仙界。
這兩個字，如同一根無形的針，瞬間刺破了登雲台上那片由歡呼與狂熱織就的錦繡帷幕。
林霄站在原地，身形未動，神魂卻彷彿被一股巨力，拋入了九天之外的無垠星海。
台下數萬人的呐喊，妖族戰將玄烈的豪言，鬼族使者夜影的承諾，淩虛子那擲地有聲的推舉……所有的一切，都在這一刻，被迅速拉遠，變得模糊而失真，像是隔著一層厚重的水幕，隻剩下嗡嗡的低響。
他的世界裡，隻剩下那幅強行烙印進來的畫麵。
雲海之上，巨碑擎天。
以及，那清晰無比的，指向更高層級世界的兩個字——道解。
原來，他所掌握的，依舊隻是殘篇。原來，玄煞背後的墮仙，滅字門所圖謀的一切，其根源，都指向一個更宏大，也更遙遠的地方。
「靈界字脈之主……」
林霄在心中，咀嚼著這個剛剛被賦予的，沉重無比的頭銜。
就在片刻之前，這份榮耀，他還覺得是用墨麒麟的生命換來的，重得他喘不過氣。而現在，這份榮耀，卻又顯得如此……渺小。
它像是一座華美的牢籠，將他困在這片剛剛平定的，名為「靈界」的土地上。而真正的風暴，真正的秘密，卻在牢籠之外，那片名為「仙界」的，更高遠的天空中，醞釀著。
他緩緩抬起手，喧囂的廣場，瞬間，鴉雀無聲。
數萬道目光，彙聚而來，帶著期盼，帶著敬畏，也帶著劫後餘生的信賴。
林霄的目光，掃過台下那一張張鮮活的麵孔。他看到了人族修士的堅毅，看到了妖族戰士的悍勇，也看到了鬼族族人眼中的審慎。
他想起了那片被陽光照亮的，冰冷的屍骸。
最終，他那因神魂震蕩而紛亂的思緒，重新歸於平靜。
去仙界，是必然。但守護此界，是承諾。
「此戰，非一人之功。」
他的聲音，通過字氣，清晰地傳遍了整個廣場，帶著一絲傷愈後未曾完全消散的沙啞，也帶著一種與年齡不符的沉靜。
「勝利，屬於所有為守護此界而戰死的英靈。」
他沒有接受「字脈之主」的尊號，也沒有拒絕這份責任。他的話，像是一塊被投入湖心的石頭，讓那片沸騰的狂熱，漸漸平息，化為了一種更深沉的，名為「認同」的情感。
他轉身，對著高台上，那屬於墨麒麟的空位，深深一揖。
這一拜，拜的是夥伴，也是一個時代的落幕。
……
慶功大典的喧囂，終將散去。
當夜幕降臨，淩霄城內依舊燈火通明，歡聲笑語不斷，林霄卻獨自一人，回到了丹堂為他安排的靜室。
他推開窗，清冷的月光，灑了進來，落在地板上，也落在他那身青色的長衫上。
他沒有點燈。
就在這片安靜的，隻屬於他自己的黑暗中，他從儲物戒中，取出了一枚樸實無華的玉符。
這是玄塵道長留給他的，唯一能與凡界建立聯係的，傳訊符。
自從上次在凡界，協助蘇凝平定陰司之亂後，這枚玉符，便一直靜靜地躺著，再無動靜。
他指尖的字氣，緩緩注入其中。
玉符，溫潤依舊。
片刻的沉寂後，玉符的表麵，亮起了一團柔和的，暖黃色的光暈。
光暈在空中，彙聚成一道模糊的人影。
光影晃動，漸漸清晰。
那是一張林霄刻在心底，日思夜想的臉。
蘇凝。
她似乎就站在光影的另一端，一身利落的捕快勁裝，長發高高束起，眉宇間，比之上次分彆，少了幾分麵對強敵時的淩厲，多了幾分屬於守護者的沉穩與柔和。
她的身後，似乎是一間書房，窗明幾淨，牆上掛著一張凡界九州的輿圖。
「林霄。」
她的聲音，透過傳訊符，帶著一絲不易察覺的波動，卻依舊清澈，如同山間的清泉，瞬間洗去了林霄連日來積壓在心頭的疲憊與陰霾。
「我看到玉符亮了。你……還好嗎？」
她似乎並不知道靈界發生了怎樣驚天動地的大戰，隻是憑著傳訊符的感應，知道林霄動用了它。
「我沒事。」林霄看著光影中的那張臉，眼眶有些發熱，聲音卻儘量保持著平穩，「凡界……如何了？」
聽到他的問話，蘇凝的臉上，露出了一個發自內心的，輕鬆的笑容。
「一切都好。」
她側了側身，讓林霄能看到她身後的景象。
「你上次留下的道解法門，很有用。我聯合了三皇子……不，現在是陛下了，我們徹底清查了凡界陰司，所有與滅字門有勾結的判官、陰差，都已伏法。被篡改的生死簿，也已修正。」
她頓了頓，眼中閃過一絲光彩。
「如今，凡界字脈穩固，許多地方，都自發成立了『字脈守護』的組織，研習你留下的基礎字術。青雲鎮的測字鋪，王伯他們打理得很好，香火比以前更旺了。」
聽到這些，林霄的心中，湧起一股暖流。
那是屬於人間的，最質樸的，名為「根」的牽掛。
他的努力，沒有白費。他守護的世界，正在以一種健康的方式，蓬勃生長。
「那就好。」他由衷地說道。
然而，蘇凝臉上的笑容，卻並未持續太久。她秀眉微蹙，神情重新變得嚴肅起來。
「不過，林霄，最近凡界，出現了一些……很奇怪的現象。」
「奇怪的現象？」林霄的心，提了起來。
「嗯。」蘇凝點了點頭，似乎在斟酌用詞，「大概在半個月前開始，凡界各處，都出現了零星的，非常微弱的『枯萎』跡象。」
「這種枯萎，並非草木凋零那麼簡單。我曾去一處探查過，那裡，彷彿所有的『生氣』，都被抽走了。土地變得貧瘠，水流變得凝滯，就連空氣中的字氣，也變得……死氣沉沉。」
林霄的眉頭，也皺了起來。
這聽起來，有些像惡字侵蝕的後果，但又不完全一樣。
「最關鍵的是，」蘇凝的聲音，壓得更低了，「我在那片枯萎之地的核心，感應到了一種……我從未見過的力量。」
「它不是陰氣，不是邪氣，更不是惡字之力。它給我的感覺，是……『無』。」
「無？」林霄不解。
「對，就是『無』。」蘇凝的眼神，變得異常凝重，「虛無。彷彿它的存在，就是為了抹去其他一切的存在。我將它，暫且稱為——虛無之力。」
「虛無之力」！
這四個字，像是一道黑色的閃電，瞬間劈開了林霄的記憶！
他的瞳孔，猛地一縮。
一股刺骨的寒意，從他的尾椎骨，瞬間竄上天靈蓋！
他想起來了！
在他修複兩界山的上古傳送陣，被捲入空間夾縫時，曾遭遇過的那種，足以撕裂一切，將萬物歸於混沌的恐怖能量！
當時，他以為那隻是空間亂流中，一種獨特的、無序的力量。
可現在，蘇凝的描述，與他當初的感受，何其相似！
那種要將一切存在都徹底抹去的，純粹的，令人絕望的「虛無感」！
他一直以為，那是屬於世界與世界之間，夾縫中的特產。
可現在，它竟然，出現在了凡界！
出現在了他最牽掛，也本該是最穩固的，一切開始的地方！
「林霄？你怎麼了？你的臉色很難看。」光影中，蘇凝察覺到了他的不對勁，擔憂地問道。
林霄沒有回答。
他隻是死死地盯著那枚正在漸漸暗淡下去的玉符，一個讓他遍體生寒的念頭，瘋狂地湧上心頭。
他剛剛贏下了一場決定靈界命運的戰爭，正準備將目光投向更遙遠的仙界。
卻在此時，他才驚恐地發現。
一場更可怕的，波及所有世界的，源頭未知的「瘟疫」，早已悄無聲息地，從他世界的地基之下，開始蔓延。