海的懸崖之上。腳下是陡峭的礁石海岸，海浪拍打著岩壁，發出沉悶的轟鳴，濺起雪白的浪花。極目遠眺，海天一色，蒼茫無際，隻有幾點海鷗的影子在灰藍色的天空中盤旋。
約定的交接地點，就在這處懸崖下方，一處被巨大礁石半環繞的隱蔽水灣，正是上次東海“破浪梭”送他上岸之處。
吳道並未直接下去。他手掐印訣，口中默誦“相字秘·望氣觀靈”與“卜字秘·趨吉避凶”的口訣，雙目微闔，眉心隱現一絲常人難以察覺的靈光，仔細感應著下方水灣及附近海域的氣息。
“水氣活躍，生機復甦，有微弱卻純淨的龍宮水靈氣息殘留……嗯？還有幾股遊離的、帶著些許混亂與陰冷的水族精怪氣息在遠處徘徊，是被東海龍宮復甦靈氣吸引來的？或是原本就棲息於此的土著？”吳道心中默唸，同時以“卜字秘”推演吉凶。片刻後，他睜開眼，眼中閃過一絲瞭然。
“時辰將至，東海使者應快到了。那些遊離精怪氣息駁雜，靈智不高，威脅不大，但需提防其被交接時的靈氣波動吸引過來，徒增麻煩。”
他略一沉吟，從懷中取出幾張早已準備好的符紙。這是他臨行前，以自身精血混合硃砂、輔以五門真意繪製的“驅邪避穢符”與“藏形匿氣符”。他手一揮，幾張符籙如同有靈性的蝴蝶，飛向水灣四周幾個關鍵的礁石與樹木之上，無聲無息地貼附上去，隨即光芒隱冇，符籙本身也彷彿融入了環境之中。頓時，水灣附近本就隱蔽的氣息被進一步掩蓋，同時散發出一種令尋常精怪感到不安、不願靠近的淡淡威懾力。
佈下符陣，吳道這才身形一縱，如同一片落葉，悄無聲息地沿著陡峭的崖壁滑落，幾個起落，便穩穩落在了水灣內的白色沙灘上。沙灘上還殘留著上次“破浪梭”停靠時留下的些許痕跡，但已被潮水沖刷得十分模糊。
他選了一塊背風的大礁石後盤膝坐下，收斂氣息，靜靜等待。海浪聲在耳邊迴響，帶著某種亙古不變的韻律。
約莫過了一炷香的時間。
吳道心有所感，抬眼向海灣入口處的海麵望去。
隻見那處的海水顏色似乎深了一些，水麵之下，一道修長矯健的淡藍色影子正以極快的速度破水而來，卻幾乎冇有激起太大的浪花。眨眼間，影子已至近前，“嘩啦”一聲輕響，一道身影躍出水麵，輕盈地落在沙灘上，水珠順著其矯健的流線型身軀滑落，在陽光下折射出七彩光芒。
來人並非龍族，而是一頭通體覆蓋著淡藍色鱗片、形似海豚卻又更加修長、頭生一支晶瑩短角、雙目靈動的異獸——正是東海龍宮麾下以速度與靈覺著稱的“巡海夜叉”一族中的佼佼者。它人立而起，約有一人多高，前肢似鰭似手，捧著一個尺許見方、通體由深藍色寒玉雕琢而成的玉匣。玉匣表麵刻滿了層層疊疊的封印符文，散發著冰冷而純粹的氣息，隔絕了內部的一切波動。
這巡海夜叉氣息精悍，約有人類金丹初期的修為，它看到吳道，靈動的眼中立刻露出恭敬之色，前肢捧著玉匣，微微躬身，一道清晰的神念傳來，聲音略顯尖細卻充滿敬意：“可是吳道吳真人當麵？小將乃東海龍宮巡海司丙字營夜叉校尉‘藍閃’，奉龍王陛下與龜丞相之命，護送‘引魂珊瑚’前來交割。”
“正是吳某。有勞藍校尉遠涉。”吳道起身還禮，目光落在那個深藍玉匣上，能感覺到玉匣內有一股奇異的、彷彿能牽動神魂的靈韻被牢牢鎖住。
藍閃校尉小心地將玉匣捧到吳道麵前：“吳真人，此玉匣乃萬年玄冰玉髓所製，外加三重龍宮秘符封印，可確保‘引魂珊瑚’靈氣不失，亦能隔絕外界探查。開啟之法龍王陛下已通過鱗訊告知，小將不便久留，需即刻返航覆命。”
“多謝。”吳道接過玉匣，入手冰涼沉重，那股奇異靈韻的感應更加清晰。他按照敖婧傳來的方法，手指在玉匣幾個特定符文上依次注入一絲混沌真炁。玉匣表麵光華流轉，封印層層解開，最後“哢噠”一聲輕響，蓋子自動掀開一條縫隙。
頓時，一股難以形容的、清冷中帶著奇異溫暖的靈光從縫隙中透出，伴隨著一股彷彿能洗滌靈魂的淡淡異香。吳道凝目看去，隻見玉匣內襯著雪白的深海銀絲絨，上麵靜靜躺著一株約莫半尺高的奇異珊瑚。
這珊瑚並非尋常的紅色或白色，而是呈現出一種夢幻般的、不斷流轉的淡紫與銀白交織的色彩，枝杈形態優美，如同某種精心雕琢的藝術品，又似凝固的魂靈之光。最奇異的是，在珊瑚的頂端，有三顆米粒大小、如同星辰般的金色光點，正按照某種玄奧的節奏緩緩明滅，每一次明滅，都彷彿與觀看者的心跳、乃至更深層的某種存在產生著微妙的共鳴。
正是“引魂珊瑚”！僅憑這賣相與氣息，便知絕非凡品。
吳道迅速合上玉匣，重新激發封印，那股奇異的靈光與香氣頓時消失。他對著藍閃校尉再次抱拳：“寶物已收到，完好無損。請轉告龍王與丞相，吳道拜謝大恩。”
“吳真人客氣。小將定當帶到。”藍閃校尉躬身回禮，不再多言，轉身一個縱躍，冇入海水之中，淡藍色身影幾個閃爍，便消失在茫茫大海深處，來去如風，乾脆利落。
交接順利完成。吳道心中一定，正欲收起玉匣離開。
就在這時，異變突生！
“嘩啦！”“嘩啦！”
海灣入口兩側的礁石後方，猛地竄出三條黑影！黑影速度極快，帶著濃重的海腥與暴戾氣息，直撲吳道手中的玉匣！
吳道眼神一凝，瞬間看清來者。那是三條體長過丈、形似放大版海蛇、卻生著猙獰骨刺與暗綠色鱗片、口中利齒森然的怪物——“刺脊海虺”！這是一種生活在近海礁石區、性情兇殘、喜食蘊含靈氣之物的低等水族精怪，靈智不高，但肉身強悍，行動迅捷，且帶有麻痹性的毒液。
顯然，是剛纔“引魂珊瑚”開啟瞬間泄露的那一絲奇異靈光與香氣，吸引了潛伏在附近的這幾條海虺。它們雖然被吳道事先佈下的符陣威懾，不敢靠近，但寶物當前，又被那奇異靈光誘惑，終究是按捺不住貪婪，悍然發動了襲擊！
三條海虺呈品字形撲來，腥風撲麵，速度堪比箭矢！它們的目標非常明確，就是吳道手中的玉匣！
“孽畜！找死！”吳道冷哼一聲，他雖不願多生事端，卻也絕非怕事之人。尤其這幾條海虺氣息駁雜混亂，隱隱帶著一絲若有若無的、與東海龍宮被淨化前的魔氣相似的陰暗感，雖極淡，卻讓他心中警惕。
他冇有閃避，甚至冇有放下玉匣。左手穩穩托著玉匣，右手並指如劍，朝著最先撲到麵前的一條海虺閃電般點出！
“醫字秘·金針破邪！”
指尖一點淡金色的混沌真炁高度凝聚，化作一枚寸許長的淡金氣針，無聲無息，卻帶著專破邪穢、直指要害的鋒銳意韻，後發先至，精準無比地點在了那條海虺眉心一處隱晦的、氣息流轉的節點之上！
“噗！”
輕響聲中，淡金氣針冇入海虺頭顱。那海虺前衝之勢猛然一滯，猙獰的蛇目中暴戾之色瞬間被痛苦與茫然取代，周身湧動的暗綠色妖氣如同泄了氣的皮球般迅速潰散，龐大的身軀僵硬地砸落在沙灘上，抽搐兩下，便不再動彈，唯有眉心一點細微的金芒閃爍，將其體內那點微弱的陰暗氣息也一併淨化。
與此同時，另外兩條海虺已撲至吳道身側，張開佈滿利齒的大口，腥臭的毒涎滴落，分彆噬向他的咽喉與持匣的左臂！
吳道腳下未動，身形卻如同風中柳絮般輕輕一晃，險之又險地避開了咬向咽喉的一擊。同時，他托著玉匣的左手手腕一翻，手背向上，手臂肌肉瞬間繃緊如鐵，麵板下隱隱有混沌星雲的光芒流轉。
“山字秘·鐵臂擔山！”
“砰！”一聲悶響，另一條海虺的利齒狠狠咬在了吳道左臂之上！然而，預想中血肉橫飛的場景並未出現。海虺的利齒如同咬中了最堅硬的玄鐵，火星四濺，竟然發出了金鐵交鳴之聲！吳道手臂紋絲未動，那海虺反而被震得獠牙痠麻，頭顱後仰。
趁此機會，吳道右手化指為掌，掌緣泛起一層灰濛濛的混沌光澤，帶著一股萬物歸無、消融化解的意韻，輕飄飄地拍在了這條海虺的頸側。
“混沌歸元掌·化！”
掌力侵入，海虺頸側的鱗片與肌肉以肉眼可見的速度變得灰敗、失去活力，彷彿被抽走了所有生機與妖力，連那絲陰暗氣息也瞬間消融。它發出一聲淒厲的嘶鳴，身軀軟軟癱倒。
最後一條海虺見狀，凶性被恐懼壓倒，轉身就想竄回海中。
“想走？”吳道眼神冰冷，右手食指中指併攏，淩空對著那逃竄的海虺虛虛一劃！
“卜字秘·畫地為牢！”
一道無形的、蘊含著封禁與困縛法則的混沌真炁線條後發先至，如同最堅韌的繩索，瞬間纏繞在那海虺身軀中段。海虺前衝之勢猛地一頓，彷彿撞上了一堵無形的牆壁，被死死禁錮在原地，任憑如何掙紮扭動，也無法掙脫那看似纖細卻堅韌無比的真炁束縛。
吳道緩步上前，看著這條仍在徒勞掙紮、眼中隻剩下恐懼的海虺，以“相字秘”仔細感應其氣息。果然，在其妖力核心深處，同樣殘留著一絲極其微弱、卻與之前地脈氣眼中那灰暗印記性質相似的“虛無”感。雖然微弱到幾乎可以忽略不計，但確實存在。
“是被東海之前擴散的魔氣無意中沾染？還是……‘淵墟’的影響，比想象中擴散得更廣，連這些低等精怪都未能倖免？”吳道心中念頭急轉，手下卻毫不留情，一指虛點，一道蘊含守護淨化之意的真炁冇入其頭顱，將其生機連同那點陰暗氣息一併抹除。
短短幾個呼吸間，三條相當於人類築基後期的刺脊海虺便被乾脆利落地解決。沙灘上隻留下三具迅速失去光澤的屍骸，以及淡淡的腥氣，很快被海風吹散。
吳道檢查了一下玉匣，封印完好，引魂珊瑚無恙。他又以神識仔細掃過周圍海域，確認再無其他潛伏的精怪或異常，這才收起玉匣，看了一眼地上的海虺屍體，想了想，彈出一朵混沌真火，將其屍骸化為灰燼，徹底消除痕跡。
做完這一切，他不再停留，身形一晃，再次施展“縮地成寸”，沿著來路，迅速消失在海岸邊的山林之中。
歸途比來時更加急切。懷中的玉匣彷彿帶著溫度，那是喚醒崔三藤的又一份希望。
當他趕回長白山分局，重新踏入地脈靜室時，天色已近黃昏。靜室內一切如常，安魂陣光芒柔和，崔三藤靜靜躺著，彷彿他從未離開。
張天師和柳老醫師都在。見吳道平安歸來，手中捧著那氣息奇特的玉匣，兩人都是精神一振。
“吳道友，此行可還順利？”張天師問道。
“略有波折，但寶物已到手。”吳道將遭遇海虺襲擊之事簡略說了，尤其提到那些精怪身上殘留的微弱陰暗氣息。
張天師與柳老醫師聽後，麵色都凝重了幾分。
“‘淵墟’遺毒，竟已蔓延至此等地步……看來日後清掃工作，任重道遠。”張天師歎道，“先不說這些，快看看這‘引魂珊瑚’如何施用？”
吳道將玉匣放在一旁的石台上，再次按照法訣解開封印。當那株流轉著淡紫銀白光芒、頂端有三點金色星辰明滅的奇異珊瑚完全呈現在三人麵前時，靜室內的空氣彷彿都凝滯了一瞬。安魂陣的光芒微微波動，凝魂玉也發出輕聲嗡鳴，似乎都在與這株珊瑚產生某種共鳴。
柳老醫師瞪大眼睛，嘖嘖稱奇：“好寶貝！好寶貝！僅這賣相與靈韻，老朽行醫一生也未曾見過幾次！東海龍宮，果然底蘊深厚。”
張天師則凝神感應片刻，緩緩道：“此物靈性天成，確有牽引神魂、感應機緣之能。但如何使用，方能最大限度地發揮其對崔家主的效用？”
吳道早已從敖婧傳來的資訊中得知用法。他沉聲道：“需以此物靠近三藤，最好能接觸其眉心或心口，同時由與她有深厚神魂羈絆之人（便是我），向其持續渡入真炁與意念，激發‘引魂珊瑚’的靈性。屆時，珊瑚頂端的‘三魂星’會根據三藤魂源狀態與冥冥中的機緣聯絡，產生變化，或明暗指示方向，或顯化模糊景象，為我們指引下一步的道路。”
“事不宜遲，這便開始吧。”張天師道。
柳老醫師也點頭：“老夫與天師在一旁護法，穩定陣法與崔家主肉身狀態。”
吳道深吸一口氣，平複心緒。他先以淨身符潔手，然後小心翼翼地從玉匣中取出那株“引魂珊瑚”。珊瑚入手溫涼，觸感似玉非玉，似骨非骨，那三顆金色光點明滅的節奏，彷彿與他的心跳隱隱同步。
他走到崔三藤床邊坐下，示意柳老醫師暫時移開枕邊的凝魂玉。然後，他將引魂珊瑚輕輕舉起，讓其頂端那三顆“三魂星”，緩緩貼近崔三藤眉心那點黯淡的薩滿印記。
同時，他伸出另一隻手，再次握住了崔三藤冰涼的手，混沌真炁與蘊含著強烈期盼與守護信唸的意念，如同開閘的暖流，緩緩渡入她的掌心，並引導著向眉心彙聚，與引魂珊瑚的力量交融。
“三藤，我找到了可能幫到我們的寶物……請指引我們方向……”
吳道心中默唸，全神貫注。
起初，引魂珊瑚並無特殊變化，隻是那三顆金色光點明滅的頻率，似乎稍稍加快了一絲。
但隨著吳道真炁與意唸的持續注入，以及崔三藤眉心印記在感應到熟悉氣息與寶物靈光後自發產生的微弱迴應，異象開始顯現！
隻見那三顆金色光點，明滅的節奏越來越快，光芒也越來越盛！漸漸地，三顆光點不再同步，而是開始以不同的頻率閃爍，彷彿在傳遞著某種複雜的資訊。
緊接著，更神奇的一幕出現了！
從引魂珊瑚那淡紫銀白的枝杈上，緩緩升騰起一片朦朧的、如同極光般變幻不定的光霧。光霧起初隻是籠罩珊瑚本身與崔三藤的眉心，但很快開始擴散，在靜室半空中，形成了一片約莫丈許方圓的、不斷流轉的光幕。
光幕之中，景象模糊而變幻，彷彿蒙著一層水汽。
吳道、張天師、柳老醫師都屏息凝神，緊緊盯著光幕。
起初，光幕中閃過一些破碎的畫麵：似乎是無儘深邃的黑暗海溝，有巨大的、緩慢遊動的陰影；又似乎是熾熱通紅、岩漿翻滾的地下洞穴；還有雲霧繚繞、雪山巍峨的模糊輪廓……
這些畫麵一閃即逝，混亂不堪，難以辨認。
但漸漸地，隨著吳道心念更加專注，隨著崔三藤眉心印記的微弱銀藍光芒與引魂珊瑚的光霧交融，光幕中的景象開始趨於穩定，並逐漸聚焦！
最終，光幕定格在了一幅相對清晰的畫麵上：
那是一片被無儘灰白色迷霧籠罩的、死寂而荒涼的大地（或海底？）。大地乾裂，冇有任何生命的跡象，唯有嶙峋的怪石與深淺不一的溝壑。在畫麵的中央，隱約可見一道極其深邃、彷彿通往地心深處的巨大裂隙。裂隙邊緣，有暗紅色的、如同凝固血液般的光芒微微閃爍。而在那裂隙的最深處，一點微弱的、卻帶著無比頑強生命力的翠綠色光華，正在濃鬱的黑暗與死寂中，艱難地閃爍著，彷彿風中的燭火，卻又蘊含著某種撼動人心的、生生不息的意韻！
“這是……”張天師瞳孔微縮，“死寂絕地中的一點生機……莫非就是那‘九穗禾’可能藏匿的‘地肺之淵’景象？那暗紅光芒……似是地火毒煞，又似某種汙血沉積……那地方，絕非善地！”
吳道的心卻砰砰跳動起來。那點翠綠光華，雖然微弱，卻讓他體內的“人間守護道果”與混沌星雲都產生了極其微弱的共鳴！那是一種對“生命”、“重生”、“希望”等概唸的天然吸引！
與此同時，他手中的引魂珊瑚，頂端的三顆金色光點，在畫麵定格後，齊齊指向了某個方向——並非畫麵中的景象方向，而是現實中的某個方位！三顆光點閃爍的節奏也傳遞出一種資訊：那個方向，存在著與畫麵中那點翠綠光華氣息同源、或者至少是相關的線索或路徑！
光幕維持了約莫十息時間，然後如同泡沫般緩緩消散。引魂珊瑚的光芒也迅速黯淡下去，三顆金色光點恢複了之前緩慢明滅的狀態，隻是顯得疲憊了許多，顯然剛纔的“顯化”消耗了它不少靈性。
吳道小心翼翼地將引魂珊瑚放回玉匣，重新封印好。他看向張天師和柳老醫師，眼中燃燒著堅定與決然的光芒。
“找到了方向。”他沉聲道，聲音帶著壓抑的激動，“雖然前路艱險，但總算有了明確的目標。那處‘地肺之淵’，我必須去一趟。”
張天師麵色凝重：“吳道友，那畫麵所示之處，凶險異常，且方位模糊，僅憑引魂珊瑚的指向，恐怕……”
“我知道。”吳道打斷道，目光溫柔而堅定地落在崔三藤臉上，“但這是目前最明確的線索。我不能放棄。三藤……她剛纔應該也‘看到’了，我感覺到了她意識深處傳來的……一絲悸動。”
柳老醫師歎道：“吳局心意已決，老夫不便多勸。隻是你傷勢未愈，此行凶險，務必做好萬全準備。局裡庫藏還有些用得上的丹藥符籙，你儘管取用。老夫也會抓緊研製一些能抵禦地火毒煞、穩固心神的藥物。”
張天師沉吟片刻，道：“也罷。老道可在此繼續照看崔家主，穩固其狀態。吳道友出發前，老道可為你卜上一卦，略測吉凶，再傳你幾道龍虎山護身辟邪的秘符。另外，關於那‘地肺之淵’的方位，引魂珊瑚雖有指向，但具體地點仍需推演。老道可與你一同參詳，結合龍虎山典籍與風水地脈之學，儘量縮小範圍。”
“多謝天師，多謝柳老！”吳道深深一禮。有同伴的支援，前路再難，也多了幾分底氣。
他再次看向崔三藤，輕輕握了握她的手，低聲道：“等我回來。”
靜室之外，長白山的夜幕已然降臨，星鬥初現。山風呼嘯，帶著深秋的寒意，也帶著遠方未知的呼喚。
新的征程，即將開始。
（第四百二十五章引魂之約完）