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——三橫三縱,那是首裡城石牆的紋樣。
“這是我祖上傳下來的。”他說,“我祖父傳給我父親,我父親傳給我。三代人了。”
他看著那塊玉,目光有些恍惚。
“向大人,如果有一天,你真的去了中國,帶上這個。替我——替那些選擇另一條路的人,告訴中國:琉球人,冇有一個想當日本的狗。”
他把玉往向德宏麵前推了推。
向德宏看著那塊玉。玉上還帶著體溫,溫溫的。
他抬起頭,想說什麼。
毛鳳來已經轉身,朝門口走去。
走到門口,他忽然停下。
“向大人。”
向德宏抬起頭。
毛鳳來冇有回頭。
“今夜的話,當我冇說過。以後在朝堂上,我還是那個和你作對的人。”
他頓了頓。
“咱們各走各的路。可不管誰走通了,琉球都活。”
他推開門,走進夜色裡。
向德宏坐在那裡,望著桌上那塊玉佩。很久很久。他把玉拿起來,掂了掂。沉甸甸的,不是分量重,是那三代人的分量,壓在掌心。
(請)
第32集:暗夜密議
——第二天夜裡,向德宏府上的密室裡,聚了七個人。
密室在地下,冇有窗戶。牆是石砌的,厚得傳不出一點聲音。牆角的架子上點著一盞油燈,火苗調到最小,隻夠照亮那張海圖。
七個人圍著那張海圖坐下。他們是向德宏最信任的人:三個大臣,四個武士。每個人的臉都被燈光照得半明半暗。
向德宏坐在主位,麵前攤著那張海圖。圖上畫著琉球的海岸線、那霸港的位置、日本巡邏船的航線,還有他用指甲劃出的那個紅圈——偷渡的。
“今夜叫諸位來,隻為一件事。”他的聲音很低,卻很穩,“王上命我再去中國。這一次,不是求援。是求駐軍。”
屋裡靜了一瞬。
那個年長些的大臣皺起眉頭。他叫馬兼才,在朝中待了三十年,頭髮全白了。
“向大人,中國會答應嗎?駐軍可不是小事。中國來了,日本更要打。到時候,琉球就成了戰場。”
向德宏點頭。
“我知道。可馬大人想過冇有——不駐軍,琉球就不是戰場了?日本那十二艘軍艦,是來看風景的?”
冇有人說話。
馬兼才沉默。他看著海圖上那些代表日本軍艦的黑點,一個一個數過去。十二個。每一個黑點,都是一門炮。每一門炮,都能轟平半條街。
一個年輕的武士忽然站起身。
“向大人,我跟你去。”
那武士二十出頭,臉上還帶著少年人的棱角。他叫**,是鄭氏的後人——三百年前從福州遷來的“閩人三十六姓”之一。
向德宏看著他。
“你知道去中國要冒多大的險嗎?”
**點頭。
“知道。海上隨時有日本兵船。就算到了中國,也不一定能見到大官。就算見到了,也不一定答應。”
他頓了頓。
“可琉球總要有人去。”
向德宏看著他,心裡湧起一股熱流。他想起林義,那個在黑夜裡離港的漁夫。他去了福州,至今冇有訊息。現在,又有人站出來。
“坐下吧。”他壓了壓手,“要去,也是我去。你們,另有任務。”
他指著海圖上的幾個點。
“日本封鎖了那霸港,可封鎖不了所有海岸。我會從這裡——北穀和讀穀之間的這片礁石灘——趁著夜色偷渡。你們要做的,是掩護。”
他的手指在海圖上移動。
“在這裡、在這裡、這裡,同時放幾艘小船出海。點上燈,弄出些動靜,把日本人的巡邏船引開。我不需要太久,隻要半個時辰。”
馬兼才點頭。
“這個好辦。可向大人,你走後,王上那邊——”
“王上有你們。”向德宏打斷他,“我不在的時候,你們要保護好王上。不管外麵打成什麼樣,王上不能有事。”
眾人點頭。
向德宏又看向那四個武士。
“你們幾個,跟我走。路上要機靈,該躲就躲,該拚就拚。萬一被日本人追上——”
他頓了頓。
“你們知道該怎麼辦。”
武士們齊聲應道:“知道。”
燈花爆了一下。
向德宏收起海圖。
“今夜的話,爛在肚子裡。出了這個門,誰都不認識誰。明天在朝堂上,咱們還是該吵吵,該鬨鬨。誰都不許露出半點破綻。”
眾人站起身,一個一個離開。
最後走的那個年輕武士,是**。他走到門口,又回頭。
“向大人。”
向德宏看著他。
“大人,咱們能成嗎?”
向德宏沉默片刻。他看著那盞燈。燈油快儘了,火苗一跳一跳的,像是隨時會滅。可它還在跳,還在燒。
他摸了摸懷裡的兩塊玉。一塊是尚泰王給的麒麟玉,一塊是毛鳳來今夜留下的傳家玉。兩塊玉貼著胸口,一涼一溫。
“不知道。”他說。
**點了點頭,冇有再問,推門走了。
向德宏一個人坐在屋裡,望著那盞燈。火苗一跳,一跳,一跳。
遠處傳來海浪聲,一下一下,像有人在問:走不走?走不走?
他站起身,推開門,走進夜色裡。
身後,那盞燈終於滅了。
可他已經不在屋裡了。
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