穿過兩道刻滿符文的白玉門，喧囂的外門廣場被遠遠拋在身後。李默領著林淵踏上一條蜿蜒的石階，兩側古鬆蒼勁，偶有靈鶴從雲端掠過，鳴聲清越。
\\\"王通私煉禁器，剋扣資源，按門規當廢去修為逐出山門。\\\"李默忽然開口，聲音比在廣場上溫和了許多，\\\"至於林昊，罰他麵壁三月，抄寫門規百遍。\\\"
林淵腳步微頓，這處罰看似公允，卻輕描淡寫揭過了林昊尋釁之事。他抬頭望向李默的背影，對方腰間懸著一枚古樸的青銅令牌，上麵刻著\\\"執事\\\"二字，邊緣卻比王通的令牌多了圈銀絲——這是內門執事的標記。
\\\"多謝李管事主持公道。\\\"林淵平靜迴應。他能感覺到玉佩裡的青嵐子正嘖嘖稱奇：\\\"這老小子身上有器修的氣息，雖不精純，卻比那蠢貨王通強多了。你看他袖口，繡的是'百鍊閣'的徽記。\\\"
林淵不動聲色瞥去，果然見李默袖口隱有火焰紋章，正是九玄宗負責煉器的百鍊閣標記。
兩人行至一處僻靜的靜室，李默抬手佈下隔音結界，才轉身打量林淵：\\\"你入山三年，修為始終停留在煉氣三層，四靈根的桎梏，確實難破。\\\"
林淵默然。這是他三年來最常聽到的話，隻是從前帶著嘲諷，此刻李默語氣裡卻隻有陳述。
\\\"但方纔你擊潰林昊火靈根時，用的並非蠻力。\\\"李默指尖叩著桌麵，\\\"你那玉佩，能引動天地間的器元？\\\"
林淵心頭一緊，剛要辯解，識海裡便傳來青嵐子的低喝：\\\"彆瞞！這老東西見過世麵，他在試探你！\\\"
\\\"家傳之物，確有幾分奇異。\\\"林淵緩緩取出玉佩，青芒在他掌心流轉，\\\"至於器元...晚輩不知。\\\"
李默眼中閃過精光，探手虛虛一引，一枚鏽跡斑斑的鐵針從牆角飛來，懸在兩人之間。\\\"試著用你的靈力催動它。\\\"
林淵依言將靈力注入玉佩，再引向鐵針。那枚毫不起眼的鐵針突然震顫起來，鏽跡剝落，竟泛出銀亮光澤，還隱隱浮現出三道淺顯的符文。
\\\"果然是器靈根！\\\"李默失聲低呼，隨即又恢複鎮定，\\\"千年難遇的器靈根，竟出在你這四靈根修士身上，天道當真玄妙。\\\"
林淵猛地抬頭：\\\"前輩知道器靈根？\\\"
\\\"百鍊閣典籍裡有過記載。\\\"李默撫著鬍鬚，\\\"能與死物共鳴，引器元入體，看似駁雜，實則能駕馭萬器。隻是此法修煉艱難，需以海量靈材淬鍊己身，比單靈根修士耗費百倍...\\\"
他話鋒一轉：\\\"你可知王通為何敢如此放肆？\\\"不等林淵回答，便自顧道，\\\"他背後有內門長老撐腰，而林昊的堂兄，正是那位長老的親傳弟子。\\\"
林淵心中一凜，這才明白李默為何要將他帶至此處。對方不僅看出了他的腳跟，更在點醒他處境危險。
\\\"九玄宗看似鐵板一塊，實則派係林立。\\\"李默端起桌上的靈茶，\\\"百鍊閣與丹堂、法劍堂素來不和。你若願入我百鍊閣，雖不能保你高枕無憂，卻能給你一個機會。\\\"
青嵐子在識海裡急道：\\\"答應他！這老東西是百鍊閣的老人，手裡定有上古器譜殘卷！\\\"
林淵卻沉吟道：\\\"晚輩資質駑鈍，怕是辜負前輩厚望。\\\"
\\\"資質？\\\"李默笑了，指了指那枚仍在懸浮的鐵針，\\\"能讓凡鐵顯靈，這等天賦，比那些隻會依仗靈根的天才珍貴百倍。三日後卯時，來百鍊閣外門煉器房，帶好你的玉佩。\\\"
說罷，他撤去結界，起身離去。
林淵握著玉佩走出靜室，陽光穿過鬆葉灑在他身上，竟有種恍如隔世之感。青嵐子興奮道：\\\"小子，這李默不簡單！他袖口的徽記是百鍊閣執事，可方纔那手控物之術，分明是失傳的'引器訣'，看來這九玄宗藏著的秘密不少。\\\"
正說著，山道拐角處傳來壓抑的怒哼。林昊站在那裡，望著林淵的背影，眼中怨毒幾乎凝成實質。他方纔被內門弟子押去領罰，路過此處恰好撞見林淵從靜室出來，哪裡還不明白，這廢物竟得了李默的青眼。
\\\"林淵...\\\"林昊咬牙切齒，指甲深深掐進掌心，\\\"你以為攀上李默就能翻身？等著吧，我堂兄林嶽很快就會知道這事，到時候...\\\"
他轉身疾奔，背影透著一股瘋狂。林淵望著他消失的方向，輕輕摩挲著玉佩：\\\"看來，這百鍊閣之行，不會太平靜了。\\\"
玉佩微微發燙，青嵐子的聲音帶著笑意：\\\"越不平靜越好，老夫正想看看，這九玄宗的器修，比起上古時期差了多少。\\\"