林霄倒下的瞬間，整個山穀的空氣都彷彿凝固了。
「宗主！」
「先生！」
石磊和阿木的驚呼聲撕心裂肺，他們不顧一切地衝了過來，卻被一股無形的氣牆擋在了三步之外。那是墨麒麟自發形成的妖力屏障，它不允許任何人在林霄最虛弱的時候靠近。
玄烈的心臟像是被一隻大手狠狠攥住，他快步上前，單膝跪地，緊張地查探著林霄的氣息。
脈搏微弱而紊亂，體內的字氣更是如同決堤的江河，四處衝撞，狂暴不堪。更讓他心驚的是，林霄的經脈中，縈繞著一絲絲極淡的金色光屑，那不是什麼祥瑞之兆，而是一個修士的本源在過度燃燒後，即將崩解的跡象。
「糟了，先生他……他透支了本源！」玄烈的聲音都在顫抖。強行引動那種淩駕於靈界規則之上的力量，對林霄這具凡界修士的軀體而言，負荷太大了。
山穀中的歡喜蕩然無存，取而代之的是一片死寂和沉重的壓抑。
就在這時，一聲壓抑著無儘怒火的低吼，打破了這片沉寂。
墨麒麟緩緩站直了它那龐大的身軀，那雙剛剛恢複清明的墨色眼眸，此刻已是一片冰冷的殺意。它沒有看林霄，而是死死地盯住了遠處山壁下，那個被「鎮」字重創，昏死過去的滅字門頭領。
仇恨，刻骨銘心。
它邁開沉重的步伐，每一步都讓大地微微顫動。它要用最原始、最殘暴的方式，將這個玷汙了聖地、折磨了它數月的仇人，撕成碎片。
「聖獸，等等！」玄烈看出了它的意圖，急忙喊道，「留活口！我們需要從他嘴裡挖出滅字門的情報！」
石磊也反應過來，拎著板斧就要上前：「對！彆弄死了，俺還沒好好炮製炮製他呢！」
然而，墨麒麟隻是回頭，淡淡地瞥了他們一眼。那眼神，古老而深邃，帶著一種不容置疑的威嚴與智慧。它彷彿在說：我自有分寸。
在眾人緊張的注視下，墨麒麟走到了那黑袍人的身前。它沒有用利爪，也沒有張開血口。它隻是緩緩抬起了那隻閃爍著玉石光澤的獨角，然後，以一種快到極致，卻又精準無比的動作，在那黑袍人的四肢關節、丹田氣海等數處要穴上，輕輕一點。
每一次點下，都有一縷微弱的妖力透入。
那昏死過去的黑袍人身體猛地一抽，發出一聲悶哼。隨後，他身上那股陰邪的「滅」字氣，就像是被紮破的氣球，迅速地萎靡、消散，最終徹底沉寂下去。
他一身邪功，就這麼被廢了。
廢得乾乾淨淨，不留一絲後患。
做完這一切，墨麒麟才發出一聲不屑的鼻息，彷彿隻是踩死了一隻礙眼的蟲子。它轉過身，不再看那已經淪為廢人的仇敵，邁步回到了林霄身邊。
這一手，看得玄烈和墨塵等人，眼皮直跳。
這哪裡是頭隻知蠻力的妖獸？這分明是一位懂得擒拿與封禁之道的智者。它不僅報了仇，還完美地保留了一個可供審問的活口。
墨麒麟走到林霄身旁，它龐大的身軀，小心翼翼地跪伏下來。它低下那顆高傲的頭顱，將獨角，輕輕地抵在了林霄的眉心。
一縷無比純淨、帶著勃勃生機的本源妖力，如同一股溫暖的溪流，順著獨角，緩緩地，注入林霄的體內。
那股力量，溫和而綿長，它沒有去衝擊林霄體內那些狂暴的字氣，而是像一位耐心的織女，用最輕柔的手法，安撫著那些受驚的能量，修補著那些瀕臨破碎的經脈。
林霄蒼白如紙的臉上，漸漸恢複了一絲血色。他那紊亂的呼吸，也開始變得平穩悠長。
「聖獸……它在用自己的本源之力，為先生療傷！」玄烈看著這一幕，聲音裡充滿了震撼與感動。聖獸的本源何其珍貴，損耗一絲，都需要數十年甚至上百年的靜養才能恢複。可現在，它卻毫不吝惜地，用來救治這個相識不過半日的人類。
這份恩情，重如泰山。
趁著墨麒麟為林霄療傷的間隙，墨塵和阿木對視一眼，立刻跑向那個被廢掉的黑袍人。得儘快確認，這家夥身上有沒有什麼能證明身份，或者提供線索的東西。
墨塵蹲下身，忍著那人身上散發出的惡臭，仔細地搜查起來。很快，他從對方的內袍裡，摸出了一塊冰冷的、不知由何種金屬打造的令牌。
令牌通體漆黑，約莫巴掌大小，入手沉甸甸的。正麵，用一種極為陰邪的手法，刻著一個扭曲的「滅」字。
「找到了！宗主，你看！」墨塵將令牌舉起，想讓眾人看清。
可就在他將令牌轉向眾人的瞬間，那令牌上的「滅」字，彷彿活了過來，驟然閃過一道微不可查的黑光。
墨塵隻覺得腦子像被一根燒紅的鋼針狠狠刺了一下，他悶哼一聲，險些將令牌脫手。
「彆碰它！」林霄虛弱卻急切的聲音，突然響起。
他不知何時已經睜開了眼睛，在墨麒麟的治療下，他恢複了一絲神智。他看著墨塵手中的令牌，眼神凝重。
「那上麵的字，是活的。它不隻是一個標記，更是一個詛咒，一個……信標。」
聽到「信標」二字，墨塵的臉色瞬間變了。他猛地將令牌翻轉過來，用衣袖死死裹住，不敢再多看一眼。他明白了，這東西，恐怕正在向滅字門的其他修士，不斷地傳送著位置訊號。
他們，暴露了。
林霄在阿木的攙扶下，勉強坐起身。墨麒麟的治療讓他暫時脫離了危險，但身體依舊虛弱不堪。
玄烈看到他醒來，再也按捺不住心中的激動與感激。他大步上前，沒有絲毫猶豫，對著林霄，單膝跪地，行了一個豹族最莊重的戰士之禮。
「先生！您救了聖獸，便是救了我青紋豹族全族！從今往後，我玄烈，以及我身後的所有族人，願奉先生為主！但有差遣，赴湯蹈火，在所不辭！」
他身後，所有還站著的豹族修士，也都齊刷刷地單膝跪地，眼神狂熱而虔誠。
一個能解開「滅字咒」，能引動規則之力，能讓聖獸主動療傷的人類。這樣的人，足以讓他們獻上全部的忠誠。
林霄看著跪了一地的豹族修士，心中百感交集。他想說些什麼，但墨麒麟卻在這時，結束了治療。
它也顯得有些萎靡，但那雙墨色的眼眸，卻比任何時候都要明亮。
它走到林霄麵前，在所有人敬畏的目光中，緩緩低下了那顆巨大的頭顱，然後，用它那光潔如玉的獨角，輕輕地，在林霄伸出的手掌上，蹭了蹭。
沒有契約的法陣，沒有震天的誓言。
隻有這一個簡單至極的動作。
但在那獨角與手掌接觸的刹那，一股浩瀚、古老、充滿了忠誠與守護之意的念頭，如潮水般湧入了林霄的識海。
那是一種超越了語言的承諾，一個來自洪荒的靈魂，對另一個靈魂的，永恒的追隨。
聖獸，認主。
林霄感受著這份沉甸甸的信賴，心中湧起一股暖流。他看著手掌，那個被墨麒麟獨角觸碰過的地方，麵板似乎變得更加溫潤。
他忽然想起了什麼，目光下意識地投向自己昏迷前看到的那片地麵。
那裡的黑色菌毯早已被淨化，露出了乾淨的泥土，可那個他看到的，由金色光痕烙印而成的神秘古字，卻不見了蹤影。
去了哪裡？
正當他疑惑之際，墨塵拿著那塊用布包裹得嚴嚴實實的令牌，快步走了過來，臉色難看至極。
「宗主，我們有大麻煩了。」他壓低了聲音，語氣裡滿是焦急，「我剛才試探了一下，這東西……它不隻是在發訊號。」
「它在尖叫。」