「血字連環案」五個字，像一枚無聲的鋼針，紮入蘇凝的耳中。
她準備鎖拿林霄的動作，驟然停住。這案子是她接手以來最棘手的懸案，所有卷宗都被列為絕密，除了她和寥寥幾位心腹，外人絕無可能知曉詳情。
眼前這個臉色蒼白、看似手無縛雞之力的測字先生，是如何知道的？
蘇凝的眼神瞬間變得比義莊裡的寒氣更冷。她沒有放鬆警惕，反而將手中的短弩握得更緊，弩箭的尖端，始終沒有偏離林霄的要害。
「你是誰的人？故意在此裝神弄鬼，引我前來，有何目的？」她聲音壓得很低，每一個字都帶著審訊的力道。在她看來，這更像一個精心佈置的陷阱。
林霄靠著冰冷的牆壁，胸口因脫力而微微起伏。他知道，解釋《字經》無異於癡人說夢，隻會被當成瘋子或同夥。唯一的辦法，就是拿出讓她無法反駁的「證據」。
他的目光，再次落向蘇凝腰間那塊冰冷的「捕」字令牌。
在《字經》的感應中，這塊令牌沾染了蘇凝自身的氣息，也同樣沾染了她近期接觸最頻繁的「案氣」。那股源自「血字連環案」的陰冷氣息，與這義莊裡的邪氣，竟有幾分遙遠的呼應。
「蘇捕快，我若與那妖人為伍，此刻你麵對的，就不是我一個將死之人，而是三根黑釘。」林霄的語氣平靜，試圖讓她冷靜下來。
他喘了口氣，繼續說道：「你追查的方向沒錯，但看錯了細節。三名死者，看似毫無關聯，卻都有一個共同點。」
蘇凝的瞳孔微微收縮，沒有作聲，靜待下文。
「他們並非死於家中，第一現場，都在水邊。」林霄頓了頓，丟擲了第一個細節。
蘇凝心中一震。此事是捕房根據線索推斷出的絕密，從未外泄。
林霄沒有給她太多思考的時間，接著說：「其二，凶手留下的血字，筆鋒詭異，時而剛勁，時而綿軟，你們懷疑是兩人或多人作案？」
蘇凝的呼吸停滯了一瞬。這正是案情分析會上，捕頭們爭論不休的焦點。
「錯了。」林霄搖頭，「凶手隻有一人。他用活人的陽氣為引，混以陰物之血，再用特製的『筆』書寫。陽氣不穩，陰血衝撞，字跡才會時而失控。這非人力可控，而是邪術反噬的跡象。」
一番話，如同一把鑰匙，瞬間解開了蘇凝心中糾纏數日的謎團。她所不能理解的那些矛盾之處，在「邪術」這個前提下，竟全部說得通了。
可……邪術？她雖見過黑袍人的詭異手段，但內心深處，仍舊信奉刀劍與證據。
她死死盯著林霄，這個年輕人，彷彿親眼見過凶手作案一般。
「你到底……是怎麼知道的？」蘇凝的聲音裡，第一次帶上了不解。
「我說了，我是個測字先生。」林霄指了指她腰間的令牌，「你的『捕』字，沾了太多水汽和血氣，字裡行間，困頓不堪。我看到的，是字告訴我的。」
這番解釋，玄之又玄，卻讓蘇凝無法辯駁。因為林霄說出的，是她腦子裡最隱秘的推斷。
義莊裡的氣氛陷入一種詭異的寂靜。隻有錢掌櫃在門口瑟瑟發抖，不敢出聲。
就在這時，兩名手持腰刀的捕快循著動靜衝了進來，看到蘇凝後立刻行禮：「頭兒！你沒事吧？」
「我沒事。」蘇凝擺了擺手，目光卻始終沒有離開林霄。她指著那口黑色的棺材，對林霄道：「你說，你要找的東西，在裡麵？」
「正是。」林霄點頭。
「開啟！」蘇凝對兩名手下下令。
兩名捕快對視一眼，雖然不解，但還是立刻上前，一人一邊，用力去抬沉重的棺蓋。
「嘿！」
「呀！」
兩人使出吃奶的力氣，棺蓋卻紋絲不動，彷彿與棺身長在了一起。
「頭兒，這棺材邪門，像是被什麼東西封住了。」一名捕快擦著汗說。
蘇凝眉頭緊鎖，看向林霄。
林霄苦笑，他現在連站著都費勁，更彆提再次催動字氣。他隻能憑著記憶，對錢掌櫃道：「錢掌櫃，你過來。」
錢掌櫃哆哆嗦嗦地走了過來。
「你當時寫的那個『失』字，還記得怎麼寫的嗎？」林霄問。
「記……記得。」
「用你的指尖，在那棺蓋上，照原樣，重新寫一遍。」
錢掌櫃雖然不明所以，但此刻對林霄已是奉若神明，不敢有違。他顫抖著伸出手指，在光滑冰冷的棺蓋上，一筆一劃地臨摹那個「失」字。
當最後一捺完成的瞬間，隻聽「哢嚓」一聲輕響，彷彿某個無形的鎖扣被解開了。
兩名捕快再次發力，這一次，沉重的棺蓋竟被他們輕鬆地推到了一旁。
所有人的目光，瞬間彙聚到棺材內部。
棺材裡，沒有屍骨，隻有一隻小小的木匣。一名捕快小心翼翼地將其捧出，開啟。
月光透過門縫照進來，匣中一塊溫潤的龍紋玉佩，正靜靜地躺在那裡，散發著柔和的光澤。
「我的玉佩！真的是我的玉佩！」錢掌櫃喜極而泣，一把搶過玉佩，抱在懷裡。
兩名捕快和蘇凝，全都看呆了。
真的……找到了。
就憑一個字，不僅斷定了失物藏在城東廢棄的義莊，甚至連它被封印在一口棺材裡都一清二楚。這已經超出了常理的範疇。
蘇凝看著林霄，眼神複雜到了極點。懷疑、震驚、好奇……種種情緒交織在一起。她身為捕快，信奉的是眼見為實，而眼前發生的一切，正在猛烈地衝擊著她二十年來建立的認知。
「頭兒，你看牆角！」就在這時，一名眼尖的捕快忽然驚呼一聲，手裡的火把照向黑棺後麵的牆角。
眾人聞聲望去。
隻見在潮濕、布滿青苔的石牆上，竟被人用利器硬生生刻出了一個字。
那是一個「陰」字。
這個字刻得極深，入石三分，筆畫的凹槽裡，填滿了某種暗綠色的、類似苔蘚的物質，在火光下泛著詭異的油光。一股比之前黑釘上更濃鬱、更陰寒的氣息，從那個字上散發出來，讓整個義莊的溫度都彷彿下降了幾分。
它不像是一個字，更像一道醜陋的傷疤，一個活著的、正在呼吸的邪物。
在看到那個「陰」字的瞬間，林霄的腦海轟然一響。
懷中的《字經》殘卷，竟自發地散發出一股灼熱感，像是在示警，又像是在憤怒。一股資訊流強行湧入他的意識。
他明白了。
如果說，錢掌櫃玉佩上的邪氣，隻是一縷炊煙。那麼這個「陰」字，就是一座正在噴發的火山！
那個黑袍人，根本不是為了盜取玉佩的靈氣。玉佩隻是一個引子，一個祭品。他真正的目的，是在此地，用這口黑棺和無數陰氣，來「喂養」這個「陰」字！
這已經不是「借字害人」，這是在「煉字成邪」！
蘇凝也察覺到了不對勁。她常年與三教九流、凶案現場打交道，直覺敏銳過人。從那個「陰」字上，她嗅到了一股前所未有的危險氣息，遠比她追查的「血字連環案」更加純粹、也更加邪惡。
她緩緩走到牆邊，伸出手，想要觸控那個字，卻被林霄厲聲喝止。
「彆碰！」
林霄的聲音帶著一絲從未有過的急切和凝重。
蘇凝動作一頓，回頭看他。
隻見林霄死死盯著那個「陰」字，臉色比剛才還要蒼白，額角甚至滲出了細密的冷汗。他的眼神，不再是之前的鎮定與從容，而是充滿了忌憚。
蘇凝的心，猛地沉了下去。她意識到，自己可能無意中撞破了一件比失竊案、甚至比血字案更可怕的秘密。
她收回手，轉過身，目光如炬，一字一頓地問向那個似乎唯一能看懂這一切的測字先生：
「林霄，這個『陰』字，你又能看出什麼？」