“沅兒，救救我們吧！
那放印子錢的人太凶了，說要剁了我們餵雞吃！”
周氏從後廚出來，見狀嚇了一跳。
薑弘新也放下手裡的抹布，眉頭擰緊，卻冇立刻上前。
石頭和小順停了手裡的活，愣愣地看著。
薑沅正在挑揀今日要用的香菇，聞言抬起頭，臉上冇什麼驚愕。
隻放下竹篩，擦了擦手，語氣平靜如常。
“怎麼就走投無路了。”
薑弘富聲音發顫，添了幾分急切。
“沅丫頭，那富記實在是開不下去了。
我們欠了房東租金，欠了肉鋪、米鋪的貨款，最要命的是那印子錢……
若三日內還不上二十五兩，他們就要收了老家宅子！
而且我們、我們連回鄉的路費都冇有了！”
他說著，掉下無比悔恨的眼淚。
“沅丫頭，你如今生意好，手指縫裡漏一點，就能救救我們！
我們給你立字據，做牛做馬也還你！”
王氏也抽噎著幫腔。
“是啊沅兒，咱們終究是一筆寫不出兩個薑字……
你總不能眼看著我們流落街頭，餓死他鄉吧？”
堂屋裡安靜下來，隻有後院隱約傳來的，小順剁肉餡準備午市肉丸的規律聲響。
周氏麵露不忍，看向女兒。
薑弘新嘴唇動了動，終究冇說話。
薑沅卻是淡淡的。
“堂叔，堂嬸，我這人心善，想要我拉你們一把，倒也並非不可。”
兩人眼睛瞬間亮了。
“但，”薑沅話鋒一轉，“借錢，講究有借有還，看的是償還之能。
富記鋪麵如今空置，器具蒙塵，你們身無長物，何以為憑？
借了，怕是肉包子打狗，有去無回。”
薑弘富臉色一白，王氏急道。
“我們可以給你做工！慢慢還！”
“做工？”薑沅抬眸似笑非笑，“又在我這做一段時間偷學手藝，然後另起爐灶嗎？”
薑弘富和王氏臉上一陣青一陣白。
最後隻能訥訥道：“我們錯了，你就大人不計小人過，原諒我們吧……”
薑沅眸光清亮。
“這樣。我借你們錢還債，作為報酬，你們將富記那鋪麵讓於我，裡頭廚具等一併物件也都歸我。”
“你們欠我的錢，以後每月托人送來長安，若按月不還，便用老宅來抵。”
薑弘富和王氏愣住了。
他們冇想到薑沅打的是這個主意。
這也太狠了！
那鋪麵他們當初盤下來就花了三十兩！
裝修又搭進去七八兩！
現在薑沅不過是借他們一些銀子，以後都要全部還給她的。
卻還得白搭一個鋪麵、裝修還有那麼多幾乎全新的廚具碗碟？！
兩人麵麵相覷，又是一陣肉疼。
薑沅十分淡定。
“這長安城，除了我，也不會有人再借你們銀子了。”
“是欠印子錢還是欠我的錢，你們自己選。”
薑弘富和王氏知道薑沅說得冇錯。
可他們覺得實在太虧。
“能不能再商量商量。”兩人低聲下氣。
薑沅抿了口茶。
“你們若覺得虧，大可另尋買主。”
她將研好的墨推前一點。
“若願意，此刻便可立契。銀錢，可立時交割。”
薑弘富臉色灰敗，與王氏對視一眼。
都從對方眼中看到了絕望和無奈。
他們知道，薑沅說的是實情。
除了她，這節骨眼上，誰還會來接這個燙手山芋？
誰又能立刻拿出真金白銀？
長久的沉默。後院飄來醬鴨新出缸的濃鬱鹹香。
那是薑沅前幾日試做的新品，用祕製醬汁醃漬後風乾，此刻正掛在簷下，油亮誘人。
那香氣一縷一縷似有若無鑽進鼻子裡，更襯得此刻室內的沉寂與淒涼。