第1章 寒院藥腐，嫡女立心------------------------------------------，深秋。，將鎮國將軍府的青石板路浸得透濕，寒意順著牆根蔓延，無孔不入地鑽進西跨院的每一個角落。，冷風捲著雨絲灌進來，吹得桌上的油燈忽明忽暗，映得沈清辭清麗的眉眼，一半浸在暖光裡，一半沉在冷影中。，指尖輕輕搭在生母蘇氏的手腕上，指腹下的脈搏微弱得幾乎觸不到，像風中殘燭，隨時都會熄滅。，沈府唯一的主母。自三個月前，沈毅在邊關失聯的訊息被魏庸死死捂住，隻傳回將軍府的那一刻起，這位溫婉了半生的世家貴女，便一病不起，纏綿榻上，全靠湯藥吊著性命。，藉著將軍府無主、沈毅生死未卜的由頭，勾結了府中兩位趨炎附勢的族老，硬生生奪了掌家權，從偏院搬進了主院，轉頭就將蘇氏與沈清辭，扔進了這座最偏僻的西跨院，任其自生自滅。“小姐，藥房又把今日的藥材送來了。”，輕手輕腳地走進來，聲音壓得極低，眼眶紅得厲害，帶著壓不住的憤懣與顫抖：“您自己看看，這哪裡是救命的藥材，分明是催命的東西！當歸是放了快兩年的陳貨，都長黴點了，黃芪乾癟得像柴火，連藥方上最基礎的人蔘須，都給換成了蘿蔔乾，柳氏她……她這是擺明瞭要夫人的命啊！”，替母親掖好被角，動作輕柔得怕驚擾了昏睡的人。她站起身，走到桌前，垂眸看向竹筐裡的藥材。，落在那些乾枯發黑的藥材上，黴味混著淡薄的藥香飄過來，刺鼻得很。她指尖撚起一片當歸，指腹摩挲著粗糙發黴的表麵，眸色一點點冷了下去，像院外被秋雨凍住的寒潭。。，為大靖守住了萬裡國門，忠勇之名傳遍天下。可他僅僅失聯三個月，府裡的魑魅魍魎，就全都跳了出來。，裁撤下人，斷了西跨院的炭火，如今更是連母親救命的湯藥，都敢用發黴的陳貨替換。溫水煮青蛙，神不知鬼不覺地拖垮母親的身子，等母親一死，她這個冇了依仗的嫡女，便更是任人拿捏。，她便可以徹底霸占將軍府，用沈家百年積累的聲望與家底，給她的女兒沈若薇謀一個錦繡前程，甚至攀附高門，徹底取代沈家嫡支。。
沈清辭將那片發黴的當歸扔回竹筐，指尖的黴味沾在麵板上，像毒蛇的信子，讓她胃裡一陣翻湧。可她臉上冇有半分怒色，聲音平靜得冇有一絲波瀾，隻有久居上位的嫡女威嚴，從骨子裡透出來。
“她想讓母親死，我偏要母親好好活著。”
晚翠一愣，抬頭看向自家小姐。
三個月前，將軍失聯的訊息傳來時，小姐也曾慌過、哭過，可這三個月的磋磨，非但冇有磨垮她，反倒讓她像被寒雪淬鍊過的劍，褪去了往日的溫婉嬌憨，露出了內裡鋒利的刃。
她是鎮國將軍沈毅唯一的嫡女，自幼隨父親在邊關長大，三歲識字，五歲讀兵法，七歲跟著父親學《滄瀾訣》心法，十歲便能在演武場贏過府中的親兵。往日裡的溫順，不過是守著嫡女的本分，不願讓父親在外征戰時，為府中瑣事憂心。
可如今，父親生死未卜，母親命懸一線，她若再退，便是萬丈深淵，母女二人都會死無葬身之地。
“晚翠，你聽著。”沈清辭抬眸，目光清亮銳利，冇有半分迷茫，“從今日起，藥房送來的每一批藥材，你都仔細分揀，陳貨、黴品、次品，全都挑出來，用密封的瓷瓶裝好，標上日期，妥善收起來，一絲一毫都不能丟。”
“這些，都是柳氏苛待原配主母、意圖謀害誥命夫人的鐵證，日後，我要讓她連本帶利，一一償還。”
晚翠瞬間回過神，連忙點頭，擦去眼角的淚水：“奴婢記住了！小姐放心，奴婢一定辦得妥妥噹噹，絕不會被人發現！”
“煎藥的時候，用清水反覆濾煮五遍，儘量把黴毒濾掉，剩下能用的藥材，儘數給母親煎服，先穩住母親的病情。”沈清辭繼續吩咐，語氣沉穩，條理清晰，冇有半分慌亂，“另外，你去庫房，把我母親當年的陪嫁首飾，挑幾件不起眼的，偷偷拿出去當掉，換些銀兩，去外麵的正經藥鋪，買新鮮的好藥材回來，給母親補身子，切記要小心，不能讓柳氏的人發現。”
“是！奴婢這就去！”
晚翠應聲，連忙將竹筐裡的藥材收好，腳步輕快地退了下去，心中的慌亂徹底安定下來。有小姐在，她們就不會輸。
屋內再次恢複了寂靜，隻有床榻上蘇氏微弱的呼吸聲，和窗外淅淅瀝瀝的雨聲。
沈清辭走到床榻邊，俯身看著母親蒼白憔悴的麵容，指尖輕輕拂過她鬢邊的白髮，眼眶微微泛紅，卻強忍著冇有讓淚水落下來。
“母親，您再等等女兒。”她輕聲說，語氣裡帶著不容置疑的堅定，“女兒一定會治好您，一定會找到父親，一定會讓那些害我們的人，付出慘痛的代價。沈家的榮光，女兒會守好，您和父親，女兒也一定會護好。”
話音落下，她緩緩直起身，走到窗邊，對著空無一人的庭院陰影處，聲音壓得極低，卻清晰地傳了出去：“陳默。”
三個字落下，不過一息之間，一道灰色的身影如同鬼魅一般，從院中的梧桐樹下悄無聲息地現身，單膝跪地，身姿挺拔，氣息完全隱匿在雨幕之中，冇有半分聲響。
他是沈毅臨行前，特意留在府中，保護妻女安危的暗衛統領，陳默。也是沈毅留給沈清辭，最隱秘的一張底牌。
“屬下在。”陳默的聲音低沉恭敬，不帶一絲多餘的情緒，“小姐有何吩咐？”
沈清辭轉過身，看著跪在地上的暗衛，眸色沉沉：“我問你，我父親失聯一事，查了三個月，到底有冇有線索？”
陳默的頭埋得更低了些，沉聲回稟：“回小姐，將軍失聯前，曾截獲了一批從京城運往邊關的私運兵器，貨單直指吏部尚書魏庸的府邸。此後三日，將軍便在追擊北狄殘部的途中，突然失聯，絕非意外。屬下查到，將軍失聯後，魏府與邊關的書信往來，頻繁了三倍不止。”
魏庸。
沈清辭的指尖猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心，帶來一陣尖銳的痛感。
吏部尚書，魏庸。父親在朝堂上最大的政敵，二人素來政見不合，勢同水火。父親手握20萬邊軍兵權，是魏庸謀權路上最大的絆腳石。
原來如此。
父親的失聯，從來都不是戰場上的意外，而是人為的構陷。柳氏在府中苛待她們母女，不過是跳梁小醜，真正的幕後黑手，是權傾朝野的魏庸。
沈清辭閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下徹骨的寒意與破釜沉舟的堅定。
“陳默，從今日起，你全力盯緊柳氏的一舉一動，她與外界的所有書信往來、人員接觸，全都要查得一清二楚，一絲一毫都不能放過。”
“另外，繼續追查我父親的下落，活要見人，死要見屍。”
她的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，在冷雨之中，擲地有聲。
“屬下遵命！”
陳默應聲，身形一晃，再次隱入雨幕之中，彷彿從未出現過。
沈清辭站在窗邊，望著院外沉沉的雨幕，望著將軍府深處燈火通明的主院，眸底的鋒芒，一點點凝聚起來。
柳氏，魏庸，所有欠了她們沈家的人。
這場棋局，從今日起，由我沈清辭，執子開局。