林霄的身體軟倒下來，像一截被抽去筋骨的朽木。
墨塵死死地抱著他，才能讓他不至於摔在冰冷的石板上。那句斷斷續續的「快……收攏宗人……回……來……」，如同烙鐵，深深地燙在墨塵的腦海裡。
回哪裡？
墨塵環顧四周，一片狼藉。這裡是宗門舊址，卻也是最危險的地方。錢長老剛走，那個戴著白色麵具的神秘人更是隨時可能去而複返。
他不敢在平台上多待一秒，用儘全身的力氣，半拖半抱地將昏迷的林霄，帶離了那塊矗立著青雲碑的是非之地。
他找到了一處還算完整的偏殿，這裡曾經似乎是弟子們聽講的地方，如今隻剩下幾排東倒西歪的蒲團和滿地的灰塵。他將林霄安置在角落，用自己那件破舊但還算乾淨的內衫，仔細擦去林霄嘴角的血跡。
做完這一切，墨塵靠著牆壁，大口地喘著氣。
恐懼和茫然，如同潮水，一**地衝擊著他。
他害怕那個戴麵具的人會突然出現，也害怕這位剛剛展現了神跡的師叔，會就此一睡不醒。
但林霄最後的話，像一根定海神針，在他混亂的心緒中，強行定下了一個方向。
收攏宗人。
他咬了咬牙，看了一眼氣息微弱的林霄，將殿門用一塊斷裂的石梁勉強抵住，然後轉身，身影消失在夜色之中。
青雲測字宗，並沒有完全死絕。
除了像墨塵這樣，被師父托付了宗門信物、名義上還算是內門弟子的，更多的人，是當年宗門被占時，僥幸逃脫的雜役、外門弟子，以及他們的後人。
他們像野草一樣，散落在青雲山周邊的坊市、村落，甚至是荒山野嶺的洞穴裡。他們中的大多數人，早已磨滅了修士的身份，為了幾塊果腹的黑麵包，與凡人無異。
墨塵花了整整兩天的時間。
他走遍了那些他熟悉的、藏汙納垢的角落。
在坊市最偏僻的棚戶區，他找到了蜷縮在草堆裡，靠給人縫補衣物換取靈穀的何嬸。
在山後的一處廢棄礦洞裡，他找到了兩個麵黃肌瘦的少年，他們是宗門最後一代外門弟子的遺孤，靠著挖掘一些不值錢的礦石為生。
在村落的馬廄裡，他找到了那個曾經負責喂養宗門靈獸，如今卻在給凡人養馬的孫伯。
……
他沒有說太多，隻是一遍遍地重複著一句話：「青雲碑那裡，有位師叔回來了。」
兩天後，當墨塵帶著二十多個衣衫襤褸、神情麻木的人，回到那間偏殿時，殿內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
這些人，就是青雲測字宗如今全部的家當。
他們看著角落裡那個依舊昏迷不醒、臉色白得像紙一樣的陌生男人，眼神裡沒有希望，隻有更深的疑惑和戒備。
「墨塵，你把我們叫回來，就是為了看這個半死不活的人？」一個斷了條手臂、年紀最長的老者率先開口。他叫何鬆，曾經是宗門的老執事，在眾人中頗有威望。
「他……他是林師叔！」墨塵挺直了胸膛，儘管他的聲音還有些發顫，「我親眼看到，他……他打跑了理字門的長老！」
「打跑？」何鬆身旁一個年輕人嗤笑一聲，「就憑他？墨塵，你是不是餓糊塗了？理字門那個錢長老，可是築基期的修士！」
「不止！」墨塵的臉漲得通紅，他急於讓大家相信，將那天發生的事情，一五一十地說了出來。從林霄如何一指點破王朗的「山」字，到如何逼得錢長老吐血敗退，再到最後，如何用一個臨時的字陣，擋住了一個神秘高手的必殺一擊。
他講得激動，可聽在眾人耳中，卻像天方夜譚。
一個凡界來的、看起來沒有修為的人，能做到這些？
眾人沉默著，眼神裡的懷疑，並未減少半分。他們見過了太多的絕望，已經不敢再輕易相信任何所謂的奇跡。
時間，就在這種壓抑的沉默和等待中，一天天過去。
林霄一直沒有醒。
他彷彿陷入了一場沒有儘頭的沉眠，身體的生機微弱得如同風中殘燭。眾人湊出的那點可憐的草藥，喂下去，也如石沉大海。
殿內的氣氛，從最初的一絲觀望，漸漸變回了熟悉的死寂。
有人開始悄悄議論。
「我看，他恐怕是醒不過來了。」
「就算醒了又如何？得罪了理字門，還有那個神秘高手，我們隻會死得更快。」
「是啊，還不如像以前一樣，躲起來，至少還能多活幾天……」
何鬆聽著這些話，蒼老的臉上，皺紋更深了。他沒有嗬斥，因為他知道，大家說的，是實話。
就在第五天的黃昏，當最後一點夕陽的光輝，從破敗的窗欞透進來，殿內的絕望情緒幾乎要凝成實質的時候。
角落裡的林霄，手指，輕輕動了一下。
守在他身旁的墨塵，第一個發現了這個細微的動作，他揉了揉眼睛，幾乎不敢相信。
然後，在所有人的注視下，林霄那雙緊閉了五天的眼皮，緩緩地、艱難地，掀開了一條縫。
他醒了。
沒有驚天動地的異象，也沒有靈氣灌體的光華。
他隻是醒了，像一個大病初癒的凡人，眼神空洞地望著房梁上結網的蜘蛛，看了很久，很久。
沒有人敢上前打擾。
直到夜幕降臨，殿內升起一堆小小的篝火，火光映著一張張或麻木、或愁苦的臉。
林霄在墨塵的攙扶下，靠著一根冰冷的石柱坐了起來。一碗熱乎乎的、幾乎能照見人影的米湯遞到他嘴邊，他沒有拒絕，慢慢地喝了下去。
暖意，順著食道，驅散了些許身體裡的寒氣。
他的目光，掃過圍坐在火堆旁的每一個人。他看到了他們襤褸的衣衫，看到了他們眼中深藏的饑餓，看到了那被歲月和苦難磨平了棱角的、死氣沉沉的麻木。
「我們……還能撐多久？」何鬆看著跳動的火焰，聲音沙啞地開口，像是在問自己，也像是在問所有人。
一句話，讓殿內本就稀薄的空氣，更加凝重。
「躲在這裡，挖些沒人要的礦渣，吃些凡人都不吃的穀糠，這就是你們想到的，振興宗門的辦法？」
一個虛弱但異常清晰的聲音，打破了沉寂。
是林霄。
所有人都抬起頭，看向這個剛剛醒來的「師叔」。
林霄沒有看他們，他的目光，依舊落在跳動的火焰上。「這個辦法不錯，至少能讓青雲測字宗，以一種最窩囊的方式，再苟延殘喘個年。然後，老的病死，小的餓死，最後一個人，抱著那塊刻著『理』字的石碑，在某個冬天的夜裡，無聲無息地凍死。」
他的話，不帶任何情緒，卻像一把最鋒利的刀子，將眾人最後那點「得過且過」的遮羞布，撕得粉碎。
殿內，一片死寂。
幾個年輕弟子的臉，瞬間漲得通紅，拳頭不自覺地握緊。
「那你說怎麼辦！」一個性子急的少年忍不住喊道，「我們沒靈石，沒丹藥，沒功法！拿什麼去跟人家鬥？拿命嗎？」
「對，就是拿命。」林霄終於抬起眼，看向那個少年，「但不是現在這樣，毫無價值地等死。而是去博，去搶。」
他環視一圈，聲音不大，卻字字清晰。
「忘掉奪回宗門，也忘掉報仇。那些都太遠了。」
「我們現在，隻做一件事。」
他伸出一根手指，儘管那根手指還在微微顫抖。
「活下去。想儘一切辦法，讓自己變強，然後，活下去。」
這番話，簡單，粗暴，卻像一道驚雷，劈開了眾人心中積鬱多年的陰霾。
是啊，他們總想著宗門的輝煌，總想著奪回山門，卻忘了最根本的一點。
他們太弱了。
弱到連活下去，都成了一種奢望。
「怎麼變強？」何鬆看著林霄，渾濁的眼睛裡，終於透出了一絲光亮，「我們……什麼都沒有。」
「那就去找。」林霄的目光，變得銳利起來，「靈界這麼大，總有那些名門大派看不上的角落，總有那些被遺忘的機緣。任何線索，任何傳聞，不管多危險，不管多渺茫，都值得我們去試一試。」
「哪裡還有什麼機緣……」何鬆苦笑一聲，搖了搖頭，「青雲山附近，所有能叫得出名字的靈地、礦脈，都被理字門和形字穀瓜分乾淨了。我們連靠近的資格都沒有。」
殿內的氣氛，再次沉寂下去。
林霄剛剛點燃的那點火苗，似乎又要在現實的冰水麵前，熄滅了。
所有人都低下了頭，隻有墨塵，他的呼吸，漸漸變得急促。他的手，緊緊地攥著衣角，指節因為用力而泛白。他的腦海裡，反複回響著林霄的話。
「任何線索，任何傳聞，不管多危險……」
他想起了師父臨終前，曾拉著他的手，告誡過的一件事。一個被列為宗門禁忌，絕不可向外人提起的秘密。
林霄的目光，落在了墨塵身上。
「你知道什麼？」
所有人的視線，瞬間都集中到了這個一直默不作聲的少年身上。
墨塵被看得有些緊張，他嚥了口唾沫，站起身，走到林霄麵前。
他深吸一口氣，彷彿用儘了全身的力氣，才下定決心。
「師叔……我……我知道一個地方。」
他的聲音，因為激動而有些顫抖，卻清晰地傳入每個人耳中。
「師父說過，那是上古時期留下的一處遺跡，裡麵……裡麵有測字術最本源的秘密。但是，那裡也非常危險，九死一生。我們宗門，曾經有前輩進去探查，再也沒有出來過。」
「那地方，叫什麼？」林霄問。
墨塵的嘴唇翕動，吐出了四個，讓在場所有人都感到一陣寒意的字。
「字紋秘境。」