第27集：絕境曙光
向德宏不知道自己在監獄裏待了多少天。
那間屋子沒有窗戶，隻有一個巴掌大的氣孔，透著外麵一點點光。白天黑夜分不清，隻能靠著送飯的次數來算——兩頓糙米湯，一頓發黴的飯團。吃完，就是一天。
他的身體越來越虛弱。腿上的舊傷開始疼，疼得夜裏睡不著。可他沒有喊過一聲疼。每次那個看守來送飯，他都坐得直直的，眼神定定的，像一塊石頭。
那看守是個琉球人，被日本人抓來幹苦役的。每次來送飯，他都不敢看向德宏的眼睛，低著頭把碗放下，轉身就走。
有一天，他終於忍不住了。
“大人，”他壓低聲音，飛快地說了一句，“外頭都好。大家都記著您。”
說完，他轉身就走，腳步快得像逃跑。
向德宏望著那碗稀薄的米湯，忽然覺得喉嚨發緊。
大家都記著。
那就好。
那就好。
與此同時，在遙遠的海上，阿勇正拚著命。
他的小船太小了，小到每一次浪打過來，他都覺得自己要翻進海裏。可他沒有停。白天躲著日本人的巡邏船，夜裏借著星光趕路，渴了喝一口雨水，餓了啃一口幹糧。幹糧發黴了，他也啃，一邊啃一邊對自己說：阿勇，你不能死。你死了，琉球怎麽辦。
第七天夜裏，他遠遠望見了一點光。
那是燈塔的光。中國的燈塔。
阿勇愣愣地望著那點光，忽然趴在船上，哭了出來。
他不知道自己哭了多久。隻記得哭完之後，他使勁擦了擦臉，撐起槳，朝著那點光，拚命地劃。
船靠岸的時候，天已經快亮了。阿勇跌跌撞撞跳下船，跪在沙灘上，雙手捧著沙，捧起來，又撒下去。沙是幹的，熱的，和琉球的沙不一樣。
可他終於到了。
他站起來，朝著岸上走去。
阿勇不識字，也不認識什麽大人物。他隻知道向大人讓他找林義林大人，可林大人在哪兒，他不知道。
他逢人就問，問有沒有見過一個叫林義的琉球人。有人搖頭，有人皺眉，有人把他當成瘋子，繞道走開。他不氣餒，繼續問，繼續找，一家一家衙門問過去，一個一個碼頭問過去。
第三天，他終於找到了。
那是一個穿著長衫的中年人，站在碼頭上，望著海的方向。阿勇衝過去，撲通一聲跪在他麵前。
“林大人！林大人！琉球來的！向德宏向大人讓我來的！”
林義愣住了。
他低下頭，看著這個渾身破爛、滿臉灰塵、瘦得隻剩一把骨頭的年輕人，看著他眼睛裏那團幾乎要燒起來的火。
他彎下腰，把阿勇扶起來。
“起來。慢慢說。”
阿勇從懷裏掏出那個木匣，雙手捧著，遞過去。木匣被汗水浸透了，被海水打濕了，可那層蠟封還在，那封信還在。
林義接過木匣，開啟，取出那封信。他一個字一個字地看，看完一遍，又看一遍。
然後他抬起頭，望著那片海。
那片海的那邊，是琉球。
“向大人他還好嗎？”他問。
阿勇搖頭：“不知道。我走的時候，他還在城裏。日本人在抓他。”
林義沉默了很久。
“你跟我來。”
林義帶著那封信，找到了當地官員，又一層一層遞上去。那封信上的每一個字，他都背得出來——
“琉球五百年來，恭順事大，未嚐有失。今日本強據我土，囚我王，虐我民。懇請天朝念在五百餘年藩屬之誼，出兵相救。琉球存亡，在此一舉。萬望垂憐。”
那些官員看了信，麵麵相覷。
琉球的事，他們聽說過。可這信上說的，比聽說的要慘得多。
信被快馬加鞭送進京城。
京城裏的反應，比林義預想的要快。
那封信被呈到了總理各國事務衙門。幾個大臣連夜商議，又連夜進宮麵聖。
光緒皇帝還年輕，可他已經明白，這件事不是小事。
日本在琉球的動作，他早就知道。可知道是一迴事，怎麽辦是另一迴事。朝廷裏意見不一，有人主戰，有人主和，有人主張觀望，有人主張不管。
可那封信，讓那些主張不管的人，說不出話來。
信上寫的那些事——囚禁國王，虐殺百姓，強行駐軍——哪一件是人幹的事？
“琉球五百年來，恭順事大，未嚐有失。”
這句話，戳在人心上。
皇帝看著那封信，沉默了許久。
然後他開口了：“傳旨。著總理衙門照會日本政府，琉球乃我朝藩屬，不得妄加侵奪。著駐日公使與日本外務省嚴正交涉。著——”
他頓了頓。
“著福建水師，做好出海準備。”
訊息傳到林義那裏，他奮筆疾書，然後立即帶著阿勇往海邊趕。
“福建水師準備出海。”林義說，“朝廷會派人去日本交涉。”
阿勇聽不懂那些，他隻問了一句：“琉球，有救了嗎？”
林義看著他，看著那張瘦得脫了形的臉，看著那雙熬得通紅卻還在發光的眼睛。
“有救了。”他說，“琉球有救了。”
阿勇咧嘴笑了。
笑著笑著，眼淚流了下來。
訊息從城外傳進城裏。
那個送飯的看守，趁著送飯的機會，飛快地往向德宏手裏塞了一張紙條。
向德宏展開紙條，借著氣孔裏透進來的那一點點光，一個字一個字地看。
紙條上隻有幾個字，歪歪扭扭的——
“中國出兵。等。”
向德宏攥著那張紙條，手在抖。渾身都在抖。
他靠在牆上，閉上眼睛，眼淚從眼角滑下來，滑進發黴的稻草裏。
五百多年了。從洪武五年入貢，到光緒五年今日。多少風浪都過來了。多少危難都扛過來了。
這一次，也能扛過去。
他睜開眼，望著那個巴掌大的氣孔。
外麵的光透進來，細細的一縷，落在他臉上。
他忽然想起小時候，母親教他念書。唸的是《論語》，裏麵有一句話——
“歲寒，然後知鬆柏之後凋也。”
那時候他不懂。如今他懂了。
鬆柏在冬天不會死。熬過最冷的時候，春天就來了。
城外，日本軍隊的營地裏，氣氛越來越緊張。
那些軍官們聚在一起，臉色都不好看。
“琉球人越來越不老實了。糧食找不到，情報收不到，連那些平時最老實的百姓，如今見了我們都繞著走。”
“打也不行，罵也不行。打狠了，他們跪著捱打，打完還是那副德行。”
“我總覺得不對勁。太安靜了。他們好像在等什麽。”
指揮官陰沉著臉，沒有說話。
他在等訊息。等日本國內的訊息，等中國那邊的訊息。
他已經聽說了，中國朝廷在派人交涉。福建水師在準備出海。
這意味著什麽，他比誰都清楚。
他望著窗外，望著那座沉默的城。
城裏的百姓，還在低頭走路，可他們走路的姿勢變了。不再像從前那樣縮著肩膀、貼著牆根走，而是抬著頭，一步一步，走得穩穩的。
那步子，踩在心上。
那天夜裏，向德宏聽見了外麵的聲音。
不是腳步聲，不是喊叫聲，而是一種低低的、悶悶的聲音，像從地底下傳上來的。
他把耳朵貼在牆上，仔細聽。
是唱歌。
有人在唱歌。唱的是琉球的歌謠，小時候母親哄他睡覺時唱的那首。聲音很輕，很遠，可聽得很清楚。
一個人唱，然後兩個人唱，然後越來越多的人唱。
那歌聲從四麵八方傳來，從夜裏傳來，從這座被佔領的城裏傳來。
日本兵衝出營房，大聲嗬斥，四處抓人。可歌聲沒有停。抓了一個，另一個接著唱。抓了兩個，第三第四個接著唱。
那歌聲像潮水一樣，一波一波湧過來，擋都擋不住。
向德宏聽著那歌聲，忽然笑了。
他笑著笑著，眼淚又流了下來。
那歌聲裏，有五百年的琉球。有那些死在巷子裏的人，有那些在牢裏不肯開口的人，有那些在民間偷偷傳閱傳單的人，有那個還在海上漂著的阿勇，有他娘給他的那塊玉，有他爹教他認的字，有這片生他養他的土地。
歌聲還在唱。
夜還很黑。
可天，快亮了。