“房少銘出逃越南河內，並向日方發表唁電諂媚。於此舉國抗戰之大局下，房賣國之舉令全體國人唾棄，更令人憤慨……”
媛媛放下手中的報紙，抬眸。
窗外，暮靄沉沉。
處理完房少銘的後續工作，轉眼也到了年下。
這是他們在慈安會館過的第一個春節。
張媽老早就打理好了一切家務活兒，帶著小菜頭回鄉下過年去了。臨走前，陳天放還給小菜頭包了一個大紅包。小孩可高興了，笑得見牙不見眼。
姑娘們每天下訓回來，就張羅著要上街採買年貨。臘肉、桂圓、桃片、米花糖，還有春聯窗花燈籠，一趟一趟往會館裡搬。
陳天放每次回到會館，看著客廳裡堆得滿滿當當的年貨，總忍不住懷疑這幾個丫頭是不是把整條街都給操空了。
就是苦了柱子。
每次都被她們“湊巧”遇上，然後被拉著一塊逛街，最後抱著半人高的年貨踉踉蹌蹌地跟在她們後頭。
菲兒提前和楚雨山打了招呼，今年要留在慈安會館過年。奈何老人家思念女兒，除夕這天一大早就帶著荷花來了會館。
“爹，您怎麼來啦？”菲兒還在客廳忙活著，見到父親出現在眼前，喜出望外地上前挽住父親的臂彎。
“你個小沒良心的，”楚老爺作勢要賞她一個爆栗，寵溺著說，“大過年不回家陪陪你老爹，怎麼還不準老爹來看看你啊？”
“就是就是！小姐，你都忘了我們了！”荷花嘴撅得老高。
自從這陳天放來了重慶，小姐就光圍著他打轉，連過年也不回家了！
“哪有！”菲兒嬌嗔著，挽著楚雨山的胳膊撒嬌。
父女倆說說笑笑，進了正堂。
楚雨山饒有興緻地打量著客廳。
整間屋子都被姑娘們收拾得一塵不染，窗戶上貼著紅彤彤的窗花，看著就熱鬧喜慶。
“爹，您快坐！”菲兒貼心地扶著他在沙發上坐下，又乖覺地奉上一杯熱茶，“爹，您快嘗嘗，您最喜歡的峨眉雪芽。”
楚雨山接過茶盞，裡麵的茶湯色澤金黃，茶香四溢。茶盞捧在手心，微微發燙。不燙手，卻足夠將茶葉泡開。
這泡茶呀，是一門學問。
水太熱，泡出來的茶湯發澀；水涼了，則無法激出茶葉的香味。而且，每一種不同的茶葉，所需要的水溫又各不相同，其中的精妙必須要拿捏得恰到好處，方可成就茶的色香味俱全。
他低頭輕抿一口，“這茶，不是你泡的吧？”
“喲，爹，您這舌頭可真靈！”菲兒嘖嘖稱奇，“這茶是媛媛泡的！我跟你說，媛媛泡的茶可香了！”
“媛媛？”楚雨山唸了一下這個名字，抬起頭。
這個角度從正堂的西側窗望出去，恰好能看見後院的小廚房。
小廚房裡，幾個姑娘圍在一塊，有說有笑地包著餃子。
其中一個姑娘，圍著圍裙，兩條烏黑油亮的麻花辮軟軟地搭在肩上，劉海下的那雙杏眼笑意盈盈，而她手上動作不停，五指翻飛間，一個圓滾滾的餃子便出爐了。
“誒，菲兒，”楚雨山收回目光，神秘兮兮地問，“前段時間，你劉伯伯是不是找過你，去敘舊啊？”
“是啊，怎麼啦？”菲兒有些摸不著頭腦。
“他是不是問了你，那個叫媛媛的姑娘，和楓子的事兒？”
“爹，您真神了，這您都知道！”
“嗐，你爹我神通廣大著呢！”楚雨山得意地捋了捋兩撇小鬍子。
就說嘛，前段日子，這堂堂劉大司令特地登門拜訪，卻難得地躊躇了半天才開口，請他幫忙辦一件私事——查一查鄭州的陶家。
他雖不解，卻也幫忙打聽了一番。可惜花園口決堤之後，他在鄭州的人脈也斷了個七七八八，輾轉迂迴了好些日子，纔算把訊息都打聽齊全。
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