在場的幾人都是一怔，紛紛抬起頭來。
循聲望去，才確認並非什麼突發的靈異事件——發笑的是西奧。
他一手扶著額頭，手背遮擋住了大半張臉，隻露出一點泛著冷光的鏡片邊緣，笑得肩膀都在微微顫抖。
那笑聲斷斷續續，像是從破舊漏氣的風箱裏擠出，帶著一種介於自嘲與荒誕之間的複雜意味。
埃克斯微微蹙眉，警惕而關切地注視著狀態明顯不對的西奧，但一時並未貿然開口詢問或採取行動。
意味不明地笑了幾聲後，西奧終於放下了遮麵的手。
鏡片後，那雙翠綠色的眼睛依舊銳利清醒，帶著他慣有的譏誚，就像剛才那個被幻覺嚇到失態後退的人根本不是他一樣。
“嗬，反正你們纔是跟那隻笨鳥一個隊的破謎者。”
西奧推了推眼鏡，語氣依舊涼薄疏離，刻意拖長的尾音中卻帶著幾分不自然的緊繃。
“你們說什麼，就是什麼吧——我沒有異議。”
他轉向埃克斯，微微一抬下巴，神色間滿是不屑：“剛才那種程度的幻覺，不過是沉浸感比較強的恐怖遊戲VR效果，以浮空城的技術水平又不是做不到這種東西。”
“隻不過是被打了個措手不及而已，沒什麼大不了的。”
埃克斯注視著那雙故作平靜、實則依然殘留著一絲驚懼的眸子，幾乎忍不住要追問一句“你剛才究竟看到了什麼”。
但看著西奧那副明顯拒絕再談的僵硬姿態，他終究還是將到了嘴邊的話嚥了回去，轉而溫和地提議道：“西奧，如果你現在狀態不好，不用勉強自己繼續留在這裏，可以先出去稍作休息。”
“會議的內容，之後我會完整同步給你，不會落下任何細節。”
“用不著，”西奧想也不想就斬釘截鐵地搖頭拒絕，“一點小場麵罷了，我還沒脆弱到那種程度。”
他移開視線，神色有些彆扭，沉默了片刻，才又語氣生硬地補充道：“之後……我會稍微注意點分寸的。”
這句近乎從牙縫裏擠出來的話，既像是給埃克斯的保證，也像是在對螢幕另一端的查理幾人作出一種隱晦的讓步——雖然當事人絕不會承認這是道歉。
深知以對方那倔強固執的性子，再勸也隻是徒勞無功，埃克斯不由在心中輕輕嘆了口氣。
他也不再堅持，隻是稍顯鄭重地叮囑道：“量力而行。”
“要是接下來有任何不舒服的地方，不要隱瞞，一定要及時對我們說明，知道嗎？”
“我明白了。”西奧點點頭。
另一邊，注視著這一幕的唐曉翼撇了撇嘴，伸手示意扶幽將手機遞給他。
平板螢幕中，青年帶著戲謔神情的大臉突然佔據了對應的那個小格子。
“那句話怎麼說來著……”唐曉翼勾起嘴角，眼底卻沒什麼笑意，“人教人，百言無用；事教人，一次入心。”
“西奧同學，我們一開始不就說好了嗎？”
“不要分析，不要討論——你怎麼轉頭就把約定餵了狗呢？”
突然意識到了什麼，唐曉翼轉頭安撫地拍了洛基幾下：“哦，沒事，洛基，不是說你。”
不出所料地，他收穫了這匹基奈山狼王一個無奈中帶著些許不滿的目光。
唐曉翼也沒太在意這點無傷大雅的細節，將鏡頭拉遠了些，意味深長地抬手指了指上方：“Bigbrotheriswatchingyou——老大哥在看著你呢。”
“要是他一個不高興，把你、你旁邊的埃克斯，還有螢幕外的我們都一同拖下水，那就真的一起完蛋啦。”
西奧不滿地冷哼一聲：“那看來我還得感謝那位寬容大量，不至於因為我隻是在腦子裏想想就直接五雷轟頂、當場斃命？”
唐曉翼很想順勢來一句：“你又怎麼知道祂讀不到你的思維，甚至悄無聲息地改變你的想法？”
可話到嘴邊，終究還是被理智壓了回去。
畢竟，不是誰都敢作死去試探那流沙邊界的深淺。
萬一一腳踩空，那可就真的萬劫不復了。
不過好在，他們方纔這幾句針鋒相對的對話似乎並未觸及真正的禁區。
周圍一切如常，並未發生什麼異常狀況，也沒有誰再次陷入那種詭異的幻覺。
唐曉翼不得不承認——西奧剛才說的，確實有幾分道理。
在這一點上，那個未知的存在倒真算得上“寬容”。
如果僅僅隻是因為“思考”、因為在腦海中推演某個可能性就會導致“夢碎”的話，那再倒貼他們一百條命恐怕都不夠死的。
是因為底層規則本就如此設定，讓那樣的存在也不得不受製於此？
還是說，對那個存在而言，消滅所有思考者並無益處，隻需要確保那個終極的真相不被明確說出口即可?
等等……
說到有誰不願見到這個秘密被揭開——隔壁不就正好有一位現成的嫌疑人嗎?
唐曉翼眸光微動，若有所思地將目光投向沙盤遊戲室那扇緊閉的房門。
那傢夥疑似就具有竊聽監視的能力……
方纔西奧遭遇的那一切詭異幻覺，會不會就是他暗中動的手腳？
僅僅用一場不至於造成實質傷害的幻覺，便能嚇一嚇最不安分的“出頭鳥”，達到殺雞儆猴的效果，讓其他人都學會閉嘴。
即便在動用這份能力之後，他自身也需要承受某種未知的反噬或代價……
可仔細盤算下來，這依舊是一筆再劃算不過的買賣。
不過……這一切終究隻是毫無根據的猜測罷了。
畢竟眼下，他不可能直接去問西奧“你究竟在幻覺裡看見了什麼”，自然也無法確認那幻覺究竟是單純的幻覺，還是在明確地阻止他說出某個特定的猜想。
“咳咳。”
埃克斯適時輕咳兩聲，率先打破這微妙而壓抑的沉默。
“既然大家都沒事，我們剛剛……是聊到哪裏了？”
唐曉翼聞聲回過神來，視線轉向螢幕：“哦，除了剛才那個問題，我還問了那傢夥另一個問題——我問他，有沒有見過‘狗的查理’。”
“不過嘛……”他略顯無奈地聳了聳肩，“到最後他都沒有回答這個問題，就這麼輕飄飄地糊弄過去了。”
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