琉球王國第一卷驚變第4章：東京受阻
第19集：困境中的堅守
那人約莫五十上下，眉眼間透著久居高位者慣有的疏離。他打量著向德宏，目光如尺，一寸一寸地量過來。
“你就是琉球來的使者？”
聲音不高，卻自有一股壓迫感。
向德宏上前一步，躬身行禮：“正是。在下向德宏，叩見大人。”
那人擺了擺手：“不必多禮。我時間不多，你長話短說。”
向德宏抬起頭，迎著那道目光，一字一句道：“大人，琉球正麵臨滅頂之災。日本政府強令我琉球斷絕與中國的藩屬關係，並入日本——這對琉球而言，無異於亡國。琉球百姓世代安居，從未冒犯日本，懇請大人垂憐，將我國王的請願書轉呈天皇陛下，求陛下收迴成命——這是信物。”
他從懷中取出那封貼身藏著的請願書和尚泰王的貼身信物，雙手呈上。
那近臣接過，低頭細看。屋內寂靜得能聽見燈芯燃燒的細微聲響。向德宏盯著那張紙，彷彿盯著琉球的命。
時間過得極慢。
終於，近臣抬起頭來。他的表情依舊冷淡，但眼底似乎有什麽東西閃了一閃。
“你們能進到這裏，”他緩緩開口，“已是有人冒了天大的風險。這份心意，天皇陛下就算不知，我也不能不看在眼裏。”
向德宏心頭一跳，正要說話，卻被近臣抬手止住。
“但你要明白，”近臣盯著他，“此事我做不了主。朝中勢力盤根錯節，主戰派占著上風。我能做的，隻是將這份請願書遞上去——至於結果如何，不在我的掌控中。”
向德宏眼眶發熱，深深拜了下去：“大人肯轉呈，已是琉球萬幸。無論結果如何，琉球百姓都銘記大人恩德。”
近臣沉默片刻，忽然壓低聲音：“你們怎麽進來的，就怎麽出去。今夜之事，爛在肚子裏。若有半句泄漏——”
他沒有說下去，但那寒意已浸透每一個字。
向德宏重重點頭：“大人放心。”
近臣揮了揮手。那黑衣仆人再次出現，示意他們離開。
向德宏退到門口，忍不住迴頭看了一眼。那近臣已經轉過身去，背對著他，像一尊冰冷的石像。
門在身後輕輕合上。
出了行宮，夜風撲麵而來，向德宏才發現自己後背已被冷汗浸透。
隨從們圍上來，低聲問：“大人，如何？”
向德宏望著遠處東京城若隱若現的燈火，輕聲道：“請願書遞上去了。接下來……隻有等。”
等。這個字說得輕巧，做起來卻重如千斤。
迴到小林一郎的宅院，已是後半夜。小林一郎沒有睡，備了熱茶等著他們。聽完向德宏的述說，老人沉默良久，終於歎了口氣：“能做的，你們都做了。剩下的，就看天意了。”
向德宏捧著茶杯，茶水溫熱，卻暖不了他的手。
“小林先生，”他忽然問，“您說，天皇陛下會看到那份請願書嗎？”
小林一郎望著他，目光中帶著幾分不忍：“向先生，有些話，老朽不知當講不當講。”
“先生請直言。”
小林一郎沉吟片刻，緩緩道：“老朽活了這把年紀，見得多了。有時候，話遞上去了，不等於被人聽見。聽見了，也不等於被人放在心上。”
向德宏的手一顫，茶水灑出幾滴。
小林一郎忙道：“老朽不是說沒有希望。隻是……向先生，你要做好最壞的打算。”
向德宏低下頭，望著杯中晃動的茶水，久久不語。
接下來的日子，度日如年。
向德宏不敢出門，每日隻在小林一郎的宅院裏枯坐。他望著院中的花開花落，望著天空的雲卷雲舒，心卻像被一根細線懸著，風吹草動都要顫上一顫。
隨從們輪流守夜，生怕有人追查到此。小林一郎每日外出打探訊息，迴來時臉色一日比一日凝重。
第五日，小林一郎帶迴一個訊息：警視廳的人正在四處搜查他們，東京城的各個出口都加了崗哨。
“他們以為你們逃出城了，”小林一郎道，“暫時還想不到你們藏在這裏。但這不是長久之計。”
向德宏知道，他們被困住了。出不去，也動不了，隻能在這方寸之地，等著那不知何時會來的訊息——或者，等著那不知何時會來的追兵。
第七日夜裏，向德宏失眠了。
他披衣起身，走到院中。月光如水，灑在那叢白色的菊花上。那是小林一郎親手種的，說是懷念早逝的女兒。
他想起琉球的家。想起臨行前尚泰王握著他的手，那雙蒼老的手在微微顫抖。想起碼頭上送行的百姓，黑壓壓一片，跪在沙灘上，朝著他遠去的船叩頭。
“大人，一定要迴來啊。”
“大人，琉球就靠您了。”
那些聲音還在耳邊，可他已經在這裏困了七天。
向德宏蹲下身，伸手輕輕碰了碰那叢白菊。花瓣冰涼，像此刻他的心。
“向先生。”
身後傳來輕輕的腳步聲。是小林一郎。
老人走到他身邊，也蹲了下來，望著那叢菊花，輕聲道：“內子生前最愛這花。她走的那年，我種下的。”
向德宏沒有說話。
小林一郎繼續道：“她走的時候，老朽也覺得自己活不下去了。可後來想明白了——人活著，不是為了自己。是為了那些等著你的人，是為了那些還沒做完的事。”
他轉過頭，望向向德宏：“向先生，你不能倒。琉球的百姓，還等著你。”
向德宏喉頭一哽，半晌才道：“小林先生，我……我怕我等不到那一天。”
小林一郎拍了拍他的肩，沒有說話。
夜風吹過，那叢白菊輕輕搖曳。
…………
第十日，救星來了。
傍晚時分，小林一郎帶著一個人進了宅院。那人身著華服，氣度不凡，一看便知出身顯貴。
向德宏起身相迎，那人卻先開了口：“向先生，久仰。在下伊藤。”
伊藤。向德宏隱約聽過這個名字——東京城裏有名的貴族，素來以開明著稱，尤其癡迷中國（琉球）文化。
果然，伊藤落座後第一句話便是：“二十年前，我去過琉球。那山，那海，那人——至今難忘。”
他望著向德宏，目光中透著真誠：“你們在禮堂說的話，有人傳到我耳朵裏了。今日冒昧前來，是想問一句——向先生，有什麽我能幫上忙的？”
向德宏心頭一熱，險些落淚。他定了定神，將琉球的處境、此行的目的、覲見近臣的經過，一五一十說了出來。
伊藤聽罷，沉默良久。
“朝中之事，”他終於開口，“比你們想的更複雜。主戰派勢大，天皇陛下身邊，為你們說得上話的人少。”
向德宏心頭一沉。
伊藤話鋒一轉：“但也不是全無辦法。”
他望著向德宏，目光灼灼：“我在朝中，還有幾個說得上話的朋友。若能將他們聯合起來，未必不能扭轉局麵。”
向德宏霍然起身，便要拜謝。伊藤一把扶住他，神情卻變得凝重：“向先生，你要想清楚。此事一旦開始，便沒有迴頭路。若是敗露——”
“若是敗露，”向德宏打斷他，“向某不過一死。可琉球若亡，那是數十萬百姓的死。伊藤大人，您說，向某還有什麽好怕的？”
伊藤望著他，良久，緩緩點了點頭。
“好。那我們從長計議。”
送走伊藤，向德宏站在院中，望著天邊最後一抹餘暉。
隨從們圍上來，臉上都帶著喜色：“大人，這下有希望了！”
向德宏沒有說話。
他想起伊藤方纔的眼神——那裏麵有真誠，但也有猶豫，有擔憂，有一閃而過的恐懼。他知道，這位貴族是在冒險。和他一樣，把命押在了這場賭局上。
贏了，琉球或許有救。
輸了——他不敢想。
小林一郎走到他身邊，輕聲道：“向先生，天涼了，進屋吧。”
向德宏點點頭，卻沒有動。
他望著那片被晚霞染紅的天空，忽然想起離家那天，母親站在門口，沒有哭，隻是望著他。
“宏兒，”她說，“你爹當年去中國讀書，我送他走，也是這樣的天。”
他問她：“娘，你不怕嗎？”
老人笑了笑，皺紋堆滿了臉：“怕。可該走的路，還得走。”
向德宏閉上眼，深吸一口氣。
該走的路，還得走。
他轉身，朝屋裏走去。
身後，最後一片晚霞沉入地平線。夜，又來了。