【第53章 青州黃巾】
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秋去冬來，春又發生。
各路諸侯默默蟄伏，直到初平三年。
東武陽太守府衙的堂簷下，銅鈴被風撞得輕響，卻壓不住府內沉凝的氣壓。
曹操一手按在案上，他抬眼掃過階下眾將：
“青州黃巾徐和、司馬俱部，率百萬之眾自青州南下，已破任城國，殺任城相鄭遂。此刻賊鋒已轉東平國，兗州全境，刺史劉岱，已親率州兵出東平，迎擊賊眾。”
話音落，堂內鴉雀無聲。
片刻後，一道清瘦的身影從人群中緩步走出，正是戲誌才。
此刻他手中還捏著剛傳閱完的軍報：
“刺史親征？不妥。
雖然說賊眾雖號百萬，其中老弱婦孺、隨軍百姓占其六七，然能戰之步卒，隻有三十萬。
再加之黃巾賊徒雖無軍紀，無輜重，抄掠為食，卻勝在人數浩繁。
以少勝多之役，青史寥寥，尋常對陣，人數終究是硬實力。刺史輕身犯險，若被賊眾以人海戰術圍堵，兗州兵甲將折損大半，此乃危局。”
“誌才所言極是。”程昱亦步亦趨上前，沉聲道，“黃巾賊雖無章法，然三十萬戰兵列陣，漫山遍野，如蝗如蟻。我兗州之兵，本就分守諸郡，倉促集結，難成勁旅。刺史親征，無異於以卵擊石。”
二人之言，如重錘敲在眾人心頭。
眾人皆思索不語，曹操也微微蹙眉，指尖在案上輕輕敲擊，目光掃過堂下眾人，最終落在荀彧身上。
“文若，汝覺得呢？”
荀彧正垂眸思索，聞言抬眼，拱手一禮：“太守明鑒。戲參軍、程中郎之策，皆是穩守之論。”
他上前一步，指尖點向與圖上東平國的位置，“劉岱不識兵機，貿然出戰，恐難抵黃巾之眾。隻是眼下，我等既難馳援，不如暫守東郡，收攏兵馬，整飭武備。待兗州局勢明朗，再觀事變，方為上策。”
曹操聞言，緩緩頷首。
“罷了。事到如今，也唯有暫守東郡，以觀其變。”
五日光陰，不過彈指。
第五日的清晨，東武陽太守府的衙署外，馬蹄聲急促如鼓，一名斥候渾身是汗，跌跌撞撞撞進堂內，手中高舉著染血的軍報：“報！！！東平軍報！東平軍報！”
曹操正與荀彧、程昱商議防務，聞聲猛地起身，大步上前接過軍報。
展開軍報的瞬間，曹操的臉色驟然沉了下來，眸中寒光乍現。
“劉岱……全軍覆冇，身首異處！”
曹操的聲音帶著幾分壓抑的怒意，將軍報擲於案上，攤開在眾人眼前。
堂下眾人紛紛上前檢視，讀罷軍報，皆是倒吸一口冷氣。
“劉岱死了？”程昱小聲說了一句，隨後指尖攥緊。
“兗州無主，群龍無首，諸郡隻能各自堅守，這般一來，兗州危矣！”
“何止危矣！”對此，荀彧麵色凝重，“黃巾賊破東平後，勢必乘勝北進，直逼東郡。我東郡首當其衝，若失東郡，兗州便門戶大開！”
正議論間，又一名信使策馬而至，手中高舉著另一封信簡：“太守，濟北相書信！求見曹太守！”
曹操接過書信，拆開火漆，展開信紙。讀罷，他眸中光芒驟亮，隨即又沉了下去。
“鮑信、萬潛欲迎吾領兗州牧。”
說著曹操抬眼看向眾人。
“此乃良機，亦是險棋。”
荀彧聞言，眼中閃過一絲精光，拱手道：“太守，此乃天授之機！黃巾雖勢大，卻也是我等立足兗州的契機。若能擊退黃巾，太守便可名正言順領兗州牧，屆時借兗州之地，收賢納士，整飭吏治，再以蔡、陳、韓、趙四位大儒之名安撫士民，兗州可定！”
對此，戲誌才也同樣認同：“文若所言極是。隻是此戰，絕非易事。黃巾賊眾三十餘萬，我軍倉促集結，兵力懸殊，需慎之又慎。”
曹操沉吟片刻，目光掃過堂下眾將，朗聲道：“元讓、文若、仲德！”
夏侯惇，荀彧，程昱三人應聲出列：“屬下在！”
“你三人負責東郡一切防務，整飭城防，收攏流民，囤積糧草。其餘諸將，隨我即刻啟程，前往東平國壽張縣，迎戰青州黃巾！”
“諾！”
三日後，壽張縣城外。
曹操率軍抵達，萬潛早已率兗州諸郡官吏等候，身後跟著鮑信的濟北援軍，以及東平本地的守兵。
一番相見，寒暄過後，萬潛拱手道：“孟德公，我已從諸郡抽調精銳，彙聚壽張，又有鮑濟北的援軍，此刻我軍總兵力，近兩萬之眾。”
一萬，算上曹操的援軍，他們大概能有三萬人，但就算如此，隻論人數，在黃巾軍麵前，依舊是不夠看。
聽聞此言，曹操便開始為眾人打氣：“人數雖寡，然兵在精不在多。壽張城防堅固，足以堅守。”
當日午後，壽張縣城牆之上。
曹操身著玄色鎧甲，手按城垛，目光沉沉望向城外的黃巾大營。
身邊的鮑信亦望著遠方，眉頭緊鎖。
“允誠。”曹操忽然開口，側頭看向鮑信，“城外賊眾雖多，卻無軍紀，我軍不如今夜潛出城外，探查一番敵軍虛實。若能摸清其營壘佈局、糧草囤積之處，日後對陣，便有勝算。”
鮑信聞言，當即點頭：“孟德所言極是！賊眾雖眾，然營壘散亂，今夜我二人同往，定能探得實情！”
而在曹操身後的蘇屹聞言，心中暗道，曹老闆這是又準備浪了，於是連忙勸阻：“州牧乃一方主將，身係全軍安危。城外賊眾百萬，人多眼雜，今夜探查，凶險萬分。此事不如先與幾位軍師商議，再做定奪，切勿貿然行事。”
好在，曹操雖然有心想浪，但蘇屹道勸說還是聽得進去的。
“嗯，的確是要和幾位軍師商議一番，來人，請兩位軍師衙署議事。”