清晨的陽光穿透薄霧，照在這座遠東第一大都會的建築群上，折射出冷冽而繁華的光芒。
但對於霍行淵來說，海城的早晨並不令人愉悅。
霍行淵站在落地窗前，指尖夾著一支剛點燃的雪茄。
他的目光死死地盯著窗外那條奔流不息的黃浦江，以及江麵上那些掛著“喬”字旗號的貨船。
“少帥。”
陳大山推門進來，臉色有些難看：“隔壁西套房退房了。”
“退房了？”
霍行淵轉過身，眉頭微挑：“那個叫蘇河的跑了？”
“是。”
陳大山低下頭，不敢看自家少帥陰沉的臉色：“那個孩子也找不到，他們似乎有人接應，就像是人間蒸發了一樣。”
“嗬。”
霍行淵冷笑一聲，他將手裏的雪茄狠狠地摁滅在水晶煙灰缸裡。
“跑得倒是快。”
“看來這隻老鼠不僅膽子大，洞打得也挺深。”
他原本以為，既然對方敢在大帥府送豬飼料，敢在飯店裏搞惡作劇，必然是有恃無恐，想要跟他正麵較量一番。
沒想到對方竟然是個滑不留手的泥鰍。
這讓霍行淵有一種拳頭打在棉花上的無力感。
他討厭這種感覺。
他是軍人，習慣了直來直往，習慣了用絕對的力量去碾壓一切。
這種躲在陰溝裡放冷箭的把戲，徹底耗盡了他為數不多的耐心。
“少帥，那咱們現在怎麼辦？”
陳大山小心翼翼地問道：
“要不要發通緝令？或者是讓巡捕房協助搜查？”
“通緝令？”
霍行淵像看白癡一樣看了他一眼：
“通緝誰？一個連正臉都沒露過的‘喬先生’？還是一個隻有三歲的小屁孩？”
“這裏是租界，是洋人的地盤。沒有證據亂抓人，隻會讓人看笑話，說我霍家軍無能。”
他走到酒櫃前，倒了一杯冰水，仰頭灌下。
冰冷的水流順著喉嚨滑下，壓住了心頭的燥火，也讓他那顆被怒火燒昏的頭腦冷靜了下來。
既然找不到人，那就逼他出來。
“大山。”
霍行淵放下杯子，玻璃杯與桌麵碰撞，發出一聲清脆的聲響。
他的眼神變得冷酷而殘忍，透著一股軍閥特有的強盜邏輯：
“去查查，喬氏商行最近有沒有大宗貨物到港。”
“查到了。”
陳大山顯然早有準備：
“今天淩晨，十六鋪碼頭剛到了一艘萬噸輪。上麵裝的全是喬氏商行從印度進口的特級長絨棉，還有一批從德國運來的盤尼西林。”
“盤尼西林？”
霍行淵的眼睛亮了。
那可是比黃金還要珍貴的消炎藥。在戰場上，一支盤尼西林就能換一條命。
“好，很好。”
霍行淵整理了一下衣領，嘴角勾起一抹嗜血的笑意：
“既然他不肯露麵，那我就燒了他的糧倉，斷了他的財路。”
“傳我的令。”
“帶上警衛連，去十六鋪碼頭。”
“把喬氏商行的貨，全部給我扣了！”
“理由嘛……”
他漫不經心地理了理袖口：
“就說是‘戰時徵用’。懷疑這批貨裡夾帶了違禁品，或者涉及資敵，需要帶回軍部嚴查。”
“這……”
陳大山愣了一下，有些猶豫：
“少帥，那可是租界的碼頭。而且那批貨手續齊全，咱們這麼硬搶，會不會……”
“硬搶？”
霍行淵轉過頭，目光如刀：
“我這是在查案，誰敢說我是搶？”
“在我的槍口下，我說他是違禁品，他就是違禁品。”
“去辦。”
“我倒要看看，貨被扣了，這位縮頭烏龜般的‘喬先生’，還能不能沉得住氣！”
上午十點。
海城，十六鋪碼頭，三號倉庫。
這裏是喬氏商行的專用倉庫區。
此時，幾十輛卡車正在緊張地卸貨，工人們扛著麻袋，喊著號子，一片繁忙的景象。
這批棉紗和藥品，是喬安為了應對即將到來的寒冬而特意儲備的，其中還有一部分是準備捐給城西孤兒院的過冬物資。
“快點！手腳都麻利點！”
倉庫主管老劉拿著賬本，大聲指揮著：
“這批葯嬌貴，怕潮，趕緊入庫！”
“轟——轟——”
一陣急促而沉重的軍用卡車引擎聲，突然從碼頭入口處傳來。
緊接著，是一陣刺耳的剎車聲。
五輛墨綠色的軍用卡車橫衝直撞地衝進作業區，蠻橫地擋住了工人們的去路。
車還沒停穩，車鬥上的帆布就被掀開。
幾十名全副武裝、手持衝鋒槍的士兵跳了下來，迅速將整個三號倉庫包圍。
那是霍家軍的精銳衛隊。
他們身上的殺氣，瞬間讓原本喧鬧的碼頭變得鴉雀無聲。
“幹什麼？你們幹什麼？！”
老劉見狀，趕緊迎了上去，臉色難看：
“這裏是喬氏商行的私人倉庫！是法租界的地盤！你們這是要幹什麼？！”
“幹什麼？”
陳大山從第一輛車的副駕駛座上跳下來。
他今天穿著一身作戰服，腰間掛著駁殼槍，滿臉橫肉抖動著，一副凶神惡煞的模樣。
他大步走到老劉麵前，一腳踢開了擋路的一個木箱：
“奉霍少帥令！”
“懷疑你們這批貨裡夾帶了違禁軍火，意圖資助亂黨！”
“現在，這批貨被‘戰時徵用’了！”
“全部封存！帶回軍部審查！”
“什麼？！”
老劉氣得渾身發抖：
“違禁軍火？胡說八道！我們這裏全是棉紗和藥品！通關文書都在這兒，連海關的大印都蓋了！”
他掏出一疊檔案，揮舞著：
“你們這是明搶！這是土匪行徑！”
“我們喬氏商行是正經生意人，受租界法律保護！你們沒權扣我們的貨！”
“法律？”
陳大山冷笑一聲。
他伸手一把打掉老劉手裏的檔案，檔案散落一地，被軍靴狠狠踩在腳下。
“老頭，你跟老子講法律？”
陳大山拔出腰間的駁殼槍，黑洞洞的槍口直接頂在老劉的腦門上：
“在霍家軍麵前，老子手裏的槍就是法律！”
“你……”
被冰冷的槍口指著，老劉的冷汗瞬間流了下來。
但他畢竟是喬安手下的老人，見過大場麵，骨子裏還有幾分硬氣。
“你們敢！”
老劉咬著牙，強撐著說道：
“我們喬總跟法國領事、英國領事都是朋友！你們要是敢亂來，引起外交糾紛，就算是霍少帥也擔待不起！”
“拿洋人壓我？”
陳大山眼底閃過一絲戾氣。
作為軍人，他最恨的就是這些拿洋人當擋箭牌的買辦。
“砰！”
他猛地調轉槍口，對著天空鳴了一槍。
槍聲震耳欲聾，碼頭上的工人們嚇得抱頭鼠竄，尖叫連連。
“老子告訴你！”
陳大山對著手槍吹了吹槍口的青煙，聲音如雷：
“在中國的地界上，洋人也不好使！”
“弟兄們！給我搬！”
“誰敢阻攔，按通敵罪，就地槍決！”
“是！”
隨著他的一聲令下，那些如狼似虎的士兵們衝進了倉庫。
他們粗暴地推開工人，撕毀封條，將那一箱箱珍貴的藥品和棉紗往軍車上搬。
“輕點！那是救命葯啊！”
老劉心疼得直跺腳，想要衝上去阻攔，卻被兩個士兵死死按住，一槍托砸在背上，疼得他跪倒在地。
“強盜……你們這群強盜……”
老劉趴在地上，眼睜睜地看著自家倉庫被洗劫一空。
海城，喬公館。
喬安穿著一身寬鬆的家居服，手裏拿著一把精緻的園藝剪刀，正在修剪一盆盛開的紅玫瑰。
“哢嚓、哢嚓。”
枯枝敗葉紛紛落下。
霍小北蹲在旁邊，手裏拿著一個小噴壺，正在給花葉噴水。
“媽咪，這朵花開得真好看。”
小傢夥指著一朵嬌艷欲滴的紅玫瑰，奶聲奶氣地說道。
“是啊。”
喬安微笑著，伸手撫摸了一下花瓣：
“因為它的刺夠硬、夠利，所以才能開得這麼艷。”
一陣急促的電話鈴聲打破了這份寧靜。
顧清河接起電話，聽了幾句，臉色瞬間變得鐵青。
“知道了。讓受傷的夥計先去醫院，費用公司全包。告訴大家別慌，我會處理。”
結束通話電話，顧清河快步走到陽光房。
“喬安。”
他的聲音凝重：
“出事了。”
“霍行淵動手了。”
“哦？”
喬安並沒有停下手中的動作，依然專註地修剪著一根多餘的枝條：
“他做了什麼？又來抓‘刺客’了？”
“不。”
顧清河深吸一口氣：
“他派陳大山去了十六鋪碼頭。”
“把我們今早剛到的那批長絨棉和盤尼西林，全部扣了。”
“理由是懷疑夾帶軍火，戰時徵用。”
“老劉想攔，被打傷了。咱們的倉庫被搬空了。”
“哢嚓！”
一聲脆響。
喬安手中的剪刀猛地剪斷了一根粗壯的花莖，那朵開得正艷的紅玫瑰頹然落地，花瓣散落了幾片，像是被踐踏的尊嚴。
喬安看著地上的落花。
她的手依然穩穩地握著剪刀，但眼底的笑意，卻在一瞬間消失得無影無蹤。
“戰時徵用？”
她輕聲重複著這四個字，語氣裡充滿了嘲諷：
“這裏是海城，不是他的北都。”
“霍行淵是打仗打傻了嗎？還是覺得普天之下皆是北都，都得慣著他？”
“喬安，現在怎麼辦？”
顧清河有些焦急：
“那批貨價值五十萬大洋，而且大部分是給孤兒院和醫院的訂單。如果交不出貨，我們的信譽就全毀了。”
“霍行淵這是在逼你現身。”
“他想讓你去求他。”
“求他？”喬安扔下剪刀，摘下手套隨手扔在桌上。
她轉過身看著顧清河，嘴角勾起一抹冷厲的弧度：
“他想得美。”
“既然他截了我的貨，那我就斷他的糧。”
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