答辯那天是7月12號，艷陽高照，慕尼黑的夏天迎來了罕見的高溫，氣溫直逼30攝氏度。
答辯教室在三層盡頭的小教室，教室裡冷氣開的很足，冷風從天花板的縫隙裡撲下來，吹得我的手心都略微發涼。
投影儀嗡嗡作響，螢幕上停在我的最後一頁：Acknowledgements，我總結了論文，又特別感謝了Iseylia、答辯評審還有所有的授課教授。
我看見Nattalie坐在第二排向我豎起拇指，歌儀給我悄悄比了個心，Samuel坐在Nattalie身旁，手上還在記錄著我presentation的mainpoint，還有其他一些和我關係不錯的同學，都微笑著看我，目光裡有讚許，也有羨慕，還有..驚訝。
意外的是，程渲也來了，就坐在歌儀，特意穿了件收斂的淺灰色襯衫，沒再張揚，也沒有多說什麼，隻是小聲對歌儀說：“我答辯的時候，大嫂不會也問我這麼多trickyquestions吧？那我會死。”
答辯教室很小，我聽到了，Iseylia當然也聽到了，我有點無語，這個人能不能別總在學院裏叫Iseylia大嫂，還帶著一群物理學院的中國男留學生都叫她大嫂…甚至還在，我的答辯上。
而Iseylia沒有說什麼，隻是輕輕咳了一聲，程渲立刻閉嘴。
25分鐘的presentation結束，就是提問環節。Fererro教授照例從methodology追問到底，Trevor教授則把討論牽到“邊界條件的物理意義”，而Iseylia——她問的每一個問題都像細針，準確紮進我最擔心的引數耦合處。
我手心微微冒汗，聲音卻很穩，一邊回答一邊在心裏回放無數個深夜磨資料圖、與Iseylia對論證的場景，像一根根隱形的纜繩，把我拉在正中央。
“Thankyou.”我合上鐳射筆，鞠躬。掌聲起伏，像夏風掠過湖麵。
形式性的合影、寒暄、散場。等人都走得差不多了，Iseylia把我喚到窗邊，唇角帶著一絲剋製的笑。
“分數現在還不能公開，”她低聲說，“但我和Candice，我們都給了你1.0，至於Trevor教授，他不肯告訴我們，但是他跟我說，不會比我碩士論文答辯的分數低。當時，他給了我1.0，所以，我猜你已經知道分數了。恭喜你，Artemis。”
我“啊”了一聲，聲音輕得隻夠她聽見，卻忍不住捂住嘴。他們三個代表著這個專案幾乎最高的門，自然也是最嚴苛的標準。
Ferrero教授是Iseylia的碩士導師，還是天體物理專業的programmecoordinator，Trevor教授不僅是物理學院chairprofessor，還是副院長。而Iseylia…全院公認最不留情麵要求最高，給分最嚴格。
我眼眶發酸，忽然很想哭，又極力把這種情緒按了回去。
我一一去致謝，也擁抱了Ferrero教授，她看著我對Iseylia說：“Artemis非常優秀，她和你讀研的時候很像。”
Iseylia笑了，看著我點頭，又說：“但是她比我努力，而且，她不怕老師。”
Ferrero教授哈哈一笑，調侃道：“當然，因為她可不會每次來我辦公室都緊張的似乎來參加補考，更不會每次都在截止日期前三天才寫論文。”
輪到Iseylia時，我笑得有點笨拙，看著她熱淚盈眶：“謝謝您，Iseylia教授，可以這樣說嗎…”
我看著她，終於還是哭了，輕聲對她說：“ProfessorIseylia…IchliebeSie.SiesinddiebesteProfessorin,diebesteFrau,derbesteMensch,denichjekennengelernthabe.SiezutreffenundIhreStudentinzusein,istdasglücklichsteEreignisinmeinemLeben.Danke,immerwiederdanke.”
（Iseylia教授，我愛你。您是我遇到過的最好的教授，最棒的女人，最好的人。遇見您，成為您的學生，是我人生中最幸運的事。謝謝您，我一直感謝您）
“Ichliebedichauch.”Iseylia擁抱了我，語調溫柔的讓我更想哭，“你也是我最棒的學生，你是我見過的，最努力的人。不用謝我，這都是你應得的，你的論文和答辯都非常完美，就算我絞盡腦汁想找出點不足，我也找不到。暑假好好休息，好好玩，我不會給你安排工作。因為——”
她故意停了停，眉梢一挑，“等10月開始，你可能會後悔申請了我的博士。”
我笑出聲：“我永遠不會後悔。”
我當然永遠都不會後悔，和Iseylia一起工作當然辛苦，但是收穫和回報，遠遠超出了我的付出。
門外，Samuel已經等在牆邊，看見我出來，他把懷裏的鮮花遞給我，那束花裡有我最喜歡的太陽花和白色鈴蘭，我從未告訴過他，也不知道，他為什麼那麼恰好，買了我最喜歡的花。
“恭喜。”他把花遞到我手上，“這是我見過的，最精彩的碩士論文答辯，甚至…比博士答辯，更精彩。”
“謝謝。”我輕聲回他，心口軟得像被棉花墊住，“等你畢業的時候，我也會給你送花。”
“太好了。”他看著我點頭，嘴角微微上揚，“我喜歡鬱金香，白色的。”
“記住了。”我低頭，聞著淡淡的花香，“白色鬱金香。”
一週後，我在係統上看見了成績，毫不意外的1.0。
我把均分1.2的成績單和畢業證書並排擺在木桌上，用手機拍了照，上傳到社交媒體；朋友圈裏則多放了一張Iseylia發來的PhD錄取信的截圖，配文：newpathtobethedoctor.
訊息像爆米花一樣接二連三彈出來。安歌儀在底下打出一串『啊啊啊啊啊太厲害了！！讓我吸吸歐氣！！我能有你的兩倍分數就知足了！』，還有張清芷，『太強了遙遙！！我的遙遙是最棒的！』，林蔚然也在百忙之中給我留言，『太好了！快留下陪我繼續讀博繼續過水深火熱的生活』。
此外，我還看見了程渲的“牛逼”，還有曾經在中大時候同學的回復，『不是說德國三年本科讀六年兩年研究生讀五年嗎？？你竟然研究生畢業了？？還要讀博？？還拿到了滿分！學神啊』。
我一一道謝，終於感謝完，剛想把手機丟遠一點，鈴聲突兀地響了——是姐姐的電話。
“遙遙。”她開頭先笑，“恭喜你啊，我就說我們家遙遙最聰明瞭，都已經是研究生了，真好…”
我在她的語氣裡，聽到了一點點羨慕，如果不是因為父母，也許她的人生，也會和我一樣，或是更精彩。
“謝謝。”我把窗推開一點，熱風湧進來，遠處草坪上有孩子在放風箏。
她沉默了兩秒，像在斟酌：“我……我又懷孕了。”
我手指一滑，手機差點掉地上。“你瘋了嗎？你不是去年才生了一個bb嗎？為什麼這麼快？你為什麼這麼不注意自己的身體？”
她嘆氣，聲音發輕：“之前不是女兒嘛……我公公婆婆，還有你姐夫，都希望能有個男寶寶，所以乾脆去做了試管。這次，是兒子。”
我捏緊了窗框，指節泛白。喉嚨裡擠出來的隻有一個省略號。
我有些生氣，大學前的生活姐姐不能掌控，可是她早就經濟獨立，她親眼見證了我們家庭有多麼畸形可怕，見證著我和她從小被忽視、被犧牲。看著母親為了生兒子被單位開除自己開店，又因為效益不好隻能去做兼職貼補家用，甚至還有…那些在我之前和之後的“鬼魂”們，以及父母賣了一套房子，隻是為了去香港做試管，生一個“耀祖”。
我忽然感覺一塊冷鐵壓在胸口，片刻，才擠出一句：“你怎麼和你媽一樣？”
她立刻不高興：“你這是什麼話？我媽不是你媽呀？”
話鋒一轉，又軟下來，“遙遙，下個月就是雅晴一週歲生日了，你能不能回來呀？你還沒見過你的小外甥女吧，特別可愛，和你小時候還有點像哦。”
我盯著窗外晃動的梧桐葉，心裏泛起一種難以名狀的拉扯——諷刺、厭倦，還有某種被小心翼翼撫過的溫熱。
姐姐從小寧可自己不吃，也要把母親給她的那半塊蛋糕留給我，我和父母吵架，她總是柔聲安慰我，大學時用自己勤工儉學賺的錢帶我去香港，去迪士尼。我來德國前，她自己不寬裕，卻還是把指頭縫裏省下的一萬塊錢給了我….
她說，她這輩子就這樣了，我讀書好，有誌氣，她希望我可以過得比她好。
現在…我可以和那個家裏的所有人老死不相往來，偏偏和她，做不到。
我艱難地“嗯”了一聲：“好。我過幾天來澳門看你們。”
“太好了——”她剛要繼續，電話那端忽然換了人。
“遙遙，我是媽媽呀。”那個聲音熟悉到讓我背脊一涼，卻又陌生到像隔了座海，“你都五年沒回家了，媽媽很想你，爸爸和阿榮也想你，你回珠海來看看好不好呀？媽媽給你買機票，我看慕尼黑好像有直飛珠海的飛機，後天好不好？媽媽真的想你。”
我愣住，愣到懷疑自己接錯了電話。這種黏膩的溫柔，她從沒用在我身上。小時候的“別總死讀書，來店裏幫我忙”“別亂花錢”“阿榮要上補習班”還有她總是掛在嘴邊的“衰女包”，纔是她的全部語料。
對麵見我不說話，聲音越發急切：“媽媽現在給你買，好不好？你的護照號是咩嘢？阿遙，你怎麼把我們的微信都拉黑了？盼璋跟我說，你研究生畢業，還拿到了博士錄取通知書，我們都很為你高興，從小我就知道，我的乖女是最聰明的……你回來，我們給你好好慶祝，好不好？”
“阿遙。”父親的聲音插進來，低低的、帶著討好，“你生我們的氣，我們知道的。以前我們是虧待你了，爸爸媽媽也知道錯了。阿榮也上大學了，他考上了香港浸會大學，我們一起來香港接你好嗎？再去阿榮的學校看看，如果他以後也有你這麼會讀書就好了。”
我聽著，忽然笑了，太好笑了…姐姐說過，耀祖的分數連個二本都蹭不上，怎麼就“考上”了浸會？傻子都知道是為什麼。窗外有人騎車經過，鈴鐺聲清脆得像一記嘲諷。
“阿榮讀書沒有你那麼好，”父親繼續，“能去浸會大學已經是燒高香了。你最棒了，你是爸爸媽媽的驕傲。”
“驕傲。”我在心裏默唸，像嚼一顆過期的糖，現在知道我是驕傲了？哦不，我考上中大的時候，他們也說過這樣的話，但是把升學宴的禮金，全部給了耀祖。
沉默拉得很長，我終於開口：“好吧。我下週回國。不用給我買機票，我自己有錢。”
“那不行那不行，”母親立刻搶過電話，熱情得讓我想把手機丟進垃圾桶，“乖女，你先買，然後跟我說多少錢，媽媽給你啊。”
“不用。”我把這兩個字說得極輕，像一道落閘。然後什麼都沒再說，按下了結束通話鍵。
房間裏安靜下來，隻剩窗外蟬鳴。我把手機扣在桌上，額頭抵了會兒冰涼的玻璃。我當然知道他們突然低三下四是為了什麼。姐姐早已成家，有自己的家庭，而耀祖就是典型的“寒門二世祖”，早已吸幹了他們的血，他們急著給他找新的血包。
可就在這句冷嘲裡，我卻忍不住想姐姐…如果我真的回去，見到姐姐抱著雅晴，她說，那個孩子和我小時候長得有點像。但我很怕，她會重蹈我的覆轍。至少…我想，小姨會愛她。
我長出了一口氣。拿起手機，給Samuel發了條訊息：【答辯的分數，教授們給了1.0。】
他很快回：【我猜到了，你一定會拿到1.0，想怎麼慶祝？要不要一起去葡萄牙衝浪？】
我看著螢幕笑了笑，回：【好，但是下週我要回國，姐姐女兒一歲生日，23號去，27號就回來。】
他隔了十幾秒：【祝路上順利，回來的時候，需要接機，告訴我——當然，我知道你會說不用。】
【不。】我回復，【我需要。】
他秒回：【發我航班號和時間，我會準時出現，要帶上Wilbur嗎？】
【當然。】
第二天一早，我去了市中心的Breuninger。商場裏有點冷，香水與皮革的氣味混合在一起，讓人恍惚。
挑選禮物時，我站在化妝品櫃枱前，盯著那套自己平時都捨不得買的LaMer精粹水、精華和麪霜，幾乎沒有猶豫就選購，讓櫃姐幫我打包好，再加上一瓶孕婦可以用的防曬霜和幾盒營養品。
轉到童裝區，我停在嬰兒衣架前，一件件摸過去，最後挑了幾套柔軟的連體衣和一條小裙子，全是給雅晴的。想到她才一歲，軟乎乎的小手伸出來抓著衣角的樣子，我的心莫名柔軟。
我真的想見見姐姐，想勸她別和她媽媽一樣，別成為男人的生育工具，別屈服於夫權和男權成為他們的幫凶。我也想抱抱這個小外甥女，想和姐姐說，別讓雅晴經歷我們曾經的日子。
至於其他人？我什麼都沒買。他們不配。
想到前一天父母在電話裡突然表現出的“溫柔”和“關心”，我心裏冷笑：為了給耀祖找新的血包，他們也真是會演戲。
等到他們真的在我麵前低三下四，開口讓我掏錢的時候，我一定要好好看他們的臉色。到時候，我就攤攤手，笑著說一句，“咁點啊？我都冇錢啊。”想到那個畫麵，我忽然有點期待回國了。
回到公寓，我看了看下週一慕尼黑直飛香港的機票，心一橫買了國泰往返商務艙。機票扣款的瞬間，銀行卡餘額隻剩三萬多歐。
我盯著數字看了半晌，心裏忽然有些複雜，這些年，也許是因為曾經太過清貧，我養成了報復性消費的習慣。一到假期就到處旅行，必須住五星級酒店；化妝品早就從DM的開架貨換成全套嬌韻詩。
我還記得，去年和Samuel去參加IAAC前，我買了人生第一雙高跟鞋——ChristianLouboutinIriza黑色紅底鞋，跟高7.5cm。Iseylia總愛穿Louboutin，美麗優雅裏帶點性感，我穿上後照鏡子，一時間竟有些不知所措。
鏡子裏的自己，雙腿一下子被鞋跟拉長，筆直修長，腳踝纖細，比例忽然勻稱得像另一個人。我忍不住側身，甚至輕輕抬腳，看到紅底從鏡麵裡反射出一點耀眼的光。我竟然被這種陌生的美感震住了。
店員像念詩一樣誇我，又拿來一雙裸色的讓我試。我猶豫了一下，套上腳的瞬間發現它更適合我膚色，襯得小腿更直更細。最終，我一狠心，兩雙都帶走了。
第二天去學院時，我穿著那雙裸色高跟鞋。站在實驗室門口，Samuel第一次看見我穿高跟鞋，明顯愣了好幾秒。
他的目光先落在我的鞋，再緩緩抬到我臉上，像是要確認這真的是我。隨後，他忽然笑了，眼神裏帶著一點剋製的驚訝：“Artemis，你…今天看起來有點不一樣。”
我佯裝淡定：“不一樣？哪裏？”
他沉吟片刻，輕聲說：“更…好看了。”
我耳根猛地發燙，轉身就推開了辦公室的門，假裝沒聽見。他卻在我背後輕輕笑了一聲，像是在收藏什麼秘密。
我還記得，今年生日那天，Iseylia在辦公室拿出一個黑色的鞋盒遞給我。她笑著開啟，裏麵是一雙YSL經典Logo異形跟高跟鞋，黑色漆皮，足足11cm的高度。
她遞給我時，語氣帶著玩笑，但很真誠：“很痛，穿了走不了路。但是，我想你會喜歡的。放在家裏看也可以。”
我愣了一下，忍不住笑著接過，低聲：“謝謝您，professor。”
試穿的一瞬間，我差點沒站穩。鞋跟太高了，腳背被迫抬起，身體的重心像是全數壓在前掌。還沒走路，我就體會到了小美人魚每一步都走在刀尖上的痛苦。果然，Iseylia說得沒錯，這種鞋子不是日常能穿出門的，連站著都讓人覺得吃力。
可偏偏，我還是很喜歡。鏡子裏的我，挺直脊背，雙腿線條被極限拉長，黑漆皮在燈下閃著冷冷的光，腳下那抹極致的logo跟，像是一種危險又華麗的裝飾。
我忽然覺得，自己終於不再需要為了方便和舒適，永遠隻穿一雙運動鞋。雖然平時出門最多的還是運動鞋和馬丁靴，但至少，在空閑的時候，我可以在家裏，穿著這些高跟鞋，在鏡子前偷偷走秀，隻是為自己。
可或許是從小的習慣使然，我仍會強迫自己每個月至少存下1000歐，把房租外的開銷死死壓在2000歐以內。
此刻看著餘額，我忽然意識到什麼，把新買的日默瓦收回壁櫥，拖出來那箇舊舊的牛津布箱——這是我第一次來德國時帶的，已經起球，輪子也不靈活。裏麵隻放了給姐姐和外甥女的禮物，再隨便塞幾件T恤和褲子。
晚上我找到林蔚然，把銀行卡裡的三萬歐全轉到她卡裡，隻留了1500歐在自己賬戶。
她瞪大眼，像看傻子一樣看我，又帶著點擔憂，“？你要做咩啊？你不怕我拿錢跑路？”
我嘆氣：“三萬歐你能跑到哪裏去……幫我存著。我總覺得這次爸媽叫我回去不安好心，不能讓他們知道我有錢。”心裏補了一句：他們如果真要我供耀祖去香港上學，那可得看看我的“窮博士工資”夠不夠。
蔚然無奈地笑了，輕嘆一聲，對我說：“好吧。放心，我不會捲款跑路的。”
我也笑，調侃她道：“我不怕你捲款跑路。你別忘了，你的程澈哥哥的丈母孃是幹嘛的。”
林蔚然忽然雙眼放光，湊上前拉著我的手說：“那我是不是能看見程澈了？太好了！我這就捲款跑！”
我扶額，沒忍住翻了個白眼，“……我和Iseylia說了，我的室友很喜歡師公，是師公的superfan。她說她去問問，如果師公同意，你可以去薩爾茨堡看他訓練。但前提是——不能帶其他人，不能拍照，更不能發sns。”
她感動得差點哭：“遙遙，怎麼辦，我也要愛上Iseylia了。以後她如果又要裝摔傷什麼的，我親自給她打石膏。”
我翻了個白眼：“你真好啊……嗬嗬。”
臨睡前，我甚至讓Iseylia幫我改了一份新的博士錄取通知書。唯一的變化是月薪從4800歐變成了500歐。
Iseylia震驚，有些為難地說：“太低了吧，你爸媽會信嗎？1800吧，不能低於最低工資標準。”
我堅持道：“可是，1800歐已經是1萬5人民幣了，對我爸媽來說很多了。如果他們知道，肯定會要求我每個月至少拿一萬給耀祖。就500吧。我就跟他們說，我們整個課題組都很窮，經費很少。”
Iseylia笑了，語氣有些無奈：“好吧，我很快發你新的offer。”
我關掉電腦，躺在床上，盯著天花板。胸口像壓著一塊石頭，又像輕輕飄著。我知道他們為什麼突然變得那麼溫柔。
可即便如此，我心底還是有一點點…期待。期待他們真的會在我麵前放低姿態，求我一次。又或者…不帶任何目的的，真正為我高興，為我驕傲，為我慶祝。
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